Capítulo quarenta e seis: Resgate e o mundo exterior

“Ah!”

Ao ver a areia amarela desabar com a força de quem engoliria o céu e a terra, o capitão de cabelos loiros soltou um rugido. Sua energia mental converteu-se freneticamente em direção ao seu punho direito, enquanto uma luz arroxeada e surpreendente emanava de sua mão cerrada.

Ele possuía a capacidade de materializar seu poder e, agora, ao acumular força através do punho cerrado, armazenava essa energia materializada continuamente. Isso equivalia a liberar várias vezes a força de um único soco; infelizmente, esse armazenamento não era ilimitado, mas, mesmo assim, já era aterrorizante.

Uma luz intensa, tão arroxeada que parecia negra, envolvia todo o braço do capitão, tornando impossível distinguir o que havia dentro.

No instante seguinte, a gigantesca cabeça formada por areia amarela atingiu o solo com um estrondo, engolindo a todos. No entanto, o processo durou menos de um segundo. No meio da areia, lampejos de luz arroxeada surgiram subitamente, e um pilar de luz púrpura aterrador acompanhou o punho do capitão, rompendo a cabeça de areia e disparando em direção ao firmamento.

Grandes massas de areia foram dispersadas, e todos que haviam sido engolidos saíram ilesos. Porém, antes que pudessem se alegrar, ao olharem para o céu, um vislumbre de desespero estampou-se no rosto de cada um.

A areia dispersa flutuava no ar e, em questão de dez segundos, condensou-se novamente, transformando-se no tamanho de uma pequena colina. De longe, parecia um monte pairando no céu.

O capitão loiro ofegava pesadamente, observando com tensão a montanha de areia que crescia no céu. Gotas de suor frio escorriam por sua testa, e seu braço direito, usado para o golpe, tremia ininterruptamente. Aquele único soco consumira mais de noventa por cento de sua energia mental e vigor físico. Contudo, que efeito teria um ataque físico puro contra a areia?

O soco anterior servira apenas para ganhar tempo, mas, pelo que parecia, a eficácia de ataques físicos convencionais era mínima.

Em um piscar de olhos, a montanha de areia duplicou de tamanho, atingindo centenas de metros de raio. A massa, composta inteiramente de areia, despencou em direção ao solo com um ímpeto avassalador.

Antes mesmo da colina se aproximar, o vento uivante já açoitava seus rostos. Vários membros da equipe perderam a firmeza nas pernas e caíram sentados. Pensar em uma montanha desabando do céu — que tipo de pressão era aquela? Que horror inimaginável? Aquilo superava completamente qualquer limite humano.

Diante de um ataque que consistia simplesmente em arremessar uma montanha, ninguém ali poderia reagir. Mesmo que o capitão loiro estivesse em plena forma, ele provavelmente nada poderia fazer contra aquela massa acima de suas cabeças.

Todos apenas observavam, atônitos, a montanha de areia descendo. Quando ela atingiu a marca de cem metros acima deles, o céu foi completamente bloqueado pela sombra. O campo de visão de todos foi preenchido por areia amarela. A base da montanha de areia já era claramente visível, e grãos de areia começaram a cair, antecipando o impacto.

Foi nesse último instante, quando todos estavam prestes a ser esmagados como carne moída, que um ponto de luz negra brilhou acima de suas cabeças. No momento seguinte, o ponto expandiu-se rapidamente, transformando-se em um enorme plano negro que interceptou toda a montanha de areia.

Não, não a interceptou; o plano negro funcionava como um portal espacial para uma região desconhecida. Toda a areia desaparecia ao tocar a superfície, e a montanha inteira submergia no plano negro a uma velocidade visível, sem atingir a equipe.

Enquanto a montanha desaparecia no plano negro, um portal idêntico surgiu a cerca de um quilômetro de distância. Cada centímetro que a montanha afundava no portal acima deles, a parte correspondente surgia logo abaixo do novo portal.

Aquele imenso plano negro era, na verdade, um portal de teletransporte, posicionado estrategicamente sob a montanha para enviá-la para longe.

A um quilômetro dali, a enorme montanha de areia despencou do céu contra o solo. Com um estrondo, uma onda de choque violenta emanou da terra, esmagando dezenas de milhares de zumbis instantaneamente.

Sob o portal espacial negro, os membros da equipe estavam tomados pela alegria de terem sobrevivido.

"Portal espacial, é o líder!"

"O líder chegou, estamos salvos!"

Ao ver a montanha de areia ser destruída em um instante, o capitão loiro não demonstrou surpresa alguma, ordenando com calma absoluta: "Todos se reúnam, preparem-se para partir."

Ao ouvirem isso, os outros, que estavam excitados, reagiram prontamente e se aproximaram de Li Anping, que jazia ao centro.

Em seguida, um portal espacial negro e vertical se abriu acima deles, e uma jovem de cabelos castanhos presos em um rabo de cavalo desceu: "Vocês estão bem? Hansen, onde está o novato?"

Hansen, o capitão loiro, apontou para Li Anping: "É ele, eu acho que ele..."

"Não precisa dizer mais nada", interrompeu a jovem do rabo de cavalo. "Não vamos perder tempo, vamos embora. Enquanto a Tempestade de Areia não revelar seu corpo principal, ela é invencível. Falaremos sobre o resto quando voltarmos à base."

Nesse momento, uma sombra negra e monstruosa disparou de longe em direção às costas da jovem. A velocidade da criatura era extrema, cortando o ar com um assobio agudo; embora ainda não tivesse superado a barreira do som, era rápida demais para ser acompanhada pelos olhos dos presentes.

Quando a jovem se virou, a criatura já estava a pouco mais de cem metros de distância.

