Capítulo 66 – Decisão Resoluta

Capítulo 67 – Decisão

Ao ouvir essas palavras, os lábios de He Xiaofeng desenharam um leve sorriso. Recordando o ocorrido no navio, ele assentiu ligeiramente e disse com um sorriso:

“De fato, essas palavras não têm efeito sobre você. Muito bem, vou deixá-lo ir. Ter um comerciante britânico presente já é suficiente. Lembre-se, isto é uma rua movimentada; não façam nada imprudente. Se uma granada explodir, muita gente pode morrer. Vocês precisam respeitar a reputação do Império Britânico.”

Zhou Qinghe assentiu levemente: “Chega de conversa. Antes que eu mude de ideia, andem logo.”

“Espero vê-lo novamente em breve”, disse He Xiaofeng com uma risada suave, lançando um olhar sobre a multidão antes de se enfiar rapidamente no banco traseiro do carro. Soltou a mão do Secretário Xu, abaixou-se e escondeu-se entre os assentos, fechando a porta do carro em seguida.

Os atiradores perderam o alvo de vista, e o motorista aproveitou para fugir. O carro ligou e estava prestes a partir.

Wang Yong arregalou os olhos: “Vai deixá-lo ir assim?”

“Claro que não. Ouçam-me, recuem primeiro.”

Zhou Qinghe conduziu sua equipe para trás, como se estivesse abrindo caminho para o carro passar. Colaboraram perfeitamente, transmitindo segurança aos ocupantes do veículo.

Quando o carro avançou dez metros, Zhou Qinghe ordenou: “Atirem! Quero os quatro pneus estourados!”

“Sim!”

Os membros da equipe já sabiam que não seria tão simples; estavam apenas esperando o momento de agir. Eis que o momento chegou.

Vinte armas dispararam quase simultaneamente, o crepitar das balas ecoando intensamente. Um a um, os quatro pneus do carro estouraram com estrondo, fazendo com que o veículo afundasse e trepidasse a cada impacto, proporcionando aos ocupantes uma experiência aterrorizante.

O silêncio voltou logo após os disparos.

“Andem, estão esperando o jantar?”, zombou Wang Yong em voz alta.

“Todos, recuem. Se os de dentro perderem a cabeça e resolverem se explodir, melhor estarmos longe”, acrescentou Zhou Qinghe.

Todos os membros recuaram cinco metros em perfeita sincronia. Zhou Qinghe afastou-se ainda mais, até se posicionar atrás do carro de Qi Wei. Todos apontaram suas armas para o banco traseiro, com expressões frias e resolutas.

O carro, parado, parecia um barril de pólvora prestes a explodir a qualquer momento.

Os transeuntes ficaram atônitos com a reviravolta repentina dos acontecimentos. O silêncio reinou por um minuto inteiro. A tensão parecia mudar de natureza, tornando-se quase cômica: tantos cercando um carro imóvel, o perigo parecia dissipado. O que fariam os de dentro? Era quase risível imaginar o desespero do “rei tartaruga” dentro da caixa.

Mas havia uma preocupação: He Xiaofeng ainda mantinha um refém. Será que o Chefe Zhou não temia que, em um acesso de fúria, o inimigo puxasse o pino da granada, levando ambos à morte? Afinal, o refém era alguém importante.

A equipe permanecia imóvel, armas em punho, sem se aproximar, pacientes como só os agentes sabem ser. Mas nem todos podiam esperar.

Não demorou para que os ocupantes do carro percebessem que quanto mais tempo passasse, menores seriam suas chances de fuga. He Xiaofeng logo surgiu do banco traseiro, arrastando Wu Ziyue, que deveria estar no banco da frente. Continuava com uma mão na arma e outra na granada, os olhos inflamados de raiva:

“Está me provocando? Não teme que eu mate este refém, hein?!”

A resposta veio em forma de bala.

Com um estrondo, a arma de Wang Yong disparou, abrindo um buraco ensanguentado na perna de Wu Ziyue. O homem gordo despencou ao chão, gritando de dor.

