Capítulo Vinte e Seis: Frágil como Vidro (1)

Doze anos atrás, na Cidade Azul, em um orfanato decadente.

Um velho de cabelos completamente brancos olhava para o menino à sua frente e soltava uma gargalhada. O garoto tinha cabelos curtos, de um tom esverdeado, e o rosto delicado e suave era tão perfeito quanto o de uma boneca de porcelana. Mas o frio em seus olhos era suficiente para congelar qualquer um que se aproximasse.

Ainda assim, era um menino adorável. Porém, quando tal criança aparece em uma sala onde o chão está coberto de sangue, membros decepados e restos espalhados, a palavra "adorável" perde todo o sentido.

— Hahaha! Finalmente te encontrei, finalmente te encontrei! — O velho de cabelos brancos ergueu o menino nos braços. — É você, Qingchan, você é especial! Não precisa sentir medo, nem se perder ou se culpar.

Pois nasceu com o poder de controlar a vida daqueles ao seu redor. Você é uma dádiva concedida pelo verdadeiro deus.

A partir de hoje, você será o próximo líder da Igreja do Verdadeiro Deus.

Pouco importava o que o ancião dizia, o olhar do menino permanecia gélido. Ao fitar os antigos companheiros caídos ao chão, seus olhos não revelavam qualquer emoção.

Dia após dia, ano após ano, o garoto permanecia isolado no templo. Banhar-se nos cânticos sagrados, perder-se nas orações dos fiéis, isso era sua rotina. Não treinava, tampouco buscava se fortalecer deliberadamente; sem perceber, seu poder interior crescia, aumentava a cada dia, até atingir proporções assustadoras.

O instinto de combate era natural, como respirar. A vitória tornou-se um hábito inconsciente.

Por que aquele era o ponto fraco do adversário? Por que atacar naquele momento? Por que lutar corpo a corpo? Qingchan nunca soube responder, apenas seguia sua intuição. Mas os resultados demonstravam um talento inigualável.

Qual era o poder do oponente? Como era sua personalidade? O que deveria fazer para se defender? Bastava um olhar para Qingchan compreender tudo. Mas se lhe perguntassem o motivo, ele não saberia dizer.

Como um peixe aprende a nadar, como um pássaro aprende a voar, tudo era natural para ele. Assim eram as batalhas de Qingchan — tão desinteressantes quanto possíveis. E à medida que se tornava mais forte, o tédio crescia a cada dia.

Em apenas dois anos, atingiu o quarto nível de poder e tornou-se o mais forte da Igreja do Verdadeiro Deus. Tinha apenas oito anos.

Diante dos olhares cada vez mais aterrorizados ao seu redor, Qingchan sentia-se cada vez mais irritado. Então, lembrou-se do que fizera no orfanato.

Passou a repetir aquilo no templo. No início, eram apenas pardais, louva-a-deus, aranhas. Depois, cachorros, gatos, galinhas, patos, bois e ovelhas. Qingchan os mutilava, observava o sangue jorrar e a vida esvair-se. Arrancava-lhes a pele, via-os debater-se na dor. Sempre que cravava a faca em seus corações, sentia uma paz profunda, vinda do fundo da alma.

Aos poucos, porém, os animais já não satisfaziam seu desejo sanguinário. Qingchan voltou-se para os humanos.

Lembrava claramente de sua primeira vítima: a criada que cuidava dele, Karma. Uma cabeleira dourada, pele firme e elástica, seios fartos. Até hoje, Qingchan se recordava do perfume agradável do xampu em seus cabelos.

Ela era tão bela que ele não conseguiu resistir ao desejo de despedaçá-la. Passou uma noite inteira torturando Karma, esquartejou-a, e durante mais de três horas, foi despejando seus restos, pedaço por pedaço, privada abaixo.

Depois disso, Qingchan não parou mais. O número de desaparecidos cresceu e o templo mergulhou em terror. Até que, finalmente, o antigo líder da Igreja o flagrou em seu porão, arrancando a pele do cadáver de uma menina.

…

— Majestade!

— Majestade!

Os chamados trouxeram Qingchan de volta ao trono. Ele olhou para os dois ajoelhados ao chão:

— Sim?

— Majestade, devemos executar agora mesmo este criminoso?

— Matem-no.

No chão, Shen Dong estava deitado, coberto de sangue. Ao olhar para a mulher à sua frente, seus olhos tornaram-se graves.

Ela parecia jovem, com longos cabelos negros. O rosto alvo e o corpo esguio davam-lhe um ar dócil.

Mas Shen Dong sabia que era só aparência. Notando a mão direita ainda úmida da mulher, pensou consigo: “Aquilo era uma lâmina de água? Então, esta é a manipuladora da água.”

