Capítulo quarenta e nove: O Dilema

Entre a multidão de pessoas lançadas para dentro da caverna pelo portal, um homem corpulento estava deitado de costas, ofegante.

"Droga, a situação está cada vez mais difícil." Ele desferiu um soco no chão. "Líder, não podemos continuar assim. Nosso raio de atuação está cada vez mais restrito, o número de zumbis aumenta constantemente, e a obtenção de alimentos e o resgate de novos membros tornaram-se tarefas quase impossíveis. Se continuarmos assim, o moral cairá ainda mais; estamos morrendo lentamente! Precisamos vencer algumas batalhas!"

Originalmente, não havia alimento na Terra dos Mortos. A maior parte do suprimento era enviada pelo Rei dos Mortos, incluindo animais e alimentos que acabavam ali por acidente. Segundo a dedução dos rebeldes, o Rei dos Mortos conseguia apenas puxar objetos para dentro da sua dimensão, mas não podia enviá-los para fora. Caso contrário, com os incontáveis zumbis e os seres de nível cinco à sua disposição, ele já teria dominado o mundo real há muito tempo.

"Raziel, eu sei de tudo isso", disse Emma. "Mas, em termos de força bruta, não somos páreos para eles. Especialmente porque, há pouco tempo, o Rei dos Mortos absorveu um novo ser de nível cinco de algum lugar. Agora, incluindo a mim, existem quatro seres de nível cinco na Terra dos Mortos, mas, exceto eu, os outros três foram assimilados por ele."

Ao lado, Hansen acrescentou com tom grave: "E, como os zumbis podem ser ressuscitados na Terra dos Mortos após a morte, cada vez que um de nós morre, há o risco de sermos assimilados. É por isso que nosso poder só diminui. A única coisa que podemos fazer agora é ganhar tempo, acumular forças e aguardar uma oportunidade para derrotar o Rei dos Mortos."

Raziel retrucou com raiva: "Acumular forças, você só sabe falar em acumular forças! Há quanto tempo estamos presos aqui? Originalmente, éramos mais de mil rebeldes, mas olhe para nós agora? Nosso número está cada vez menor. Se não buscarmos uma chance de contra-atacar, seremos consumidos até a morte."

Hansen não cedeu um passo: "Contra-atacar? Com o que vamos contra-atacar? O inimigo tem três seres de nível cinco imortais, e nós nem sequer sabemos onde está o corpo verdadeiro do Rei dos Mortos. Como vamos contra-atacar? Um ataque precipitado só aceleraria o nosso fim."

"Então, o que sugere?" Raziel olhou para Hansen com escárnio e apontou para Li Anping, que estava deitado na cama: "Devemos contar com este vegetal? É esse o poder que vocês tanto acumularam?"

"Você não entende nada, ele..."

Antes que Hansen terminasse, Emma soltou um grito firme, interrompendo a discussão.

"Chega." Emma lançou um olhar a Hansen e disse a Raziel: "Você está sob muita pressão ultimamente, vá descansar. Deixe que outros cuidem do problema da comida por enquanto." Em seguida, ela se dirigiu aos demais: "Vocês, transportem os mantimentos."

Após verem todos partirem, Emma lançou um olhar furtivo a Li Anping na cama, seus olhos carregados de preocupação.

Os rebeldes diminuíam, os zumbis aumentavam, e a situação tornava-se cada vez mais hostil. Embora ela pudesse ir e vir livremente graças à sua habilidade de teletransporte espacial de nível cinco, ela também precisava comer, beber e dormir. À medida que o território ocupado pelos rebeldes encolhia, o perigo ao seu redor crescia.

Se um dia todos os seus subordinados fossem assimilados, ela teria que viver em estado de alerta constante, pronta para lutar a qualquer momento, tendo que cuidar de tudo sozinha.

A falta de comida, a higiene precária, a rotina exaustiva e o ambiente hostil a matariam lentamente, dia após dia. Por ser poderosa e difícil de eliminar, Emma conseguia unir os rebeldes, mas, ao mesmo tempo, era a existência desses rebeldes que a mantinha viva. Era uma relação de interdependência.

A maioria dos outros seres de nível cinco, provavelmente, já teria sido exaurida até a morte pela horda interminável de zumbis.

Por isso, antes da chegada de Emma, os rebeldes viviam em pequenos grupos, escondendo-se da perseguição dos mortos-vivos. Foi somente quando ela surgiu que, valendo-se de sua habilidade de teletransporte, conseguiu reuni-los.

Contudo, isso atraiu a atenção do Rei dos Mortos. Inicialmente, ele apenas eliminava os rebeldes de forma casual, mas agora ele levava a situação a sério. Os zumbis adotaram uma política de cerco gradual, devorando pouco a pouco o espaço de sobrevivência dos rebeldes, tornando a situação cada vez mais perigosa.

Até o momento, restavam pouco mais de trezentos rebeldes. Embora todos fossem dotados de habilidades, diante daquela horda quase infinita de zumbis, era impossível enfrentar o inimigo frontalmente. O único método concebido pelos rebeldes era encontrar o corpo principal do Rei dos Mortos e eliminá-lo.

Eliminar o Rei dos Mortos significava escapar da Terra dos Mortos; essa era a informação que todos recebiam intuitivamente assim que eram arrastados para dentro daquela dimensão. No entanto, até agora, mesmo o rebelde que estava lá há mais tempo — quase trinta anos — nunca soube onde, exatamente, o corpo real do Rei dos Mortos se escondia.

