Capítulo Quarenta e Seis: Extermínio Total (3)

No momento em que Fang Qi se transformou, atraindo toda a atenção de Li Anping, a um quilômetro dali, no alto de um penhasco, Tom observava Li Anping pela mira telescópica, exibindo um sorriso satisfeito enquanto apertava lentamente o gatilho.

Em menos de um segundo, a bala, carregada com uma energia cinética imensa, atingiu Li Anping. Não se sabia exatamente qual arma Tom usava, mas o projétil era extremamente fino, veloz e de altíssimo poder de penetração. Fang Qi e os demais, que estavam próximos, nem chegaram a perceber; em um instante, um pequeno orifício atravessara o pulmão de Li Anping.

Era um rifle de precisão, projetado especialmente para assassinatos silenciosos e infiltrações.

Li Anping sentiu apenas um aperto no peito, deu um passo involuntário para frente e, percebendo que seu pulmão havia sido perfurado, voltou-se enfurecido na direção de onde viera o disparo. Apenas semicerrando os olhos, a paisagem a quilômetros de distância tornou-se nítida, e ele viu claramente um estrangeiro loiro recolhendo lentamente seu rifle de precisão.

— Hmph! — resmungou Li Anping, ignorando Fang Qi e seus comparsas. Deu um salto e saiu voando da mansão, correndo na direção onde Tom se encontrava. Para ele, poderia eliminar Fang Qi e os outros a qualquer momento, mas se esse estrangeiro que o atacara fugisse, talvez nunca mais o encontrasse.

A pupila do olho eletrônico de Tom contraiu-se até se tornar um ponto negro, captando nitidamente a figura de Li Anping avançando em alta velocidade. Ao perceber que ele vinha em sua direção, Tom esboçou um leve sorriso.

Jogou o rifle no chão e desceu correndo pela encosta.

Dentro da mansão, Fang Qi, ao ver Li Anping escapando, rugiu:

— Acha que pode fugir?

Deu um passo à frente, arrebentando o muro do jardim e saindo em disparada atrás de Li Anping.

— Você não vai escapar!

— Nem você, Li Qian, nenhum de vocês escapará!

O corpo colossal de Fang Qi avançava pela floresta como um tanque de guerra, destruindo pedras e árvores que surgissem em seu caminho.

Por mais que Fang Qi corresse a toda velocidade, Li Anping à sua frente já se tornava um ponto negro, prestes a desaparecer de sua vista.

— Não pense que vai fugir!

Fang Qi, num súbito lampejo, estimulou músculos e nervos com uma descarga elétrica, aumentando ainda mais sua velocidade. Mas Li Anping, à frente, saltou de um penhasco.

Fang Qi chegou ao penhasco tomado pela raiva, mas diante do mar de árvores, não havia sinal de Li Anping. Inconformado, gritou:

— Eu ainda vou encontrar você!

Pensou um pouco e teve de contornar o penhasco para descer até a floresta.

Li Anping, por sua vez, havia saltado em perseguição a Tom. Ambos caíram na mata abaixo do penhasco, mas, quando Li Anping ergueu o olhar, Tom já não estava à vista.

Palpando o peito, Li Anping percebeu que seu pulmão já estava regenerado. Então, ouviu a voz de Tom soar:

— E então? Está sentindo algum desconforto no peito?

— Hehe, aquela bala poderia ter acabado com você, mas meu objetivo hoje é capturá-lo vivo.

— Por isso, usei um pouco de química.

— Trata-se do nosso mais novo dardo tranquilizante, capaz de paralisar um elefante em dez segundos.

Li Anping voltou-se para a direção da voz, mas percebeu que ela parecia se mover, dificultando localizar sua origem.

— Hahaha, sei que você é imune a toxinas, mas esta substância foi criada para enfrentar indivíduos poderosos. Assim que entra no organismo, atua diretamente nos nervos, músculos e cérebro. Enquanto você for humano, e não tiver sofrido modificações de nível cinco, não há como evitar a paralisia.

