Capítulo Quinze - Frenesi

No escritório, o ar estava tão pesado que parecia prestes a se condensar em gotas d’água. Ninguém ousava dizer uma palavra; apenas o som da caneta de Wright riscando documentos quebrava o silêncio.

“Fique com o dinheiro, ou morra...” Wright repetiu, mas de repente Qin Yong soltou uma risada, deixando todos surpresos.

Aproveitando o momento de hesitação, Qin Yong avançou um passo, desviando da arma apontada para sua cabeça. Com um movimento ágil, torceu os pulsos do brutamontes armado, que soltou um grito de dor ao largar a pistola.

Os outros três seguranças investiram contra Qin Yong, mas este já segurava o pescoço do primeiro como escudo, enquanto apontava a arma recém-capturada para os demais.

“Ninguém se aproxime...”

Os três se entreolharam, impotentes, acompanhando os movimentos de Qin Yong com cautela, sem ousar atacar. Wright se ergueu atrás da mesa e lançou um olhar de desdém para Qin Yong.

“Bando de inúteis.”

Qin Yong, usando o guarda-costas inconsciente como escudo, recuou lentamente em direção a Wright. Os três seguranças seguiam seus passos, tensos, temendo que um movimento em falso provocasse um disparo.

Wright gritou:

“Qin Yong, largue a arma e podemos conversar.”

Mas Qin Yong não se abalou. Aproximou-se da mesa, golpeou o pescoço do guarda-costas com a coronha da arma, fazendo-o desmaiar, e imediatamente virou a pistola em direção a Wright.

“Onde estão as mulheres que vocês sequestraram?”

“Você não pode salvá-las! Isso é negócio, não cabe só a mim decidir!”

Bang! Qin Yong disparou, estilhaçando o vidro atrás de Wright.

“Onde elas estão?”, rugiu ele.

Wright permaneceu em silêncio, fitando Qin Yong com olhos ferozes, como se tentasse decifrar sua determinação. Qin Yong, por sua vez, mantinha a arma apontada para a cabeça de Wright, alternando o olhar entre o chefe e os seguranças, deixando o ambiente em um impasse tenso.

Nesse instante, vozes agitadas e passos apressados ecoaram do lado de fora, provavelmente atraídos pelo tiro.

Minutos depois, enquanto os cinco presentes na sala digeriam o nervosismo e a apreensão, a porta se abriu abruptamente. Qin Yong virou-se e viu um homem e uma mulher na soleira. A mulher era careca, com tatuagens no rosto, exalando uma aura ameaçadora. Ao perceber o olhar de Qin Yong, ela sorriu friamente.

“Não se aproxime!”

A intuição forjada na linha de frente alertou Qin Yong: aquelas duas figuras eram perigosíssimas. Sentiu uma aura mortal se aproximar, mas antes que pudesse terminar a frase, a mulher desapareceu. Instintivamente, ele tentou atirar em Wright, mas seu braço foi de repente imobilizado por uma grossa mecha de cabelo.

Sem conseguir distinguir o agressor, Qin Yong desferiu um soco à esmo, mas logo percebeu, apavorado, que mãos e pés estavam completamente amarrados.

Ergueu a cabeça e viu que a mulher careca agora ostentava longos cabelos, que, como serpentes, enrolaram-se em seus membros, imobilizando-o.

“Lixo.”

Sem mover um músculo, a mulher controlou os cabelos como se fossem vivos, retirou a arma de Qin Yong e o lançou ao chão.

O impacto foi brutal. Qin Yong sentiu os ossos quase se partirem e a dor irradiar por todo o corpo. Os três seguranças restantes logo se aproximaram, desferindo socos e pontapés. Do lado de fora, outros armados invadiram o escritório.

Wright ignorou Qin Yong caído no chão e se voltou para a mulher, que já voltara a ser careca:

“Senhorita Tian, muito obrigado. Sem sua ajuda, essa situação teria sido bem mais complicada.”

A mulher, chamada de senhorita Tian, acomodou-se no sofá e respondeu displicente:

“Mesmo que eu não viesse, ele teria dado conta. Só dei uma ajudinha.” Depois, lançou um olhar de relance para o homem que entrara com ela, sugerindo que ele também era alguém de grande habilidade.

O homem permanecia imóvel atrás de Wright, com expressão impassível, como um autômato. Desde a entrada, seu rosto não demonstrara nenhuma emoção.

“De qualquer forma, agradeço”, disse Wright. “Sua visita foi a pedido do capitão Fang, não foi? Mas o Lobo Solitário sempre manteve neutralidade. As questões entre vocês e a Irmandade da Lealdade não sou eu que decido. Sou apenas um homem de negócios; quanto ao que o capitão Fang solicitou, teremos que esperar nosso chefe voltar...”