He Xiaofeng apenas simulava estar mantendo Wu Ziyue como refém, pois o próprio colaborava. Por isso, não reagiu a tempo — Wu Ziyue já se arrastava pelo chão, agarrando a perna e gemendo alto.

Agora, He Xiaofeng estava sozinho, granada à esquerda, arma à direita, paralisado como um pato de garganta presa. Atônito.

Como ousaram?

Não só ele, mas todos os espectadores se assustaram — afinal, tratava-se de um comerciante britânico! Como pôde o Departamento de Inteligência ferir um cidadão britânico deliberadamente?

Se isso se espalhasse, onde ficaria a honra britânica? Ferir um refém voluntariamente não era algo que parecesse bonito sob qualquer perspectiva!

Zhou Qinghe elevou a voz: “Sem mais delongas, dou-lhe duas opções. Ou explode a granada e morre junto com o britânico — e eu assumo a responsabilidade — ou se rende e confia que talvez tenha valor suficiente para que seus superiores tentem resgatá-lo. Assim, talvez sobreviva.”

“E mantenha as mãos imóveis, nessa posição. Caso contrário, posso pensar que tentará lançar a granada, e não hesitarei em atirar. Se não tivesse valor para falar, já estaria morto.”

“Dou-lhe dez segundos. Dez, nove...”

Enquanto Zhou Qinghe contava, a expressão de He Xiaofeng tornou-se cada vez mais distorcida. O desfecho chegara rápido demais, sem chance de reverter.

Ele murmurou, sem mover os lábios: “Você foi descoberto?”

“Impossível”, respondeu Wu Ziyue, caído no chão, suportando a dor, murmurando: “Nem cheguei a mostrar minhas intenções, nem o alvo sabe quem eu sou. Como o Departamento de Inteligência poderia saber?”

Fazia sentido. He Xiaofeng entendia ser reconhecido, pois conhecia Zhou Qinghe, mas por que Wu Ziyue também estava na mira?

He Xiaofeng sabia que estava condenado à morte naquele dia. Disso não tinha dúvidas.

Quanto mais sabia, mais temia a tortura. Seu único dilema era: deveria tentar salvar Wu Ziyue?

“Quatro, três, dois...”

A contagem não lhe permitiu pensar mais.

“Que seja o seu destino”, murmurou He Xiaofeng, subitamente erguendo a cabeça em gesto de lançar a granada, apontando a arma para Zhou Qinghe, tentando disparar.

Mas as balas vieram antes.

Ele nunca teria tempo de atirar. Zhou Qinghe vigiava seu braço e, ao menor movimento, gritou:

“Atirem!”

Vinte armas dispararam sem hesitação, crivando He Xiaofeng de balas e transformando seu corpo em uma peneira sangrenta.

Mortalmente ferido, ele caiu para trás, olhos arregalados. Odiava o fato de Zhou Qinghe estar tão protegido, sem nunca dar-lhe a menor chance.

Morreu sem nunca saber por que Zhou Qinghe sobreviveu — um mistério que levaria para o túmulo.

O corpo tombou pesadamente.

A granada, lançada com força ao ser solta, voou em direção ao muro do Palácio do Governo.

Explodiu com estrondo.

O muro foi aberto, poeira voou, e a onda de choque sacudiu o corpo de Wu Ziyue, que foi atingido por pedras que cortaram seu rosto e corpo, deixando-o ensanguentado e gritando ainda mais alto.

Se gritava, é porque não morreu.

He Xiaofeng jamais sobreviveria com a granada em mãos, como Zhou Qinghe já previra. Ao não lhe dar tempo para pensar, Zhou Qinghe pretendia que, no momento de hesitação, ele poupasse Wu Ziyue. Um refém vivo é sempre mais valioso.

“Vamos limpar tudo.”

Zhou Qinghe, aliviado, soltou um suspiro. Finalmente vingara-se da humilhação sofrida quando estava bêbado, encerrando um assunto pendente. Quanto ao assassinato no navio, nunca saberia o que se passava pela cabeça de He Xiaofeng — e já não importava.

