Capítulo Sete: Mudança

Enquanto Li Anping fazia suas investigações, do outro lado da cidade, a Divisão Especial da Polícia também se debatia com um problema urgente. A Divisão Especial, subordinada ao Dragão Azul de Daxia, era o departamento responsável pela administração dos indivíduos com habilidades especiais na Cidade de Jade. Embora, em tese, fizesse parte do sistema policial, na prática tinha autonomia e, em muitos casos, podia mobilizar os recursos da polícia à vontade.

Desta vez, no confronto entre o Salão da Lealdade, a Violeta e o Grupo Quilin, a Divisão Especial não queria intervir, preferia observar a disputa e, no fim, entrar com força para limpar a bagunça. Por fora, parecia fácil, mas, na realidade, era preciso acompanhar cada passo dos acontecimentos para evitar que a rivalidade entre os três grupos saísse do controle.

Afinal, o objetivo maior era manter a estabilidade. Um confronto entre as três grandes organizações, especialmente entre aqueles com habilidades especiais, podia gerar uma confusão enorme com o menor descuido. Talvez, para todo o Daxia, isso não fizesse diferença, mas para os oficiais locais, era uma questão de resultados concretos e de manterem seus postos de poder regional.

Mas um acontecimento inesperado acabou por frustrar seus planos…

— Xie Lie Kong? Por que ele veio? Desde quando o quartel-general da Divisão Especial de Tianjing se preocupa com este fim de mundo?

— Também não entendo. O norte está em conflito constante, ouvi dizer que o Dragão de Fogo de Iceburg já enviou o Imperador do Trovão e o Anão Branco pra lá. Por que, justo agora, ele aparece aqui? Qualquer um deles tem poder para arrasar uma cidade, e é nesse momento que...

— Será que alguém do sul está começando a se agitar? Dizem que Fang Qi, do Grupo Quilin, tem um mestre da família real de Baiyue.

— Parem de especular. Olhem isto, é uma mensagem de Huang Linjun para mim.

— O quê? Você ainda fala com ele? Quem é… Li Anping?

— Acabou de ser recrutado e já foi enviado para cá, quer tomar o controle? Vai fazer uma limpeza na Cidade de Jade antes da guerra no norte? Que piada…

— Também não dá pra acreditar cegamente no Huang Linjun. De qualquer forma, mandem alguém encontrar esse Li Anping e testem-no. Se não der, eliminamos.

— E o Xie Lie Kong? Ele não é fácil de lidar.

— Hmph… Ele ainda não chegou. Todos os anos, desaparecem pessoas na Cidade de Jade, já trouxeram alguma de volta?

...

Seis horas depois, Cidade de Jade, Rua dos Diamantes.

As luzes de néon multicoloridas iluminavam toda a rua. No meio do brilho e da tentação, era possível ver, de uma ponta à outra, prédios baixos de ambos os lados da rua de cem metros, com vitrines no térreo onde mulheres de roupas provocantes exibiam-se sem parar.

Já era quase meia-noite, mas ainda havia homens escolhendo uma das mulheres nas vitrines e subindo com elas para os andares superiores.

Ali era uma zona de prostituição na Cidade de Jade, um dos pontos indicados por Dongman. Sob o comércio sexual aparente, escondia-se o tráfico de escravas, um crime muito mais lucrativo do que o negócio à vista, cuja renda era insignificante diante dos lucros do tráfico. Normalmente, apenas operários e trabalhadores comuns consumiam ali.

As mulheres das vitrines não tinham grande beleza; as mais bonitas logo eram levadas por boates maiores ou agenciadores. A maioria estava ali por vontade própria, precisando de dinheiro ou mergulhada em desejos. Bastava pagar a proteção dos Lobos Solitários para poder trabalhar. Os Lobos Solitários forneciam o espaço e a segurança.

No meio da multidão, Li Anping, de mochila nas costas, caminhava tranquilamente pela zona vermelha. Seus olhos passavam pelas vitrines e pelas pessoas, mas não paravam em ninguém. Andava devagar, nunca fixando o olhar; estava atento, às vezes inclinando a cabeça como quem escuta, à procura de alguma coisa.

Depois de dar uma volta, porém, não fez nada. Sentou-se numa barraca de rua.

— Uma tigela de wonton, por favor.

O dono da barraca era um senhor de idade, que servia macarrão e wontons para os clientes famintos da madrugada. Todas as noites montava sua barraca ali e conseguia sustentar-se com isso.

Li Anping pediu uma tigela de wonton e sentou-se, tirando da mochila um grosso dicionário de indo-ocidental. Abriu-o e, como se fosse uma brincadeira, folheava rapidamente as páginas. Quem olhasse por trás não veria uma palavra — só páginas passando depressa.

