Capítulo Quarenta e Dois – Aniquilação

No dia seguinte, Li Qian estacionou o carro na rua e, após alguns minutos, avistou Li Anping ao longe, que se aproximava. Ele jogou-lhe um pacote retangular.

“O que é isso?”, perguntou Li Qian.

“Alguém me enviou uma faca de alta frequência. Preciso que verifique se fizeram alguma alteração nela.”

Li Qian ficou surpresa: “Faca de alta frequência? Agora já se pode carregar uma dessas por aí? Quem te deu isso?” Embora não conhecesse profundamente o desenvolvimento tecnológico das forças armadas do Grande Verão, lembrava-se de que facas de alta frequência eram, em sua maioria, usadas na indústria e na medicina, e que armas de alta frequência ainda não eram produzidas em massa nem compactas.

“Não sei quem foi. Imagino que não haja nada de errado, mas prefiro que você examine. Assim, posso usá-la com mais tranquilidade.”

Li Qian assentiu, compreendendo, enquanto Li Anping acrescentava: “Não deixe que ninguém mais saiba.”

“Entendi.” Então, Li Qian tirou uma pasta de documentos e entregou a Li Anping: “Aqui estão os arquivos que você pediu. Informações sobre Violeta, Salão da Lealdade e o Grupo Qilin. Não foi fácil conseguir isso.”

Li Qian era muito competente, mas sua vigilância era voltada principalmente para acontecimentos atuais; pouco sabia sobre os atos passados dos três grandes grupos. Documentos e provas desse tipo estavam escondidos por policiais que, no passado, colaboraram com esses grupos. Afinal, em Jade, mesmo que se entregasse provas à delegacia, no dia seguinte poderiam estar de volta à mesa dos chefes do crime.

Li Anping assentiu e começou a examinar os documentos.

Li Qian ligou o carro e entrou no fluxo de trânsito, lançando um olhar cauteloso para Li Anping. Ela já havia lido os arquivos sobre os três grupos, especialmente as partes sobre o Salão da Lealdade e o Grupo Qilin. Tanto Fang Qi quanto Liu Xian estavam à altura da pior definição de canalha.

Liu Xian era um veterano local, envolvido em fraude, extorsão e roubo como rotina. Até sua nora fora tomada à força: como uma bela universitária se casaria com um imbecil de inteligência abaixo de oitenta?

Quanto a Fang Qi, parecia ter profundas ligações com a família real de Baiyue. Era arrogante, tirânico ao extremo, e o Grupo Qilin era composto por mercadores de guerra. Só no último ano em Jade, causaram cento e quarenta e duas vítimas registradas. E nem se fala das garotas alugadas do Lobo Solitário, usadas como prostitutas de conforto para o grupo.

Li Qian observou Li Anping e notou que o cenho dele se apertava cada vez mais, indicando uma crescente raiva. Percebendo isso, Li Qian engoliu em seco, e o carro desacelerou sem que ela percebesse.

Após um longo tempo, Li Anping devolveu os documentos à pasta, com o rosto impassível, sem revelar emoções. Li Qian, instintivamente, baixou a voz para dizer algo, mas Li Anping foi mais rápido: “Não precisa dizer nada. Hoje à noite vou atrás deles. Não me importo com os subordinados do Salão da Lealdade, mas todos os que merecem morrer, segundo esses documentos, não escaparão.”

Li Qian não sentia pena dos canalhas, mas precisava considerar a posição do Dragão Celeste do Grande Verão quanto à segurança de Li Anping. Por isso, não tentou dissuadi-lo, e perguntou direto: “E quanto a Xia Liekong?”

“Vou telefonar para ele.” Li Anping decidiu conversar com Xia Liekong. Se o outro não havia mentido na última vez, e aquele avatar tinha apenas um oitavo de sua força, então, diante de Xia Liekong em pleno poder, Li Anping não teria garantia de vitória. E havia outros dois ou três desse nível no Dragão Celeste do Grande Verão.

O telefone chamou...

“Alô, está me procurando?” O tom de Xia Liekong mostrava descontentamento: “Coincidência, tenho algo para te dizer. Daqui a duas semanas, venha a Tianjing.”

Li Anping respondeu: “Falaremos sobre Tianjing depois. Tenho algo a dizer: hoje à noite vou sair. O Grupo Qilin será exterminado. No Salão da Lealdade, figuras como Liu Xian também morrerão.”

O silêncio mortal do outro lado da linha foi quebrado por uma voz gélida: “Você sabe o que significa colocar o bem maior acima de tudo? Não quero ver confusão no sul. Se você matar a cúpula do Salão da Lealdade, o que acontece com os dez mil subordinados? Quantos olhos estão atentos ao Grande Verão?

Quanto ao Grupo Qilin... posso permitir que você os elimine, mas Fang Qi precisa sobreviver. Ele tem sangue real de Baiyue... Não quero dar motivo para Baiyue intervir em Jade. Se abrirmos duas frentes, nem o Dragão Celeste do Grande Verão dará conta.”

“Maus atos devem ser punidos. Esses canalhas merecem a pena de morte, e eu mesmo executarei.” Li Anping falou com firmeza: “Não me interessa o bem maior. Se eu soubesse antes do que faziam, teria matado todos junto com Kano. Cada minuto de vida deles é uma ameaça aos outros.”

“Você!” Xia Liekong exclamou: “Pensa que está num filme, ou num quadrinho? Acha que é um super-herói? A realidade não é tão simples. Matar Liu Xian te faz uma pessoa melhor? Já pensou nos pais dele, nos filhos? E se o Salão da Lealdade entrar em caos, e seus subordinados causarem distúrbios, quem sofrerá? E você acha que todos lá são criminosos? Contadores, motoristas, faxineiros, seguranças — gente simples que perderá o emprego por causa de você. Como sustentarão suas famílias?

