Capítulo 77: O Encontro

Capítulo 78 – O Encontro

Eu imaginei que você não fosse tão benevolente assim, ficou esperando só para me esclarecer dúvidas, disse Zhou Qinghe, pegando o copo de vinho e bebendo um gole, começando a retribuir a gentileza.

“Não está claro? Você tem alguém dos Vermelhos entre seus subordinados.”

Zhou Qinghe bateu na mesa. “Me diga, aqueles três que você estava seguindo, estavam sem rádio transmissor? Caso contrário, sua reação não seria essa.”

Qi Wei franziu a testa e assentiu: “Não levaram, o rádio ficou onde estávamos hospedados.”

“Então, mais uma coisa: alguém além do chefe Dai sabe que você estava seguindo essas pessoas?”

Qi Wei pensou um pouco e balançou a cabeça: “Não, só relatei ao chefe Dai, e isso foi na noite da prisão. Embora o secretário Mao possa ter escutado à porta.”

“Não diga bobagens, o velho Mao jamais seria dos Vermelhos.”

Zhou Qinghe soltou uma gargalhada. “Se disser isso, o velho Mao ficaria verde de raiva. Eu, Red? Hahaha.”

“Realmente, não deve ser ele.”

Se o velho Mao fosse dos Vermelhos, o Departamento de Inteligência seria um queijo suíço; ele sabe demais.

“Veja, só por esse detalhe, excluindo quem sabe das coisas, não faz sentido nenhum: os seguidos não sabiam, mas a alta cúpula já estava informada. Isso só pode significar que o problema está entre seus homens.”

Ao terminar, Zhou Qinghe observou a expressão sombria de Qi Wei e encheu seu copo novamente.

“Eu entendo que descobrir um infiltrado entre seus homens não é fácil. Mas precisa investigar, e rápido.

Chefe Qi, o chefe Dai está lhe dando a chance de investigar sozinho. Se não encontrar rápido, acha mesmo que ele confiará tarefas importantes a você? O Primeiro Departamento de Inteligência é sua força de confiança. Quanto tempo acha que isso pode ficar parado? Quanto tempo vão esperar você resolver? Se não trocar os de baixo, vão trocar você por cima!”

Zhou Qinghe terminou batendo o dedo com força na mesa.

Qi Wei estremeceu e ficou ainda mais sério.

Zhou Qinghe balançou a cabeça e suspirou por ele, servindo-se mais vinho, satisfeito por dentro.

Está feito; pressionando Qi Wei, assim que ele começar a investigar os próprios subordinados, a desconfiança vai se espalhar.

Irmãos de armas no dia a dia, mas, na hora do aperto, serem investigados pelo chefe como se fossem dos Vermelhos... como vão se sentir?

Principalmente quando não encontrarem ninguém, e Qi Wei, aflito, passar a peneirar tudo de novo.

Essa cena vai ser ainda mais interessante.

“Chefe.”

No entardecer do dia seguinte, Zhou Qinghe chegou próximo à oficina de carros onde Wang Yong fazia vigilância.

Ao lado de uma barraca de noodles, Wang Yong relatou a situação.

“Esse Liang Daping, tirando as refeições, passa o dia inteiro dentro da oficina, praticamente não sai, comportamento totalmente normal. Ele só organiza as áreas de trabalho dos riquixás e resolve brigas ou disputas entre os condutores.”

“Também cuida de recolher aluguéis e recrutar gente.”

“Tem muitas tarefas administrativas e o pessoal é variado. Dá pra ver que ele está realmente ocupado.”

“Se ele tem subordinados, devem estar entre os condutores de riquixá.”

A lógica era clara, dava para perceber facilmente.

Mas Wang Yong achava muito difícil identificar alguém, pois Liang Daping lidava com muitos condutores diariamente. Como diferenciar?

Impossível distinguir.

“E à noite?” perguntou Zhou Qinghe.

