Capítulo 117: O Grande Médico

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Zhou Qinghe teve sucesso na cirurgia. Ele havia calculado exatamente o local do ferimento causado pela própria arma e, após o tiroteio, desde que seus subordinados não tivessem a intenção de usurpar o poder, poderiam eliminar Zhang Xiaolin ao longo do caminho. Contanto que conseguiam levá-lo ao hospital para tratamento, com a ajuda das enfermeiras de um grande hospital para um manejo simples e eficaz, a situação não pioraria rapidamente. Assim, Zhang Xiaolin teria chances de sobreviver.

Claro, o pré-requisito era ter um cirurgião que pudesse realizar a operação. Dada a idade de Zhang Xiaolin e seu corpo debilitado pelo uso intenso de ópio, além de Zhou Qinghe, dificilmente outro médico teria condições de operar com sucesso. A questão não era apenas se a cirurgia poderia ser realizada, mas que mesmo que fosse, o prognóstico provavelmente levaria a uma morte rápida devido ao estado físico do paciente.

Com mais de sessenta anos e um corpo consumido pelo vício, sem Zhou Qinghe, a chance de sobrevivência era quase nula. Se ele não estivesse presente, restaria apenas aceitar a fatalidade. Mas agora, parecia que a sorte ainda estava ao lado de Zhang Xiaolin, embora sua idade avançada e os ferimentos à bala limitassem suas expectativas de vida a alguns poucos anos.

Zhou Qinghe havia se destacado nesta cirurgia; ele mesmo fez todas as suturas, garantindo um resultado estético impecável. “Doutor Zhou, sua habilidade em cirurgia é verdadeiramente extraordinária, uma obra de arte,” elogiou Ma De sem reservas.

Ma De estava realmente impressionado; jamais havia visto uma técnica assim, nem mesmo na prestigiada Universidade King’s de Londres. A diferença era enorme. Nem era só a técnica, mas a destreza e a familiaridade com a cirurgia, algo que ele, com tantos anos de experiência, nunca testemunhara.

Ele ficou intrigado: de onde esse médico chinês teria tanta experiência cirúrgica? Quantos feridos teriam passado por suas mãos?

“Pense bem, venha trabalhar comigo, posso lhe ensinar alguns truques,” convidou Ma De.

“Por favor, não fale comigo nesse tom como se fosse um professor falando com aluno,” respondeu Zhou Qinghe, mostrando a arrogância típica dos britânicos.

Zhou Qinghe soltou uma risada: “Eu não pedi que você pagasse para trabalhar aqui, já estou lhe fazendo um grande favor.”

“Um cirurgião tão habilidoso como eu trabalhando para você e ainda quer que eu pague? Você não vai me pagar, né?” Ma De olhou incrédulo para Zhou Qinghe, pensando: que tipo de patrão é esse?

“Exatamente,” respondeu Zhou Qinghe.

“Que absurdo!” Ma De ficou pasmo com a confirmação.

Ma Qingqing e algumas enfermeiras deram risadinhas ao ouvir a conversa.

Zhou Qinghe sorriu leve, cansado de continuar a conversa, largou as ferramentas e saiu.

Ao abrir a porta, viu a rua lotada de gente. “Nossa, onde apareceu tanta gente? Será uma reunião da Seita do Machado?”

“Senhor, a situação está indo bem?” Du Yuesheng deu um passo à frente e imediatamente perguntou.

Zhou Qinghe desviou o olhar dos transeuntes, assentindo com calma: “A cirurgia foi bem-sucedida. Se não houver complicações, a vida dele está salva.”

“Muito bem!” Du Yuesheng ficou radiante, e seus subordinados também sorriram abertamente. O clima da rua, antes silencioso e tenso, tornou-se alegre, com conversas e risadas livres.

Du Yuesheng apertou firmemente a mão de Zhou Qinghe: “Senhor, sua habilidade médica é magnífica. Nesta Concessão Francesa, como chinês, ter um médico chinês como você é uma honra para mim e traz grande tranquilidade.”

Falando de forma cerimoniosa, Zhou Qinghe sorriu e respondeu: “Sr. Du, você é muito cortês.”

Du Yuesheng conhecia a dificuldade da cirurgia, e o médico diante dele provou sua capacidade. Após ter passado por dificuldades para conseguir tratamento, a posição de Zhou Qinghe em seu coração se tornou muito importante.

Mesmo que os hospitais da concessão não lhe dessem respeito, e os japoneses também não, enquanto tivessem Zhou Qinghe de seu lado, ele certamente receberia deferência.

Com Zhou Qinghe presente, era como um talismã de proteção.

