Capítulo Cinco: O Esmagamento das Famílias Nobres

O homem mal havia dado alguns passos quando, de repente, tudo pareceu girar à sua frente e Li Anping já estava diante dele.

— Vamos juntos verificar. Sou razoável, se estiverem realmente doentes, não há problema em pedirem alguns dias de licença.

Li Anping não acreditava de fato que os dois estivessem doentes. Os integrantes do Primeiro Esquadrão sempre foram indisciplinados, relutantes em obedecer ordens, e esses dois sequer se dignaram a comparecer quando Liusheng os convocou. Eram, sem dúvida, os mais rebeldes dentre os rebeldes.

Talvez tivessem algum tipo de proteção, acreditando que Li Anping e Liusheng não ousariam puni-los severamente; talvez desdenhassem da liderança de Liusheng, achando que suas habilidades individuais eram superiores; ou quem sabe fossem peças postas ali pelas altas patentes para testar os limites de Li Anping, ou ainda houvesse razões particulares. O fato é que, ao ignorarem a autoridade de Li Anping logo na primeira tentativa de reorganização, ele não planejava deixá-los impunes.

Ao perceber que Li Anping queria ir pessoalmente, o homem tatuado com um escorpião no rosto mudou de expressão. Alguém saiu do grupo, dominando o temor diante de Li Anping, e tentou justificar-se:

— Comandante, eles só esqueceram de pedir licença por doença. Podemos chamá-los, é suficiente.

Li Anping fitou-o por dois segundos, e, com um simples gesto, seu punho tocou de leve o peito do homem. Uma força irresistível o lançou pelos ares, atravessando mais de cem metros antes de aterrissar no chão, onde cuspiu sangue e desmaiou.

O grupo, que começava a se agitar, silenciou imediatamente, fitando Li Anping com terror.

Sem sequer olhar para o homem caído, Li Anping fulminou o tatuado com o escorpião e ordenou:

— Vai ou não vai me mostrar o caminho?

O homem estremeceu dos pés à cabeça sob o olhar de Li Anping; lembrando-se de suas palavras anteriores, não ousou argumentar e baixou a cabeça, guiando o caminho.

Liusheng, voltando-se para o restante, gritou:

— Façam o aquecimento sozinhos. Quando eu voltar, teremos treino de combate em grupo!

Dito isso, saiu apressado e alcançou Li Anping, murmurando:

— Zhang Kuang e Li Taiyi são membros das nove grandes famílias: Zhang e Li. É melhor não criar inimizades profundas.

Li Anping limitou-se a balançar a cabeça, sem responder. Sabia que Liusheng temia que, ao antagonizar as famílias, acabasse isolado nos altos escalões de Da Xia, mas Li Anping tinha seus próprios planos.

No passado, as nove grandes famílias dominaram Da Xia porque eram portadoras de habilidades sanguíneas, possuindo o maior poder. Com o surgimento dos portadores de Habilidade de Nível Cinco, o equilíbrio mudou, pois nenhum deles podia suplantar os outros. Nem mesmo Song Bang ousava desafiar abertamente as demais famílias.

Agora, porém, apenas Li Anping em Da Xia Longque possuía poder de Nível Cinco, e seu domínio superava o do antigo Song Bang. Havia menos motivos para cautela.

Portanto, independentemente de a desobediência do Primeiro Esquadrão ser ou não uma prova imposta pelos superiores, Li Anping não pretendia recuar. Ceder uma vez a essas famílias e clãs só incentivaria exigências cada vez maiores.

Ainda que não fosse atacar as famílias por ora — o que seria como destruir seus próprios alicerces e enfrentar sozinho a pressão da Vanguarda Yanlong —, se tentassem controlar Da Xia Longque como antes, ele cortaria suas garras sem hesitar.

Poucos minutos depois, guiados pelo homem, Li Anping e Liusheng chegaram diante de uma porta. Quando o tatuado ia bater, Li Anping o afastou e, com um chute, arrombou a porta de aço.

O estrondo foi ensurdecedor; a porta voou longe. O cenário se descortinou: marfim, tapetes, quadros a óleo, vasos antigos, um pequeno bar, sofás, tela de projeção 3D — um luxo muito acima dos outros aposentos da base, superando até mesmo o quarto de Li Anping. A ostentação deixava claro o quão arrogantes eram aqueles dois no cotidiano.