E se Fang Qi morrer, e os pequenos países do sul se voltarem contra nós? Normalmente, nos servem como cães, mas se lutarmos contra Iceburg, vão nos sabotar. Você matando Fang Qi dá motivo para Baiyue intervir. Se eles entrarem, Floren e Indo vão se aproveitar. O Grande Verão será consumido pela guerra. Sabe quantos morrerão se o caos reinar?

Li Anping, não é que eu queira proteger Fang Qi ou o Salão da Lealdade, mas precisamos de estabilidade. Se Iceburg recuar, garanto que eles serão exterminados imediatamente.”

Após dizer isso, Xia Liekong suspirou. Se, depois de tudo, Li Anping não mudasse de ideia, nada poderia fazer. Seria preciso agir conforme a situação.

Xia Liekong aguardou em silêncio pela resposta de Li Anping. Finalmente, a voz veio do outro lado.

“Quem faz o mal deve pagar pelas consequências. Não devemos tolerar seus crimes. Aqueles que buscam guerra e tumulto estão errados. Não é justo que, por causa de suas ameaças, pessoas boas sofram, que os cidadãos de Jade vivam sob o terror do Grupo Qilin e do Salão da Lealdade.”

Li Anping continuou: “Não há negociação. Só porque alguém tem influência, não pode ser permitido que cometa crimes.”

“Seu desgraçado”, respondeu Xia Liekong, mas logo acrescentou: “Você venceu. Faça como quiser: mate quem quiser, mas o Salão da Lealdade não pode entrar em desordem — nossos homens assumirão. Fique tranquilo, encaminharemos para o caminho certo.

Quanto a Fang Qi, poupe-lhe a vida. Ele é útil.”

“Está bem”, respondeu Li Anping após pensar.

“Então está combinado.”

Após desligar, alguém ao lado de Xia Liekong soltou uma risada suave, vinda de um telefone fixo.

“Velho Xia, não é seu estilo ser tão cortês. Ele nem aprecia sua consideração. Vale a pena? Por causa de Li Anping, Song Bang está avançando em cima de você.” Era a voz do General Voador.

“Ele é excelente, tem potencial, não teme os poderosos e tem força para sustentar isso. Quanto ao velho Song...”

Xia Liekong sorriu: “Não importa. Ele quer o comando do norte? Dê a ele.”

“Mas, se continuar colocando seus próprios homens no exército, as coisas vão se complicar. Falta um ano para a eleição imperial. Os nobres já começaram a agir. Song Bang parece apoiar o filho para o trono.”

“Os outros oito grandes clãs não vão facilitar. Song não terá caminho fácil. Ele pensa que ser imperador é simples?”

…

…

Do outro lado, depois de desligar, Li Anping pediu a Li Qian que parasse o carro. Não saiu, apenas observou a rua.

Li Qian, curiosa, seguiu seu olhar e viu um brutamontes de rosto marcado espancando um jovem.

No restaurante, o Urso Gigante socou um garçom, que caiu ao chão. Apontando para os demais, falou com indolência: “E aí? Não aceitam? Vou avisar: se não pagarem a taxa de administração hoje, o restaurante não abrirá mais.”

“Mas vocês vieram ontem cobrar essa taxa”, disse, trêmula, uma caixa gordinha.

O Urso Gigante sorriu e se aproximou passo a passo, vendo a mulher baixar a cabeça, incapaz de encará-lo. Ele deu um tapa na cabeça dela: “Pagaram, é?” E repetiu, batendo uma vez após a outra em seu rosto: “Pagaram, é?”

“Ontem cobramos, não foi?”

“Não vão pagar, é?”

A caixa chorava: “Não cobraram, nunca cobraram taxa.” Os demais olhavam com raiva, apertando os punhos sem coragem de confrontar. As cicatrizes, o tamanho do Urso Gigante e a reputação sanguinária do Grupo Qilin destruíam sua coragem.

Percebendo que sua ameaça funcionara, o Urso Gigante riu e caminhou para a porta.

“Amanhã virá outro cobrar. Se continuarem atrasando, não sei o que pode acontecer.” Saiu rindo alto, satisfeito.

Essas tarefas de cobrança nunca seriam destinadas a alguém de seu nível, mas ele adorava ganhar dinheiro fácil, comer e beber de graça. No sul, como mercenário, o dinheiro era conquistado com a vida; nada era tão confortável quanto Jade, onde havia tantas vítimas, cordeiros, de quem se podia arrancar dinheiro facilmente.

De repente, o Urso Gigante parou e olhou na direção de Li Anping. Ao ver Li Anping e Li Qian no carro, sorriu e caminhou até eles.

Bateu no vidro diante de Li Anping, que não o abriu. Não se incomodou.

Lançou um olhar para Li Qian ao volante e disse a Li Anping: “Sei que pode me ouvir. Diga à sua namorada: já prenderam gente demais. Não se metam mais. Se algo acontecer, não nos responsabilizamos.”

Li Anping não respondeu, mas o Urso Gigante viu seu ‘ombro tremendo’, ‘olhar assustado’ e ‘rosto pálido’, achando divertido. Se fosse no campo de batalha do sul, teria tirado o ‘maricas’ dali e o apunhalado algumas vezes.

Por fim, ergueu o dedo médio para Li Anping e foi embora.

Mas, mal deu dois passos, sentiu uma mão poderosa agarrar seu pescoço por trás, imobilizando-o.

“Vamos começar por você.”