Ele ficou animado: “Senhor, hoje o senhor salvou a vida de Xiaolin, sou eternamente grato. Sempre que precisar, basta dizer. A partir de hoje, você é amigo da Seita do Machado, meu amigo, e amigo de Xiaolin. O que aconteceu antes foi porque meus homens não reconheceram seu valor. Traga-os aqui.”

Ao terminar, sete pequenos delinquentes foram puxados para frente. Assim que foram soltos, ajoelharam-se imediatamente, aterrorizados, chorando e implorando perdão, fazendo várias reverências para Zhou Qinghe.

Du Yuesheng pediu desculpas: “Esses são os dois grupos que roubaram e causaram confusão. Investiguei o caso; os itens roubados já foram vendidos, e eu vou compensar pelo preço. Quanto ao destino dessas pessoas, senhor, a decisão é sua.”

Zhou Qinghe sorriu levemente: “A Seita do Machado tem seus próprios meios de lidar com isso. Eu não me envolvo, apenas que não venham mais roubar minhas coisas.”

Se ele os punisse diretamente, seria um desrespeito para Du Yuesheng, um verdadeiro tapa na cara e uma tolice.

“Senhor, você é um médico de coração compassivo. Depois, eu os punirei severamente,” prometeu Du Yuesheng, enquanto seus homens conduziam os delinquentes para fora.

Os delinquentes não paravam de agradecer em voz baixa. Pequenas coisas assim, após um ritual, ninguém mais se importava.

“O que faremos agora, senhor?” Du Yuesheng perguntou, apontando para dentro.

“A cirurgia acabou de ser feita, ele ainda não pode ser movido. Precisamos observar. Se a situação se mantiver estável, em poucos dias ele poderá ser levado para repousar, seja no hospital ou em casa. O hospital é melhor,” respondeu Zhou Qinghe.

“Muito bem, senhor, obrigado por seu esforço.”

“Desde que ele fique bem, podem se dispersar.”

Du Yuesheng acenou para os homens, e a multidão começou a se dispersar.

Aproveitando a oportunidade, Du Yuesheng contou a Zhou Qinghe sobre o envolvimento do diretor da Junta Municipal na confusão.

De fato, foi alguém da Junta Municipal que ordenou a intervenção; Huang Jinrong, o chefe de polícia da concessão francesa há muitos anos, tinha diversos subordinados ali. Essa confusão foi obra de seus homens.

Du Yuesheng disse que Huang Jinrong provavelmente não sabia desse incidente. Como eles ainda precisavam fazer negócios na concessão francesa, a Seita do Machado e o diretor mantinham relações comerciais. Por cortesia, poderiam fazer um banquete para que ele atuasse como mediador, resolvendo a desavença. Esse tipo de mal-entendido “sem luta não se conhece” poderia ser deixado para trás.

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Zhou Qinghe concordou com a proposta de Du Yuesheng: “Então seguiremos o que o senhor diz.”

Du Yuesheng ficou satisfeito e pretendia convidar Zhou Qinghe para um lanche noturno. No entanto, ao saber que o consultório não fecharia à noite por conta da observação, mandou pedir comida do cassino número 181 para que o médico e as enfermeiras pudessem comer juntos.

Ele também conversou um pouco, perguntando se Zhou Qinghe teria interesse em se juntar à Seita do Machado.

Zhou Qinghe recusou com um sorriso discreto.

Du Yuesheng não insistiu, apenas disse que, se ele mudasse de ideia, seria bem-vindo, e que ele próprio se ofereceria como intermediário.

Citou como exemplo o líder, que havia sido discípulo da 23ª geração da Seita do Machado, da linhagem Wu.

Como Zhou Qinghe não parecia convencido, Du Yuesheng se despediu, dizendo que voltaria no dia seguinte para visitar o paciente.

Ser médico na concessão francesa significava ser um profissional de alto nível, com uma reputação clara, capaz de atender a qualquer um — chineses, franceses, japoneses — e evitar se envolver nas disputas políticas e de poder. Apenas um médico, respeitado por todos.

Ingressar na Seita do Machado traria benefícios? Nem de longe. E nem sequer havia sido pago pelos serviços médicos prestados. Nada de valor.

De qualquer forma, fugiria do templo, mas não do monge. Zhou Qinghe voltou para verificar o estado de Zhang Xiaolin.

Às três da manhã, na Concessão Internacional, na Embaixada do Japão em Xangai.

Hase Jinchuan teve um dia extremamente ocupado.

Embora os membros da Sociedade do Dragão Negro fossem apenas uma gangue criminosa na China, ali não tinham status militar algum.