Dois jovens estavam sentados no sofá, cada um abraçado a uma soldada. Ao ouvirem o estrondo, levantaram-se juntos e olharam para Li Anping.

Um deles, Li Taiyi, gritou:

— Quem é você? Quem te deu permissão para entrar?

O outro, Zhang Kuang, mal abriu a boca quando Li Anping avançou e o agarrou pelo pescoço, atirando-o contra a parede.

Ouviu-se um baque; o impacto formou um enorme buraco na parede. O homem sentiu os órgãos internos comprimidos e, ao cair, permaneceu imóvel, sem se saber se estava vivo ou morto.

Restando apenas Zhang Kuang, este empalideceu e rugiu:

— Você está louco? Sabe com quem está lidando?

Li Anping não se deu ao trabalho de responder. Com um tapa, lançou Zhang Kuang girando pelo ar. Quando caiu, o rosto já estava inchado. Acostumado ao luxo desde pequeno, mesmo na Longque era um príncipe, nunca sofrera tal humilhação. O choque foi tanto que, tomado pela vergonha e raiva, cuspiu sangue e desmaiou.

Li Anping lançou um olhar gelado às duas soldadas, desarrumadas e imóveis:

— Vocês estão demitidas. Arrumem suas coisas e vão embora.

Ignorando os lamentos das mulheres, virou-se para o homem do escorpião:

— Como você se chama?

— Es... Escorpião — respondeu ele, olhando para Li Anping como quem vê um louco.

— Ainda aí parado? Carregue-os para a sala de treino! O exercício ainda não terminou.

— Sim, sim! — O Escorpião correu até Zhang Kuang e Li Taiyi, aliviando-se ao perceber que ambos apenas haviam desmaiado e não corriam risco de vida.

Li Anping então disse a Liusheng:

— Treine-os bem. Se surgir outro problema, me procure a qualquer hora.

Deixando Liusheng perplexo, Li Anping se retirou. Tinha certeza de que, após sua demonstração de força, ninguém do Primeiro Esquadrão ousaria desobedecer novamente. Agora, restava-lhe aguardar a resposta das famílias Li, Zhang, e até das nove grandes famílias.

Nos dias seguintes, todos na base de Da Xia Longque aguardavam ansiosos o desfecho, curiosos para saber como as famílias Zhang e Li reagiriam após tamanha afronta.

Porém, o que se seguiu foi um silêncio estranho. Nem Zhang, nem Li demonstraram qualquer insatisfação — Zhang Kuang e Li Taiyi pediram demissão no dia seguinte e deixaram a Longque, sendo prontamente autorizados por Li Anping.

Ficou claro para todos que as famílias haviam capitulado diante de Li Anping. Nos dias seguintes, com a ajuda de Liusheng, Li Anping consolidou progressivamente o controle da Longque, forçando as demais facções a recuarem diante de seu poder absoluto.

Li Anping unificou os esquadrões de um a quatro, reunindo todos os principais portadores de habilidades numa força sem precedentes. Sob seu comando, a monstruosa tropa teria potencial ilimitado, acelerando seus planos.

Enquanto isso, as nove famílias transferiram seu poder para o exército, a administração financeira e o corpo civil da Longque, tentando manter essas áreas sob seu domínio e neutralizar a influência dos portadores de habilidades, isolando Li Anping como um líder sem raízes.

Li Anping sabia, contudo, que seu alicerce era pequeno; controlar os principais combatentes da Longque já era o máximo que podia almejar — nunca planejou dominar o exército ou o pessoal civil, pois esses recursos eram apenas instrumentos para fortalecer a si mesmo.

Em pouco mais de uma semana, embora o embate entre Li Anping e as nove famílias parecesse tempestuoso nos bastidores, o que se via na base era um número crescente de mulheres. Exceto pelos insubstituíveis portadores de habilidades, quase todo o restante dos funcionários civis fora trocado por belas jovens entre dezoito e trinta e cinco anos.

A cada dia que entrava na base, Li Anping sentia-se em um concurso de beleza, tamanha era a variedade de candidatas. Era evidente que os altos escalões ainda não haviam desistido de seduzi-lo.

Mas, até o momento, nenhuma das jovens enviadas conseguiu envolver-se com ele, a ponto de fazer os idealizadores do plano questionarem seus interesses e considerarem enviar rapazes fortes e belos para trabalhar na Longque.

Por outro lado, ao contemplar sua equipe finalmente integrada, Li Anping começou a ponderar sobre a execução de seu próximo plano.