“Ontem à noite, ele ficou na empresa até as sete, passou no mercado para comprar bebida e comida, e depois foi pra casa, não saiu mais.”

Nada de salão de dança e garotas?

Esse cara não tem perseverança.

Perseguir até o fim é uma das armas na conquista de uma mulher, não é?

Com um pensamento rápido, Zhou Qinghe analisou a situação.

Wang Yong achava difícil avançar porque não tinha certeza se Liang Daping estava se encontrando com alguém.

Para Zhou Qinghe, isso não era problema.

Ele ainda sabia de outro nome: Chen Sanxiang.

Nos registros da polícia, Chen Sanxiang constava como desempregado, mas era quase certo que ele trabalhava como condutor de riquixá.

Mesmo que não fosse, com certeza tinha contato com eles.

Com He Xiaofeng morto, Liang Daping se tornara o principal elemento; Chen Sanxiang, então, devia ser o executor direto.

Seguindo ele, com certeza encontrariam algo suspeito.

No entanto...

Esse nome não aparecia nas informações fornecidas pelos Vermelhos ao chefe Dai, então Zhou Qinghe não podia usá-lo abertamente.

Quando forneceu informações a Gu Zhiyan, só mencionou um nome, temendo que sob Liang Daping houvesse mais de um Chen Sanxiang.

A fonte era o quartel-general japonês no norte; ou o informante viu toda a lista de nomes, ou ouviu casualmente o nome de um dos envolvidos — só assim faria sentido.

Agora, isso causava certo impasse.

Já tinha a resposta, faltava só provar que Chen Sanxiang era realmente um espião.

“Tem como conseguir o registro dos condutores de riquixá? Com a lista, podemos eliminar boa parte, filtrando pela data de admissão.”

“O registro completo... O gerente e o assistente devem ter acesso. Quer que peçamos cooperação direto ao gerente?”

O gerente da empresa devia ser confiável, pois estava há anos em Nanjing. Wang Yong achou viável.

“Não.”

Zhou Qinghe recusou de imediato. Ele ouvira o gerente falar com Liang Daping sobre irem juntos ao salão de dança, sinal de relação próxima.

Mesmo que o gerente fosse confiável, um deslize poderia comprometer tudo.

Esse risco não era necessário.

“Quer que eu roube, então?” sugeriu Wang Yong.

Zhou Qinghe ficou surpreso; na verdade, era uma boa ideia.

A casa de Liang Daping, como espião, seria difícil de invadir, e se algum sinal passasse despercebido, poderiam alertá-lo. Mas o escritório, com várias pessoas, era mais viável.

“Ótima ideia, já está aprendendo rápido: enganar, trapacear, roubar... já captou o espírito do ofício.”

Zhou Qinghe brincou. Wang Yong era militar, do exército central, habituado ao confronto direto; transformar-se num agente secreto ardiloso não era simples.

Dizem que é difícil mudar a natureza de alguém. Alguns militares são rígidos demais, servem só como força bruta.

Wang Yong coçou a cabeça, sem graça: “Se for pra ferrar os japoneses, eu topo qualquer coisa.”

“Certo, ache um momento, tire fotos do registro, revele à noite, e amanhã confirme na delegacia.”

“Sim.”

“Chefe, telefone.” Um subordinado correu do ponto de vigilância, fez discretamente um gesto de telefone ao ouvido, sem emitir som.

Zhou Qinghe viu, olhou ao redor e foi até ele.

“Alô, Zhou Qinghe falando.”

“Qinghe, aqui é o velho Mao. O diretor quer falar com você, volte ao escritório.”

“Agora? Tudo bem, já estou indo.”

Fim de expediente, tão tarde e ainda sendo chamado...

Zhou Qinghe pegou um riquixá e voltou ao departamento.

Escritório de Dai Yunong.

“Como vão as coisas na escola?” Dai Yunong sentou-se à mesa, de braços cruzados.

