Capítulo 160: Estreito

Maruyama Hideki já estava completamente persuadido, mas os detalhes práticos da execução ainda exigiam a intervenção de Liu Kai.

Zhou Qinghe fez uma ligação para Liu Kai, pediu-lhe que fosse ao hospital e, em seguida, deu-lhe as instruções.

Assim que a situação foi explicada, Liu Kai ficou um pouco confuso.

— Este rapaz acreditou assim tão facilmente? Não, chefe de seção, como o senhor o convenceu?

Tratava-se de um japonês, e pedir-lhe para assassinar o próprio superior parecia algo totalmente descabido à primeira vista.

Zhou Qinghe não se deu ao trabalho de explicar. Altos cargos, salários principescos ou um mero cadáver apodrecendo na cova — qualquer um que ouvisse aquilo ficaria desnorteado.

Por mais que houvesse manipulação, os benefícios que a pessoa receberia eram reais; seria absurdo se alguém não mostrasse alguma ambição diante disso.

Se Maruyama Hideki não demonstrasse nenhuma ambição com uma proposta dessas, então quem deveria morrer hoje seria ele próprio.

— Deixemos os outros assuntos de lado por enquanto, não temos tempo para isso. Você deve se comunicar com Jiang Wen e fazer com que um dos subordinados dela ajude Maruyama Hideki a concluir essa tarefa no prazo combinado.

— Diga à sua equipe para levar uma câmera. O processo de contato e o atropelamento devem ser fotografados. O mais importante é registrar o momento do pagamento e o rosto da pessoa que fará a transação com Maruyama Hideki; isso precisa ficar bem claro. A cena da colisão deve corresponder ao motorista e ao cadáver. Além disso, deve haver um sinal recebido com antecedência e o restante pago depois. O preço total será de mil, aceita-se regatear até um limite de seiscentos.

— Certo, entendi. Farei com que Jiang Wen mantenha o homem escondido depois — concordou Liu Kai.

Zhou Qinghe lançou-lhe um olhar de desaprovação:

— Nem pensar. Se você o esconder, para que servirá tirar fotos do rosto dele?

— Uma armação deve ser feita até o fim. O motorista não pode fugir. Mais do que isso, ele deve ser preso pelos agentes da polícia, julgado conforme a lei e condenado de acordo com as regras; é assim que criaremos provas concretas. Deixe este camarada sofrer um pouco na prisão por um tempo.

Já que a intenção era promover Maruyama Hideki, o destino do superior japonês precisava parecer um mero acidente. Um julgamento normal bastaria; na Concessão Internacional, os britânicos e os americanos davam as cartas, e um acidente de trânsito não era punido com a pena de morte. Bastava mantê-lo preso por um período e depois subornar alguém para soltá-lo.

O momento da guerra não estava longe; quando chegasse a hora, se alguém desaparecesse na prisão, ninguém se importaria.

— Certo, vou tratar disso.

Assim que o superior de Maruyama Hideki estivesse morto, Maruyama estaria completamente comprometido com a causa, e Zhou Qinghe poderia então empurrá-lo adiante.

Recrutava-se quem estivesse disponível. Se o departamento de inteligência fosse o ideal, mas não houvesse escolha, o departamento de contabilidade também servia.

Embora não fosse oferecer uma ajuda muito grande de imediato, ele ainda era um ser humano; ao tramar em favor dos japoneses, servia ao grande propósito do mundo.

Com Liu Kai cuidando de Maruyama Hideki, aquela questão não exigia atenção imediata por ora.

O que restava era a infiltração de agentes na Agência Iwai, algo que ainda podia esperar um pouco.

O que Zhou Qinghe mais desejava e de que mais precisava no momento era de alguém dentro do arquivo do Quartel-General da Polícia Militar.

Para se transformar verdadeiramente em um japonês e limpar seu passado, ele precisava obrigatoriamente superar duas etapas.

