Capítulo 59: Fúria Incontrolável (5)

A desintegração da Lua de Sangue finalmente abriu a Li Anping o caminho de volta para o mundo real.

Assim, no interior do recinto, quando o peito do Lorde do Submundo foi rasgado por uma mão forte e vigorosa, um homem emergiu lentamente de dentro do tórax escancarado.

O peito do Lorde do Submundo parecia ser um portal para um mundo desconhecido. No entanto, cuspindo espuma de sangue e com uma expressão de extrema dor, ele claramente não estava a ter uma experiência fácil.

Isto porque, quando Li Anping estilhaçou a Lua de Sangue, o verdadeiro Lorde do Submundo também fora reduzido a pó. Naquele momento, o Lorde do Submundo no mundo real não passava de um mero fantoche, que se descompunha gradualmente à medida que o Submundo colapsava.

Contudo, Zhurong ignorava tudo isto. Vendo a metade superior do corpo de Li Anping surgir no peito do Lorde do Submundo, sem compreender o que se passava, soltou um rugido estrondoso e projetou chamas de vários milhares de graus diretamente contra Li Anping com a palma da mão.

Frente ao fogo que se precipitava na sua direção, Li Anping limitou-se a desferir um gesto casual com a palma da mão vazia. Não só extinguiu instantaneamente as chamas que se aproximavam, como a onda de choque de ar branco resultante atingiu em cheio o corpo de Zhurong.

Uma série de estalos estridentes ecoou pelo corpo de Zhurong, cujos ossos se fracturaram sabe-se lá em quantos pedaços. Cuspindo sangue, foi lançado a mais de dez metros de distância, atravessando uma parede. Seguiu-se uma sucessão de mais de uma dezena de estrondos, à medida que Zhurong perfurava sucessivas paredes até ser arremessado para fora do recinto, na praça exterior.

No espaço de poucos segundos em que todos permaneceram atónitos, Li Anping incapacitou Zhurong a ponto de o deixar entre a vida e a morte com um único golpe, antes de apoiar ambas as mãos no corpo do Lorde do Submundo, parecendo tentar libertar-se daquele espaço desconhecido.

O Lorde do Submundo, na sua condição de fantoche, desfazia-se como uma marioneta partida; a abertura no seu peito alargava-se a olhos vistos, e o corpo de Li Anping ia saindo centímetro a centímetro.

Os membros do Dragão do Grande Xia ergueram-se em peso, fixando em Li Anping um olhar cheio de fervor. Em especial Li Qian, que desatou a chorar, fitando com os olhos avermelhados aquela figura tão familiar e fiável.

— O Comandante não morreu!

Sob a proteção dos seus subordinados, o segundo czar Ivan recuou rapidamente em direção à saída, observando Li Anping emergir do corpo do Lorde do Submundo.

Os membros restantes da Vanguarda do Dragão Flamejante cercaram o Lorde do Submundo e Li Anping, mas nenhum deles ousou mover um dedo.

Todos os presentes se puseram de pé, cravando o olhar naquele homem que parecia ter saído das profundezas do inferno.

O Rei Qilin olhou estupefacto para Li Anping:
— O que se está a passar? É mesmo o Li Anping?

Ao lado, um jovem chamado Yu'er perguntou com espanto:
— Pai, o que aconteceu? O Lorde do Submundo foi morto pelo Li Anping?

Os dois taoístas da Seita do Alento Primordial fitaram Li Anping com rostos pálidos de pavor:
— Bastou um golpe... com apenas um golpe, reduziu Zhurong a este estado entre a vida e a morte? O poder de um golpe com a mão vazia pode atingir tal magnitude? Parece o canhão principal de um couraçado.

Nesse instante, Li Anping agarrou o corpo do Lorde do Submundo com ambas as mãos e rasgou-o com força ao meio, libertando-se de imediato. Mais do que isso, inúmeras silhuetas irromperam do interior do cadáver do Lorde do Submundo e, em escassos segundos, mais de cem pessoas surgiram no recinto.

Emma, Hansen, Raziel e os outros olharam em redor, contemplando o mundo exterior, e deixaram-se invadir pelas lágrimas, chorando compulsivamente.

— Finalmente conseguimos sair!

— Estamos finalmente livres!

— Hahahahaha, o tio aqui voltou!

Ao deparar-se com aquele grupo que chorava de alegria, Li Anping rugiu com impaciência:
— Caleem a boca!

Depois, olhando para Emma, apontou na direção do Dragão do Grande Xia:
— Juntem-se a eles e protejam-nos.

Ao avistarem Li Anping no meio da multidão, aqueles rebeldes e mortos-vivos sobressaltaram-se de imediato. A maioria reconhecia-o, e muitos tinham ouvido, momentos antes no Submundo, os relatos de Olho de Falcão e Emma sobre como Li Anping fizera explodir a Lua de Sangue no céu, repelira tempestades de areia, matara o Lorde do Submundo e os libertara. Naquele momento, o medo que sentiam de Li Anping superava largamente qualquer sentimento de gratidão.

