Capítulo Dois: Queda

O ar do hospital estava impregnado com o cheiro de desinfetante.

Li Anping abriu os olhos. Tentou se mexer, mas assim que movimentou o corpo, uma dor lancinante o atravessou, fazendo-o soltar um gemido abafado. Isso despertou a atenção da enfermeira ao lado.

— Você acordou? — Ao ver o rosto contorcido de dor de Li Anping, a enfermeira correu para segurá-lo de volta à cama. — Você foi atropelado e está gravemente ferido. Não se preocupe agora, descanse um pouco. Vou chamar o médico.

O que se seguiu foram exames e perguntas em série. Mas nem enfermeira, nem médico, nem os outros pacientes lhe disseram o diagnóstico. Apenas olhares semelhantes, que deixaram Li Anping inquieto.

— Doutor, quando vou melhorar? — Incapaz de suportar mais aqueles olhares, Li Anping não pôde evitar a pergunta.

— Calma, não se agite. Seu acidente foi muito grave, quando chegou aqui estava à beira da morte. Embora tenha sobrevivido graças a uma vontade intensa de viver, as sequelas do acidente podem te acompanhar por toda a vida. É preciso se preparar psicologicamente.

O coração de Li Anping afundou. Desesperado, ele perguntou:

— Doutor, vou ficar paralítico?

O médico olhou para o rosto de Li Anping, seu olhar era de pena.

— Seu sistema nervoso central foi gravemente afetado. Mesmo após a reabilitação, seus membros terão fraqueza permanente, e será muito difícil se mover. Para uma recuperação total, talvez sejam necessários dez ou até dezenas de anos de exercícios e tratamento.

Li Anping sentiu uma dor no peito, como se uma angústia sufocante não o deixasse respirar. Com uma última esperança, fitou o médico e perguntou amargurado:

— Com essa fraqueza, quanto vai diferir do que eu era antes do acidente?

O médico balançou a cabeça:

— Talvez você não consiga passar mais de meia hora fora da cama por dia... Com bom tratamento e exercícios, quem sabe consiga usar muletas para estender um pouco esse tempo.

Talvez para não ver o olhar desesperado de Li Anping, o médico saiu do quarto logo após terminar. Restou apenas Li Anping, deitado na cama, perdido em pensamentos.

Só voltou a si quando dois policiais entraram no quarto. Ao vê-los, seus olhos ganharam um novo brilho.

— Já encontraram quem me atropelou? E a garota que estava comigo, chamada Wei Shishi, vocês a encontraram?

Eram dois policiais. O mais jovem, chamado Geng Zhong, olhou para Li Anping, deitado e imóvel, com um olhar de indignação.

— Pode ficar tranquilo. Tanto a Wei Shishi quanto o motorista responsável pelo acidente estão sob nosso controle. Foi um caso gravíssimo, e o culpado será punido com rigor.

Depois, Li Anping soube que quem o atropelou era justamente o homem que ele havia surpreendido cometendo um estupro. Seu nome era Shang Zhenbang, e após o crime foi capturado pela polícia nos arredores da cidade. Mas desde então, ele não disse uma palavra, não importando o quanto fosse interrogado, apenas exigia um telefonema.

Por sorte, Li Anping conseguiu empurrar Wei Shishi a tempo, salvando-a. O depoimento dela, junto com as pistas no local, permitiu aos policiais entenderem quase tudo. Agora, estavam ali para colher o depoimento dele.

Li Anping contou tudo o que lembrava aos policiais.

Com seu depoimento em mãos, o policial mais jovem estava animado, mas o mais velho sentia um mau pressentimento. Seu nome era Song Sishan, e já tinha mais de dez anos de experiência.

Carros esportivos, estupro, o estranho silêncio de Shang Zhenbang pedindo por um telefonema... Tudo isso fazia Song Sishan pressentir perigo.

Hesitou bastante, mas não contou seus temores a Li Anping. Só podia torcer para estar errado.

Quando os policiais saíram, Li Anping, antes desanimado, sentiu-se revigorado. As provas eram sólidas, Shang Zhenbang seria preso, e ainda teria de pagar uma boa indenização a Li Anping.

A justiça prevaleceria, afinal.

Embora seu corpo não pudesse mais realizar esforços, a indenização do acidente seria suficiente para concluir a universidade. E hoje em dia, com a tecnologia, Li Anping acreditava que mesmo sem sair de casa, poderia conquistar seu espaço, graças ao talento e conhecimento que possuía.

