Capítulo Dezoito: O Funeral (1)

Huang Linjun, ao receber a mensagem, foi o primeiro a chegar ao local acompanhado de sua equipe. Quando viu as imagens captadas pelas câmeras de vigilância na estrada, não pôde evitar de respirar fundo.

‘Essa capacidade de regeneração... Quem afinal é esse sujeito?’

Ao seu lado, um policial, igualmente espantado, murmurou: “Que tipo de criatura é essa? Será que estamos sendo invadidos por alienígenas?”

“Capitão Huang? O que vamos fazer?”

“Com um monstro desses, mesmo sabendo onde ele está, não conseguiríamos capturá-lo, certo?”

Huang Linjun respondeu: “Avisem o pessoal da equipe de trânsito sobre o carro que aquele estrangeiro roubou. Quero que me informem para onde ele fugiu. Quero ir atrás dele.”

Os policiais trocaram olhares apreensivos; ninguém queria perseguir uma criatura que não podia ser morta ou queimada. Mas Huang Linjun ignorou o receio deles. Subiu no carro enquanto discava um número em seu telefone.

“Aqui é Huang Linjun, responsável pela Cidade Central. Um incidente fora de controle acaba de ocorrer. Pela avaliação do local, o nível de ameaça do alvo já superou o primeiro grau. Solicito à equipe permissão para atuação no nível E.”

Do outro lado da linha, uma voz fria respondeu: “Entendido. Concedo agora o acesso ao nível E. Você ficará responsável pela coordenação até nossa chegada em três horas.”

Em seguida, o telefone automaticamente conectou com outros setores.

“Permissão nível E confirmada...”

“...Solicitando apoio de fogo...”

“...Se necessário, pediremos ataque aéreo...”

“...Ordem para que a força especial esteja pronta... Entrar na Cidade Central...”

Quando as chamadas terminaram, todos ao redor estavam em absoluto silêncio. Olhavam para Huang Linjun como se o vissem pela primeira vez.

“Senhores, este caso termina aqui para vocês. A partir de agora, não é mais algo de sua competência. Agradeço o esforço de todos até aqui. Não se esqueçam de pedir à equipe de trânsito que rastreie a posição do estrangeiro pelas câmeras e me atualize a cada cinco minutos.” Dito isso, Huang Linjun entrou sozinho no carro.

Quando o motor foi ligado, ele de repente colocou a cabeça para fora e gritou para Geng Zhong, que estava parado, absorto:

“O que está esperando? Venha logo para o carro!”

“Eu?” Geng Zhong apontou surpreso para si mesmo.

“Sim, você mesmo, novato. Vai comigo atrás dele.”

...

...

Naquele mesmo instante, do outro lado da cidade, no Crematório Jiahua, no norte da Cidade Central.

Preparava-se um funeral. O falecido chamava-se Shang Zhenbang, segundo filho do prefeito Shang Anguo. Era uma cerimônia sem precedentes, com a presença de praticamente todas as personalidades influentes da cidade, temendo desagradar ao prefeito, mergulhado na dor pela perda do filho.

Na sala de repouso do crematório, Shang Anguo estava sentado em uma poltrona, olhos fechados. A face outrora vigorosa mostrava-se abatida, com muitos fios brancos surgidos em poucos dias.

Ao lado, Xu Lichuan aproximou-se: “Meu irmão, aceite meus sentimentos.”

Anguo assentiu, sem abrir os olhos: “O que foi?”

“O prefeito de Huaxi, do subúrbio, quer conversar com você sobre a poluição causada pela fábrica. Ele está esperando desde ontem à noite na sua casa. Hoje veio até aqui. Será que...?”

Shang Anguo franziu o cenho: “Conversar pra quê? Não percebe que dia é hoje? Não tem o mínimo de respeito. Mande-o voltar para Huaxi.”

Lichuan saiu curvando-se. Mas logo depois, ouviu-se uma confusão do lado de fora, e um homem de meia-idade, cabelos ralos e rosto amargurado, entrou quase aos tropeços, seguido pelos seguranças e por Xu Lichuan.

