Capítulo Dez: Carnificina

Alguns dias depois, em uma casa térrea nos arredores da cidade, Li Anping soltou o pescoço do homem, deixando-o cair ao chão. Os membros do homem estavam torcidos de forma antinatural, veias saltavam em seu rosto, sinal claro de que havia sofrido uma tortura inimaginável antes da morte.

O sangue cobria todo o cômodo. Além desse homem, havia mais um casal, ambos despedaçados e largados de forma descuidada no chão.

Aquele era um ponto de tráfico de crianças.

Li Anping chegara ali após arrancar a informação de um pequeno criminoso. Fora até lá durante a noite. Ao abrir a porta, deparou-se com um homem de meia-idade violentando uma menina de menos de dez anos, que chorava e se debatia, enquanto outro homem tapava sua boca com uma meia.

Li Anping matou os três traficantes de forma brutal e sangrenta.

Somente agora, banhado em sangue, sentiu-se um pouco mais calmo.

No cômodo ao lado, ainda estavam presas cinco crianças; somando à menina que ele havia nocauteado, eram seis ao todo. Segundo o plano original dos criminosos, no dia seguinte cada uma seria levada para um destino diferente: algumas seriam entregues como esposas infantis em vilarejos remotos, outras seriam adotadas por fazendeiros, e ainda havia as que teriam seus órgãos retirados para serem vendidos a gente rica.

O sangue o acalmava, mas o desejo de matar, dentro dele, parecia um buraco negro insaciável...

— Qual o nível atual do meu corpo? — perguntou.

Uma risada sombria ecoou: — Força, 2.3. Velocidade, 2.2. A resistência continua a mesma, 3.4. Quanto mais forte você fica, mais lento é o progresso. Dias de treinamento e matança, e o efeito já não é como nos primeiros dias em que usou o poder. Mas a energia acumulada para cura seria suficiente para ressuscitar ou explodir quinze vezes.

Durante esse tempo, além dos treinos, Li Anping vagava por toda a Cidade Central, emergindo das sombras e matando por toda parte. Conheceu criminosos de toda espécie: ladrões, estupradores, assassinos, corruptos, assaltantes... Desde que se entregou à escuridão, viu mais maldade do que em todos os seus vinte anos anteriores somados.

— Não importa, o que mais existe neste mundo é gente desprezível — disse Li Anping, amargo. Pegou o celular do chão e ligou para a polícia.

Olhou para a menina desacordada na cama e franziu a testa novamente: — Quando a polícia chegar, devem devolver ela e as outras crianças aos pais.

Com esse pensamento, deixou o local. Abriu a porta e saiu. Com um impulso, saltou em direção ao muro.

Na escuridão, parecia um elfo noturno elegante, saltando entre telhados e prédios, com movimentos tão fluidos como se já tivesse ensaiado incontáveis vezes.

— Assim o seu progresso será lento demais — reclamou a voz sombria. — Bons ou maus, para você todos são alimento. Está agindo como uma criança exigente, atrasando seu próprio crescimento.

— Abra mão dos seus princípios — insistiu, não pela primeira vez nos últimos dias. — Só ao libertar seu desejo você ficará mais forte. Suas regras morais só te prendem. E, de qualquer forma, já percebeu nestes dias que o mal humano está em toda parte, não há como controlar tudo. Na verdade, bem e mal não passam de etiquetas sociais, regras para beneficiar a maioria. E a sua justiça? No fim, é só um sonho, uma busca pessoal.

— É exatamente porque as regras sociais têm brechas que meu poder é necessário. Deveria eu assistir aos crimes de braços cruzados? Se não tivesse salvado aquelas crianças, suas vidas estariam destruídas. Ontem, no iate, aquelas garotas foram todas enganadas e trazidas do exterior; se eu não as tivesse ajudado, teriam uma vida miserável, pior do que a morte.

Li Anping parou no topo de um prédio, olhando para o mar de luzes da Cidade Central, e falou calmamente: — Só absorvo as almas dos maus. Essa é minha linha. Matar sem princípios leva apenas à destruição.

Ignorando os resmungos da voz sombria, Li Anping impulsionou-se do alto do prédio e desapareceu. Saltar entre edifícios estava se tornando cada vez mais natural, fazendo-o sentir como um super-herói de quadrinhos.

Dezoito horas depois, Li Anping concluiu seu treino.

Voltou para casa, tomou banho, trocou de roupa e foi comer. A rotina era sempre a mesma: treinar, caçar criminosos, buscar informações sobre Huo Qing e Shang Zhenbang, comer, descansar e repetir.

Entrou numa churrascaria self-service, pagou e pediu uma montanha de carne de carneiro e boi. Após mais de dezoito horas de treino, seu corpo estava exaurido e precisava repor energia. Carne de boi e carneiro, ricas em proteína, eram o ideal.

