Capítulo Dezessete: Perseguição

Com um movimento de mão, Li Anping fez com que, ao som de um estrondo, uma vasta quantidade de destroços de carros em chamas fosse lançada em todas as direções. Ele então emergiu das labaredas.

Na outra mão, Vest transformara-se apenas em um cadáver carbonizado. Já o Atirador Rápido e Laine haviam desaparecido há muito. Li Anping ainda estava envolto em chamas, metade de seu rosto já expunha o osso branco. Inclinando o pescoço, dirigiu-se ao hidrante na beira da rua.

“Fugiram? Ou querem manter distância para me atacar? Pelo som, seguiram para o norte. Antes de tudo, é melhor apagar o fogo.”

Sentindo que o cadáver já não emitia mais energia, Li Anping lançou o corpo de Vest ao chão sem cerimônia e, erguendo o pé direito, desferiu um chute no hidrante à sua frente. Com um baque, o hidrante deformou-se e rompeu-se.

A água jorrou do subsolo, banhando Li Anping. Ele sentiu uma onda de frescor percorrer-lhe o corpo, ao mesmo tempo em que a energia interna parecia fervilhar ainda mais.

“Ha ha ha, quanta energia, quanta energia! Esse Vest era bem mais forte que aquele negro, a energia da alma dele também é muito maior!” No meio da frase, a voz negra soou maliciosa: “Vai deixar mesmo aquele cadáver ali? Já está bem assado, não quer experimentar?”

Li Anping ignorou: “O de sempre, metade para fortalecer o corpo, metade para guardar.”

Enquanto falava, as queimaduras em seu corpo já estavam quase todas curadas, restando apenas o cabelo, as sobrancelhas e outros pelos que ainda não haviam crescido.

“Tem certeza de que não quer que cresçam os pelos? Assim está horrível.”

Li Anping fez um muxoxo: “Isso consome a alma das pessoas, vidas humanas. Não vou desperdiçar a vida de alguém com uma futilidade dessas. Qual o meu nível físico agora?”

“Hehe, força 2,8, velocidade 2,7, resistência 3,8. E ainda restam dois ‘doces’, vamos logo, devore-os.”

Apertando o punho, Li Anping sentiu sua força subir mais um degrau. Olhou para o norte; embora não pudesse ver, seus ouvidos captavam claramente o som da respiração e dos passos do Atirador Rápido e de Laine, além das vozes dos dois.

“Por que fugir, Atirador Rápido? Vest morreu! Ele morreu, e você quer que fujamos assim, com o rabo entre as pernas?”

Do outro lado, o Atirador Rápido respondeu, calmo: “O inimigo conseguiu suprimir o corpo metalizado de Vest pela força e ainda tem uma regeneração absurda. Não temos chance no corpo a corpo. E, com esse ataque caótico, não dá para garantir que seja só um adversário. Considerando que sua habilidade não serve para confronto direto, o melhor é bater em retirada enquanto podemos.”

Ao ouvir isso, Li Anping soltou uma risada fria. O chão retumbou sob seus pés e, num instante, ele desapareceu, deixando para trás apenas pedaços de cimento estilhaçados.

O Atirador Rápido e Laine corriam pelas ruas com todas as forças. Ao chegarem a um cruzamento, o Atirador sacou a pistola e apontou para o motorista de um carro parado.

“Fora do carro!”

O motorista ergueu as mãos, apavorado. Laine já abrira a porta, puxara o homem para fora e assumira o volante.

“Ele está vindo!” Laine ligou o veículo e gritou: “Sobe logo! O que está esperando?!”

O Atirador Rápido voltou-se para o outro lado da rua. Um homem careca e sem sobrancelhas avançava numa velocidade inimaginável. Quando Laine terminou de falar, o perseguidor já estava a cem metros deles.

“Aquele sujeito saiu ileso da explosão dos carros... Que tipo de regeneração monstruosa é essa?” Pensando nisso, o Atirador Rápido berrou para Laine:

“Vai na frente! Ele é rápido demais, vou tentar ganhar tempo.” E disparou duas vezes contra Li Anping. O sangue explodiu em suas pernas, e ele caiu pesadamente ao chão.

Mas Li Anping parecia não sentir dor. No cair, apoiou as mãos no solo e lançou-se ao ar, subindo cinco ou seis metros antes de desabar. Ao pousar, os músculos já haviam expelido as balas, e ele recomeçou a correr em alta velocidade atrás dos dois. Todo esse processo foi contínuo, sem hesitar.

O Atirador Rápido franziu ainda mais o cenho.

“As balas ainda explodiram sangue antes, mas agora quase não fizeram efeito. E essa regeneração... não, já é uma verdadeira capacidade de regeneração...”