— Agora, acredito que o efeito já deve estar começando...

Li Anping olhou para o local de onde a voz finalmente vinha e viu Tom emergir, retirando o sobretudo. Todo seu corpo estava envolto por uma fina armadura metálica, igual aos dois subordinados de Jennifer — também um ciborgue.

Mas, tanto a pintura negra quanto os complexos desenhos na armadura indicavam que ele estava longe de ser um ciborgue comum.

Tom retirou uma faca de alta frequência do painel de sua coxa e se aproximou lentamente de Li Anping.

— Fique tranquilo, não vou matá-lo. Primeiro vou cortar seus membros, garantir que não seja mais perigoso e depois o colocarei num saco para enviar de volta.

Enquanto caminhava, seus olhos mecânicos vasculhavam incessantemente o corpo imóvel de Li Anping.

De repente, parou.

— Algo está errado... Seu corpo não está paralisado!

Li Anping sorriu. Desde que seu corpo evoluíra, já não era humano. Seus músculos eram tão resistentes quanto aço, os nervos se fixavam nos ossos como fios metálicos, e o cérebro podia ser reconstruído com energia espiritual. Em todos os aspectos, ele evoluíra para algo monstruoso.

O tranquilizante não fazia efeito. Num piscar de olhos, Li Anping surgiu diante de Tom e desferiu um soco em seu rosto surpreso.

Mas Tom não era um ciborgue qualquer — era um dos melhores da Violeta. Seu sistema nervoso era assistido por circuitos de precisão e um supercomputador remoto. Apesar de só ver um vulto negro à sua frente, reagiu a tempo.

Com uma mão protegeu a cabeça, enquanto com a outra, segurando a faca de alta frequência, lançou um golpe contra o vulto. Não acreditava que o adversário ousasse não desviar daquele ataque — era o que os cálculos de seu computador previam.

De fato, o vulto recuou, mas, antes que Tom percebesse, Li Anping já desferira um chute em seu joelho.

Para Li Anping, Tom parecia se mover em câmera lenta, como um filme cinquenta vezes mais lento.

Pensando um instante, Li Anping desferiu outro chute, agora na cintura de Tom.

Com um estalo, a armadura exoesquelética se quebrou, transmitindo a força ao corpo de Tom, que explodiu em faíscas. O equipamento eletrônico não suportou o impacto, soltando uma nuvem de eletricidade.

Impulsionado pela força, Tom foi lançado ao céu completamente arqueado. Só no ar percebeu o que acontecera, mas já começava a perder velocidade e a cair.

Com um estrondo, Li Anping surgiu abaixo dele. O olho eletrônico de Tom lutou para captar a cena, mas só viu vultos indistintos.

O pânico substituíra a confiança de antes; Li Anping, agora, não era mais um homem, mas um demônio com pele humana.

O vulto passou por ele e, com um estalo, o braço direito mecanizado de Tom foi atingido por uma descarga elétrica, ficando completamente dormente.

Tom, tomado pelo medo, deixou-se guiar pelo supercomputador e lançou um soco com o punho esquerdo, envolto pela armadura metálica, com juntas de impacto nos punhos e cotovelos, ampliando a força até duas toneladas.

Tal força, suficiente para destruir muralhas, foi facilmente contida por Li Anping com a mão direita. Segurando o punho de Tom, Li Anping sorriu cruelmente:

— Não é nada mal, sua força.

No ar, ambos começaram a cair em direção ao solo.

Li Anping, olhando nos olhos assustados de Tom, apertou o punho com força, e, num instante, incontáveis fragmentos de metal, fios e peças torcidas explodiram de entre seus dedos.

Tom, em meio a um grito lancinante, recolheu o que restou de sua mão esquerda. Não teve tempo para arrependimentos ou medo, pois Li Anping já o segurava pelo pescoço e o arremessava ao chão.

Com um estrondo, os dois abriram uma cratera na terra. Li Anping montou sobre o corpo de Tom e disse friamente:

— Não era você quem queria cortar todos os meus membros?