Num piscar de olhos, devorou mais de quinze quilos de carne, sem sinal de querer parar, deixando os garçons boquiabertos.

Até a dona do caixa, assistindo TV, olhou para ele várias vezes.

Li Anping, porém, nem notou. Sentia o estômago como um poço sem fundo; uma travessa de carne desaparecia em instantes, sendo rapidamente digerida. As proteínas eram absorvidas e reforçavam músculos e tendões trabalhados durante o treino.

A voz sombria comentou: — Seu corpo, depois da modificação, digere muito melhor. Após cada treino, precisa de muitos nutrientes. Carne comum é limitada, demora e não tem variedade suficiente. Não tem nada mais sofisticado?

Li Anping pensou em várias opções, mas todas exigiam dinheiro. Pediu mais dez espetos de coxa de frango, pois o frango era considerado uma das melhores fontes de proteína. A dona do caixa contraiu o rosto, incomodada.

Distraída, a mulher mudava de canal na TV com o controle remoto.

— Os dez jovens mais destacados de Cidade Central receberão o prêmio no dia trinta, na emissora local. Entre eles, o empresário Shang Zhenbang, que enfrentou criminosos...

A dona do caixa comentou: — Este sim é um bom partido. Rico, bonito, corajoso e justo. Se eu tivesse vinte anos a menos, corria atrás dele!

Mal terminou de falar e Li Anping bateu na mesa e se levantou bruscamente. Sentindo os olhares de todos, saiu carrancudo, ignorando-os.

A dona do caixa resmungou sozinha: — Pobre e ainda invejoso...

Li Anping saiu do restaurante e caminhou sozinho pela rua, sentindo-se fervilhar por dentro.

— Melhor não voltar aqui, escolha outro lugar. Evite chamar atenção desnecessária — alertou a voz sombria. — Não pense em vingança agora. Tenha paciência. Quando for forte o suficiente, poderá eliminar quantos Shang Zhenbang quiser. Não se prejudique pelo impulso.

— Eu sei — respondeu Li Anping, cerrando os punhos de raiva. — Só me revolta. Ele é o criminoso, mas uma notícia de jornal já inverte a percepção de todos...

Ao ouvir o comentário da dona do caixa, quase a acertou com um soco. Mas ela não era criminosa, apenas iludida. Saber que podia matá-la facilmente, mas não deveria, o deixava frustrado.

Nesse momento, um delinquente de cabelo colorido, em forma de crista, esbarrou em Li Anping e caiu no chão.

— Ei, não olha por onde anda? — O rapaz levantou-se, apontou o dedo no peito de Li Anping e xingou.

Outros jovens, vestidos de maneira semelhante, cercaram Li Anping, ameaçando-o.

— Quer morrer? Sabe com quem está mexendo? Nós somos da Gangue do Arco-Íris!

— Peça desculpas, droga, minha roupa rasgou — disse um deles.

Li Anping olhou-os com frieza e respondeu: — Desculpem, posso ir agora?

Por ser alto e forte, Li Anping intimidava, mas ao vê-lo se desculpar, os jovens se animaram.

— Tem que pagar! Essa roupa custou cinco mil. Um simples “desculpa” resolve?

— Isso mesmo! Se não pagar, não vai sair daqui.

Os pedestres, ao ver Li Anping cercado, se dispersaram. Alguns assistiam de longe.

Li Anping sorriu por dentro, sem saber se ria da indiferença das pessoas ou da ignorância dos jovens à sua frente.

Concordou timidamente, falando baixo: — Não trouxe tanto dinheiro, querem ir comigo buscar?

Os jovens se animaram, surpresos com a facilidade. Foram todos atrás de Li Anping.

— Viu só, já reconheceu o erro.

— Dessa vez vamos deixar passar, vá buscar o dinheiro.

Após alguns minutos, perceberam algo estranho: Li Anping só entrava em vielas cada vez mais desertas.

Desconfiados, um deles gritou: — Ei, para onde pensa que vai? Não tente fugir!

Tentou agarrar o ombro de Li Anping.

Vendo-se sozinho com eles, Li Anping virou-se, lançou-lhes um olhar frio e, com um simples gesto, derrubou todos com tapas tão violentos que não conseguiam se levantar.

Ergueu pelo colarinho o rapaz de crista e o prensou contra a parede.

— Onde se reúnem os capangas de Huo Qing?

O jovem, ainda estudante, só conhecia o submundo pelos filmes e séries. Agora, sentindo o aperto sufocante em seu pescoço, cedeu imediatamente:

— Vulcão... no Bar Vulcão! Todos os grandes marginais da cidade vão beber lá!