Afinal, ainda existiam cadeiras de rodas, e talvez, com tratamento e exercícios, não fosse impossível recuperar-se, como o médico dissera.

Li Anping se consolava repetidamente, tentando acreditar que suas lesões não eram tão graves assim. Mas uma sombra de tristeza em seus olhos não desaparecia.

Arrepender-se?

Talvez.

...

Quinze dias se passaram. Li Anping já havia perdido a conta de quantas vezes sua avó chorou ao lado do seu leito.

Ana, que viera no terceiro dia após o acidente, ao saber do estado dele, nunca mais apareceu.

Colegas e amigos foram uma vez. A escola chegou a organizar uma arrecadação para ele. Mas depois que a direção foi entrevistada pela imprensa, nunca mais houve notícias.

Li Anping ainda se lembrava das palavras ácidas do tio e da tia — filho e nora de sua avó — quando vieram ao hospital.

— Este quarto deve estar custando uma fortuna por dia, não? O salário de aposentada da velha toda está indo para o hospital. E depois, como é que vai fazer para pagar o caixão?

— Mãe, essa história não é para um ou dois dias, nem para resolver com dez ou vinte mil. Perguntei ao médico, o rapaz está praticamente paralisado, virou um inútil. Você vai querer criar ele o resto da vida? E essa história de esperar a justiça condenar o outro para pagar indenização, você acha que sou idiota? Hoje em dia, qualquer processo leva cinco ou seis anos, até lá, já era.

— Eu não quero saber, se for para sustentar esse bastardo, não conte comigo. Ou ele, ou eu. Se quiser cuidar desse inútil, não me considere mais seu filho, deixa ele cuidar de você até a morte.

Diante disso, Li Anping quis dizer algo, mas era como se uma pedra gigante o esmagasse, impedindo qualquer palavra. Só conseguiu olhar para os dois enquanto eles se afastavam.

Os dias se tornavam cada vez mais sufocantes. A paralisia física era terrível, mas o sofrimento psicológico era ainda pior, mais desesperador do que Li Anping imaginava.

Por sorte, ainda havia esperança.

Sua única diversão era acessar notícias pela internet.

Carros esportivos, filhos de ricos, estupro, coragem e acidente de carro. A notícia sobre Li Anping rapidamente ocupou as manchetes dos principais jornais e sites. Na internet, todos comentavam o caso. A opinião pública estava do lado dele e de Wei Shishi.

Cada avanço nas investigações, cada reportagem e cada elogio do público eram as maiores alegrias de Li Anping.

Na internet, até criaram um site dedicado ao caso, onde multidões exigiam justiça dos governantes.

Por isso, sua maior expectativa era o julgamento. Ele deixava o telefone ao lado da cama, esperando o chamado do tribunal.

Mas estranhamente, desde o acidente, Wei Shishi não o procurou, nem sequer um telefonema deu, deixando Li Anping intrigado.

O tio e a tia, depois de dizerem aquelas coisas para sua avó, apareceram de novo. Agora estavam humildes, bajulando um homem de meia-idade de terno impecável, com ar arrogante.

— Você é Li Anping? — O homem ergueu o queixo, olhando para Li Anping com desprezo.

— Sou Xu Lichuan, do Escritório de Advocacia Jinmen. — O homem tirou um cheque do bolso. — Basta você mudar um pouco seu depoimento, e este cheque é seu.

Li Anping riu, frio:

— Ah, é? E o que você quer que eu diga?

O homem, talvez sem notar o tom de Li Anping, ou confiante demais no poder do cheque, continuou:

— Naquela noite estava escuro, você não viu claramente quem era. Só depois soube que o carro era de Shang Zhenbang e deduziu que era ele. Mas agora, pensando bem, aquele homem nem parecia tanto com Shang Zhenbang. É só dizer isso.

Ao ver Li Anping estender a mão, Xu Lichuan sorriu, certo do sucesso, e entregou o cartão bancário. Mas o que aconteceu a seguir o surpreendeu.

Li Anping dobrou o cartão ao meio, partiu em duas metades e o jogou aos pés de Xu Lichuan.

— Esqueça essa história de mudar meu depoimento. Diga a Shang Zhenbang para se preparar para apodrecer na cadeia. Quanto à indenização, vou cobrar de vocês quando a justiça for feita.

Dizendo isso, Li Anping olhou para Xu Lichuan com escárnio e satisfação. Sentiu-se imensamente realizado ao ver a surpresa ao seu redor.

O olhar chocado e furioso do tio, da tia e de Xu Lichuan o encheram de orgulho. Sentiu-se forte, com a consciência tranquila.

