Capítulo Quatro - Negro

Li Jing, universitária, vinda de Tianjing... Wang Lina, 24 anos, saiu de sua cidade natal, Fonte Cristalina, para trabalhar na Cidade Esmeralda... Bai Tingting, viajava pelo Sul com o namorado... Um nome após o outro, acompanhados de origens diversas, eram anotados por suas donas — umas com desespero, outras com esperança. Li Anping sentia, através daqueles nomes escritos a sangue, a total impotência delas.

Hei permaneceu em silêncio, mas percebia que, desde que Li Anping entrara naquele edifício, uma fúria incontrolável crescia dentro dele, prestes a explodir a qualquer instante.

— Hei... Existe alguma forma de, ao absorver uma alma, conseguir ler suas memórias?

— É possível sim — respondeu Hei. — Só que, com o seu nível atual de poder, para conseguir ler memórias, será preciso aprimorar suas habilidades. Em resumo, você terá que devorar mais pessoas.

— Não se preocupe, desta vez tenho muitos para devorar... — Li Anping fechou o punho com força, um brilho frio passou por seus olhos. Nunca em sua vida sentira um desejo tão intenso de matar.

Em seguida, Li Anping vasculhou todos os quartos restantes. Encontrou mais nomes, mas nenhuma pista útil. No entanto, sua raiva apenas aumentava.

Por fim, chegou ao último quarto do quinto andar. A porta, finamente decorada, já indicava que aquele cômodo era diferente. Ao abri-la, Li Anping percebeu que o dormitório tinha o dobro do tamanho dos outros, um banheiro privativo, televisão e até uma mesa de jantar. O quarto ainda tinha uma janela de onde se via a rua e os prédios vizinhos.

Apesar de simples, comparado aos “cativeiros” dos andares inferiores, este era quase luxuoso. Li Anping vasculhou o aposento até que sua atenção se fixou na grande cama ao centro, coberta por um véu translúcido que ocultava uma silhueta.

Caminhou até a cama, entrecerrando os olhos, e afastou o véu. Não ouviu batimento cardíaco nem respiração. Antes mesmo de puxar o tecido, já sabia que ali encontraria outro cadáver.

Como esperava, sob o véu jazia o corpo de uma mulher, deitada de bruços. Mas, ao contrário do cadáver encontrado no andar de baixo, este ainda conservava a pele clara e macia, os braços e as pernas finas, evidenciando desnutrição prolongada.

Li Anping virou o corpo e notou uma grande mancha arroxeada no peito, marcas de mordidas nos seios e um líquido esbranquiçado escorrendo da genitália. Sem dúvida, a mulher fora violentada antes de morrer.

Afastou a cascata de cabelos dourados, revelando um rosto bonito, com traços do Continente Ocidental misturados à maciez típica do povo de Daxia — uma mestiça de rara beleza.

Era evidente que os traficantes destinavam aquela mulher, tão peculiar, para o mercado de luxo. Mas, por algum motivo, os homens do Lobo Solitário fugiram às pressas, e antes de partirem, violentaram-na e a mataram.

— Por que fugiram de repente? Por que te violentaram antes de partir? — murmurou Li Anping, olhando para o corpo.

Hei sugeriu:
— Não pode ser que algum invasor tenha matado a mulher ao atacar o local?

— Mas não há sinais de luta, nem vestígios de armas de fogo ou explosivos — respondeu Li Anping, vasculhando o cadáver em busca de pistas.

Não encontrou nada. Não era um perito, não sabia dissecar corpos, não possuía instrumentos adequados, nem uma rede de informações. Suas habilidades em deduzir ou investigar eram praticamente nulas.

Era esperado que não conseguisse pistas relevantes. Lançou um último olhar à mulher, fechou-lhe os olhos e, num tom frio, prometeu:
— Pode descansar. Farei todos os culpados pagarem com a própria vida.

Dito isso, Li Anping não hesitou. Saltou pela janela do quinto andar. Com um estrondo, aterrissou no chão, sem sentir qualquer desconforto nas pernas. Olhou para a fogueira distante, onde alguns mendigos repararam em sua direção.

Mas, como estava escuro e ele descera rapidamente, achou improvável que tivessem notado algo. Ainda assim, dirigiu-se a eles — talvez pudessem lhe dar alguma informação.

