Capítulo Cinquenta e Quatro: A Sombra Antes da Alvorada (5)

A Xamã sentiu sua consciência ser conectada ao mundo espiritual de Li Anping. Quando abriu os olhos, um espaço infinito surgiu diante dela.

— Isto...

— Isto é!

Almas em desespero uivavam por toda parte, e um medo e uma maldade sem fim inundavam a visão da Xamã. Ela teve a sensação de ter chegado ao inferno.

— O ambiente aqui é simplesmente pior do que o submundo. — A Xamã franziu a testa. A complexidade e a imensidão do mundo espiritual do oponente superavam em muito a sua imaginação; ela sentia como se tivesse invadido outro mundo.

— É imenso demais, parece quase um espaço mental composto pelas almas de inúmeras pessoas juntas. Ataques mentais desse tipo simplesmente não têm efeito sobre ele. Mesmo se eu usar todas as minhas forças, serei incapaz de feri-lo no mundo espiritual. Então, por que ele caiu em coma?

Pensando nisso, impulsionada por sua consciência, ela voou em direção às profundezas do mundo espiritual de Li Anping. Ao longo do caminho, viu inúmeras almas contorcidas e a forma terrível de suas mortes anteriores.

Quanto mais avançava, mais horrorizada a Xamã ficava. Todas as cenas mais cruéis e impiedosas do mundo mortal eram tão comuns ali quanto comer e beber. A Xamã sentia-se cada vez mais pessimista quanto ao sucesso de sua missão.

No mundo espiritual, o tempo é difícil de calcular. Quando a Xamã sentiu que estava penetrando cada vez mais fundo na mente do oponente, os mortos-vivos ao redor começaram a diminuir gradualmente.

Não se sabe quanto tempo passou — talvez um segundo, talvez dez mil anos —, mas quando a Xamã se deu conta, não havia mais nenhum morto-vivo à vista. Naquele espaço espiritual vazio, o preto e o branco tornaram-se as cores principais, estendendo-se e misturando-se. Num momento, tudo se tornava branco; no outro, transformava-se em preto. Eles representavam o confronto entre as consciências de Li Anping e a Escuridão.

Nesse exato momento, um rugido irado ecoou.

— Li Anping! Seu poder também foi dado por mim; você realmente acha que pode me derrotar?

Ao ouvir o som, a Xamã virou a cabeça e viu duas figuras entrelaçadas. Com socos e pontapés colidindo, o som de carne sendo rasgada ecoou continuamente. Movida pela intenção, a Xamã voou na direção dos dois. Ela viu uma criatura negra, semelhante a um demônio, atacando incessantemente um homem cuja aparência era exatamente idêntica à do homem adormecido na cama de pedra.

Vendo aquilo, a Xamã, com sua vasta experiência em combates na consciência, compreendeu imediatamente o que estava acontecendo.

"É porque aquela criatura parecida com um demônio não para de atacar a consciência dele que ele não consegue acordar?"

"Muito bem, primeiro vou ajudar a dar cabo dessa coisa demoníaca, despertá-lo e ver se ele realmente sabe os segredos do Rei do Submundo."

Com esse pensamento, a Xamã soltou um brado, e um relâmpago branco formado por energia mental disparou contra a Escuridão. Essa era sua técnica secreta, aperfeiçoada ao longo de anos vagando pela mente dos outros, atacando os demais por meio de fragmentos de consciência.

Afinal, é impossível para uma pessoa estar focada vinte e quatro horas por dia.

"O que vamos comer hoje?"

"Será que ele gosta de mim?"

"Meu visual de hoje está estranho?"

"Finalmente saiu o capítulo novo do mangá hoje à noite!"

Enquanto uma pessoa estiver viva, ela certamente terá vários pensamentos fragmentados. Esses pensamentos podem ser apenas relâmpagos passageiros, sem que o próprio dono lhes dê importância, mas a Xamã era capaz de se valer desses fragmentos de consciência na mente das pessoas comuns e, combinando-os com sua própria força mental, disparar relâmpagos espirituais de poder formidável.

