Capítulo Vinte e Cinco — O Encontro

Enquanto Li Anping examinava documentos de inteligência em seu escritório, ele inclinou a cabeça de repente, com as orelhas movendo-se levemente.

— Hum?

Li Anping franziu a testa e, num piscar de olhos, desapareceu, deixando para trás apenas uma revoada de papéis agitados por uma rajada de vento.

...

Dois quilômetros dali, em uma loja de conveniência.

Um homem de meia-idade, de barba cerrada, mantinha uma jovem como refém. Ele estava atrás dela, pressionando uma faca de frutas contra o pescoço da moça.

— Afastem-se todos! Não cheguem perto de mim! — gritou ele.

Diante do homem, um funcionário da loja exclamou:

— Solte-a primeiro, podemos conversar. Não vamos prendê-lo, pode levar o dinheiro.

Ao seu lado, um cliente também tentou ponderar:

— Mantenha a calma, não faça nenhuma besteira.

O homem, pego em flagrante tentando roubar a loja, estava tenso demais para perceber que, se fugisse naquele momento, ninguém o impediria. Ele apenas pressionava a faca contra a garota, ansioso:

— Abram caminho, todos vocês, ou eu mato ela!

Nesse momento, um policial entrou na loja, sinalizando para que as pessoas ao redor saíssem. Ele ergueu as mãos, mostrando que estava desarmado:

— Fique tranquilo, não estou armado. Vamos conversar.

Ao ver o policial, o homem ficou ainda mais agitado e rugiu:

— Não me prenda! Mande todos os policiais irem embora, ou eu juro que mato ela!

Em seu desespero, o homem apertou a faca com mais força, cortando a pele da jovem, que começou a sangrar. A moça, em pânico, tentou se soltar por puro instinto.

— Não! — gritou o policial.

Mas o grito da jovem só aumentou a tensão e o descontrole do criminoso. Em meio à luta, a faca ameaçava cortar a garganta da vítima.

Foi então que, num momento crítico, uma rajada de vento abriu as portas da loja, varrendo todos os presentes. Após a confusão, quando a poeira baixou, o policial abriu os olhos, que haviam sido forçados a fechar pela ventania. A jovem estava ilesa, enquanto o ladrão jazia no chão, gemendo de dor. Suas pernas estavam torcidas de uma forma antinatural, como se tivessem sido quebradas por alguém.

...

Em uma rua a um quilômetro de distância, Li Anping jogou a faca suja de sangue em uma lixeira. O que acabara de fazer na loja de conveniência não passava de um esforço mínimo para ele.

À medida que suas capacidades físicas se tornavam mais poderosas, sua audição alcançava cada vez mais longe. No início, ele se sentia incomodado por ouvir tantas conversas telefônicas e vozes variadas, mas, com o tempo, aprendeu a filtrar o que não desejava escutar.

Graças a esse sentido aguçado, ele frequentemente se deparava com situações como assaltos, assassinatos, incêndios e acidentes. Ele costumava intervir, o que resultou em uma queda na taxa de criminalidade em Tianjing e gerou diversos boatos sobre sua figura entre o povo.

No entanto, exceto pelos membros da "Daxia Longque", ninguém sabia que era Li Anping quem realizava tais atos. Ele agia apenas quando o destino colocava essas situações em seu caminho, sem procurar ativamente por elas.

Após descartar a faca, Li Anping pegou o celular e fez uma ligação.

— Alô, Liusheng?

— Sou eu, senhor — respondeu Liusheng. — Alguma ordem?

— Sim, tenho uma tarefa para alguns homens — disse Li Anping calmamente. — Tang Weihan, Yan Bei, Audrey e Zuo Mai estão na base?

— Tang Weihan e Yan Bei ainda estão cumprindo a punição que o senhor ordenou. Zuo Mai foi liberado há três dias para uma missão. Audrey continua treinando.

