Capítulo Quinze: A Calma Antes da Tempestade (1)

No gabinete de Song Bang, um homem de meia-idade com aparência um tanto ingênua e provinciana estava sentado diante da mesa, visivelmente constrangido. Parecia um sujeito honesto, mas seus olhos revelavam uma astúcia peculiar.

— Você é Shen Dong, não é? O que veio fazer aqui? — Song Bang mantinha os olhos na tela do computador, sem sequer olhar para Shen Dong.

Shen Dong sorriu, tentando agradar:

— Veja, eu não quero mais trabalhar com o chefe Xia. Gostaria de seguir com o senhor.

— Que disparate — Song Bang franziu o cenho. — Não existe isso de seguir ou não seguir. Todos trabalhamos para o Grande Verão.

— Sim, sim, para o Grande Verão — Shen Dong concordou rapidamente. — Só quero mudar de cargo, não quero mais ficar sob as ordens do Xia.

Song Bang o observou com olhar avaliativo:

— Por quê? Você foi promovido aos poucos por Xia Lie Kong, certo? Sem ele, nem estaria aqui diante de mim.

Shen Dong soltou um riso simplório, mas suas palavras eram cortantes:

— Como diz aquele velho ditado: o bom pássaro escolhe a melhor árvore para pousar. O velho Xia foi bom comigo antes, mas já paguei minha dívida após tantos anos de serviço, ajudando-o a conquistar tantas vitórias.

Agora ele está favorecendo um novato que nem entrou para a equipe. Aceitar isso é difícil. O senhor já deve ter ouvido os rumores: para agradar um rapaz que ainda cheira a leite, mandou uma turma limpar a bagunça dele.

Não foi correto o que o velho Xia fez.

E ainda quer que eu e Sun Hao acompanhem o garoto nos treinamentos? Estou há mais de dez anos na equipe, mesmo sem grandes méritos, tenho dedicação. Favorece o novato e quer que sirvamos de degrau. Não vai ser tão fácil.

Song Bang o encarou por alguns instantes, depois respondeu friamente:

— Está bem, pode ir.

— E quanto ao cargo? — Shen Dong coçou a cabeça.

— Em alguns dias, providenciarei algo para você.

— Obrigado, senhor — Shen Dong levantou-se contente e saiu apressado.

Assim que Shen Dong saiu, Song Bang abriu um arquivo no computador: era um relatório sobre as atividades sociais de Shen Dong nos últimos anos, com vários indícios de envolvimento com empresários e autoridades. Em especial, alguns desses indivíduos haviam perdido grandes somas devido às ações de Li Anping nos últimos dias.

Por exemplo, alguns terrenos da Grupo Haitao, onde Shen Dong tinha investimentos; evidentemente, as ações de Li Anping prejudicaram seus interesses. Acrescente-se o fato de que, nos últimos anos, Sun Hao e outros novatos ultrapassaram Shen Dong, que foi gradualmente excluído do círculo de especialistas sob Xia Lie Kong. Isso o deixou insatisfeito, levando-o a buscar o apoio do rival político, Song Bang.

Mas Song Bang não se importava com as motivações de Shen Dong, nem com suas ações questionáveis; sob sua tutela, até concederia mais benefícios e liberdade.

O que realmente interessava a Song Bang era o potencial de influência e representatividade que Shen Dong trazia consigo. Com a chegada do primeiro, inevitavelmente viriam outros.

...

Nos dias seguintes, Li Anping treinava quase diariamente com Sun Hao na sala de treinamento. À noite, caçava incansavelmente criminosos comuns e indivíduos com poderes, aprimorando-se cada vez mais.

Atualmente, sua constituição física atingira força 6,3, velocidade 5,2, resistência 7,1. O maior avanço, contudo, era em técnica de combate: eliminou os traços de imaturidade, tornando-se mais maduro, eficiente e objetivo. Com informações internas da Dragão Quebrado do Grande Verão, Li Anping estava, pelo menos, duas vezes mais forte do que quando chegou a Tianjing.

Bang! Dois punhos se chocaram. Sun Hao sentiu uma onda de força atravessar seu braço e ombro, atingindo todo o corpo. Sem controle, foi lançado em direção ao teto.

Embaixo, Li Anping fez um gesto estranho com a mão direita, em forma de palma.

Em seguida, golpeou na direção de Sun Hao.

Tum!

O som lembrava algo batendo na superfície da água. Aos olhos de Sun Hao, uma onda branca o atingiu, explodindo contra seu corpo.