“Sem problemas, temos bastante paciência.” Enquanto falava, a mulher olhou para Qin Yong, caído no chão. “Ele é policial, não é? Se continuarem batendo assim, vão acabar matando-o.”

“Não tem jeito. O nome dele é Qin Yong, e já nos investigava há algum tempo.” Wright tirou um cigarro do bolso. “Nesses meses, já prendeu vários dos meus rapazes. E agora invade meu escritório exigindo informações. Eu sou um homem de negócios; não posso simplesmente entregar o que ele quer de graça.”

A mulher observou Qin Yong ensanguentado, lambendo os lábios. “Que desperdício...”

...

No topo do prédio em frente, Jiang Chuan estava estirado, banhado em sangue. Seu corpo exibia inúmeros cortes e feridas; um braço e uma perna estavam grotescamente torcidos, e seu olhar era um misto de incredulidade e pavor.

Fitando a silhueta negra no terraço, Jiang Chuan murmurou:

“Não pode ser... Como isso é possível... Seu poder espiritual é só de primeiro nível, então por que seu poder físico é tão forte? Por quê?”, gritou ele.

De repente, Jiang Chuan teve um insight: “Será que... ele não é do tipo mutante?”

Sua dedução estava correta, mas jamais poderia imaginar que, devido à natureza peculiar da habilidade de Li Anping, o nível do poder em si não refletia sua real força. Desde que absorvesse almas humanas suficientes, mesmo em nível zero, Li Anping podia tornar-se invencível.

Observando Jiang Chuan, agora reduzido a um animal acuado, Li Anping disse friamente:

“Tenho algumas perguntas para você. Se responder, talvez eu poupe sua vida.”

“O que você quer saber?”, respondeu Jiang Chuan, tenso. Sua arrogância de antes evaporara diante da brutalidade de Li Anping. Só de lembrar do corpo demoníaco de seu oponente, Jiang Chuan tremia dos pés à cabeça.

Algumas pessoas parecem orgulhosas, cheias de si, mas esse orgulho é apenas uma casca forjada pelo poder, riqueza e vitórias. Diante do fracasso, da morte, ou de alguém mais forte, tornam-se iguais a qualquer um.

Outros, porém, têm orgulho no âmago, e não importa quem enfrentam ou o poder que têm, sua postura jamais se altera.

Jiang Chuan, claramente, era do primeiro tipo. Ainda que seu poder espiritual superasse o de Li Anping, sua defesa e resistência excedendo em muito a de um humano comum, não conseguira se equiparar ao adversário.

Desde o início, Li Anping o tratou como um gato brincando com um rato, infligindo feridas seguidas até, exaurido o poder de Jiang Chuan, deixá-lo mutilado e imerso no terror.

“Explique-me, o que é poder espiritual?”

O chamado poder espiritual é uma energia exclusiva dos portadores de habilidades acima do nível zero. Invisível e intangível, não pode ser percebida por pessoas comuns nem detectada por nenhum aparato tecnológico.

Apenas os dotados de habilidades de nível zero ou superior são capazes de vê-la e senti-la.

Acredita-se que a essência do poder espiritual reside na perfeita união entre alma e corpo. É preciso cultivar ambos para ampliá-lo.

Depois de ouvir a explicação de Jiang Chuan, Li Anping assentiu, satisfeito. Não era de admirar que sempre sentisse energia dentro de si, mas nunca conseguira enxergá-la nos outros. Supunha que fosse algo exclusivo de sua própria habilidade, mas agora via que estava enganado.

Lembrou do impacto e da força de contra-ataque de Liu Haotian. Agora compreendia que também era efeito do poder espiritual. Na época, porém, sendo ainda de nível zero, não podia enxergar essa energia.

Também em Zhongdu, durante a perseguição aos três outros habilidosos, percebeu que, além de usarem ondas sonoras, pareciam detectar sua presença à distância por outros meios. Antes, achava que era pura intuição de combate ou experiência, mas agora suspeitava que também era poder espiritual.

No entanto, não sentira nenhuma força protetora neles; provavelmente seus níveis eram baixos, mal capazes de perceber a energia. Li Anping, embora ainda fosse de nível zero, já possuía energia em seu corpo equivalente ao poder espiritual, só não podia ver o dos outros.

Essa era a diferença entre ele e os demais.

Comparando, Liu Haotian tinha um nível de poder mais alto e mais energia espiritual, tornando-o mais resistente. Já Kurt, apesar da habilidade estranha, não tinha poder espiritual, o que facilitou derrotá-lo. Provavelmente, sua capacidade era apenas de nível zero, o que permitia esconder sua natureza de todos e surpreender adversários.

