Capítulo Dezoito: A Calmaria Antes da Tempestade (4)

O animado encontro rapidamente tornou-se um lugar solitário para Li Anping. Mesmo Sun Hao, que tentou lhe fazer companhia, logo foi arrastado por outros para participar dos jogos. Após o churrasco, o grupo organizou uma partida de queimada. Exceto por Li Anping e alguns outros que não se interessavam por esportes, todos participaram.

Sun Hao aproximou-se de Li Anping, perguntando se ele queria jogar, mas Li Anping recusou. Logo, Sun Hao foi levado pelos demais, afinal, sua velocidade era um trunfo em partidas como aquela, sendo um dos jogadores principais.

Li Anping assistiu de fora por um tempo e percebeu que as regras eram bastante semelhantes às de uma partida comum: dividiam-se em dois times, arremessavam bolas uns nos outros, era permitido agarrar, mas quem fosse atingido era eliminado.

Ficava evidente que tanto os reflexos quanto a velocidade de Sun Hao eram ideais para o jogo; ele esquivava-se com tal destreza que ninguém conseguia atingi-lo.

Li Anping também percebeu as habilidades de outros ali presentes: Qian Duoduo, por exemplo, parecia ter telecinese. As bolas que vinham em sua direção desaceleravam e paravam no ar, permitindo que ele as apanhasse e as arremessasse com incrível força. Mesmo quando eram agarradas, o impacto era tão intenso que eliminava o adversário.

Shen Dong, por sua vez, não era tão veloz quanto Sun Hao e sua força era equiparável à de um soldado comum; sua habilidade não era clara para Li Anping. Contudo, apenas com experiência e técnica, mantinha-se no jogo. Não era à toa que trabalhava havia mais de uma década na Longa Pássaro de Verão; realmente tinha talento.

Durante a partida, Shen Dong ainda lançou alguns olhares provocativos para Li Anping, mas este os ignorou por completo.

Após assistir um pouco, Li Anping se afastou, caminhando em direção à floresta para explorar o parque. Depois de tanto tempo na cidade, era raro poder contemplar tanto verde, e isso lhe fazia bem.

Entretanto, não se passaram muitos minutos e, de volta ao campo, Shen Dong foi eliminado ao ser atingido.

— Que houve, velho Shen? Normalmente é você e o Qian que seguram até o final.

— Não me diga que andou aprontando noite passada?

— Pare com esses boatos! — brincou Shen Dong com os colegas. — Todo mundo erra. Na segunda rodada, vou mostrar como se faz. Agora preciso ir ao banheiro.

Dito isso, caminhou na direção do sanitário. Contudo, ao adentrar a floresta, um sorriso malicioso surgiu em seu rosto e seus olhos se voltaram para o local onde Li Anping havia desaparecido.

Li Anping caminhava entre as árvores, olhando a imensidão da floresta, o olhar perdido em pensamentos. Enquanto andava, refletia sobre certas questões.

Desde que chegara a Tianjing, sua força havia crescido consideravelmente e realizara muitos de seus desejos. Percebia, porém, que estava cada vez mais insensível à vida humana.

No último mês, matara muitos e, no futuro, talvez matasse ainda mais. Mas qual o sentido disso? Apesar de tantas mortes, o mundo continuava mergulhado em pecado e crime.

E, à medida que devorava mais almas, sentia que sua natureza violenta se intensificava, que recorria cada vez mais ao poder bruto. Não sabia ao certo o que aquilo significava, mas gostava da sensação.

Longa Pássaro de Verão, governo, exército... Li Anping sabia que, à medida que se fortalecia, nenhum desses poderia detê-lo.

“Este mundo deveria girar segundo minha vontade; todos deveriam gravitar ao meu redor.”

Quando esse pensamento lhe ocorreu pela primeira vez, suspeitou que o lado negro de si estivesse despertando. Contudo, por mais que chamasse, não havia resposta.

A ideia voltava repetidas vezes. No início, por consideração a Xia Liekuan, que sempre o tratara bem, Li Anping estava disposto a lhe dar certo respeito. Mas, à medida que ganhava poder, sentia-se cada vez menos disposto a aceitar as amarras do mundo. Era como um instinto primitivo, brotando de dentro de si.

Uma frase dita pelo lado negro ressoou novamente em sua mente:

"Li Anping, você nasceu um demônio. No fundo dos seus mais de vinte anos de busca pela justiça, esconde-se a mais profunda maldade humana.

Para você, matar é tão natural quanto respirar; destruir vidas é tão simples quanto vestir-se ou comer. Essa é a sua essência, o verdadeiro você."

Um tom rubro e sombrio começou a se espalhar pelo olhar de Li Anping. Em sua mente, pareciam ecoar os lamentos de inúmeros espíritos errantes.

Foi nesse momento que, de súbito, uma pedra voou em direção à sua nuca. Li Anping apenas inclinou o pescoço e desviou facilmente.