A primeira era inserir o arquivo de Fujita Kazukiyo no setor de registros; a segunda era eliminar todas as testemunhas.

Ogawa Kazuo, Takahashi Sano, incluindo o comandante da polícia militar Fujita Yuna — todos precisavam ser eliminados, sem deixar nenhum sobrevivente.

E a premissa para agir era justamente aquela pasta de documentos.

No momento, Zhou Qinghe não tinha como avaliar até que ponto Fujita Yuna havia levado a falsificação de sua identidade; imaginava que ele tivesse apenas fabricado uma identificação, mas para limpar completamente seu passado, um único documento estava longe de ser suficiente.

Seu próprio dossiê precisava ser introduzido no arquivo confidencial do Quartel-General da Polícia Militar, e classificado como estritamente secreto.

Só assim seria possível prevenir imprevistos, mesmo que no futuro alguém viesse a afirmar que Zhou Qinghe era chinês...

— Ah? Poderia ser por falta de autorização de sua parte?

Se conseguisse, poderia passar por japonês; se não conseguisse, assim que o prazo para o início da guerra se aproximasse, teria de retirar-se da concessão.

As pessoas em Nanquim que conheciam a verdade estavam sob o controle dele e do chefe Dai no momento, mas assim que a guerra eclodisse, tudo viraria um caos. O risco de exposição seria alto demais, e a retirada seria inevitável caso falhasse.

Recrutar alguém para essa missão não era nada fácil.

Pode-se dizer que os obstáculos eram inúmeros.

Ele nem sequer podia perguntar a Maruyama Hideki sobre quem integrava o setor de arquivos, e a melhor alternativa — arranjar um chinês para entrar lá e resolver o assunto — também se mostrava extremamente difícil.

Era uma questão deveras espinhosa.

Pensar em se tornar inteiramente japonês já era uma tarefa árdua por si só.

Ainda bem que Kojima Kumazo havia morrido; a seção de inteligência provavelmente não conseguiria desviar recursos para lidar com a zona de Xangai tão cedo, o que lhe garantiria um período de tranquilidade para encontrar a pessoa certa.

E assim que terminasse de atender aos pacientes no horário de pico, teria ainda mais tempo livre — algo que aconteceria naqueles mesmos dias.

Ele adotaria uma estratégia dupla: por um lado, cavaria bem o seu disfarce e recuaria caso a situação piorasse; por outro, esgotaria todas as alternativas para encontrar alguém no setor de arquivos ou infiltrar um chinês ali.

Primeiro, era preciso instruir o novo e futuro discípulo-chefe de medicina militar; quanto ao antigo, teria de ser despachado na hora certa.

Quartel-General da Polícia Militar.

Fujita Yuna estava de bom humor, pois lera o jornal da manhã, que noticiava mais um incidente de assassinato no distrito de Zhabei, onde cinco agentes haviam sido mortos.

Ao pensar nisso, deduziu imediatamente que aquilo era obra de Kojima Kumazo.

Um sorriso formou-se nos cantos de seus lábios; a pressão estava surtindo efeito.

Algumas pessoas só se moviam quando eram pressionadas. A Força-Tarefa Naval estava ociosa demais, passando o dia inteiro pensando em como dividir os louros após a vitória da guerra, sem se dar ao trabalho de produzir resultados militares expressivos — pelo menos, notícias como aquela serviam para enviar um relatório à sede, não serviam?

— Onde está o comissário Kojima? Mande-o vir aqui.

O que estava acontecendo naquele dia?

Kojima sequer aparecera para reivindicar os méritos, o que deixara Fujita Yuna um tanto desacostumado.

Ainda assim, tencionava apressá-lo; cinco mortes eram muito pouco, quando é que conseguiriam atingir a meta de duzentas?

Takahashi Sano prontamente atendeu ao telefone interno e, após uma breve verificação, respondeu:

— Ele ainda não chegou ao trabalho. Informaram que a operação da noite passada durou até as duas da manhã. O senhor quer que eu mande chamá-lo?