Segurando o braço esquerdo de Tom, puxou com força e, em meio a faíscas, arrancou o membro metálico, rasgando fios e tubos de energia que ligavam ombro e braço.

Tom rugiu de desespero como uma fera encurralada, abrindo a boca para disparar um feixe de laser. O raio de alta densidade derreteu instantaneamente a pele do ombro de Li Anping, vaporizando e evaporando o tecido.

O feixe ameaçava avançar em direção ao peito de Li Anping, pronto para destruí-lo por completo. Mas Li Anping, ágil, agarrou o queixo de Tom e apertou com força.

Os ossos de liga metálica cederam como argila; queixo, mandíbula e pescoço foram esmagados, inutilizando o mecanismo de laser.

No momento seguinte, o corpo de Tom estremeceu e um poderoso ultrassom foi emitido de seu peito. Li Anping, o mais próximo, recebeu todo o impacto.

A pressão do som de alta frequência seria suficiente para incapacitar qualquer pessoa, atravessar quinze metros de parede e causar morte. Contudo, Li Anping parecia ileso.

Ele inclinou a cabeça e comentou:

— Você tem muitos truques.

Em seguida, arrancou a armadura exoesquelética do peito de Tom, depois uma pilha de fios, camadas de proteção e amortecimento, até encontrar o gerador de ultrassom e o jogar para longe.

Vendo todas as suas armas anuladas com facilidade, Tom tentava balançar a cabeça pedindo clemência, mas sua garganta e mandíbula estavam destruídas, incapaz de emitir qualquer som.

Nada do que fazia era eficaz; diante de Li Anping, parecia um brinquedo ridículo e impotente. A força de Li Anping estava muito além de sua compreensão.

Tom já estava tomado pelo desespero, arrependimento e remorso, a sombra da morte se enroscava ao seu peito como uma serpente venenosa.

Mas, no momento em que Li Anping acreditou que Tom já não podia mais lutar, diversos orifícios surgiram no corpo do ciborgue, liberando uma névoa branca que envolveu Li Anping como uma nuvem.

‘O que seria isso? Ele deveria saber que veneno não funciona comigo.’

A névoa rapidamente cobriu uma área de cem metros. Li Anping, sem sentir nada, pensou em recuar. Se tivesse passado pelo treinamento da Draco de Verão e visto combate, saberia que a substância liberada por Tom era um aerossol.

Mas já era tarde para fugir.

Com um lampejo de desespero nos olhos, Tom se amaldiçoava por ter subestimado Li Anping; se soubesse, teria trazido mais alguns soldados da destruição. Agora, porém, era tarde para arrependimentos: seu programa de autodestruição já havia sido ativado.

No instante seguinte, uma explosão de fogo irrompeu de seu corpo. Toda a nuvem detonou; o aerossol reagiu com o oxigênio do ar, liberando uma quantidade massiva de energia. Um gigantesco globo de fogo envolveu Li Anping e Tom. A temperatura do fogo ultrapassava 2.500 graus, cobrindo instantaneamente uma área de mil metros.

A onda de choque varreu a floresta, transformando-a em cinzas. Sob a alta temperatura e pressão, o solo virou terra queimada.

Um minuto depois, fumaça e labaredas subiam da terra devastada, formando um cogumelo no vale.

Era uma bomba termobárica, com poder destrutivo semelhante ao de uma pequena ogiva nuclear. O oxigênio consumido na explosão deixava o local com grave deficiência de ar por cerca de quatro minutos, matando eventuais sobreviventes do impacto inicial.

A um quilômetro dali, Fang Qi olhava, atônito, para o cogumelo que se erguia ao longe. Após pensar um instante, decidiu seguir até lá.

Na mansão, sentindo o tremor e vendo o clarão, os membros do Grupo Qilin logo adivinharam o que acontecera. Ao avistarem a nuvem em forma de cogumelo, correram apressados para o local da explosão.