Virando-se, lançou um olhar gélido na direção de onde viera a pedra.

Shen Dong o encarava com um sorriso perverso e aproximou-se lentamente.

— Antes de mais nada, peço desculpas — disse Shen Dong, dando de ombros. — O que vou fazer agora é só para aliviar um pouco do meu mau humor.

Apertando os punhos, continuou: — Se não reagir, terminamos rápido. Fique tranquilo, vou só quebrar uns ossos, não vou te matar.

Porém, ao terminar a frase, percebeu que Li Anping havia sumido diante dos seus olhos.

Apenas então sentiu que o outro já havia passado ao seu lado.

“Como é possível?”

“Como ele fez isso?”

Shen Dong concentrou uma grande quantidade de energia em sua mão direita, pronto para atacar Li Anping, mas antes que pudesse virar completamente o corpo, sentiu uma dor lancinante na nuca e tudo escureceu; desmaiou imediatamente.

Até o momento em que perdeu a consciência, Shen Dong estava tomado pelo medo. Seja pela velocidade sobrenatural de Li Anping, seja por sua postura despreocupada, tudo indicava um fato: o homem diante dele era um monstro de força incomparável.

Ao ver Shen Dong desmaiar com um golpe, Li Anping recolheu a mão direita e sequer olhou para o corpo caído. Para ele, fora apenas uma passada descuidada e um golpe casual na nuca do adversário.

Se Shen Dong sobreviveria ou não, pouco lhe importava. Não o matara de imediato apenas por consideração a Xia Liekuan.

De todo modo, após esse episódio, Li Anping perdeu qualquer vontade de continuar na festa. Sem se despedir de Sun Hao, simplesmente foi para casa sozinho.

Em casa, sem muito o que fazer, navegou um pouco na internet e resolveu treinar no gramado.

Primeiro alongou as pernas, fez alguns exercícios de aquecimento e, então, desferiu um golpe no ar, lançando uma onda de choque branca que espalhou as folhas da grama.

Suspirando, interrompeu o treino, receoso de danificar o gramado mais uma vez.

Restou-lhe praticar socos retos, chutes laterais, ganchos e outros movimentos básicos. Mesmo nesses exercícios elementares, dedicava-se com rigor, cada movimento executado com absoluta precisão, como se seguisse um manual.

A base é o alicerce de tudo. Por mais sofisticada que seja a técnica, tudo provém desses fundamentos.

Treinou por mais de duas horas. Quando Xia Yunyun saiu pela porta, viu Li Anping em meio ao gramado desferindo socos. Ela largou o celular e, surpresa, lançou-lhe um olhar sarcástico:

— Olha só, quanto tempo faz que não te vejo treinar assim?

Li Anping respondeu entre socos:

— Treino sempre. Você é que não percebe.

Xia Yunyun torceu o nariz, ignorando-o e voltou ao telefone, discando novamente.

Mas ninguém atendeu, caiu na caixa postal.

Irritada, Xia Yunyun resmungou:

— Song Tian, está se achando agora? Se não me ligar até meia-noite de hoje e pedir desculpas, nunca mais atenda meu telefone!

Li Anping perguntou:

— Vocês brigaram?

— Ele teve a audácia de me deixar esperando! — respondeu Xia Yunyun, furiosa. — Fiquei lá duas horas à toa e, no fim, ele diz que “apareceu um imprevisto” e desmarca. Que raiva!

Li Anping achou estranho. Song Tian normalmente não perdia uma chance de estar com Xia Yunyun. Por que a evitaria, ainda mais sem sequer ligar para pedir desculpa?

Xia Yunyun insistiu, fez mais algumas ligações, mas Song Tian não atendeu nenhuma, deixando-a prestes a explodir de raiva.

Li Anping, por sua vez, sentiu que havia algo errado.

Do outro lado, Song Tian, ouvindo o telefone tocar sem parar, colocou-o no modo silencioso.

Pegou o telefone fixo e discou um número.

— Alô, como foi?

A voz de Shen Dong respondeu, hesitante:

— Está... está feito.

Song Tian franziu o cenho:

— Explique direito.

Shen Dong, um tanto incerto, disse:

— Fique tranquilo, senhor Song, dei uma boa lição nele. Fez até cuspir sangue. Mas, como Xia Liekuan o protege, só bati onde não deixa marca. Não vai ter ferimentos graves.

— Eu não disse para não se preocupar com Xia Liekuan? O que pensa que está fazendo?

Shen Dong tentou argumentar:

— Não dá, senhor. Ele é um dos mais poderosos, se se irritar de verdade...

— Bah, deixa pra lá. Melhor eu mesmo resolver depois.

Song Tian desligou e olhou para o celular.

Quando o visor voltou a piscar, mostrando “Xia Yunyun”, Song Tian sorriu com frieza.

— Veremos do que você é capaz sem o seu avô para te proteger.