O relâmpago branco atingiu em cheio as costas da Escuridão, provocando colunas de fumaça preta. A Escuridão soltou um grito miserável e virou a cabeça para olhar a Xamã.

— Afaste-se! — gritou Li Anping.

Contudo, antes que a Xamã pudesse reagir, ela sentiu uma aura de uma perversidade e ferocidade extremas avançar contra ela. A força dessa presença era tão colossal que uma pessoa comum, se apenas a enfrentasse por um segundo, provavelmente sofreria um colapso mental imediato; as mais frágeis, com um simples olhar nos olhos, virariam loucas.

No exato instante em que a Xamã hesitou, um vulto negro piscou, e a Escuridão já estava bem diante dela, agarrando-a pelo pescoço.

— Vá para o inferno!

A força aterrorizante esmagou o pescoço da Xamã instantaneamente. Foi nesse momento que Li Anping chegou por trás da Escuridão, desferindo um soco contra a cintura dela.

Com um estrondo, a Escuridão virou-se bruscamente, agarrou o punho de Li Anping e riu com zombaria:

— Você ainda não desiste? Já está enfraquecido a esse ponto, o resultado está decidido. Na luta que se segue, não há mais a menor possibilidade de você me ferir.

Li Anping cerrou os dentes enquanto olhava para a Escuridão, sentindo uma força descomunal emanar do punho, o que o impedia totalmente de se desvencilhar.

Nesse exato instante, raios de luz irromperam das costas da Escuridão, e uma voz envelhecida ressoou:

— Jovem desconhecido, este é o meu golpe final, arriscando a minha própria vida e usando todas as minhas forças. Após este golpe, minha consciência se dissipará para sempre, morrendo por completo. Espero que, quando você acordar, consiga tirar todos do submundo.

Acompanhando aquela voz idílica, uma luz infinita iluminou todo o espaço. Tanto a visão da Escuridão quanto a de Li Anping foram completamente tomadas pelo brilho branco.

...

Ao ouvir as palavras do Toupeira, Emma franziu a testa e perguntou:

— Como é possível? Eles descobriram todas as suas entradas e saídas?

— Todas! — O Toupeira rangeu os dentes. — Com certeza alguém nos traiu. Agora, todas as passagens estão bloqueadas por hordas intermináveis de zumbis; a menos que alguém tenha uma habilidade especial, é impossível escapar. — Ele olhou para Emma e suplicou: — Chefe Emma, por favor, leve a Xamã embora depressa. Se possível, há algumas crianças ali também, será que a senhora poderia levá-las junto?

Emma abriu a boca, soltou um suspiro e disse:

— Não dá. A Xamã está usando sua habilidade agora e não pode ser movida. Além disso, preciso ficar aqui para protegê-la.

— Maldição! — rosnou o Toupeira com ódio. — Justo neste momento.

Enquanto os dois se viam sem alternativas e os gritos de batalha ao longe se aproximavam cada vez mais, um som abafado veio de dentro da cabana de madeira, seguido pelo baque de alguém desabando no chão.

Emma e o Toupeira correram para dentro imediatamente e viram uma grande quantidade de sangue espalhada pelo chão. A Xamã havia caído da cadeira de balanço e estava prostrada. O Toupeira correu sem demora para ajudá-la a se levantar, mas, ao ver o rosto dela, tomou um novo susto.

A Xamã, que já era idosa, parecia ainda mais velha naquele momento. Sua pele estava repleta de sulcos e rugas profundas como casca de árvore, e seus cabelos haviam ficado totalmente brancos, sem um único fio de cor diferente. O mais aterrorizante era que, naquele instante, os olhos, o nariz, a boca e as orelhas da Xamã sangravam simultaneamente.

Apesar disso, a energia mental da Xamã continuava conectada ao cérebro de Li Anping.

— O que houve? A Xamã falhou? — perguntou Emma ansiosa, ao lado.