Com as informações assimiladas, uma série de pensamentos cruzou a mente de Li Anping.

No fundo de sua mente, Qi Negro comentou: “Então os humanos também possuem esse tipo de energia? Poder espiritual... Então a energia que você tem no corpo agora é isso?”

“Pelo que ele disse, parece que sim”, ponderou Li Anping. “Isso quer dizer que, ao absorver almas, minha habilidade fortalece meu corpo, e ao evoluir de nível, minha mente também se fortalece. Com a combinação corpo e mente, gera-se o poder espiritual? Então o poder espiritual é a união das forças física e mental? Mas só depois de alcançar o primeiro nível e fortalecer mente e alma é que posso sentir o poder espiritual dos outros.”

Li Anping cerrou o punho, sentindo a energia se concentrar na mão. Percebeu que podia manipular esse poder à vontade. Onde o direcionava, a robustez corporal aumentava, ainda que, por ora, sua quantidade fosse limitada e o acréscimo quase insignificante.

Notou, porém, que quando atacara Jiang Chuan, este concentrara o poder espiritual para defesa, com ótimos resultados.

Sabia que ainda havia muito a aprender sobre esse poder, mas aquele não era o momento para estudos.

Perguntou então:

“Quem são Xia Liekong e Huang Linjun?”

“Você realmente não conhece Xia Liekong?” Jiang Chuan pensou e respondeu: “Xia Liekong é um dos líderes da Fênix de Verão, considerado um dos três mais poderosos da organização. Diferente dos outros dois, ele já servia à família imperial antes mesmo da fundação da Fênix, há mais de cinquenta anos.”

“Quanto a Huang Linjun, ele também era de Jade Verde, mas agora está na equipe especial de Zhongdu. Foi ele quem nos deu a informação errada, levando-nos a atacar você. Tudo foi culpa dele.”

Li Anping não comentou as respostas de Jiang Chuan, que, ansioso, perguntou:

“E então? Já disse tudo o que queria. Pode me deixar ir?”

De repente, Li Anping voltou-se para o prédio da organização Lobo Solitário, do outro lado da rua, com uma expressão de dúvida.

“O que foi?”, perguntou Jiang Chuan.

“Ouvi tiros. Você não escutou?” Ao notar o olhar perdido do outro, Li Anping percebeu que apenas ele tinha audição apurada o suficiente para perceber o som. Estranhando a origem dos disparos, logo escutou vozes vindas do local, audíveis devido ao vidro quebrado.

Distinguiu, entre os sons:

“Ninguém se aproxime!!”

“Mesmo que eu não viesse... só ajudei por acaso.”

“Senhorita Tian... Capitão Fang... vocês e a Irmandade da Lealdade... só o chefe pode decidir.”

“Ele é policial... vão acabar matando.”

“...ele se chama Qin Yong... está nos investigando... não posso simplesmente entregar sem nada em troca.”

Misturavam-se ao fundo gritos e barulhos de luta. O vento entre os prédios dificultava a compreensão exata dos diálogos, mas Li Anping captou o essencial.

Virou-se para Jiang Chuan:

“Você conhece Qin Yong?”

“Parece que é do esquadrão de crimes graves. Por quê?”

“Qual a ligação dele com o Lobo Solitário?”

“O irmão dele sumiu há anos investigando o grupo. E agora ele também está atrás deles.” Jiang Chuan arriscou: “Se me deixar ir, prometo que não teremos mais problemas. Qualquer coisa que queira fazer em Jade Verde, podemos ajudar.”

“Pelo que você disse, os altos escalões da polícia... ou melhor, a equipe especial, tem ligação com o Lobo Solitário, não?”

Jiang Chuan empalideceu ao ver a expressão de Li Anping endurecer.

“Não é culpa minha! São eles! Todo ano recebem dinheiro do Lobo Solitário e os deixam operar à vontade. Eu sou só um capanga, nunca me envolvi nisso!”

“Por favor, se você atacar o Lobo Solitário, eu mesmo mando prender todos eles quando voltar. Prometo que isso nunca mais vai acontecer.”

Li Anping ignorou-o. Com um leve soco no peito, pôs fim à vida de Jiang Chuan.

“Quais são meus atributos agora?”

“Puxa, esse policial é realmente mais forte que os dois anteriores. A energia dele é bem maior.” Qi Negro respondeu: “Força 3,7; velocidade 2,5; resistência 4,4. Ainda restam mais de cinquenta almas para recuperação, pena ter gasto tantas no leilão.”

“Já é suficiente.” Li Anping recolheu o corpo e voltou o olhar para o prédio do Lobo Solitário.

Enquanto ouvia atentamente, vasculhava o edifício com os olhos, até deter-se.

Seu olhar agora estava fixo justamente no escritório de Wright.