A força gigantesca se transmitiu da pele aos músculos, órgãos, ossos e nervos, imobilizando-o no ar antes de cair pesadamente ao chão.

Técnica marcial militar do Grande Verão — Palma do Vazio.

Por meio de uma técnica especial, combinada com velocidade e força, a palma comprime o ar, formando uma onda de choque. Sun Hao dominava a técnica, mas sua onda só alcançava um metro, suficiente para atordoar pessoas comuns, mas inútil contra indivíduos com alto condicionamento físico.

Nas mãos de Li Anping, porém, a técnica era devastadora. Sun Hao estimava que o alcance era de cinco metros, com enorme poder. Li Anping já o derrubara diversas vezes com a Palma do Vazio, inclusive desestabilizando seus músculos, impedindo-o de usar a força por alguns segundos.

‘Quanto tempo faz que lhe dei o manual de técnicas? Nem uma semana, e já usa a Palma do Vazio com tanta destreza.’ Sun Hao mal conseguia acreditar no progresso de Li Anping durante os treinos. No início, tinha confiança e ambição de alcançá-lo; de fato, também melhorou muito, tornando-se mais forte do que antes.

Mas Li Anping evoluía ainda mais. Memória prodigiosa, compreensão aguçada, capacidade de imitação. E algo que Sun Hao desconhecia: um poder aterrador que se fortalecia incessantemente.

Sun Hao estava cada vez menos confiante de alcançar Li Anping.

Vendo Sun Hao caído, sem se levantar, Li Anping perguntou:

— Está cansado hoje?

— Não. Só estou pensando em como vencê-lo — Sun Hao, ainda um jovem orgulhoso, sempre foi considerado um prodígio desde que adquiriu poderes, e embora admirasse Li Anping, nunca admitia derrota. — Deixe-me pensar, estou quase lá.

Dizem que só se conhece alguém após uma briga. Li Anping e Sun Hao, após tantas lutas, já tinham certo vínculo. Li Anping ponderou e perguntou:

— Seu poder é controlar eletricidade?

— Como sabe? — Sun Hao olhou surpreso para Li Anping. — Verdade, já tentei eletrocutá-lo várias vezes para paralisá-lo, mas não surtiu efeito.

— Meu poder é controlar bioeletricidade. Posso aumentar a carga, mas o efeito não é forte. O principal uso é estimular células e nervos, acelerando minha velocidade. Também substitui sinais nervosos, dispensando o tempo de resposta do cérebro, deixando-me mais rápido.

— Já pensou em magnetismo? — Li Anping sugeriu.

— Magnetismo?

— Não dizem que eletricidade e magnetismo são inseparáveis? Se já tem eletricidade, por que não experimentar magnetismo?

— Como pensou nisso? — Sun Hao olhou as próprias mãos. Ele já tinha cogitado essa possibilidade, afinal, possuía o poder há mais de dez anos.

— Força eletromagnética é uma das quatro forças fundamentais, certo? Acho que se conseguir usá-la, será muito poderoso.

Sun Hao encarou as mãos, sentindo o fluxo de eletricidade sob a pele, sem dizer nada.

Li Anping percebeu que ele estava pensativo e decidiu não esperar. Entrou numa sala ao lado, onde havia uma pista de cem metros. Por toda a extensão, brotavam pilares de aço de todos os lados, obrigando o praticante a correr rapidamente, desviando dos obstáculos.

Era um treino de investida e capacidade de ataque.

A tarde passou assim, entre exercícios. Após tomar banho, Li Anping entrou no carro de Sun Hao quando o telefone tocou.

Era a voz de Li Qian:

— Terminou o treino? Lembra do que lhe disse na semana passada? Achei alguém para ajudar na gestão dos fundos, marquei de encontrá-lo hoje. Venha também.

Li Anping respondeu com certa indiferença:

— Eu disse que deixaria tudo sob seu comando, certo? Só preciso saber que o dinheiro está bem aplicado e ver os relatórios. Além disso, tenho uma missão esta noite.

— Esqueceu que todas as suas ações dependem de nós para o pós-operacional? Hoje é seu dia de descanso — Li Qian fez charme. — Faz quase uma semana que não nos vemos, deixe-me encontrá-lo, pelo menos.

Li Anping não resistia a mulheres manhosas, e respondeu resignado:

— Você tem quinze minutos. Diga o endereço, Sun Hao me leva.

— Ei, quando eu disse que iria levá-lo? — Sun Hao protestou.

Ignorando a reclamação, Li Anping ouviu o endereço e disse a Sun Hao:

— No cruzamento da Quinta Avenida com a Sexta, me deixe lá.

...