— Certo. Diga a Yan Bei para sair, junte-o a Audrey, Yang Guang e Sun Hao. Quero que executem uma missão. — Li Anping pensou por um momento: — Mande-os ao meu escritório esta tarde, eu mesmo darei as instruções. Quanto a Tang Weihan, desperdiçar o talento dele apenas em combate é um erro; peça a Liu Feng que o treine rigorosamente.

...

Três dias depois, estação ferroviária da cidade de Hongshan, no sul de Daxia.

Um trem acabara de chegar e quatro homens e mulheres de aparências distintas desembarcaram. Seus ares singulares logo atraíram a atenção dos presentes, e logo alguns homens apressados se retiraram para avisar seus superiores.

Situações como essa haviam se tornado frequentes nas últimas duas semanas. Um encontro de usuários de habilidades especiais seria realizado no fim de semana, com a previsão de mais de 300 pessoas chegando a Hongshan.

Em uma mansão nos arredores da cidade, uma dezena de pessoas discutia os preparativos para o evento. À cabeceira da mesa estava um velho caolho, Yue Shan, patriarca da família Yue — a única família de usuários de habilidades em Hongshan — e líder da "Aliança Wuhu", a organização de usuários mais forte da região.

Recentemente, devido às constantes caçadas da Daxia Longque aos usuários independentes, muitas organizações aproveitaram para absorver novos membros. A Aliança Wuhu não foi exceção; o número de seus membros de terceiro nível aumentou consideravelmente, fortalecendo sua posição.

Como Hongshan ficava no sul de Daxia, o poder governamental era muito mais fraco do que no norte. A família Yue chegou a entrar em conflito com as autoridades locais, sem que ninguém pudesse contê-los, o que alimentou a arrogância de Yue Shan e de toda a Aliança Wuhu.

Sentindo-se fortalecido, Yue Shan organizou secretamente este encontro, alegando querer unir todos os usuários contra a opressão da Daxia Longque e do "grande demônio" Li Anping.

— Agradeço a presença de todos — disse Yue Shan aos convidados. — Desde que a Daxia Longque caiu nas mãos daquele demônio, Li Anping, seus capangas agem com violência, prendendo e matando nossos irmãos. Este encontro serve para nos unirmos e lutarmos contra eles.

— Bem dito, velho mestre! — um homem corpulento levantou-se. — Aquele maldito Li Anping perseguiu-me por mais de mil quilômetros. Se não fosse pelo senhor, eu já estaria morto em Tianjing. Diga onde atacar, Tu Xiong, e eu o seguirei!

O ambiente ficou eletrizado. Os usuários, recém-chegados à família Yue, juravam lealdade a Yue Shan. Ele assentiu satisfeito; precisava que seus homens influenciassem os outros durante o encontro. Se a família Yue pudesse absorver mais cinquenta ou cem usuários, seu poder seria inimaginável. Ele acreditava que, em breve, nem mesmo as nove grandes famílias reais poderiam superá-lo. Sua confiança crescia de forma desmedida, algo comum entre aqueles que nunca haviam enfrentado um usuário de quinto nível.

Yue Shan trocou um olhar satisfeito com o homem ao seu lado, Huang Xia, um enviado da seita "Yiqi Dao". Foi com o apoio dessa organização, uma das mais influentes do país, que Yue Shan teve coragem de desafiar a Daxia Longque. O que o pobre Yue Shan ignorava era que Li Anping já havia derrotado figuras como Song Bang e o Imperador do Trovão; a Daxia Longque mantinha seus segredos muito bem guardados.

Huang Xia, por sua vez, sorria com desdém. Se não fosse para testar a força da Daxia Longque, ele jamais estaria ali, ajudando um senhor feudal de província. A seita estava intrigada com os feitos de Li Anping, apesar de ele não ser um usuário de quinto nível.

Huang Xia fora enviado para instigar Yue Shan a criar esse alvoroço e observar a reação da Daxia Longque. Para Yue Shan, porém, a oportunidade de expandir seu território e ambição era perfeita. A união de interesses estava selada.