Capítulo Trinta e Nove: O Quinto Nível de Poder

Do lado de fora da casa de Sun Hao, um carro de comando estava estacionado na rua. Três homens vestidos com uniformes azul e branco observavam em silêncio a residência no monitor de vigilância.

O mais jovem dos três, um rapaz de cabelos tingidos de loiro, falou impaciente:
— Até quando vamos esperar? Ainda não há notícias?

Sentado em frente a ele, um jovem de cabelos curtos e negros respondeu friamente:
— A polícia, o exército, os hospitais e os bombeiros já foram mobilizados. As vítimas confirmadas já passam de sete mil. Só os escombros causados pelos combates se estendem por mais de dez quilômetros até os arredores da cidade. Nem o general Song deu notícias até agora, quem é que ainda se importa com este lugar?

O terceiro, encostado na mesa com o cabelo cortado rente, comentou:
— Ouvi dizer que toda a capital está sob bloqueio de informações. O exército assumiu temporariamente o controle de todas as repartições públicas e estradas principais. Houve testemunhas demais e a internet está um caos, nem os moderadores conseguem dar conta de fechar todos os tópicos. Disseram que foi um terremoto localizado, mas pouca gente acredita nisso.

O jovem de cabelos negros perguntou, intrigado:
— Será que estamos mesmo em guerra? Para conseguir enfrentar o velho Song desse jeito, só pode ser alguém do quinto nível de habilidade. Será que algum dos mestres da Vanguarda do Dragão de Fogo veio até Tianjing para um ataque de decapitação? Que ousadia!

— Talvez seja mesmo o Forte de Gelo. Não é à toa que estamos em desvantagem total na linha de frente — respondeu o rapaz de cabelo rente. — E ainda tem a seita do Deus Verdadeiro. Dizem por aí que Qingchan também chegou ao quinto nível. Pode ser ele.

— Que confusão... — suspirou o loiro, aborrecido. — Eu passei nove horas inteiras vasculhando mais de dois mil registros de câmeras de segurança. Demorei para descobrir que Li Anping trouxe Xia Yunyun para cá. Achei que, dessa vez, com certeza seria promovido. Agora, o velho Song sumiu. E se ele morreu?

O assassinato de Song Bang por Li Anping no hotel já fora minuciosamente investigado, e tudo que envolvia Xia Yunyun e Li Qian havia sido esclarecido. Apesar do desprezo que sentiam pela conduta de Song Bang, para eles, Li Anping ainda deveria ser capturado.

Enquanto os três lamentavam, a porta do carro de comando se abriu e um militar entrou, perguntando:
— Senhores, quanto tempo mais devemos esperar? Já há uma multidão de cidadãos reunida para além das barreiras, e alguns até tentaram invadir a área, desobedecendo às ordens.

Os três trocaram olhares. Por fim, o jovem de cabelos negros respondeu:
— Coronel, esperaremos mais dez minutos antes de agir.

Depois que o coronel saiu, ele completou:
— Só mais dez minutos. Se não houver notícias até lá, entramos e prendemos Xia Yunyun e os outros, depois voltamos imediatamente ao quartel-general para entender a situação.

— Sem problema — responderam os outros dois em uníssono.

O rapaz de cabelos negros alertou com calma:
— Sejam cautelosos. Sun Hao e Qian Duoduo não são fáceis de lidar.

Nesse instante, quatro pessoas apareceram na câmera de vigilância em frente à casa de Sun Hao: Sun Hao, Qian Duoduo, Xia Yunyun e Li Qian, todos saindo um a um, com as mãos na cabeça.

— Estão se rendendo? — exclamou o loiro, surpreso.

Mas o jovem de cabelos negros rapidamente avisou pelo rádio:
— Atenção a todas as unidades: não atirem, mantenham o perímetro de segurança.

— Ninguém atira!

Em seguida, observou os quatro já cercados por uma dezena de soldados na rua e perguntou:
— E agora? Eles se renderam.

— Sábia decisão. Do contrário, mesmo que escapassem ilesos, a vida deles estaria acabada — disse o rapaz de cabelo rente. — Pelo menos agora há espaço para negociação. Tirando Li Anping, os outros quatro não ofenderam a ponto de morte o velho Song.

E continuou:
— Embora o foco não esteja mais em Li Anping, não viemos aqui à toa. Eles devem saber para onde ele foi. Levem todos ao quartel-general.

...

Na floresta, após o clarão branco da lâmina, Song Bang apareceu ileso à distância.

‘Como é possível?’ pensou Li Anping, parado, encarando o corpo de Song Bang, atingido pela lâmina de alta frequência. ‘Apesar de ser tão afiada, só senti uma leve resistência. Mas eu o atingi, tenho certeza!’

Vendo a expressão de surpresa de Li Anping, Song Bang esboçou um leve sorriso.

O poder do Tempo de Bala é imenso, superando a velocidade do som, o que normalmente esmagaria quase qualquer oponente. Mas, sem ativar a habilidade, o corpo de Song Bang se tornava vulnerável. Quando ativada, ele podia desviar de quase todos os ataques, mas ninguém consegue manter o poder ativo vinte e quatro horas por dia.

Isso mudou apenas quando atingiu o quinto nível.

A maior diferença entre habilidades do quinto nível e as anteriores é que o corpo do usuário começa a se transformar, tornando-se menos humano. Eles passam a fundir suas habilidades ao próprio corpo.

Por exemplo, a Força das Oito Faces de Xia Lie Kong permite criar oito duplicatas, cada uma com um tipo de poder. Enquanto uma sobreviver, ele pode renascer.