Assim que o ouviram falar, encolheram-se como pintainhos amedrontados e seguiram obedientemente com Emma em direção ao grupo do Dragão do Grande Xia.

Emma, cumprindo escrupulosamente a ordem recebida, conduziu prontamente todos para junto dos membros do Dragão do Grande Xia. Quanto a estes últimos, embora Liujian e Li Qian estivessem ansiosos por questionar Li Anping sobre o que se passava, sabiam que aquele não era o momento oportuno.

Pois, no interior do recinto, todos os restantes — com exceção do Dragão do Grande Xia — fitavam Li Anping com olhares hostis e predatórios, semelhantes a uma alcateia de lobos famintos.

A atmosfera de combate estava prestes a estalar.

Nesse ínterim, alguns líderes civis, incluindo o segundo czar Ivan, tinham aproveitado os instantes anteriores para abandonar o recinto em silêncio e rapidez. Entre eles encontravam-se também os representantes das nove grandes famílias reais do Grande Xia, como Wang Chong e Li Weiyi, que, a pavor com a suposta ressurreição daquele que julgavam morto, fugiram na peugada de Ivan.

Li Anping limitou-se a lançar-lhes um olhar, sem proferir palavra. Desconhecia a situação exata em que se encontrava, mas sabia que no recinto havia pelo menos três seres com poderes de nível cinco. Ao contrário do General voador e da Tempestade de Areia do Submundo, estes não tinham perdido a lucidez nem as suas capacidades. Na incerteza do momento, Li Anping optou por não desencadear um confronto direto imediato.

Com a retirada dos civis, o que restava no recinto eram exclusivamente dotados de poderes.

À frente de todos destacavam-se Mammon e Yulia, da Aliança Estelar, que fitavam Li Anping com expressões complexas. Atrás deles, Bluman exibia um semblante carregado de ódio e rancor, cravando os olhos em Li Anping com hostilidade. No entanto, aterrorizado com a hipótese de ser descoberto, via-se forçado a esconder-se cuidadosamente nas costas dos dois superdotados de nível cinco — uma humilhação que o consumia por dentro.

Contudo, Li Anping sequer se dignou a prestar-lhes atenção. Permaneceu impassível, aguardando pacientemente que o Dragão do Grande Xia e o grupo de Emma se unissem.

Apesar de estar apenas ali parado, sem realizar qualquer movimento, ninguém no recinto ousou dar um único passo. Não eram néscios; a forma como Li Anping neutralizara o Lorde do Submundo e Zhurong logo à chegada demonstrava uma força avassaladora. Quem ousaria erguer-se como alvo naquele momento?

Ao constatar que os seus aliados já se encontravam reunidos, Li Anping dirigiu-se novamente a Emma:
— És capaz de teletransportar todos daqui?

Emma respondeu em voz baixa:
— Não consigo. Faltam-me coordenadas e campo de visão.

Dito isto, examinou rapidamente os presentes no recinto — em especial Mammon, Yulia e o Rei Qilin —, todos transmitindo uma sensação de perigo extremo.

Nesse preciso instante, Leng Shuang, da Vanguarda do Dragão Flamejante, não conseguiu conter-se e exclamou em voz alta:
— Li Anping, pretendes simplesmente vir aqui e ir-te embora assim? Hoje é o dia da assinatura do acordo de cessar-fogo entre o Grande Xia e a Fortaleza de Gelo. Assassinaste o líder da nossa Vanguarda do Dragão Flamejante, causando um impacto tão nefasto, e ainda pensas em sair impune? Com a presença aqui dos honoráveis lordes Mammon e Yulia da Aliança Estelar, acreditas mesmo que podes partir desta maneira?

— Oh? Um acordo de cessar-fogo? — Ao ouvir as palavras de Leng Shuang, Li Anping voltou subitamente a cabeça na direção de um ponto aparentemente deserto.

Os outros nada perceberam daquele gesto, mas Leng Shuang sentiu a alma gelar-se de pavor. A sua habilidade de desvio visual impedia que os demais detetassem a sua localização exata; fora precisamente graças a esse poder que tivera a ousadia de ser o primeiro a manifestar-se. Quem diria que, ao ouvi-lo, Li Anping direcionaria o olhar diretamente para o seu verdadeiro esconderijo.

No instante seguinte, Li Anping deu um passo em frente. Leng Shuang viu apenas um vulto escuro atravessar-lhe a vista e, logo a seguir, sentiu o pescoço firmemente aprisionado pela mão de Li Anping. Ficou com o rosto rubro, a sufocar, tentando falar, mas com a traqueia esmagada pelo aperto implacável, foi incapaz de emitir um único som.

Aos olhos dos espectadores, a cena resumiu-se a Li Anping teleportando-se num piscar de olhos para um espaço vazio e, de seguida, esticando o braço para de lá arrancar um homem.

Sem sequer se dignar a olhar para Leng Shuang, Li Anping perguntou a Liujian:
— Liujian, que raio de acordo de cessar-fogo é este?