A jovem — ou melhor, a manipuladora da água — o avaliou e disse:

— Ainda não desistiu, não é?

Enquanto falava, ergueu a mão direita e lançou um jato de água em alta velocidade, que foi engrossando até se tornar uma lâmina afiada, avançando mais de cinquenta metros antes de dissipar-se.

Shen Dong semicerrava os olhos: “A efetividade letal é de uns vinte metros. Depois disso, não rompe minha defesa. Mas dentro dessa distância...”

Sentindo a dor no peito, permaneceu imóvel.

A lâmina de água se aproximava de seu pescoço, e o cheiro de umidade no ar se intensificava.

— Parem.

Subitamente, Qingchan falou do trono.

A manipuladora não hesitou; quase no mesmo instante, recolheu a lâmina de água. Shen Dong ainda sentia o frio pairando ao redor do pescoço.

Sem entender, olhou para Qingchan, que inclinou a cabeça e disse:

— Já observei sua habilidade antes, com energia vital: é o controle da própria gravidade, certo? Seu padrão de movimento revela isso. Quando a manipuladora atacou, você mudou instantaneamente sua gravidade para evitar os pontos vitais. Você ficou parado até agora esperando uma chance de atacar a mim ou a ela, não foi?

“Fui totalmente desmascarado.” Shen Dong se espantou. “Meus planos foram completamente lidos.” Sob o olhar vítreo de Qingchan, sentiu um calafrio percorrer-lhe o corpo, como se estivesse sob o olhar de um deus, sem onde se esconder.

— A lâmina de água é poderosa, mas devido à fluidez, ela não sente o que atinge. Se usasse uma arma comum, ela saberia que não acertou você. Saber usar as características do adversário para se defender em frações de segundo... admiro sua perspicácia e agilidade. Que tal tornar-se meu subordinado?

— O quê! — Shen Dong se surpreendeu, enquanto a manipuladora, que já parecia esperar tal oferta, manteve-se impassível.

— Ainda não entendeu? Você esperou por uma chance porque estava confiante de que poderia me ferir gravemente ou até matar. — Qingchan continuou — Mas isso é apenas uma ilusão de um mortal. Você é inteligente, mas não compreende a diferença entre nós.

Neste momento, Shen Dong sentiu uma energia envolver seu corpo.

A energia vital de Qingchan, que antes pairava no céu, inundou novamente o salão. Era como um oceano, envolvendo Shen Dong e fazendo seu coração afundar.

— Entendeu agora? — Qingchan, apoiando o queixo na mão, olhou para Shen Dong. — Exceto render-se ou morrer, você não tem alternativa.

Shen Dong se levantou. Já que fora desmascarado, não tinha mais motivos para fingir. A lâmina de água só lhe causara ferimentos superficiais; apesar do sangramento, sua força não fora realmente afetada.

Porém, diante de um usuário de habilidade nível cinco como Qingchan, ainda mais sem sua única chance, não tinha mais ânimo para lutar.

Enquanto hesitava, uma voz soou em seu comunicador.

— Alguém na escuta? Reportem imediatamente a situação na sede da Igreja do Verdadeiro Deus.

— Estou aqui! — respondeu uma voz feminina. Shen Dong reconheceu ser Leng Hong. Ela continuou: — Precisamos de reforços. Qingchan é nível cinco, e tanto eu quanto o Dragão Venenoso estamos gravemente feridos, precisamos de socorro urgente.

— Oh? Vocês ainda estão vivos? — A voz do outro lado parecia surpresa. Depois, vieram sons de discussões.

Enquanto Shen Dong ponderava se devia responder diante de Qingchan, uma voz masculina, mais velha e autoritária, tomou o canal.

— Todos os sobreviventes, rendam-se imediatamente à Igreja do Verdadeiro Deus.

— O quê! — Leng Hong protestou, mas a voz cortou: — Isso é uma ordem. Repito: sobreviventes devem render-se imediatamente e não provocar o inimigo. Ordem direta.

Shen Dong riu amargamente. Percebeu que fora abandonado pelos superiores. Fazia sentido: como alguns usuários comuns de habilidades poderiam competir com um usuário nível cinco? Era tão óbvio, e ele não tinha percebido.

“Sim, um novo protetor de nível cinco...”

Arrancou o comunicador e o jogou ao chão. Depois, ajoelhou-se diante de Qingchan.

— Aceito ser seu subordinado.

— Muito bem — Qingchan respondeu, despretensioso. — Só que, desta vez, Ventania, Terra e Fogo morreram. Com sua rendição, ainda faltam pessoas.

Shen Dong se apressou:

— Posso convencer meus companheiros a se renderem.

— É mesmo? Mas são três, e só tenho duas vagas entre os quatro mensageiros — Qingchan sorriu.