Xu Lichuan inspirou fundo, o rosto sombrio. Olhou fixo para Li Anping e disse, palavra por palavra:

— Muito bem. Espero que não se arrependa.

E saiu sem olhar para trás.

Depois que Xu Lichuan se foi, Li Anping teve de enfrentar os rostos furiosos do tio e da tia.

— Li Anping, você está louco?! — A tia cuspiu no rosto dele.

— Você...?! — Li Anping olhou, incrédulo, sem esperar tal reação.

— Li Anping, afinal o que você quer? — O tio agarrou os ombros de Li Anping e o sacudiu com força. — Nós te criamos até aqui, não foi suficiente? Minha mãe, com mais de setenta anos, tem de te limpar e cuidar de você todo dia. Você quer matá-la de desgosto?

— Mas eu...

A tia pressionou o dedo contra a testa de Li Anping e vociferou:

— Seu desgraçado, o que mais tem a dizer? Desde pequeno só deu trabalho! Sabe o tamanho da confusão que arrumou? O pai de Shang Zhenbang é o prefeito de Zhongdu! Quer arruinar a família inteira?

Chorando, a tia desferiu tapas e socos em Li Anping, só parando quando a avó entrou para levar o almoço. Então recomeçou a discussão.

Durante tudo isso, Li Anping ficou sentado na cama, atônito, o olhar vazio, sentindo uma dor no peito. Não sabia se era pelo ferimento, ou pelas palavras da tia.

Por quê tudo isso?

Por que, ao buscar a justiça, era condenado pelos próprios familiares?

Ser justo é errado?

Li Anping tinha só vinte anos, mas podia dizer, de peito aberto, que sempre buscou a retidão e a justiça.

Eu fiz errado em defender alguém?

Errei por manter meus princípios?

Errei por não aceitar suborno, por não pactuar com criminosos?

Por que então minha avó sofre por minha causa?

Por que meu tio e minha tia se voltaram contra mim?

Não, não estou errado.

Uma luz brilhou nos olhos de Li Anping, como se algo tivesse se esclarecido.

Basta vencer o processo. Quando Shang Zhenbang for condenado, quando o tribunal determinar a indenização, a verdade aparecerá. O dinheiro bastará para que minha avó, meu tio e minha tia vivam com dignidade.

Buscar a justiça não é errado! Agora é só a escuridão antes do amanhecer.

...

Do outro lado de Zhongdu, em um apartamento luxuoso.

Shang Zhenbang estava jogado no sofá, mudando os canais da TV, sem prestar atenção em nada. Só se levantou de súbito quando a porta se abriu e um homem de meia-idade entrou.

— Pai, por que dar dinheiro para aquele moleque? Ele teve a ousadia de me bater! — Shang Zhenbang correu até o homem, ansioso. — Só me dê dez mil, eu mando o irmão Huo acabar com ele, quero ver como vai depor no tribunal.

O homem, o pai de Shang Zhenbang, Shang Anguo, lançou-lhe um olhar gélido.

— Não basta a confusão que você já arrumou? Você fez questão de envergonhar o meu nome. Quantas vezes já te disse para não andar com aqueles marginais? Só vão te levar para o mau caminho...

Shang Zhenbang não ousou retrucar, apenas escutou as broncas, cabisbaixo, até ser interrompido por um telefonema.

— Alô? Xu, como está o andamento?

— ... Entendi.

Shang Anguo desligou, franzindo a testa.

Shang Zhenbang observou o rosto do pai, cauteloso.

— Pai, era o tio Xu? Como foi?

— Li Anping não aceitou o dinheiro. Disse que jamais mudará o depoimento.

Ao ouvir isso, Shang Zhenbang se exaltou:

— Eu sabia que ele era encrenqueiro! Pai, isso é porque o valor é baixo, ele quer nos extorquir. Melhor me ouvir, eliminamos ele, não vai ter testemunha.

Bang! Shang Anguo bateu com força na mesa.

— Foi você quem causou tudo isso! Este mês, fique em casa. Quando tudo terminar, vai para o exterior. Não quero mais te ver. O resto é comigo. Não faça besteira e não deixe seu irmão saber. Ele está em um momento delicado.

— Sim, senhor. — Ao ver o pai irritado, Shang Zhenbang ficou dócil, mas por dentro, comemorava.

"Ha ha! Quando eu for para o exterior, o céu será o limite! Meu pai não vai mais me controlar, ainda posso visitar meu irmão... Ha ha!"