— Deixe para lá, permita que ele durma mais um pouco — disse Fujita, que não era totalmente implacável.

Com a lide do dia a dia, Fujita acabou se esquecendo do assunto.

Contudo, os subordinados de Kojima não ousavam esquecer. O comandante havia convocado, mas as ligações não completavam, então apressaram-se em enviar alguém à residência de Kojima para procurá-lo.

Ao chegarem lá, descobriram que ele havia desaparecido.

— O quê? Desaparecido? — Fujita Yuna ficou ligeiramente surpreso ao receber a notícia. — O que quer dizer com desaparecido?

— Procuramos por toda a casa e não o encontramos. Também fomos aos lugares que o comissário Kojima costuma frequentar, sem sucesso, e os vizinhos disseram que não o viram — relatou o subordinado, de cabeça baixa.

— Havia sinais de luta na casa dele? Os vizinhos ouviram algum barulho? — perguntou Takahashi Sano com perspicácia.

O subordinado balançou a cabeça em resposta:

— Não. Na noite passada, houve quem ouvisse o carro dele chegar, mas nenhum som foi ouvido depois disso, e o automóvel continua estacionado em frente à sua residência.

Fujita e Takahashi trocaram olhares. Takahashi deu meia-volta com passos apressados, saiu pela porta e ordenou:

— Chamem a polícia militar! Depressa, procurem! Revirem toda a concessão, ele tem de ser encontrado!

— Hai!

A notícia do desaparecimento de Kojima Kumazo espalhou-se como uma rajada de vento por todo o Quartel-General da Polícia Militar.

Logo a delegacia de polícia soube, as grandes figuras da concessão souberam, os expatriados japoneses souberam, e até mesmo a facção criminosa Qingbang soube.

Afinal, tratava-se de um digno major. Embora o quartel-general não tivesse divulgado o cargo exato do homem, um major era sem dúvida uma figura importante. Toda a concessão foi revirada de ponta a ponta, até mesmo as prisões foram vasculhadas, mas — veja só — o homem simplesmente desaparecera.

O Quartel-General da Polícia Militar entrou em estado de alerta máximo. Como ainda não conseguiam encontrá-lo a essa altura, quase todos que conheciam a verdadeira identidade de Kojima Kumazo podiam adivinhar que aquilo era obra do pessoal do departamento de espionagem.

A ordem do comandante Fujita não tardou a chegar.

Houve uma ampla rotação de pessoal, transferência de cargos e a reorganização das medidas de segurança do Quartel-General da Polícia Militar. Na seção de inteligência da Marinha, todos andavam a passos apressados: era preciso substituir rapidamente as casas seguras de todos os informantes ocultos e restabelecer o contato com todas as toupeiras sob seu controle para confirmar se haviam sido presas.

Ainda assim, todos traziam no peito o pior dos pressentimentos: muito provavelmente, aquelas toupeiras jamais seriam recuperadas.

O preço de ver um chefe de seção de inteligência capturado era alto demais.

— Afinal, como Kojima foi encontrado?

— Como o pessoal do departamento de espionagem teria capacidade de monitorar os passos do comissário Kojima?

— É possível que a operação da noite passada tenha deixado alguma pista para os chineses. E o comissário Kojima também tem culpa, sempre gostando de manter as toupeiras diretamente sob seu controle; se não fosse por isso, a nossa seção de inteligência estaria numa situação tão difícil agora?

Na sala de reuniões, os três capitães da seção de inteligência discutiam entre si, cada qual guardando suas próprias segundas intenções.

Com a desgraça de Kojima, o cargo de chefe de seção estaria vago.

No hospital, policiais militares também apareceram para inspecionar e fazer perguntas, mas, naturalmente, nada descobriram.

Os japoneses foram embora logo após questionarem o médico militar sobre o que havia acontecido.

