Capítulo Dezenove: Captura

Zhou Kang e Xia Yunyun seguiam de táxi pela Décima Segunda Avenida. Infelizmente, a menos de um quilômetro do destino, o trânsito parou completamente, bloqueado por uma massa densa de veículos.

O motorista virou-se e sugeriu gentilmente: "Não tem jeito, é hora do rush. O trânsito está travado. Faltando um quilômetro, por que não descem e vão a pé? A esta hora, chegarão mais rápido caminhando do que no meu carro."

"É esse o tal engarrafamento?" Zhou Kang observou, curioso, a estrada apinhada de automóveis e sorriu. "Obrigado, tio. Já que estamos quase lá, vamos descer e seguir a pé."

Minutos depois, Xia Yunyun seguia atrás de Zhou Kang, mantendo um passo de caminhada em direção ao cruzamento da Décima Segunda com a Décima Terceira Avenida.

O local estava repleto de gente, uma multidão compacta. Mesmo assim, embora tenha cogitado fugir várias vezes, Xia Yunyun nunca o fez de fato. Parecia haver uma voz em sua mente sussurrando incessantemente que ela não conseguiria escapar; era impossível.

"Irmã, seus pensamentos estão corretos", disse Zhou Kang, virando-se com um sorriso. "Se você tentar fugir, não conseguirá. Então, comporte-se e venha comigo. Assim que encontrarmos Li Anping, eu a deixarei ir."

Ao ouvir aquilo, Xia Yunyun sentiu uma frustração profunda. Afinal, ela era uma usuária de habilidades de nível três. Embora seu poder fosse inútil — servia apenas para se comunicar com animais, sem sequer poder comandá-los —, sua energia mental deveria ser suficiente para impedir que qualquer pessoa comum se aproximasse.

Contudo, desde Song Tian até Zhou Kang, todos eram usuários de habilidades muito mais fortes que ela, forçando-a a ser salva por Li Anping e tornando-se um peso morto.

"Oh? Quem é Song Tian?" perguntou Zhou Kang.

Xia Yunyun sentiu uma raiva crescente, mas esforçou-se para não pensar mais naquilo, recomeçando a contar mentalmente.

Nesse exato momento, Zhou Kang virou a cabeça bruscamente, fixando o olhar atrás de Xia Yunyun.

A cinquenta metros dali, no meio da multidão, três auras agressivas e dominantes elevaram-se aos céus, uma malícia avassaladora pressionando Zhou Kang, como se quisessem destruí-lo por completo.

Yan Bei exibiu um sorriso sanguinário: "Finalmente te encontrei!"

"Morra!" Com um gesto de seu dedo, um espaço de colapso em miniatura surgiu sobre a cabeça de Zhou Kang. No entanto, antecipando o movimento, Zhou Kang já havia recuado, com a expressão alterada.

Graças à aparição e ao ataque de Yan Bei, ele utilizara sua "leitura de mentes" para compreender a natureza e os efeitos da habilidade do oponente.

*Esses três caras são formidáveis; cada um deles parece mais forte do que quem tentou me capturar em Gushan.* Zhou Kang mergulhou na multidão, formulando uma estratégia: *Vou me esconder entre eles e, usando a leitura de mentes, derrotá-los um a um.*

Do outro lado, ao ver Zhou Kang se esconder, Yan Bei praguejou, impaciente: "Zuo Mai, proteja aquela mulher. Tang Weihan, siga-o de perto."

Em seguida, ele riu freneticamente: "Eu vou limpar o terreno."

Suas mãos dançavam no ar, criando inúmeros espaços de colapso em postes, letreiros de lojas e no solo. A rua mergulhou no caos; fios de alta tensão rompiam, placas eram destruídas, o asfalto rachava e tubulações de água explodiam.

Explosões e ondas de choque surgiam por toda parte. Embora não houvesse vítimas imediatas, a multidão entrou em pânico, com os civis correndo desesperados.

No entanto, o caos provocado por Tang Weihan foi ainda maior. Não se sabe o que passou por sua cabeça, mas, ao ouvir a ordem de Yan Bei, ele soltou um rugido estrondoso. Seu corpo sofreu uma mutação violenta: ele cresceu, sua cabeça transformou-se em um focinho de lobo e suas mãos e pés tornaram-se garras. Transformado em um monstro semelhante a um lobisomem, ele avançou contra Zhou Kang.