O mesmo com Qingchan, que possui uma quantidade aterradora de energia mental e pode transformar-se num gigante. Tudo isso, uma evolução promovida pela habilidade.

Contudo, Qingchan atingira o quinto nível há pouco tempo, então seu processo de evolução corporal ainda era rude, tornando-o um dos mais fracos entre os do quinto nível.

Já Song Bang, por sua vez, alcançara esse patamar há muitos anos, tendo fundido profundamente sua evolução corporal à própria habilidade. Eis sua carta na manga.

O Tempo de Bala não aumenta seus reflexos ou velocidade, mas ajusta o fluxo do seu tempo pessoal. É como se sua fatia de tempo fosse separada do mundo, acelerada cem vezes e, então, reintegrada à realidade.

Quando chegou ao quinto nível, o Tempo de Bala começou a afetar seu corpo, acelerando seu envelhecimento. Mas, no limiar da morte física, Song Bang finalmente compreendeu a essência de seu poder.

Passou a conseguir desacelerar conscientemente o envelhecimento do próprio corpo.

Nesse período, o envelhecimento reduziu, mas ele se movia lentamente, às vezes ficando um dia inteiro sentado, como se estivesse em transe.

Logo, aprendeu a separar o envelhecimento do corpo da velocidade de seus movimentos, ajustando diferentes fluxos de tempo.

Descobriu que era muito mais fácil reduzir o fluxo temporal do corpo do que acelerá-lo.

Durante essa fase, chegou a dormir por meses seguidos. Em outras ocasiões, ficou meses sem comer ou beber, sem mudanças aparentes. Seu corpo quase não mudava, o tempo parecia incapaz de deixar marcas em sua carne.

Até que, um dia, percebeu que não precisava mais comer, beber, ir ao banheiro ou dormir. Seu corpo havia sido congelado no tempo.

Em quase um ano, sua vida se resumiu a um segundo.

Ganhara uma longevidade quase infinita e... a imortalidade.

Qualquer dano ao corpo tinha o tempo de deterioração reduzido ao mínimo. Se alguém lhe decepasse a cabeça, a destruição muscular e óssea se estenderia por cem ou mil anos no tempo real.

Já efeitos benéficos recuperavam seu fluxo natural. Por mais graves que fossem as feridas, sendo distribuídas ao longo de mil anos, tornavam-se insignificantes.

Um corte no pescoço, ao ser diluído, virava uma pequena fissura em uma fibra do músculo por dia.

Um tiro no coração, ao longo de mil anos, se reduzia a algumas poucas rupturas capilares diárias no peito.

Esses danos mínimos eram rapidamente curados pelo vigor sobre-humano de seu corpo.

Isso fazia com que, por mais dano que sofresse, seu corpo permanecesse intacto.

Esse corpo perfeito no tempo garantia a Song Bang um lugar entre os mais poderosos do quinto nível.

Song Bang batizou essa condição de — Imortalidade do Rio do Tempo.

Essa é a verdadeira diferença dos poderosos de quinto nível para os demais: a desumanização do corpo.

...

Li Anping nada sabia sobre a Imortalidade do Rio do Tempo de Song Bang, e este jamais revelaria tal segredo ao adversário.

‘Faltam só mais alguns segundos para poder ativar o Tempo de Bala de novo’, pensou Song Bang ao ver o olhar intrigado de Li Anping. ‘Posso ganhar algum tempo.’

Então disse a Li Anping:
— Não tenha dúvidas, você realmente me atingiu. Mas, como um usuário de quinto nível, minha habilidade me permite me separar do tempo do mundo real. Nenhum ataque pode me ferir. Esta luta está perdida para você.

‘Mentira!’, pensou Song Bang, rindo interiormente.

— Está desapontado? — provocou, vendo Li Anping com expressão neutra. — Com esse confronto, já conheço sua força. Tem muito potencial, para ser sincero, admiro você. Que tal ser meu subordinado? Podemos esquecer aquela história com Tian’er.

‘Mentira! Quando te pegar, vai suplicar por morte!’

— Junte-se a mim. Unidos, e com Zhu Rong e Fei Jiang, podemos vencer o Forte de Gelo, talvez até dominar todo o continente oriental. Dou a você metade do poder supremo dessas terras... — Song Bang falava, empolgado.

Mas antes que completasse a frase, o brilho da lâmina cortou-lhe o rosto, interrompendo suas palavras.

— Você! — Song Bang o fitou com frieza.

O outro permaneceu em silêncio, segurando firme a lâmina de alta frequência, cuja lâmina vibrava emitindo um brilho vermelho sombrio, como a chama de um demônio do inferno.

À proposta de Song Bang, Li Anping nem se deu ao trabalho de responder.

O que pensava era: ‘Vou tentar cortar mais mil vezes.’

Em um segundo, o espaço onde estava Song Bang foi inundado por incontáveis golpes de lâmina, cujos reflexos vermelhos dividiam seu corpo em inumeráveis fragmentos.

Song Bang sentiu-se atingido por milhares de lasers ao mesmo tempo.

No instante seguinte, o som das lâminas chegou aos seus ouvidos — o estrondo da faca de alta frequência cortando o ar soava como trovões. Era como se mil trovões explodissem ao seu redor.

As ondas de choque supersônicas, visíveis a olho nu, dispararam em todas as direções.

O estrondo foi ensurdecedor!

Num raio de cem metros, vastas áreas da floresta foram cortadas à distância, redemoinhos de galhos, folhas e terra subiram aos céus.