No entanto, mesmo após gastar algumas centenas de yuans e desmaiar um que tentou assaltá-lo, Li Anping nada conseguiu. Os mendigos apenas sabiam que, na noite anterior, os ocupantes do prédio partiram em várias carretas, levando tudo. Não sabiam por que carregaram os pertences, tampouco para onde foram.

Ao perguntar mais, percebeu que desconheciam completamente o tráfico e o cárcere que ali aconteciam. Os homens do Lobo Solitário, ao que tudo indicava, eram discretos e cuidadosos com seus segredos.

Suspirando, Li Anping olhou para as lojas de conveniência e armazéns próximos. Por estarem tão perto do prédio, talvez fossem frequentados pelos bandidos, quem sabe alguém soubesse de algo.

Com esse pensamento, caminhou até a loja de conveniência.

...

O sino tilintou ao abrir a porta da loja. Li Anping notou, no balcão, um homem de meia-idade, robusto, de óculos grossos, que largou o jornal e acenou com a cabeça.

— Procura algo? Digo onde está.

— Não precisa, só vou dar uma olhada — respondeu Li Anping, começando a andar entre as prateleiras. Vasculhava a loja e tentava puxar conversa, mas o dono não parecia disposto a dialogar e Li Anping também não era especialista em conversas. Trocaram poucas palavras, num clima morno.

— Sabe o que acontece naquele prédio? Quase nunca vejo movimento por lá — perguntou Li Anping.

O homem largou o jornal de novo e, desconfiado, lançou-lhe um olhar antes de responder:
— Por que quer saber?

— Nada demais, só curiosidade — respondeu Li Anping, fingindo desinteresse. — Acabei de me mudar pra cá e reparei em alguns prédios abandonados, achei estranho.

O dono bufou e disse:
— Se você quer sobreviver na Cidade Esmeralda, a primeira coisa que precisa aprender é não se meter onde não é chamado.

Li Anping deu de ombros e continuou conversando, tentando extrair alguma informação, mas nada conseguiu. Ainda assim, pelo comportamento do homem, percebeu que ele sabia de algo sobre o esconderijo do Lobo Solitário.

Conversaram mais um pouco e, quando Li Anping pensava em recorrer à força, o sino da porta tilintou novamente e três rapazes com cara de arruaceiros entraram.

Logo começaram a devorar doces e frutas sem pagar, destruindo as prateleiras. Dois deles encheram as mochilas, enquanto o terceiro, de cabelos tingidos de dourado, se dirigiu ao caixa com uma lata de leite.

— Vai passar isso aí! — gritou para o dono.

O dono, que fingia não notar o tumulto, forçou um sorriso e passou a lata:
— Dois e trinta, obrigado pela preferência.

— Fique com o troco — disse o rapaz, jogando uma nota de cinco sobre o balcão. Antes de sair, virou-se e perguntou:
— Cadê o leite com sabor de fruta? Era o melhor. Traga mais da próxima vez.

— Claro, claro... Amanhã mesmo reponho, leite de fruta, pode deixar.

O rapaz ficou satisfeito e saiu com os outros dois, mas ao chegar à porta, deparou-se com Li Anping, que bloqueava a saída.

— Tipos como vocês, não vou perder tempo falando. Deixem as coisas e podem ir. Caso contrário, vou quebrar seus braços.

— Você sabe com quem está falando, moleque?

— Vamos acabar com ele!

Li Anping ignorou as ameaças. Em poucos movimentos, nocauteou os três, que gemiam de dor no chão, sem tempo de reagir, dominados pelo medo.

O dono da loja ficou pasmo, sem palavras.

— Vão embora — ordenou Li Anping, fingindo chutar os três, que, assustados, fugiram engatinhando, largando as mochilas no caminho, sem ousar sequer ameaçá-lo.

— Às vezes, meter-se onde não foi chamado não é tão ruim assim — sorriu Li Anping para o dono.

Sem saber o que dizer, o homem foi até a porta, pegou as mercadorias das mochilas e recolocou tudo nas prateleiras. Enquanto arrumava, murmurou:

— Eu não tenho a sua coragem. Tenho medo de represálias. Então, a partir de agora, ouça bem: direi tudo que puder. O que não puder dizer, não insista.

Li Anping assentiu em concordância. O dono lançou-lhe um olhar profundo, trancou a porta e dirigiu-se ao balcão.