Epílogo

No interior de um escritório da delegacia, Huang Linjun estava em pé diante da mesa, com o corpo ereto, quase sem ousar respirar, visivelmente nervoso.

À sua frente, um homem de idade indefinida permanecia de costas, olhando pela janela. Da posição de Huang Linjun, só se podia ver os ombros largos do homem, cuja postura transmitia uma sensação de força capaz de sustentar o mundo inteiro.

— E aquele Li Anping, onde está agora?

Ao ouvir a pergunta, Huang Linjun ponderou por um instante, mas decidiu responder com sinceridade:

— De acordo com as imagens de satélite de meia hora atrás, ele já deixou Zhongdu e está fugindo para o sul.

— Fugindo? Mas por que ele fugiria? — a voz do homem transparecia dúvida, como se estivesse verdadeiramente intrigado.

Huang Linjun hesitou:

— Será que ele tem medo de que o capturemos?

— Ele teria motivo para temer? Pelas gravações da luta no crematório, antes de lançarmos armas de destruição em massa, tropas comuns já não são ameaça para ele, muito menos forças especiais ou policiais. A não ser que ele já saiba da nossa existência.

Enquanto falava, o homem se virou, revelando um rosto sem rugas, sem sobrancelhas e desprovido de qualquer expressão. Apenas os olhos, profundos, pareciam carregar uma infinidade de experiências.

Qualquer um que encarasse aqueles olhos sentiria que ele já atravessara inúmeras tempestades na vida.

Ele pegou algumas fotos sobre a mesa, contemplando-as em silêncio. Eram imagens da cena do crime, com os corpos de Veste e outros três.

Huang Linjun perguntou:

— O senhor suspeita que eles tenham contado algo?

O homem assentiu:

— Li Anping foi ao bar, matou Shang Zhenbang lá e levou o africano consigo. Pelos corpos que encontramos, o africano foi submetido a tortura antes de morrer. Depois, Li Anping matou os outros três dotados de poderes. É bem possível que tenha descoberto algo importante com o africano.

Ainda assim, isso não explica como ele se tornou tão poderoso em tão pouco tempo.

— Talvez esteja relacionado à sua habilidade. Só saberemos ao capturá-lo.

Huang Linjun, tomando coragem, comentou:

— Chefe Xia, Li Anping é extremamente vingativo, com tendências antissociais e nenhum senso de pertencimento ao país ou ao governo. Ele ignora completamente as leis e representa um fator de instabilidade social extremo. Devíamos capturá-lo antes que cause estragos ainda maiores, ou então poderá se tornar outro Damian Donar...

— Hmm?

Um resmungo frio, um olhar, e Huang Linjun já sentiu como se lhe faltasse o ar. O homem conhecido como Chefe Xia não precisou dizer uma palavra para fazê-lo tremer de medo, incapaz de responder.

— Você acha que ele destruiria o mundo? Absurdo. Shang Anguo conspirou com estrangeiros dotados de poderes, isso sim é imperdoável. Li Anping pode ter causado algumas mortes, mas foi por ser jovem e revoltado, carecendo de orientação adequada.

Chefe Xia lançou outro olhar para Huang Linjun e disse friamente:

— Irei sozinho ao sul atrás dele. Fique em Zhongdu e mantenha a ordem.

Huang Linjun abriu a boca, querendo argumentar, mas a pressão do outro era avassaladora, como uma montanha sobre seus ombros, impedindo-o de dizer qualquer coisa. Ele sentia a energia dentro do homem, como um vulcão prestes a entrar em erupção.

Após muito esforço, conseguiu murmurar entre os dentes:

— ...Às ordens.

Sentou-se pesadamente, exausto, sem forças no corpo. Quando ergueu o olhar novamente, o homem já havia desaparecido, restando só Huang Linjun naquele escritório silencioso.

“Então é assim um dos maiores dotados de poderes, acima do governo, dominando o destino dos homens comuns. Quem diria que a Força Tarefa Especial mandaria logo ele...”

Ofegante, Huang Linjun fechou o punho com força:

“Não, não posso deixar que pisem na realeza e ignorem as leis. Esse Li Anping, eu mesmo o levarei à justiça.”

Nesse momento, ele levantou o telefone e discou uma série de números.

Huang Linjun também possuía habilidades, mas não ao ponto de enfrentar um exército. Para ele, esse nível de poder já bastava; dotados excessivamente poderosos só traziam desgraça ao país, prejudicando a maioria da população comum e limitando a governança e o progresso nacional.

Por isso, detestava criminosos sobrenaturais como Li Anping.

Ainda mais diante dos estragos e do impacto sem precedentes que Li Anping causara, o que só reforçou sua determinação de capturá-lo e puni-lo.