Ainda assim, após tanto tempo, os rebeldes descobriram algo. Especialmente após o surgimento de Emma, com sua capacidade de teletransporte, eles confirmaram que o corpo do Rei dos Mortos no mundo real era apenas uma carcaça, um canal entre a realidade e a Terra dos Mortos.

O verdadeiro corpo do Rei dos Mortos residia permanentemente dentro da Terra dos Mortos, manipulando dali sua carcaça fantoche no mundo exterior.

...

Enquanto a luta entre rebeldes e zumbis se intensificava na Terra dos Mortos, o Continente Oriental presenciava um evento capaz de alterar o cenário geopolítico mundial.

O tratado de cessar-fogo entre a Fortaleza de Gelo e o Grande Xia seria assinado em três dias. Após muita deliberação, o local da assinatura foi transferido da fronteira para a capital da Fortaleza de Gelo: Moroco.

No saguão do aeroporto de Moroco, um grupo de mais de trinta pessoas vestindo uniformes azuis e brancos surgiu. Ao redor deles, militares e membros da Vanguarda do Dragão Flamejante faziam a segurança. O grupo permaneceu no aeroporto por apenas alguns minutos antes de embarcar em um ônibus e desaparecer.

Eram membros da Ordem Dragão de Xia, vindos para a conferência de paz. Esta era apenas uma pequena parte da delegação. Meia hora depois, um grupo de indivíduos de baixa estatura, pele escura e feições simiescas desembarcou e, sob forte escolta, deixou o aeroporto apressadamente.

Eram representantes de Indoxi e Folen, do Sul.

Em seguida, surgiu um grupo de homens altos e de semblante arrogante. Eram do Reino de Baiyue.

Nações do Sul, Grande Xia, Dongyang, a Aliança Estelar... um após o outro, o aeroporto de Moroco recebia lotes de figuras importantes. Alguns eram vistos frequentemente na televisão, outros eram lendas no submundo. Alguns tinham poder para mudar o destino de nações, outros possuíam força capaz de dizimar exércitos inteiros.

Qualquer um deles seria formidável em sua própria região, mas, naquele momento, todos se reuniam em Moroco.

Porque as discussões sobre o acordo de paz mudariam o destino de todo o Continente Oriental.

Liusheng, Yang Guang e Li Qian estavam sentados no ônibus, observando a paisagem da Fortaleza de Gelo em silêncio. Ninguém tinha ânimo para apreciar a vista. Eles chegavam a Moroco como o lado derrotado, e o resultado que os aguardava dificilmente seria favorável.

A viagem seguiu em silêncio por duas horas até que o ônibus entrou em uma área isolada e parou diante de um pátio desolado e em ruínas.

O local parecia abandonado há muito tempo; as paredes e portas estavam cobertas de marcas de desgaste e camadas espessas de poeira.

Ao desembarcarem, os membros da Ordem Dragão de Xia começaram a protestar.

"O que é isso? É aqui que vão nos hospedar?"

"Isso é uma humilhação."

"Exigimos outro lugar."

Um soldado aproximou-se e disse: "Senhores, devido ao grande fluxo de pessoas em Moroco nos últimos dias, todos os hotéis e pensões estão lotados. Por favor, tenham paciência."

"Lotados?" Yan Bei deu um passo à frente, agarrou o soldado pela garganta e disse com ferocidade: "Vocês estão querendo morrer?"

"O que você está fazendo!"

"Solte-o!"

Instantaneamente, outros soldados surgiram apontando pistolas para Yan Bei, ordenando que ele soltasse o colega. Do lado da Ordem Dragão de Xia, vários membros elevaram sua energia mental, observando os soldados com hostilidade.

No auge da tensão, uma salva de palmas ecoou.

*Pá, pá, pá!* Um homem de cabelos negros, traços delicados e afeminados surgiu, vestindo o uniforme vermelho da Vanguarda do Dragão Flamejante, olhando para o grupo de Yan Bei com desprezo.

"Liusheng, ouvi dizer que você e Yang Guang estão no comando da Ordem Dragão de Xia agora? Vocês realmente decaíram muito."

Liusheng fez um gesto para que Yan Bei soltasse o soldado e encarou friamente o homem andrógino: "Leng Shuang, não imaginei que você teria coragem de aparecer diante de nós." Além de Liusheng, os veteranos da Ordem, incluindo Yang Guang, Liu Feng, Sun Hao e Qian Duoduo, lançaram olhares de puro ódio ao homem.

Já os novatos, como Yan Bei e Tang Weihan, não reagiram da mesma forma, apenas irritados com a arrogância do indivíduo.

"Por que não teria?" Leng Shuang deu de ombros. "Um pássaro inteligente escolhe bem seu ninho. Sinto-me sortudo por ter seguido o Lorde Zhurong e escapado daquela lama que era vocês. É por isso que agora posso olhar para vocês da posição de vencedor."

Ele riu, ignorando completamente os olhares de fúria: "Liusheng, para agradecer pelo 'cuidado' que tiveram comigo na Ordem Dragão de Xia" — ele enfatizou a palavra 'cuidado' — "preparei este lugar especialmente para vocês. É muito tranquilo, ninguém mora aqui há mais de dez anos. Não tem luz, não tem água, nada irá atrapalhar o seu descanso."

Dito isso, Leng Shuang virou-se e partiu com satisfação, seu riso estridente soando como facas nos ouvidos dos membros da Ordem Dragão.