Contudo, todos eram japoneses residentes.

O atentado que causou tantos feridos e mortos japoneses não só exigia uma resposta da liderança interna, como também uma postura firme perante os governos de Xangai e Nanjing.

Ele passou a noite toda coordenando o atendimento hospitalar e até visitou os feridos no hospital.

Agora, já perto da madrugada, finalmente tinha um momento de sossego.

“Está tudo pronto para o jornal de amanhã?”

O assistente respondeu com a cabeça baixa: “Sim, o jornal condenará veementemente o ataque e identificará as três vítimas chinesas como agentes chineses.”

Os corpos encontrados fora da concessão não puderam ser recuperados, pois foram recolhidos pela polícia local, sem provas.

Mas os três corpos dentro da concessão foram levados pela delegacia local e seriam explorados para fins políticos.

O que incomodava Hase Jinchuan era que a operação havia sido meticulosamente planejada, mas os atacantes não tinham documentos que comprovassem sua identidade.

A ação não foi tão contundente quanto esperava.

Ele refletiu e disse: “Só os corpos não bastam. A Sociedade do Dragão Negro já teve acesso a informações de agentes secretos, certo? Usemos os endereços desses agentes, tiremos fotos, alteremos as informações, e forjemos documentos verdadeiros para dar mais credibilidade às identidades.”

“Exato!”

Somente assim poderiam dar motivo para Inglaterra, Estados Unidos e até França pressionarem o governo de Nanjing.

Após dar essas instruções, Hase Jinchuan lembrou-se de Du Yuesheng.

“Esse Du Yuesheng ligou depois?”

“Não.”

“Hum, um médico é difícil de encontrar,” ele sorriu satisfeito. “Sem médicos na China, mesmo com a influência da Seita do Machado de Du Yuesheng, eles só podem esperar a morte.”

“Mas a Seita do Machado ainda tem seu valor. Preciso acompanhar. Não sei se Zhang Xiaolin sobreviveu.”

Hase Jinchuan pegou o telefone para ligar, mas seu subordinado hesitou antes de informar: “Na Seita do Machado, Zhang Xiaolin já recebeu tratamento.”

“O quê?” Surpreso, Hase Jinchuan exclamou: “Os nossos próprios homens ainda estão na fila, que hospital teria coragem de atender Zhang Xiaolin primeiro? O que o comando da polícia militar está fazendo?”

“Não foi no hospital, foi no consultório,” respondeu o assistente, que claramente havia investigado e disse: “Senhor, lembra do caso da Igreja Santa Maria na concessão francesa? Foi o médico chinês que fez a cirurgia.”

“Foi ele?”

A resposta surpreendeu Hase Jinchuan, que logo compreendeu: “Eu realmente não esperava por essa pessoa.”

Refletindo, ele percebeu que, naquela situação, além do médico chinês, não havia outro capaz de salvar Zhang Xiaolin.

Suspirou: “Que pena.”

Ele lamentou ter recusado a vinda do médico antes; hoje teria um aliado valioso. Mas pensando melhor, mesmo que o médico tivesse vindo, provavelmente teria sido recrutado por seus próprios e ninguém teria ido salvar Zhang Xiaolin.

“Sobreviveu?” perguntou curioso.

O assistente hesitou um pouco e disse: “Não sei os detalhes, mas havia mais de mil membros da Seita do Machado na concessão na hora. Como não houve conflito depois, provavelmente ele sobreviveu; caso contrário, o médico teria sido atacado.”

Hase Jinchuan assentiu, riu levemente: “Parece que o nível desse médico é realmente alto, conseguindo salvar alguém com ferimento abdominal a bala.”

Ainda assim, que pena. Se tivesse aceitado prontamente, esse médico seria seu agora. A habilidade dele não era ruim.

“Ele estudou no Japão, certo?”

“Sim.”

“Vá falar com ele, veja se ele quer vir para cá. Se vier, podemos arranjar um terreno na concessão internacional para ele. Não precisamos deixá-lo para os franceses.”

Após essa experiência, Hase Jinchuan percebeu que, mesmo com muitos hospitais, em caso de ataques em grande escala, faltariam médicos, especialmente cirurgiões.

“Mas você não disse que já prometeu aos franceses? E que já avisaram os intermediários que ninguém pode vender terreno para ele. Agora, se formos recrutá-lo, o diretor da Junta Municipal...” O assistente parou de falar.

Isso complicava a situação.

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Na época, a promessa aos franceses foi feita de forma precipitada.

“Vamos deixar para depois.”

“Que pena.”

