Capítulo trinta e oito: Infiltração

Li Anping aproveitou sua velocidade extrema para realizar uma arrancada rápida, deslizando seu corpo para baixo de um caminhão. Com um esforço vigoroso de ambos os braços, ele se agarrou ao chassi e seguiu viagem em direção ao longe.

Ao longo do caminho, o caminhão passou por vários outros hospitais no centro da cidade de Moroko, confiscando à força todo o sangue dos bancos de sangue antes de seguir rumo aos subúrbios.

Durante o trajeto, Li Anping aguçou sua audição, mantendo-se atento às conversas dos funcionários no caminhão de carga. Graças à sua audição sobre-humana e à sua crescente familiaridade com o idioma de Iceburg, ele conseguia ouvir cada palavra claramente.

Contudo, as pessoas naquele caminhão pareciam não saber nada sobre os seres capacitados ou sobre o Demônio de Sangue. Eles apenas sabiam que o caminhão deveria ser levado ao feudo de um nobre de Iceburg. Sobre o motivo do transporte de sangue e a identidade desse nobre, eles não faziam ideia.

Sem alternativa, Li Anping permaneceu escondido sob o veículo, acompanhando o transporte.

Após um trajeto acidentado, o caminhão entrou em uma propriedade rural, onde soldados começaram a inspecionar os veículos. Um dos soldados usou uma lanterna para iluminar a parte inferior do caminhão.

Uma luz branca varreu o fundo do veículo, mas, onde quer que ela passasse, não havia nada.

Li Anping, valendo-se de sua velocidade sobre-humana, já havia escapado debaixo do carro; o soldado que realizava a inspeção sentiu apenas uma rajada de vento passar, sem enxergar absolutamente nada. Para os habitantes de Iceburg, acostumados ao clima gélido, rajadas de vento eram algo perfeitamente normal.

Ao sair, Li Anping observou os arredores e notou que o caminhão estava estacionado em um pátio cercado por soldados em patrulha. Além daquele, outros caminhões idênticos estavam parados ali. Enquanto observava, outro caminhão entrou no pátio.

Era evidente que não se tratava de um transporte isolado. Ao ver aquilo, Li Anping confirmou que aquele estoque de sangue serviria para tratar os ferimentos do Demônio de Sangue.

Diante disso, ele tornou-se ainda mais cauteloso, escondendo-se em uma sombra fora do pátio e contendo ao máximo sua energia mental. De acordo com informações anteriores, quando o Demônio de Sangue apareceu pela última vez, Anã Branca e Zhurong estavam ao seu lado. Se o Demônio de Sangue estava se curando ali, era muito provável que os outros dois também estivessem presentes.

Embora não tivesse certeza de que não conseguiria derrotar os três juntos, o ideal era evitar um cerco. Conseguir absorver o Demônio de Sangue gravemente ferido em segredo e, depois, procurar por Anã Branca e Zhurong seria o cenário ideal para Li Anping.

Ele se movia com cautela pelas sombras. Com sua velocidade, ele poderia correr de um lado para o outro sem ser detectado, mas isso causaria rajadas de vento constantes, o que representava uma falha grave. Por isso, ele preferiu reduzir sua velocidade para minimizar o risco de ser descoberto.

Afinal, enfrentar três seres capacitados de nível cinco exigia toda a cautela possível. Talvez a vitória estivesse justamente no acúmulo desses pequenos detalhes.

No entanto, Iceburg estava tecnicamente muito atrás de Daxia. Embora aquela propriedade tivesse sido transformada em um acampamento militar, seus meios de defesa ainda eram rudimentares, dependendo inteiramente de mão de obra humana, câmeras e cães de guarda.

Se fosse uma base subterrânea como a de Daxia Longque, equipada com sensores infravermelhos, detectores de peso, visão térmica e monitoramento eletromagnético, a infiltração silenciosa de Li Anping teria sido muito mais difícil.

Agora, mesmo sem depender da velocidade máxima, sua agilidade permitia que ele avançasse pelas sombras com rapidez. Ele encontrou uma sala em um canto e se escondeu dentro do duto de ventilação.

Ele planejava esperar até a noite para começar a vasculhar toda a propriedade. Nesse meio tempo, poderia usar sua audição sobre-humana para coletar informações.

...

Algumas horas depois, já era meia-noite. A lua estava coberta por camadas de nuvens densas, e o pátio, apesar dos holofotes, ainda possuía grandes áreas mergulhadas em sombras, o que facilitava imensamente a infiltração de Li Anping.

Em apenas quinze minutos, combinando o que ouvira enquanto descansava, ele já estava familiarizado com a estrutura básica da propriedade.

Não havia notícias sobre a Anã Branca, o Demônio de Sangue ou Zhurong. No entanto, o edifício principal no centro da propriedade era altamente suspeito; cada lote de sangue enviado era levado para lá.