“Pelo andamento, em três dias já poderemos selecionar pessoas. Durante o dia, ficam nas aulas; depois, pretendo levá-los para treinamento físico.”

Zhou Qinghe aproveitou para relatar os acontecimentos na escola, incluindo o convite do Departamento de Ajustes do Partido para ser chefe de seção, e como ele pediu mil yuan em troca.

Dai Yunong riu: “Se ele fosse louco e aceitasse, aceite também. Não perca a chance.”

Era só uma piada. O salário do governo tinha teto; seria impossível ganhar mais que os grandes figurões.

Zhou Qinghe apenas sorriu e assentiu: “Com certeza eu aceitaria.”

“Agora, falando sério.” Dai Yunong perguntou sobre o grupo de assassinos.

Zhou Qinghe então revelou o plano de roubar o livro.

“Tudo isso são pequenas questões, resolva como achar melhor.” Dai Yunong pegou uma pasta e entregou: “Ultrassecreto. Acabei de pegar a programação de compromissos do reitor com a intendência. Como os japoneses querem assassiná-lo, podem ter conseguido informações por canais que desconhecemos. Conversei com o chefe da intendência, mudamos os horários. Aqui está a nova programação; observe qualquer vazamento. Se houver problemas, descubra tudo.”

“Entendido.”

Zhou Qinghe folheou a pasta: estava tudo detalhado sobre os compromissos do reitor na próxima semana, junto com o plano de segurança do batalhão de guarda.

Isso ajudaria muito nas investigações.

Pelo menos, se o inimigo tentasse enganar, não cairiam na armadilha.

“Tem mais uma coisa.”

Dai Yunong hesitou, olhando para Zhou Qinghe: “Você pode vigiar esse grupo, mas, caso decida agir ou eles façam qualquer movimento, me avise antes. Nada de agir por conta própria. Quero prender pessoalmente.”

“Sim.”

O chefe Dai estava mesmo interessado em prender os suspeitos — queria mostrar serviço ao reitor?

O “sim” soou como uma ordem solene; Zhou Qinghe gravou bem.

“Certo, pode ir. Questões relativas à segurança do reitor só você deve saber, nem Wang Yong deve ser informado.”

“Entendido.”

Zhou Qinghe saiu do departamento direto para casa, pretendendo descansar e exercitar-se um pouco.

Também queria examinar a falsa estátua de Buda de ouro que Wang Yong lhe entregara.

Afinal, só tinha jade, nada de ouro.

Não demorou para chegar em casa, e Wang Yong ligou.

“Chefe, Liang Daping está agindo de forma suspeita.”

“Ele saiu da empresa às seis e meia, pegou um riquixá e veio para cá.”

Pouco depois das sete da noite, do outro lado da rua do Café Savina, Zhou Qinghe chegou.

Ali, próximo ao rio Qinhuai, embora não fosse uma rua ribeirinha, ainda havia bastante gente passeando.

As paredes externas do café eram de vidro, então, mesmo do outro lado, Zhou Qinghe e Wang Yong conseguiam ver movimentos e luzes lá dentro.

“Não mandei ninguém entrar, para não alertá-lo.”

Wang Yong apontou a direção. Dali, dava para ver as costas de Liang Daping, sentado perto da janela, sozinho.

“Vindo tomar café do outro lado da cidade? Está claro que é um encontro. O novo líder deve ter chegado.”

Zhou Qinghe concluiu rapidamente. Com He Xiaofeng morto, era esperado que aparecesse um novo chefe.

Wang Yong assentiu, pensando o mesmo.

Zhou Qinghe olhou o relógio: sete e quatro.

“Há quanto tempo ele entrou?”

“Vinte minutos. Chefe, ele trouxe algo, tirou da bolsa e pôs na mesa. Mandei alguém passar perto e ver; era uma revista. Acho que é o sinal do encontro.”

Wang Yong falava animado. No departamento, não só podiam prender espiões japoneses, mas também ver de perto um encontro secreto — era fascinante.