Liujian respondeu em tom firme:
— É um tratado que a Aliança Estelar e a Fortaleza de Gelo nos impuseram à força.

A explicação de Liujian era sumária, mas a palavra "impuseram" dizia tudo.

Li Anping varreu com um olhar gélido a Vanguarda do Dragão Flamejante — cujos membros hesitavam entre avançar e recuar —, os dotados de várias nações em polvorosa, bem como a Aliança Estelar e a delegação do País Baiyue, de semblantes severos. Ao cruzarem-se com o seu olhar, todos sentiram como se um balde de água gelada lhes tivesse sido entoado sobre o corpo, com a alma a tremer incessantemente.

Mammon acabou por intervir, incapaz de se conter:
— Li Anping, sabemos que o Dragão do Grande Xia e a Vanguarda do Dragão Flamejante nutrem profundas divergências, mas este acordo de cessar-fogo foi uma diretiva do Líder da Aliança. Uma vez que o Lorde do Submundo faleceu, os termos específicos do tratado podem perfeitamente ser renegociados. — Embora a formulação fosse vaga, a intenção era cristalina.

Por um lado, evocava a Rainha-Mãe, a única portadora de poderes de nível seis conhecida, como escudo protetor; por outro, sugeria subtilmente que, com o desaparecimento do Lorde do Submundo, as posições do Grande Xia e da Fortaleza de Gelo podiam ser invertidas. A frase, embora rígida no tom, denunciava a fragilidade interior de quem a proferia. Evidentemente, a demonstração de força de Li Anping à chegada deixara-no profundamente aterrorizado.

Tanto ele como Yulia careciam naquele momento de garantias absolutas de vitória face a Li Anping. Daí que Mammon pretendesse apaziguá-lo para conseguir retirar-se em segurança, reservando um confronto para o momento em que pudessem apurar a verdadeira extensão do poder de Li Anping ou receber reforços da Aliança Estelar.

Li Anping esboçou um sorriso frio. Varreu novamente com o olhar a multidão — País Baiyue, Floren, Índia Ocidental, a Seita do Alento Primordial, a Vanguarda do Dragão Flamejante, a Aliança Estelar. Todos os superdotados presentes tiveram a nítida sensação de serem encarados pelo próprio Anjo da Morte, enquanto uma pressão aterradora emanava do corpo de Li Anping, acelerando perigosamente os batimentos cardíacos de cada um.

Com um leve movimento dos dedos, esmagou o pescoço de Leng Shuang, atirando o cadáver para o chão como se de lixo se tratasse. E declarou com serenidade:
— Acordos de cessar-fogo e quejandos já não são necessários. — Fez uma pausa, captando com a sua audição os mais diversos sons num raio de vários quilómetros, e prosseguiu: — Estamos em Moroko, não é? Já que todos cá vieram, não tenham pressa em partir. Fiquem todos.

O clima aqui é gélido, o que ajuda a preservar os corpos. Depois podermos-cô-los mandar de volta aos vossos países.

A multidão encarou Li Anping com uma mistura de estupefação e fúria.

O Rei Qilin rugiu:
— Insolente!

O velho da Seita do Alento Primordial murmurou incrédulo:
— Estará ele a planear lutar contra todos nós sozinho?

Yulia riu-se de puro espanto:
— Meu velho, parece que ele procura a morte por iniciativa própria. Depois que não nos culpe.

Em contraste, Mammon fitava Li Anping com ceticismo:
— Li Anping, a força que demonstraste é indubitavelmente formidável, mas pretender enfrentar-nos a todos de uma só vez não passa de delírio, não achas? Além disso, tens consciência de que, se declarares guerra contra nós, não haverá um único lugar em todo o continente oriental capaz de te dar abrigo?

Os membros do Dragão do Grande Xia também se enristaram de tensão. Em particular Liujian e os seus camaradas, que jamais imaginaram que Li Anping, logo ao reaparecer, declararia guerra a tantas facções em simultâneo — uma atitude de desafio ao mundo inteiro. Até mesmo um espírito indómito como Yan Bei inspirou fundo, incapaz de acreditar no que ouvia.

A isto, Li Anping não deu resposta. Naturalmente, não iria confessar-lhes que, após devorar o Demónio de Sangue, Black e o Lorde do Submundo, o seu poder atual superava largamente qualquer estimativa que pudessem fazer.

Uma vez esclarecida a situação, optou por demonstrar tudo através de ações concretas.

Acionando o seu corpo à velocidade máxima, a silhueta de Li Anping desvaneceu-se da vista de todos. No seio daquele mundo acelerado, tudo parecia estagnado; mas antes sequer de decorrido um décimo de segundo, quando os presentes finalmente reagiram, inúmeras fontes de sangue irromperam em simultâneo por todo o recinto. Todos aqueles incapazes de suportar o impacto de um único punho de Li Anping foram imediatamente pulverizados em miríades de fragmentos.