"Um monstro!"

"Corram! O monstro vai nos comer!"

"Socorro!"

Ao verem a transformação de Tang Weihan, os populares correram ainda mais rápido. Em instantes, centenas de metros ao redor ficaram vazios.

Ao ver Tang Weihan avançando, Zhou Kang estreitou os olhos e investiu contra Xia Yunyun; se pudesse usá-la como refém, suas chances de vitória aumentariam.

Observando a cena, Zuo Mai balançou a cabeça, resignado: "Dois idiotas." Ele apontou o dedo indicador direito, disparando um raio vermelho em direção ao lado de Xia Yunyun.

Com um zunido, o raio passou raspando pela cintura da moça, deixando um rastro de calor intenso e fundindo uma grande seção do solo de concreto centenas de metros adiante. Aterrorizada, Xia Yunyun gritou e correu para trás de Zuo Mai e os outros.

O disparo também forçou Zhou Kang a recuar. Esse era o trunfo da leitura de mentes: quase ninguém conseguia surpreendê-lo. Mesmo o raio mortal de Zuo Mai ou o colapso de Yan Bei, embora capazes de feri-lo gravemente com um único acerto, precisavam atingir o alvo.

Enquanto Zhou Kang era repelido, Tang Weihan avançou e tentou morder o ombro de seu oponente.

Para sua surpresa, Zhou Kang não se esquivou. Deixou que ele mordesse, pensando com escárnio: *Meu corpo é feito de aço e tendões; nem balas me arranham, quanto mais seus dentes.*

*Cric, cric.* Tang Weihan percebeu que não conseguia perfurar a pele de Zhou Kang; ele era tão duro quanto metal.

Zhou Kang desferiu um soco poderoso no estômago de Tang Weihan. A força do impacto foi muito superior ao esperado, fazendo com que o monstro vomitasse espuma, soltasse um ganido e fosse arremessado longe pelo próprio Zhou Kang, que o segurava pela cabeça.

"Coisa inútil." Vendo o fracasso de Tang Weihan, Yan Bei sorriu cruelmente e, com as palmas voltadas para Zhou Kang, gritou: "Transforme-se em poeira!"

Uma aura aterrorizante emanou do vazio. No segundo seguinte, no espaço esférico de cinco metros de diâmetro onde Zhou Kang estava, toda a matéria foi comprimida pelo poder do colapso, transformando-se em partículas que se dissiparam no ar.

Até o solo tornou-se uma cratera profunda, com superfícies lisas e curvas, como se tivessem sido cortadas por ferramentas precisas.

"Hahaha, morreu", disse Yan Bei, olhando para o vazio e a cratera, com um sorriso de desprezo.

De repente, Zuo Mai alertou: "Cuidado, ele está acima."

No ar, Zhou Kang observava Yan Bei com fúria. Pela primeira vez desde que despertou seus poderes, sentia-se tão vulnerável. Se não fosse sua capacidade de voo em alta velocidade, que lhe permitiu escapar antes que o colapso se concretizasse, teria morrido.

"Morra!" Ele rugiu e desferiu um soco no ar, mirando o rosto de Yan Bei. Não houve aura, ondas de choque, fogo ou raios. Ainda assim, Yan Bei sentiu uma dor lancinante no estômago e foi arremessado para longe pela força transmitida através do ar.

Essa era outra habilidade de Zhou Kang: ele podia propagar seu poder através do ar sem perda de energia.

Contudo, ao tentar desferir outro golpe, três raios vermelhos dispararam em sua direção. Zhou Kang foi forçado a abandonar o ataque e desviar rapidamente.

Zuo Mai parecia ter parado de se conter. Com movimentos rápidos dos dez dedos, ele disparou uma série de feixes: alguns fundiam aço, outros eram gélidos, outros carregavam radiação.

Diante da velocidade e do poder daqueles raios, Zhou Kang só podia esquivar-se, sentindo-se humilhado. Tentou várias vezes avançar contra Zuo Mai, mas, quanto mais perto chegava, mais densos e rápidos os disparos se tornavam, obrigando-o a recuar.