As pupilas da moça se contraíram ligeiramente. Um enorme canal espacial surgiu diante da criatura; uma vez que ele entrasse ali, seria transportado para outro lugar.

Após abrir o portal, a jovem fez um gesto com a mão para trás. Um canal espacial negro e circular apareceu horizontalmente acima do grupo e começou a descer. À medida que o portal descia, os corpos dos membros da equipe entravam lentamente na passagem, desaparecendo gradualmente da cabeça aos pés.

Enquanto isso, a criatura que se aproximava deu um passo em falso, desviando do portal que surgira à sua frente. No entanto, conforme ele avançava, ziguezagueando para a esquerda e para a direita, portais espaciais negros continuavam a surgir em seu caminho, sob seus pés ou ao seu lado. Surpreendentemente, mesmo em tal velocidade, a criatura conseguia se mover com total destreza, evitando cair em qualquer um dos portais.

Embora os portais surgissem rapidamente, não importava o quanto aumentassem em número, havia apenas dois deles ativos do início ao fim — ou seja, três, contando o portal que transportava a equipe.

Em um instante, a criatura estava a menos de dez metros da jovem, enquanto todos os outros já haviam entrado no portal e sido teletransportados.

O monstro soltou um rugido e avançou contra a moça. Suas garras rasgaram o ar, trazendo um brilho avermelhado, e um odor fétido surgiu subitamente. Vários rastros de garras esverdeadas avançaram sobre a jovem.

'Wolf...' um vislumbre de ódio brilhou nos olhos da moça. Atrás da criatura, uma massa infinita de areia avançava, formando incontáveis gigantes de areia que corriam em direção à jovem, fazendo a terra tremer sob seu poder colossal.

A jovem olhou profundamente para a criatura uma última vez; era um monstro coberto de pelos negros, semelhante a um homem-lobo. No instante seguinte, um portal negro surgiu atrás dela, e, com um giro, a jovem de rabo de cavalo desapareceu.

As garras esverdeadas cortaram apenas a imagem residual da jovem, deixando para trás apenas um fio de cabelo flutuando. O homem-lobo permaneceu no local, soltando um rugido de fúria. Ao redor, inúmeros zumbis tremeram instintivamente ao ouvir o som.

...

Quando Li Anping foi resgatado da Terra dos Mortos, o lado de Daxia recebeu, um dia depois, a notícia de que ele havia sido morto pela Vanguarda do Dragão Flamejante.

O Daxia Longque, que já estava praticamente paralisado, entrou em colapso total. Incluindo Liu Sheng, ninguém mais conseguia trabalhar com tranquilidade.

Tendo perdido Li Anping, que possuía força de nível cinco, o Daxia Longque sentia-se agora como um pequeno cordeiro, enfrentando sozinho as ameaças da Aliança Estelar e da Vanguarda do Dragão Flamejante.

Os guardas do Longque reuniam-se todos os dias para discutir o que fazer, mas cada encontro contava com menos pessoas do que o anterior. Tanto a ascensão do líder da Aliança Estelar ao sexto nível de energia quanto os combatentes de nível cinco da Vanguarda do Dragão Flamejante eram como abismos intransponíveis, deixando-os sem qualquer solução.

Passados mais alguns dias, emissários da Fortaleza de Gelo e da Aliança Estelar chegaram a Daxia, e um acordo de cessar-fogo foi colocado em pauta.

Nessas circunstâncias, o conteúdo do acordo era, naturalmente, avassaladoramente desfavorável para Daxia.

Não apenas o Daxia Longque, mas todo o exército de Daxia enfrentaria uma repressão total. Se assinassem o protocolo, Daxia não apenas teria que castrar sua unidade de elite, o Longque, mas também cederia grande parte de seus interesses econômicos e políticos. A Aliança Estelar, por sua vez, infiltrar-se-ia em múltiplos setores de Daxia.

Embora as três partes ainda estivessem em negociação, para um Daxia que se encontrava em uma posição de desvantagem esmagadora em termos de poder de combate, o futuro permanecia sombrio, mesmo que conseguissem reverter alguns pontos na mesa de negociações.

A chegada dos emissários foi apenas um prelúdio. Dez dias depois, os altos escalões e os combatentes de elite de Daxia, da Fortaleza de Gelo e da Aliança Estelar reunir-se-iam na fronteira para definir e assinar, no local, os termos do acordo de cessar-fogo.

Enquanto isso, do outro lado do oceano, no continente ocidental, um homem chamado Shang Zhenhai soltou um suspiro suave.

"Que pena, pai, irmão. Cheguei tarde demais. Não pude vingar vocês com minhas próprias mãos."

Ao seu lado, uma bela mulher, de olhos límpidos e grávida de vários meses, consolou-o: "Não se preocupe, Zhenhai. O pai e Zhenbang, ao saberem disso, sentirão apenas alívio. Aquele Li Anping, no fim das contas, foi apenas alguém que teve sorte e despertou uma habilidade razoável. Você é alguém destinado a dominar esta terra e este céu; não guarde rancor."

Essa mulher era Wei Shishi, enviada por Song Bang à Federação Amester, no continente ocidental, para se aproximar de Shang Zhenhai. Naquele momento, ela parecia estar no último trimestre de gestação, irradiando uma aura maternal.

Shang Zhenhai, por sua vez, havia conquistado o favor da líder da Aliança Estelar e era um gênio renomado entre a geração jovem, sendo considerado o futuro combatente mais forte de seu tempo.

O fato de Song Bang ter recebido informações e decidido se aliar a ele há seis meses demonstrava que suas conexões com a Aliança Estelar e seu discernimento eram, no mínimo, extraordinários.

Infelizmente, ele não poderia mais usufruir dessa relação.