“Vai logo! Procure Shang An Guo e mande o exército!” Ele gritava enquanto atirava novamente em Li Anping, mirando nos olhos desta vez.

“Maldição, que raio de monstro é esse?!”

Laine, com sua percepção sônica, também percebeu o desempenho de Li Anping. O rosto estampava terror, e ele pisou fundo no acelerador, fazendo o carro disparar como uma flecha.

A maestria do Atirador Rápido era espantosa. As balas pareciam guiadas, e, apesar de Li Anping desviar em ziguezague, não conseguia evitá-las. Uma dor aguda atingiu seus olhos, e Li Anping perdeu a visão. Saltou com força para a direita, atravessou um pedaço de parede, levantando cimento e poeira, e entrou numa casa. Os moradores fugiram em pânico, gritando. Do lado de fora, o caos se instaurava após os tiros.

Dentro da casa, Li Anping meio ajoelhado atrás da parede, pressionava os olhos e ouvia atentamente, mas só escutava o som de recarga de arma, não de passos.

“Não fugiu? Vou precisar de dez segundos para regenerar os dois olhos. O homem do som fugiu, ficou só o atirador. Quer mesmo me atrasar?”

Enquanto pensava, Li Anping enfiou o dedo no olho, apertou e retirou a bala. A dor lancinante obrigou-o a soltar um rosnado.

“Preciso ser rápido, a polícia vai chegar logo. Pelo menos preciso devorar esse atirador. Melhor regenerar um olho primeiro.”

Após cinco segundos, o olho direito já havia se regenerado. Li Anping observou a sala destruída, dirigiu-se até a porta, agarrou o batente e o arrancou com força. Usando-o como escudo, saiu para a rua, correndo em direção ao Atirador Rápido.

Tum! Tum! Tum! Tum! O som das passadas ecoava.

Empunhando o batente como um tanque em investida, Li Anping atropelava carros e bicicletas estacionados. Isso o deixava mais lento, mas o impacto visual era aterrador.

“Foram só cinco segundos... Esse monstro regenera mais rápido do que imaginei.”

O Atirador Rápido, vendo Li Anping avançar como uma besta selvagem, recuava enquanto disparava. As balas atravessavam o batente, mas não mais os olhos de Li Anping, sem impedir seu avanço.

“Maldição, se Laine estivesse aqui, saberíamos onde acertar...”

Quando esvaziou o pente, Li Anping não deu sinais de parar. Já a cinquenta metros, o Atirador Rápido virou-se e começou a correr, recarregando a arma.

Mas no momento da recarga, Li Anping percebeu. Ergueu o batente, agora crivado de buracos e sangrando, e, vendo o Atirador fugir, soltou uma risada fria, lançando o batente com toda força.

Estrondo!

O som cortando o ar veio por trás da cabeça do Atirador Rápido. Ele não sabia o que era, mas o instinto agiu mais rápido que o pensamento. Rolou pelo chão, desviando do batente, levantou-se e fugiu sem olhar para trás.

Esse rolamento e reerguida mostraram seu treinamento, pois outros não escapariam. Mas para Li Anping, essa hesitação foi tempo demais.

Com um impulso do pé direito, Li Anping apareceu atrás do Atirador, agarrando-lhe o ombro.

O Atirador Rápido, dominado, sabia que não tinha chance de vencer na força bruta, então girou o corpo, apontando a arma para o rosto de Li Anping.

Mas, em velocidade, não havia comparação com Li Anping, que fortalecia o corpo a cada batalha.

Quando apertou o gatilho, Li Anping já desviara o pescoço do cano.

Bang! O disparo soou.

O Atirador ainda quis reagir, mas sentiu as forças esvaírem como maré baixa. Olhando para baixo, viu a mão de Li Anping retirando-se lentamente de seu peito, levando consigo algo de dentro dele.

Olhando para o rosto impassível de Li Anping, tentou falar, mas tudo o que saiu foi sangue em borbotões.

Li Anping retirou a mão direita, observou o Atirador Rápido tombar lentamente e suspirou, fechando-lhe os olhos. Logo captou ao longe o som das sirenes, cada vez mais próximas.

“Força em 2,9, velocidade 2,8, resistência 3,9.” A voz negra lamentou: “Achei que esse atirador seria mais poderoso, mas nem se compara ao homem de ferro anterior. O homem do som escapou, vai persegui-lo?”

“Claro.” Li Anping pulou sobre um poste e, com outro salto, já estava no telhado do sexto andar, deixando um grande amasso no poste.

A rua estava devastada. Dez minutos depois, os policiais chegaram atrasados, atônitos diante do cenário surreal do campo de batalha.