Yan Bei levantou-se, segurando o estômago, seus olhos brilhando com insanidade: "Maldito, eu vou te matar!"

*Boom!* Uma aura explodiu de seu corpo. Yan Bei ergueu os braços e uma força capaz de fazer o mundo estremecer surgiu entre suas mãos.

Ele começou a gesticular freneticamente, e mais de dez campos de colapso surgiram ao redor de Zhou Kang, quase o triturando.

Do outro lado, Tang Weihan soltou um grito selvagem. As costas de seu corpo mutante se romperam, revelando asas de morcego. Agora um lobisomem alado, ele voou em direção a Zhou Kang.

Encurralado pelo trio, Zhou Kang lutava. Embora fosse veloz e pudesse prever ataques, tanto Yan Bei quanto Zuo Mai possuíam poderes de altíssima velocidade. Somando isso à ferocidade de Tang Weihan, em menos de um minuto, Zhou Kang começou a vacilar.

Para evitar os raios e os colapsos, ele foi forçado a receber os golpes de Tang Weihan. Apesar de seu corpo resistente, o impacto constante de garras e socos começou a causar-lhe dor.

Além disso, ao desviar de um colapso, sua mão direita foi atingida de raspão pelo raio de Zuo Mai. Uma sensação de calor insuportável tomou conta de sua mão, como se ela estivesse constantemente sendo assada no fogo.

O medo começou a surgir em Zhou Kang.

*Esses caras são todos loucos? Por que a Daxia Longque teria tantos usuários poderosos?* Um arrependimento profundo tomou conta dele: *Droga, droga, droga. Eu estava tão bem escondido em Gushan, por que fui inventar de vir a Tianjing atrás dessa maldita Daxia Longque?*

De repente, ele soltou um rugido aos céus, usando a transmissão de força pelo ar para atacar os órgãos internos do trio. Yan Bei, Zuo Mai e Tang Weihan sentiram como se tivessem sido atingidos por marretas gigantes no peito. Se não fosse pela proteção de suas auras, teriam morrido instantaneamente.

Zhou Kang aproveitou a oportunidade para fugir. Como uma flecha, ele disparou para o sul, deixando apenas rastros no ar.

*Droga, por que existem tantos fortes neste mundo?* Fugir pela primeira vez, derrotado por outros usuários, feria seu orgulho. Desde pequeno, ele sempre se acreditou único e especial.

Ele possuía leitura de mentes, voo, corpo de aço e transmissão de força pelo ar; sempre acreditou ter o poder mais forte do mundo. Mas, ao chegar em Tianjing, foi derrotado por três pessoas. O homem que controlava o colapso, em especial, era uma ameaça imensa.

*Não, não é possível haver tantos fortes no mundo. Esses três devem ser os melhores da Daxia Longque, e talvez esta organização seja a mais forte do planeta*, pensou Zhou Kang com rancor. *Juntos, é difícil vencê-los, mas eles não ficarão juntos para sempre. Quando se separarem, matarei cada um deles.*

Enquanto planejava sua vingança, ele avistou uma multidão que apontava para o céu. Ele havia saído da área onde o trânsito fora evacuado.

"Olhem, tem alguém voando!"

"Mamãe, tem um homem voando sobre nós!"

"Caramba, deve ser um truque."

Ao ver os humanos como formigas abaixo, Zhou Kang sentiu desprezo. Contudo, logo franziu o cenho. Havia um indivíduo especial na multidão, alguém que possuía uma energia estranha, um usuário de habilidades, mas sua flutuação de poder era muito mais fraca do que a dos outros três. Essa intensidade o deixou satisfeito. *Isso sim é o mundo real. De onde teriam surgido aqueles monstros quase tão fortes quanto eu?*

Zhou Kang pairou no ar e perguntou ao homem na multidão: "Ei, você também é da Daxia Longque?" Ele pretendia matar o sujeito assim que confirmasse a resposta, apenas para descarregar sua frustração.

"Sim, meu nome é Li Anping", respondeu o homem, observando Zhou Kang com um olhar gélido.