Mesmo que os superiores da Longueça do Grande Verão tivessem decidido tentar recrutá-lo, Huang Linjun queria sabotar esse plano. Se não conseguisse levá-lo à justiça, ao menos queria que Li Anping morresse fora dos muros da cidade.

— Antes que ele cause danos ainda maiores ao Grande Verão... — murmurou.

...

No prédio de uma empresa em Zhongdu, Li Qian olhava, atônita, para o corpo diante de si.

Era um homem obeso, com mais de cem quilos, envolto por camadas e camadas de jornal. Se alguém rasgasse o papel, veria seu rosto arroxeado e os lábios escuros.

Li Qian não sabia o que fazer. Uma hora antes, seu chefe a havia chamado ao escritório. Em poucos minutos, o homem colocou a mão gorda em seu ombro.

— Li, como vai o trabalho? Tem estado ocupada? — perguntou, deslizando a mão do ombro para as costas, depois o ventre, as coxas, cada vez mais ousado.

Li Qian tentou resistir, mas era fisicamente inferior, ficando presa sob o peso do chefe.

— Por que se debate? Não quer mais esse emprego? — ameaçou ele, antes de receber um tapa no rosto.

— Seu porco imundo! — Li Qian gritou.

O tapa deixou a marca vermelha na bochecha do homem, que então ficou furioso e a empurrou no sofá.

A blusa de Li Qian foi arrancada; ela gritava e lutava, batendo no agressor, mas sem conseguir se soltar. Contra um homem de cem quilos, sua força não era suficiente.

Naquele momento, ela desejou intensamente que o herói de seus sonhos aparecesse para salvá-la de novo. Mas, por mais que se debatesse, o milagre não aconteceu.

Enquanto eles se engalfinhavam no sofá, não perceberam que, na estante do escritório, pilhas de jornais começaram a flutuar, voando lentamente em direção ao corpo do agressor.

O rosto do homem ficou vermelho de excitação; uma mão apertava o pescoço de Li Qian enquanto a outra rasgava sua camisa, expondo os seios fartos ainda mais evidentes sob o sutiã.

— Ah!

A seguir, vieram gritos de Li Qian. Tomada pela raiva e vergonha, ela sentiu como se um interruptor fosse acionado dentro de si, como uma luz acesa.

Os jornais suspensos pareciam responder ao seu chamado, atacando o homem como um enxame de gafanhotos, envolvendo-o em camadas, como uma múmia.

Os jornais taparam-lhe os olhos, ouvidos, nariz e boca. Ele não via nada, não conseguia respirar. Entrou em pânico, debatendo-se, quebrando o sofá, estilhaçando o armário de vidro, mas, no desespero, só piorou a situação, consumindo o resto do ar.

Caiu ao chão, tentando arrancar os jornais da cabeça, mas a cada camada que puxava, outras desciam do alto, cobrindo-o ainda mais.

Por fim, percebeu que era inútil se livrar daquelas camadas. Movia-se cada vez menos, seu fôlego se tornava quase inexistente.

Quando o corpo do agressor estava já imóvel e gelado, Li Qian finalmente percebeu o que acontecera.

Correu, arrancou as camadas de jornal, e só encontrou um rosto inchado e arroxeado. Ele não respirava mais.

Desabou no chão, olhando para o cadáver, a mente tomada pelo caos. Assassinato, prisão, execução — todos esses pensamentos só a deixavam mais apavorada.

— Por quê...

— Por que isso aconteceu comigo...

Enfim, Li Qian chorou. As lágrimas caíam no chão. A sequência de desgraças recentes, o estresse acumulado do trabalho, e agora o homicídio acidental, tudo a fez desmoronar. Chorava descontroladamente, como se precisasse extravasar toda a angústia do coração.

Foi então que a imagem de um homem surgiu em sua mente: aquele que, como um demônio, esmagava os poderosos e pisoteava os arrogantes. A lembrança cravou-se fundo em seu peito.

— Talvez... eu também possa ser como ele...

Do lado de fora, diante da janela do prédio, um homem sem sobrancelhas, de expressão impassível e idade indefinida, pairava no ar como um fantasma.

Ele observava Li Qian e o gordo através do vidro, viu os jornais voarem, envolverem o agressor, o desespero e, por fim, a morte por asfixia. Assistiu até o momento em que Li Qian desabou em prantos.

No dia seguinte, Zhu Dan, executivo da emissora, foi encontrado morto no escritório por um AVC, provocando uma nova disputa pelo cargo.

Ninguém percebeu que, no mesmo dia da morte de Zhu Dan, a estagiária Li Qian também entregara sua carta de demissão e, no dia seguinte, deixara Zhongdu para seguir um caminho inimaginável para uma pessoa comum.

Depois disso, os colegas de Li Qian nunca mais ouviram falar dela. Só de vez em quando alguém se recordava daquela bela e dedicada jovem que, anos atrás, trabalhava na emissora.