Li Anping permaneceu sobre um muro, observando atentamente o prédio principal, em busca de um ponto de entrada suspeito.

...

Enquanto isso, no espaço subterrâneo do edifício principal, um banquete de sangue estava em curso.

O ambiente subterrâneo possuía cerca de mil metros quadrados e era repleto de colunas de pedra colossais, assemelhando-se a um palácio imenso. No centro exato, havia uma piscina fumegante.

Dizer que era uma piscina seria impreciso; o que havia dentro não era água, mas sangue. O líquido fervilhava constantemente, como se algo terrível estivesse espreitando sob a superfície, observando o mundo dos vivos.

Aquela piscina de sangue parecia um portal para o submundo, evocando uma sensação de profundo desconforto. Diretamente acima da piscina, no teto do palácio, havia uma abertura circular por onde, periodicamente, grandes quantidades de sangue eram despejadas.

Não se sabia a profundidade daquela piscina; por mais sangue que fosse despejado, ela nunca transbordava. Com tanto sangue acumulado, o odor característico de ferro deveria ser insuportável, mas o palácio não cheirava a sangue. Em vez disso, estava impregnado por um aroma doce e peculiar que parecia entorpecer os sentidos.

Ao lado da piscina, havia uma cama enorme com roupas de cama e decorações em tons de vermelho-sangue. Um corpo feminino, perfeito e alvíssimo, estava deitado ali. Era uma bela jovem, com o olhar vago e um sorriso estranho no rosto, como se estivesse presa em um sonho bizarro.

Um homem louro de físico esguio movia-se sobre ela. Com um rosnado baixo e alguns segundos de espasmos, o homem se curvou e mordeu o pescoço da mulher.

Sob o efeito do aroma doce e enjoativo, a mulher não resistiu; pelo contrário, envolveu o homem com braços e pernas, exibindo uma expressão de satisfação e felicidade supremas.

Minutos depois, o rosto da mulher estava pálido como a morte, mas o homem louro continuava a sugar. Somente quando não restou mais uma gota de sangue ele se levantou, satisfeito.

Ao olhar para o cadáver na cama, o homem exibiu uma expressão de nojo e, com um chute, lançou a mulher em direção à piscina. O corpo da jovem descreveu um arco no ar antes de mergulhar no líquido.

Segundos depois, a piscina começou a borbulhar e, a olhos vistos, o cadáver foi decomposto, desaparecendo completamente como nutriente para o sangue.

O homem louro caminhou languidamente até a piscina e mergulhou. O sangue, capaz de dissolver carne e osso, não representava perigo algum para ele. Após alguns segundos submerso, ele emergiu e recostou-se na borda, desfrutando da força que o banho de sangue injetava em seu corpo para reparar e fortalecer seus tecidos.

Justo quando o homem soltou um gemido de prazer, uma voz grave ecoou pelo palácio vazio.

— Demônio de Sangue, o Mestre pediu que eu perguntasse como está a sua recuperação.

O Demônio de Sangue, o homem louro na piscina, respondeu com desdém: — Anã Branca, você tem noção de quão irritante você consegue ser?

Conforme ele falava, um rosto gigantesco, feito inteiramente de terra e pedra, emergiu do chão do palácio. Olhando para o Demônio de Sangue, a voz profunda continuou: — Você excedeu a cota de corpos permitida este mês. O Mestre exige que você interrompa esse comportamento imediatamente até o próximo mês.

O Demônio de Sangue riu com escárnio: — Pare de tentar me intimidar com o Rei das Sombras. São apenas algumas dezenas de mulheres, não é? Séculos atrás, quando nós, os Lasombra, governávamos esta terra, matar algumas dezenas, ou até milhares, era algo trivial. Eu já me cansei de estar com vocês; agora que quero desfrutar um pouco sozinho, vocês têm que vir me controlar?

O rosto de pedra respondeu com frieza: — Já entreguei a ordem. Se não a cumprir, prepare-se para enfrentar a ira do Mestre.

— Além disso, seja cauteloso. Embora Daxia não represente mais uma ameaça, a Imperatriz alcançou o sexto nível de energia. O plano de pressionar Daxia junto com a Aliança Estelar provavelmente terá que ser revisado. O Mestre quer que você se reúna conosco na base assim que estiver curado.

Dito isso, o rosto de pedra recuou rapidamente para o solo e desapareceu. O Demônio de Sangue bufou de insatisfação, mas, ao recordar o horror que o Rei das Sombras representava, decidiu suspender o uso de corpos por aquele mês.

Enquanto ele voltava a submergir na piscina, desfrutando do calor que ela lhe proporcionava, ele não notou que um monstro terrível já havia invadido o edifício principal e avançava em direção ao palácio subterrâneo.