“Prefeito Shang, duzentas pessoas em Huaxi esperam por mim. Por favor, deixe-me terminar de falar!” Assim que entrou, ajoelhou-se diante de Shang Anguo e começou a chorar e gritar.

Os seguranças tentavam puxá-lo, mas ele continuava a suplicar.

Shang Anguo, agora incomodado, abriu os olhos e dispensou os seguranças com um gesto.

“Podem sair.” Disse, tentando soar gentil: “Wang, por que está ajoelhado? Não há problema sem solução, levante-se. Eu não sabia que você estava lá fora, os seguranças só queriam me proteger. Não os culpe.”

“Prefeito Shang, sei que vim num momento errado, mas estou desesperado.” Wang continuou ajoelhado. “Não consigo encontrá-lo em lugar algum. Na prefeitura dizem que você nunca está. Tentei ir à mansão e fui barrado pelos seguranças antes de me aproximar.

Prefeito, foi o senhor quem nos indicou a Xing Internacional. Só aceitamos a fábrica por sua recomendação. Mas tudo o que despejam é veneno. Não há mais peixes no rio. Até anteontem, as plantações morreram, e muitas crianças adoeceram. Não podemos mais esperar, por favor, não nos abandone.”

Shang Anguo arqueou as sobrancelhas: “Não assinaram um contrato permitindo o despejo de resíduos no rio? Xing Internacional não pagou uma boa compensação?”

“Disseram que não era tóxico, mas agora adultos e crianças estão doentes. Quero fechar a fábrica, mas dizem que foi o senhor quem autorizou. Ninguém na cidade quer se envolver.” Wang batia a cabeça no chão. “Prefeito, por favor, toda Huaxi sobrevive da terra. Agora, nem plantar podemos. As pessoas estão adoecendo. Não aguentamos mais.”

“Entendo.” Shang Anguo assentiu com seriedade. “É grave, vou conversar com Xing Internacional. Fique tranquilo, Wang, e acalme o povo, darei uma resposta a todos.”

“Obrigado! Obrigado, prefeito, o senhor é um verdadeiro protetor do povo.”

Shang Anguo e Xu Lichuan, com semblantes amáveis, ainda consolaram Wang até a porta. Assim que se virou, porém, o rosto de Anguo escureceu.

“Como deixa isso acontecer? Se chegar às autoridades superiores, ficarei numa situação delicada.”

Xu Lichuan apressou-se: “Talvez quem foi negociar ofereceu pouco. Vou mandar alguém de novo, cem mil para cada um. Garanto que ninguém mais vai se envolver.”

Shang Anguo suspirou: “Xing Internacional veio indicada por Zhenhai, é uma multinacional. Este ano investiram um bilhão na cidade só para essa fábrica. Todos os meus resultados de captação de investimentos e o relatório para a capital dependem deles, entendeu?”

“Entendi, irmão.” Xu Lichuan hesitou: “Mas Wang é teimoso. Não aceitou dinheiro, trouxe gente para protestar. Quase expôs tudo na TV, só não conseguiu porque o impedimos. Está ficando difícil para mim também.”

“Parece que ele está tempo demais como prefeito em Huaxi, perdeu o juízo.” Anguo ponderou: “Aproveite que a cidade está selecionando funcionários para apoiar o noroeste e inclua o nome dele.”

“O quê?” Xu Lichuan espantou-se. “Mas Wang já tem mais de cinquenta anos.”

Anguo riu: “Servir ao país e ao povo não tem idade. Já que ele é tão íntegro, que vá se exercitar no noroeste.”

Anguo sorria, mas Xu Lichuan sentiu um calafrio. O noroeste não era só árido e frio. Fazia fronteira com o Forte de Gelo, vivia em guerra e era frequentado por organizações terroristas internacionais. Nenhum funcionário queria ir para lá; era praticamente um local de exílio.

‘Se Wang for, provavelmente nunca mais voltará.’