Mas, com o passar do tempo, a movimentação na rua diminuiu. Até as 20h15, ninguém apareceu para o encontro, e Wang Yong perdeu a animação.

Mais de uma hora se passou. Liang Daping, tirando um breve diálogo com o garçom ao pedir mais café, ficou sozinho o tempo todo.

“Não devem vir mais,” concluiu Zhou Qinghe, consultando o relógio.

Agentes não esperam tanto tempo num encontro; isso era estranho.

“Será que fomos descobertos?”

“Talvez.”

Zhou Qinghe examinou os agentes posicionados nas extremidades da rua. Ter muita gente tem vantagens, mas também o risco de ser notado.

Principalmente em locais improvisados, à noite, sem esconderijo.

“Mantenha a vigilância, só não deixe ele escapar.”

Se foram descobertos, ou se houve outro imprevisto, saberiam no dia seguinte. Desde que o alvo estivesse lá, não havia problema.

Zhou Qinghe foi para casa.

No interior do café.

Takaguchi Sho observou o relógio: 20h15, quinze minutos além do limite combinado.

O horário marcado pelo quartel-general era sete; se até oito ninguém aparecesse, o encontro estaria cancelado.

“Idiota inútil, me fez esperar uma hora e meia à toa.”

Takaguchi Sho já estava descontente com o novo chefe; agora, sem aparecer para o encontro, ficou ainda mais irritado.

Isso só aumentou sua antipatia pelo superior desconhecido.

Mas sua experiência o fez examinar meticulosamente o exterior pela janela.

A ausência do contato podia ter dois motivos: ou um imprevisto impediu a vinda, ou o local tornou-se perigoso e o contato não podia entrar.

A ausência também era um aviso.

Takaguchi Sho vasculhou a rua: já quase deserta, tudo parecia normal.

Pagou a conta, saiu, e continuou observando — nada de suspeito.

Pegou um riquixá para casa, atento a possíveis perseguidores, mas não notou ninguém.

No fundo, não havia motivo para suspeitar. Ele não fazia nada de comprometedor, era só um trabalhador comum.

Concluiu que o problema estava com o novo chefe, e continuou resmungando por dentro.

Em casa, sintonizou o rádio na hora marcada, mas não houve transmissão. Então, foi se lavar e dormir.

Dormiu bem, sonhou com Meilaiko.

Estavam num izakaya, frente a frente, comendo sushi e sashimi.

Enquanto comiam, Meilaiko se despia, o decote mostrando pele alva.

Meilaiko se jogava nos seus braços, e Takaguchi Sho se sentia extasiado.

De repente, Meilaiko agarrou seu pescoço com força.

“Meilaiko, por quê?”

A sensação de sufoco aumentava. Sem entender por que ela queria matá-lo, a cena se desfez.

Acordou assustado!

Só então percebeu que estava na cama. Ao lado, uma mão vigorosa apertava seu pescoço, cada vez mais forte.

Ao vê-lo acordar, o invasor, contendo a fúria, perguntou: “Nem percebe que está sendo seguido? Foi por sua estupidez que meu irmão morreu?”

Quem é seu irmão?

Takaguchi Sho nem teve tempo de pensar, apenas tentou soltar a mão que o sufocava.

Recém-despertado, estava fraco. Mesmo com as duas mãos, não conseguia se livrar; o sufoco só aumentava.

Quando achou que ia morrer, de repente a mão o soltou.

Uma voz fria: “Se não fosse útil, eu te mataria agora.”

Takaguchi Sho respirou ofegante, tossiu, e só então conseguiu sentar para ver quem era.

Sem luz, não via direito, mas o rosto parecia vagamente familiar.

A voz...

Seus olhos se arregalaram.

Arita Taro!

Irmão de Arita, o instrutor deles no curso de espionagem.

“Mestre,” Takaguchi Sho levantou-se e cumprimentou.

“Não aceito um aluno inútil como você. Só me envergonha.”