No consultório, Zhou Qinghe observou Zhang Xiaolin por algumas horas e, vendo que estava estável, deixou Ma De para cuidar dele enquanto ele mesmo voltava para descansar.

Ma De não aceitou fazer um trabalho tão simples!

“Duzentos yuan, pagamento imediato.”

“Não é por dinheiro, é por responsabilidade com o paciente,” respondeu Ma De com firmeza.

“Claro, claro.”

Zhou Qinghe assentiu com expressão de aprovação. Com uma dívida externa de cinquenta mil dólares, se não ganhasse dinheiro, mal teria o que comer no café da manhã.

Na ceia, Ma De comeu mais que todos os outros.

Será que ele não comia carne há dias?

“Rickshaw, por favor.”

De volta ao hotel, pouco depois de entrar, Liu Kai bateu na porta.

“Você não vai dormir a essa hora?” Zhou Qinghe perguntou surpreso.

Quase quatro da manhã, ele havia passado o dia inteiro em tiroteios. Não estava cansado?

Liu Kai estava realmente desperto, cheio de energia: “Chefe, esperei por você o dia todo. Chegou a resposta de Nanjing, elogios!”

Zhou Qinghe lançou um olhar de lado: “Você não dorme só por causa disso?”

“Não é suficiente?” Liu Kai não entendia. Era uma mensagem do patrão Dai, um elogio noturno!

Mensagem do patrão Dai! Um elogio pessoal!

Zhou Qinghe olhou para o subordinado como se ele nunca tivesse visto o mundo. Mas, afinal, ele era só um soldado, nem sequer um sargento. Se fosse Wang Yong, certamente não ficaria tão animado.

Zhou Qinghe sentou no sofá e falou:

“Fale, o que diz a mensagem?”

Liu Kai ficou pronto para relatar: “A resposta diz que a área de Xangai teve mérito em matar inimigos, todos foram elogiados! Também há um bônus de quinze mil yuan, que será entregue junto com os suprimentos. Chefe, essa é uma homenagem pessoal do patrão Dai à nossa equipe.”

“Pão duro, só quinze mil,” Zhou Qinghe reclamou e levantou a sobrancelha. “É só isso?”

“Ainda tem mais,” Liu Kai sorriu: “Esta é para a área de Xangai. A próxima é só para o chefe, oito caracteres: ‘Bom trabalho, continue assim’. Mais vinte mil yuan como verba para operações, também será entregue. Chefe, isso é um reconhecimento pessoal do patrão Dai ao nosso grupo.”

“Certo, entendi.”

Só vinte mil. Que mão de vaca. Reconhecer a área de Xangai era natural, afinal Zhou Qinghe estava atuando ali secretamente, sem poder revelar sua identidade. A operação de assassinato foi feita pela equipe de Zeng Haifeng, da área de Xangai. A mensagem não poderia nomeá-lo diretamente.

“Se não for mais nada, vá dormir,” ele disse.

Já era tão tarde, e ele ainda estava tão animado.

Liu Kai não poderia estar mais feliz.

Talvez dessa vez ele até seja promovido.

Seguir o chefe é realmente confortável.

No dia seguinte, enquanto Zhou Qinghe ainda dormia, a notícia do atentado na concessão já havia se espalhado por toda Xangai.

Os jornais da concessão publicaram reportagens sobre o incidente.

A imprensa japonesa, especialmente os jornais liderados pela mídia nipônica, condenou vigorosamente a ação dos agentes chineses.

Um ataque tão brutal contra inocentes japoneses residentes era cruel e hediondo.

Era um desrespeito total às leis da concessão.

Era uma ameaça à paz entre as nações.

Era um ultraje à dignidade de todos os países.

Era um ato que poderia provocar guerra.

Com fotos dos corpos chineses e documentos que alegavam comprovar suas identidades, a situação gerou protestos de japoneses e americanos dentro da concessão, exigindo explicações do governo de Nanjing.

Muitos jornalistas e japoneses manifestantes foram até a prefeitura de Xangai, exigindo respostas.

A prefeitura já havia recebido a notícia e preparado uma resposta.

Tudo isso era alegadamente sem envolvimento da China; os atacantes não eram enviados pelo governo chinês. A jurisdição da concessão era britânica e americana, e a China não podia intervir. Se necessário, especialistas poderiam ser enviados para ajudar na investigação.

Claro que Inglaterra e Estados Unidos não concordaram.

Isso significava que ficariam desamparados.

Mas eles não conseguiram apresentar uma explicação convincente para o atentado, alegando que foram agentes, mas sem provas suficientes.

Assim, a situação ficou estagnada.

(Fim do capítulo)