No entanto, ao ouvirse dizer que se tratava de um assunto da seção de inteligência, o médico perdeu o interesse; era muito melhor dedicar o tempo a aprender mais técnicas medicinais.

Cada pessoa reage de uma forma; eles apenas achavam toda aquela algazarra incômoda.

Afinal, não tinham intimidade nenhuma com o desaparecido...

Após o expediente, Liu Kai foi ao encontro de Zhou Qinghe para relatar a situação.

Os subordinados de Jiang Wen já haviam estabelecido contato com Maruyama Hideki.

Maruyama descreveu minuciosamente a rotina diária e o endereço residencial de Kato Kumagoro, demonstrando uma impaciência avassaladora para se ver livre daquele superior e iniciar uma nova vida.

No entanto, o assassino logo lhe ensinou o que significava ser um verdadeiro profissional.

Assim que ouviram os requisitos do cliente, perguntaram-lhe se queria um método cem por cento infalível.

Seiscentos por assassinato sem garantia pós-serviço; mil e duzentos para passar o resto da vida na prisão, com a garantia de que até mesmo a pena poderia ser cumprida de forma a garantir que os japoneses não encontrassem nenhuma falha durante os interrogatórios.

Maruyama Hideki, sendo covarde por natureza, naturalmente optou pela versão de mil e duzentos.

O acordo foi fechado com perfeição.

E o momento da execução foi marcado para a noite seguinte, no caminho de volta para casa de Kato Kumagoro.

Terminado esse relato, Liu Kai passou para o segundo assunto.

— As coisas com Kojima Kumazo estão correndo bem, ele já cuspiu tudo o que tinha para cuspir. O problema é que ele é um tanto manhoso no paladar, fica o tempo todo querendo comer sashimi, e tem de ser da melhor qualidade, do tipo feito com baiacu, e ainda diz que quer comer o fígado, alegando ser a maior iguaria do mundo. Ele disse que antes não ousava comer por medo de morrer, mas agora, sabendo que não vai sobreviver e que está prestes a morrer, está implorando ao comissário Zeng para realizar seu último desejo e ser envenenado por ele.

— Ah? — Zhou Qinghe não conteve o riso ao ouvir aquilo, achando o pedido pré-morte de uma simplicidade surpreendente. — O comissário Zeng atendeu ao pedido dele?

— Disse que, se ele colaborar direito, vai satisfazê-lo antes de morrer.

— Bem, deixe que ele administre isso como achar melhor.

Terminado este, Liu Kai apresentou o terceiro assunto: o chefe Dai finalmente havia enviado as pessoas.

— O chefe disse que uma das partes é o livro de códigos, que foi trazido para Xangai por um emissário e deixado no quarto de um hotel. O número do quarto será publicado amanhã na seção de anúncios de pessoas desaparecidas do jornal. A outra parte é o método de decodificação, que me será enviado mais tarde. Combinando os dois, teremos a lista completa de pessoal e as informações de contato.

Hum, seguro e confiável. Operando dessa forma, apenas ele, o chefe Dai e o próprio agente de contato saberiam de tudo.

A forma de agir do chefe Dai ainda transmitia tranquilidade.

Finalmente tinham chegado.

Uma vez instaladas essas pessoas, os olhos e ouvidos de Zhou Qinghe à sua disposição seriam ainda mais numerosos.

Ah, a questão da casa segura precisava ser resolvida imediatamente.

Essa tarefa teria de ser confiada à sua amante, Zhuang Hui. Ele se perguntava como andava o progresso dela nos últimos dias na expansão de seus contatos com a delegacia de polícia externa.

Estava ocupado demais; a chama iminente da guerra não permitia a ninguém parar o passo, e Zhou Qinghe acumulava uma pilha de pendências para resolver.

Não havia sequer tempo para jantar com uma mulher.

Isso não podia continuar assim. O trabalho precisava ser feito, mas a beleza não podia ser esquecida; o estado emocional da amante ainda merecia certa atenção, então trataria de jantar com ela no dia seguinte.