Após saber dos Lobos Solitários por Dongman, comprara alguns livros na biblioteca e, o que não encontrou, baixou da internet e imprimiu. Folheava o dicionário como um computador, absorvendo o conteúdo página após página, memorizando tudo com sua habilidade excepcional, adquirida após ser aprimorado. Era a primeira vez que tentava aprender tanta coisa em pouco tempo, estudando uma língua do zero.

Meia hora depois, fechou o dicionário e, de olhos cerrados, fez desfilar em sua mente palavra por palavra.

Negro perguntou: “E então, conseguiu memorizar tudo?”

Li Anping não respondeu de imediato. Abriu os olhos depois de um tempo e disse, com um brilho de compreensão:

— Uns setenta por cento, creio. Só a memória, mas devo entender o que falam, e para uma conversa comum já dá.

— Hehe, e quando vai agir?

— O endereço é aqui mesmo, mas à primeira vista só há prostituição voluntária. O tráfico das garotas sequestradas deve estar mais fundo.

— Vai usar a indicação de Dongman?

— Não é necessário. Não é alguém em quem se possa confiar — respondeu ele, balançando a cabeça e olhando para a rua iluminada. — Agora que entendo o que dizem, posso encontrá-los. Para capturar todos os Lobos Solitários, preciso identificar cada membro, discretamente, de baixo para cima. Depois, limpar de cima para baixo.

— Não deixarei nenhum escapar.

— Primeiro, preciso encontrá-los.

Dizendo isso, Li Anping levantou-se e foi andando pelas vitrines. Parava, observava, mas mesmo sendo alvo de olhares sedutores de cada mulher, não se detinha, apenas franzia o cenho e balançava a cabeça, como quem não se impressiona.

— Gato, não quer entrar? — chamou uma mulher de maquiagem pesada e corpo exuberante, encostada à porta.

— Velharia, não devia nem estar na vitrine — respondeu Li Anping, lançando-lhe um olhar de desdém. — Não tem nada de novo por aqui?

A mulher mudou de expressão, mas ainda tentou atraí-lo:

— Gato, entra, tenho amigas lindas, branquinhas, peitudas... vem ver.

— Vai, velha, se eu entrar, vocês é que têm que me pagar.

A discussão logo chamou a atenção dos transeuntes. Li Anping, vendo alguns olhares curiosos, xingou mais um pouco e foi-se.

A mulher, olhando sua partida, resmungou:

— Pão-duro, vem aqui só pra se mostrar.

Li Anping parou, virou-se e apontou para ela:

— Fala de quem, hein? Repete se tiver coragem!

— Falo de quem finge, quem mais! — rebateu ela, mãos na cintura, devolvendo os insultos. Os dois gritavam alto, logo cercados por curiosos. Poucos minutos depois, dois homens — um alto, outro baixo — agarraram Li Anping pelos braços e o levaram dali.

Quando a briga acabou, a multidão se dispersou, mas alguns ainda olharam para Li Anping com um misto de pena e curiosidade.

— Soltem-me!

— O que querem? Para onde estão me levando?

— Se não me soltarem, vou chamar a polícia!

Li Anping gritava e se debatia, mas não conseguiu se livrar dos dois. Empurrado e puxado, foi levado a um beco.

O mais alto o empurrou contra a parede e apontou-lhe o dedo:

— Quem te deixou causar confusão aqui, moleque? Sabe quem manda nesse pedaço?

O outro, mais baixo, cruzou os braços e ficou observando, mal-intencionado.

O alto desferiu um soco no estômago de Li Anping:

— Você já nos fez perder pelo menos cinco clientes. Passa logo mil moedas... Rápido.

Encostado à parede, Li Anping segurava o estômago e murmurava, fraco:

— Eu… eu não tenho tanto dinheiro…

— Cala a boca e entrega! — O alto bateu nele outra vez.

Li Anping gemeu, tremendo, tirou a carteira do bolso, mas antes que pudesse entregar, o alto arrancou-a de sua mão.

— Teve sorte, não apareça mais aqui — disse o homem, tirando todo o dinheiro e jogando a carteira no chão. Cuspindo em Li Anping, saiu.

Ao passar pelo comparsa, dividiu o dinheiro com ele. Trocaram olhares e foram embora, conversando em indo-ocidental:

— Se todo dia viesse mais uns porcos de Daxia como esse, estava bom.

— Bora logo, antes que o Bartô troque a gente de turno.

Os dois afastaram-se do beco, sem notar os olhos frios e atentos que os observavam da escuridão.