Pensando nisso, Xu Lichuan curvou-se ainda mais.

“E Poética ainda não chegou?” Anguo perguntou. “Por que está demorando tanto? Ela está grávida, não aconteceu nada, espero.”

“Acho que não, deve estar muito abalada. Vou ligar para ela.” Xu Lichuan pegou o telefone e discou para Wei Shishi, mas o celular estava desligado.

“O que houve? Lichuan, mande alguém verificar. Vou para o auditório agora.”

...

...

Do lado de fora do crematório, sem vagas no estacionamento, as ruas estavam tomadas por carros — todos de luxo, valendo centenas de milhares ou milhões. Quem chegava com um carro comum de dez ou vinte mil se sentia constrangido de parar ali. Os pedestres olhavam, admirados, tentando adivinhar que cerimônia grandiosa seria aquela.

Como a rua era estreita, com carros ocupando ambos os lados, o congestionamento era enorme.

Li Qian caminhava pela rua. Ao ver tantos carros, suspirou: “Parece uma exposição de automóveis.”

Ela ergueu o celular e começou a fotografar os veículos estacionados. Notou placas de diversos órgãos: exército, governo, aviação.

No meio das fotos, ouviu-se uma discussão à frente. Com a multidão crescendo, Li Qian aproximou-se, tentando filmar com o celular.

“Como você estaciona assim? Isso é um absurdo, bloqueou toda a rua!”

“Pois é, agora não consigo chegar ao aeroporto, está tudo parado!”

Li Qian percebeu que um ônibus estava atravessado na entrada da rua, fechando a passagem para o crematório. Motoristas irritados desciam dos carros para reclamar, enquanto os buzinaços aumentavam.

O motorista do ônibus desceu, apontou para os reclamantes e gritou: “Hoje a rua está fechada para o funeral. Todos deem a volta!”

A multidão se exaltou, motoristas começaram a xingar, mas o motorista ignorou-os, voltou ao ônibus e deixou que reclamassem à vontade.

Então, com um estrondo, um carro bateu no ônibus. Alguém tentara passar pelo espaço apertado e colidiu com o veículo.

O motorista do ônibus se enfureceu, saltou e gritou para o motorista: “Está maluco? Sabe de quem é o funeral aqui? Ainda bate no carro, vai ter que pagar! Sem pagar, não sai!” Vários seguranças de terno preto e óculos escuros saíram do crematório, abriram a porta do carro e puxaram o motorista para fora, espancando-o.

A situação explodiu: outros motoristas congestionados correram para ajudar, houve empurra-empurra entre eles e os seguranças, e a briga estava prestes a começar.

Por sorte, alguém já havia chamado a polícia de trânsito. Quando chegaram, separaram as partes envolvidas. Pediram aos seguranças que movessem o ônibus para liberar a passagem, mas eles não deram atenção.

“Nem pense nisso. Acham que ser policial é grande coisa? Hoje, até seus chefes estão no auditório.”

Antes que terminasse de falar, Xu Lichuan apareceu com vários chefes da polícia de trânsito.

“O que está havendo? Logo hoje, com essa confusão toda?” Xu Lichuan repreendeu os seguranças: “Voltem para dentro, não se bate em ninguém.”

Tirou do bolso alguns milhares de yuans e entregou ao motorista agredido: “Não vou cobrar pelo acidente, isso é para o seu tratamento. Fique com o dinheiro.”

Os chefes da polícia de trânsito ordenaram imediatamente aos agentes presentes: “De que unidade você é? Hoje temos evento do governo, a rua está fechada. Tirem todos os carros, desobstruam a saída.”

Com a ordem dos chefes, os motoristas não tiveram escolha senão recuar, um a um. Mas do lado de fora, mais carros chegavam, tornando o congestionamento cada vez maior, com centenas de metros de filas e policiais suando em bicas para dar conta.

Li Qian sorriu de forma sarcástica. Observando Xu Lichuan e os outros se afastarem, ergueu o celular e continuou a gravar a cena.