Arita Taro olhava com desprezo.

Ele já estava por perto, viu Takaguchi Sho entrar no café, viu que ele estava sendo seguido, viu tudo.

Juntando os fatos, era óbvio: os agentes chineses chegaram até seu irmão por meio de Takaguchi Sho.

E esse idiota nem percebeu!

“Mestre, me desculpe,” disse Takaguchi Sho, de cabeça baixa, sem ousar retrucar.

“Depois acertamos a conta pela morte de Arita.”

“Não fui eu, mestre, juro.”

“Vai negar? Nem percebe que está sendo seguido. Tem coragem de descer e ver se tem agentes no carro na esquina? Tem?”

“Será?”

Takaguchi Sho se assustou. Só de pensar em descer, nem ousava.

“Desde que Arita morreu, achei estranho. Você sobreviveu, ele não. Tinha algo errado. Pedi para vir averiguar. Descobri que vocês nem sabiam que estavam sendo seguidos!”

“Quando começou?” Takaguchi Sho tentou lembrar, mas não notou nada.

“Cale-se! Agora falo como seu superior. Ouça bem.”

“Sim.”

“Vou te passar um endereço. Vá encontrar o Toupeira esta noite e confirme, pela última vez, o itinerário do alvo para amanhã.”

“Amanhã?” Takaguchi Sho exclamou, surpreso. Isso significava ação imediata.

Mas o quartel-general não dizia para esperar ordens?

Esse recém-chegado era apressado demais, nem conhecia as ruas de Nanjing.

Arita Taro sorriu friamente: “Acha que tem tempo? Esperar o quê? Até ser preso pelos agentes chineses?”

“Se der certo, ótimo. Se não, depois do ataque todos devem recuar imediatamente!”

Sem mais explicações, passou a ordem.

“Avise seus três subordinados: antes do amanhecer, cada um roube um carro, vá ao armazém 18 do porto pegar explosivos. O colégio tem três saídas; cada um cobre uma. Se avistarem o comboio, ataquem com explosivos.”

Suicídio! Esse velho era cruel demais. Takaguchi Sho arregalou os olhos.

“Se uma das estradas explodir, os outros dois atacam logo em seguida. Se não conseguirem explodir os carros, bloqueiem as rotas de fuga com as explosões.”

“Conseguem fazer?”

Takaguchi Sho, trincando os dentes: “Acredito que sim.”

“Não quero acreditar: quero certeza! Se não der, vá você mesmo!”

“Sim! Vou convencê-los!”

“Arrume suas coisas, prepare-se para sair. Às sete, ligue para seu chefe e diga que está doente, pedindo folga.

Aqueles idiotas lá embaixo vão pensar que você dormiu demais. No início, vão esperar, só depois das dez vão suspeitar e bater à porta. Quando perceberem, será tarde demais: luto nacional!”

“Ah, pendure uma mina na porta; é um presente fúnebre para eles.”

“Mestre, como vamos sair?”

Se tem vigilância embaixo, deve haver na janela também; à noite, sair parece fácil, mas descer é complicado.

“Pelo terraço. Foi por onde entrei.”

Takaguchi Sho seguiu o mestre até o terraço, e ao ver o método de descida ficou boquiaberto.

Pular para o prédio ao lado!

Uns bons metros de distância; um passo em falso e era morte certa.

“Está com medo? Então fique para morrer.”

Arita Taro não falou mais. Recuou alguns passos, correu, e saltou sem hesitar, aterrissando e rolando para amortecer o impacto e o ruído.

“Impressionante.” O mestre era implacável com os outros e consigo mesmo. Takaguchi Sho, sem alternativa, teve que tentar.

Correu, saltou, quase caiu da beirada, mas Arita Taro o segurou a tempo.

“Seu preparo físico piorou muito. Saiba que sou dez anos mais velho que você. Vamos, aproveite o tempo.”

(Fim do capítulo)