— Eu não sei. — O Toupeira estava tomado pelo pânico. — Nunca vi a Xamã assim.

De repente, os gritos de batalha se aproximaram ainda mais, soando como se estivessem bem ali na porta. Os zumbis haviam chegado.

Os olhos de Emma revelaram uma expressão de firmeza. Olhando para o Toupeira, ela ordenou:

— Proteja os dois, eu vou lá fora deter os zumbis.

Dito isso, ela disparou para fora. A algumas centenas de metros de distância, o corredor externo da cabana estava completamente tomado por uma multidão densa de zumbis, que empurravam uns aos outros e corriam em massa na direção da cabana.

Emma soltou um bufo frio. Um portal espacial negro surgiu no corredor; ele se expandiu e cresceu rapidamente, bloqueando toda a passagem num piscar de olhos.

Ao mesmo tempo, outro portal espacial negro apareceu na horizontal, bem acima da cabeça dos zumbis.

Assim, todos os zumbis que corriam em direção à cabana de madeira eram forçados a entrar no portal vertical e caíam para fora do portal horizontal. Nesse ciclo contínuo, nenhum zumbi conseguia se aproximar da cabana nem sequer meio metro.

Bem quando Emma estava prestes a relaxar, um estrondo ecoou acima de sua cabeça. Uma enorme quantidade de areia amarela irrompeu do teto, transformando-se em pleno ar em uma gigantesca broca giratória que avançou diretamente contra a cabeça de Emma.

Num momento de crise, Emma estendeu a mão e convocou um portal negro que se interpôs em seu caminho. A broca de areia adentrou o portal e, através do portal de teletransporte horizontal, reapareceu instantaneamente logo acima dos zumbis. Num piscar de olhos, carne e sangue voaram pelos ares enquanto dezenas de zumbis foram retalhados.

Contudo, Emma não conseguiu relaxar nem um pouco, pois aquele ataque indicava que Tempestade de Areia, que também era um metamorfo de nível 5, havia chegado.

Logo em seguida, mais e mais areia brotou do teto do corredor, transformando-se em armas de todos os tipos para atacar Emma. No entanto, ela conseguia desviar do perigo graças à sua agilidade formidável e ao uso oportuno de seus portais de teletransporte.

Mas, com o passar do tempo, a quantidade de areia amarela no corredor aumentou consideravelmente. Era evidente que, ao encontrá-la, Tempestade de Areia estava transferindo areia sem parar para aquele local.

Para piorar, Emma precisava defender a cabana a todo custo e manter dois portais ativos para conter os zumbis. À medida que o espaço se enchia de areia, as feridas no corpo de Emma se multiplicavam. Somada à exaustão acumulada de dias, até mesmo os dois portais que bloqueavam os zumbis começavam a oscilar e perder estabilidade.

Emma foi obrigada a fechar temporariamente, de vez em quando, os portais de defesa contra os zumbis para conter as investidas da Tempestade de Areia. Contudo, com isso, os zumbis aproximavam-se cada vez mais da cabana, e o espaço de manobra e fuga de Emma tornava-se cada vez menor.

Quando a situação atingiu o limite da crise, Emma ouviu de repente um choro doloroso vindo de dentro da cabana. Seu coração apertou e, sem mais prestar atenção na areia e nos zumbis à sua frente, ela abriu um portal e apareceu diretamente na porta de entrada.

Ao empurrar a porta, ela viu o Toupeira abraçando a Xamã, cujo rosto estava coberto de sangue, chorando copiosamente como uma criança.

— A Xamã... morreu!

Enquanto Emma estava atônita, uma lança de areia amarela perfurou diretamente o seu ombro. Soltando um gemido de dor, ela estilhaçou a lança com um golpe e ativou sua habilidade novamente. Três portais negros surgiram simultaneamente sob os pés de Emma, do Toupeira e de Li Anping na cama; os três caíram neles e desapareceram sem deixar vestígios.