No fim, ele era apenas um médico retornando ao país, e acabou matando por impulso. Se não tivesse matado, nada disso teria acontecido. Eis o preço da imprudência.

“O Departamento de Inteligência prendeu um espião. Tudo resolvido, podem dispersar”, gritou Wang Yong à multidão.

A multidão silenciou por um momento e logo irrompeu em aplausos: “Muito bem!”

O povo, unido, não hesitou em aplaudir a morte de um espião maldito.

“Levem o corpo, vou precisar dele”, disse Zhou Qinghe, batendo nas costas de Wang Yong antes de se dirigir ao encontro de Qi Wei.

Por ora, o caso dos espiões ficaria de lado. Agora, era hora de se preocupar com o caso dos comunistas, um grande problema. Eles estavam nas mãos de Qi Wei, a situação era crítica.

Os agentes do setor de operações ainda não haviam ido embora. Afinal, o espetáculo fora excelente, e com os comunistas já presos, não havia motivo para preocupação.

“Chefe Qi, você me arranjou uma bela encrenca. O homem morreu, perdemos todas as pistas”, acusou Zhou Qinghe, jogando a responsabilidade sobre ele.

Qi Wei, sorrindo levemente, respondeu: “Não foi intencional. Vou convidá-lo para jantar um dia, para me desculpar. O Chefe Zhou liderou pessoalmente a operação e conquistou mais um mérito. Uma pena que o suspeito morreu.”

Embora tenha sido um acidente, Qi Wei assumiu a culpa. Zhou Qinghe, por sua vez, não insistiu.

“Eu sou só um médico, por que lideraria uma equipe? Wang Yong me avisou que o sujeito era perigoso e pediu que eu acompanhasse, para prestar socorro caso algo acontecesse. Quem imaginaria esse desfecho? Nem um milagre resolveria.”

Zhou Qinghe balançou a cabeça, resignado.

“Quem quer morrer não tem jeito. É comum. Nessas situações, todos preferem morrer a serem capturados e torturados.”

“Aquele ali quase tentou se matar também”, comentou Qi Wei, apontando com o queixo para o comunista caído ao chão.

Zhou Qinghe olhou para o homem e perguntou: “Quem é ele?”

Enquanto perguntava, agachou-se para examinar o ferimento no ombro de Lao Wang.

“Comunista, um dos que estavam no hospital naquela ocasião. Venho monitorando há dias. Não foi naquela vez, no escritório do diretor, que Zeng Haifeng me repreendeu? Você estava presente”, disse Qi Wei, sorrindo de modo sugestivo.

Zhou Qinghe demonstrou súbita compreensão e sorriu: “Então era isso que você andava fazendo? Parece que o Chefe Zeng te julgou mal. Vou ter que contar a ele — foi um mal-entendido.”

Qi Wei gostou da resposta: “Então, diga a ele da próxima vez. Se eu disser, ele vai pensar que estou me gabando.”

“Pode deixar, falarei com ele. Mas cuide desse ferimento — é uma lesão profunda, precisa de tratamento rápido, senão infecciona fácil. Não vá desmaiar de febre.”

Zhou Qinghe levantou-se e deu um tapinha nas mãos, alertando.

“Levaremos para interrogatório. Em uma noite, não morre”, respondeu Qi Wei, sem preocupação.

“Sim, certamente não.”

“Precisa de ajuda?”, perguntou Qi Wei, apontando para o tumulto onde Wang Yong estava. Soldados, policiais, transeuntes, até autoridades do governo haviam aparecido, tornando a cena caótica.

“Não precisa. Wang Yong e sua equipe cuidam disso. Você tem um comunista sob custódia — e se ele escapar? Melhor não arriscar.”

“Verdade, então vou indo. Nos vemos no departamento. Depois vou precisar da ajuda do pessoal da saúde para o interrogatório.”

“Pode contar comigo.”

Zhou Qinghe respondeu e, observando a partida da equipe de Qi Wei, olhou ao redor. O mais urgente, agora, era avisar Gu Zhiyan.

(Fim do capítulo)