Capítulo 91: O Roubo

Wang Yong também não deixou Zhou Qinghe esperando muito tempo.

Em apenas dois dias, a notícia de que o vice-ministro dos Transportes fora preso espalhou-se por toda a cidade. A sucessiva prisão de dois altos funcionários deixou alguns inquietos. No entanto, logo surgiram rumores de que tudo terminaria ali, em um esforço para acalmar os ânimos.

Zhou Qinghe, por sua vez, recebeu rapidamente a parte dos lucros entregue por Wang Yong. Trinta mil dólares. Olhando para o dinheiro, Zhou Qinghe não pôde deixar de refletir que combater a corrupção parecia ser um caminho rápido para enriquecer.

Contudo, de fato, tudo terminou ali. O Chefe Dai estava radiante com os ganhos, mas igualmente sob grande pressão: rumores diziam que seu telefone não parava de tocar, explodindo de ligações. Afinal, pessoas de alto escalão sempre têm muitos contatos.

— E aquela Meilaizi do salão de dança, como está? — perguntou Zhou Qinghe a Wang Yong em seu escritório.

— Por enquanto, nada de relevante, Chefe. Essa mulher é complicada, ela trabalha como acompanhante e lida com muita gente.

Wang Yong aproveitou o pretexto para ir ao salão beber algumas vezes. Aquele ambiente era naturalmente propício para trocas de informações: servir, pedir e até acompanhar bebidas... Era impossível discernir se Meilaizi estava apenas fazendo seu trabalho ou passando informações. E, com tanta gente no local, não dava nem para tirar fotos, quanto menos lembrar com precisão com quem ela mantinha contato frequente.

— E quando não está no trabalho, o que ela faz?

— Dorme, faz compras, passeia no shopping, vai ao cinema... Ela faz de tudo um pouco. Se você não tivesse dito que era espiã, eu diria que é apenas uma mulher comum.

— E ninguém visita a casa dela?

— Até vai, mas só algumas colegas de trabalho, nada suspeito.

— Então continue observando. Uma hora ela fará algo.

Zhou Qinghe sabia que, com as habilidades de Meilaizi, cedo ou tarde ela mostraria utilidade. Recordando a conversa da noite anterior, percebeu que Meilaizi e Qingtian eram colegas de turma e amantes; ela chegou a Nanquim alguns anos antes da separação. Qingtian morreu, e Meilaizi chorou, demonstrando sentimentos profundos.

Diante disso, Zhou Qinghe concluía que Meilaizi não era uma participante qualquer. Seria como se Zhou tivesse uma amante, mesmo que fosse uma funcionária comum do Departamento de Inteligência: se o romance fosse público, não a mandariam para longe assim, por anos. O Chefe Dai levaria isso em conta. Mas, se Meilaizi fosse alguém importante, como um chefe de departamento, aí sim faria sentido ser enviada para fora. Afinal, ela era altamente qualificada.

— Deixe como está, não precisamos ter pressa. Observe aos poucos.

Se não desse certo, ele mesmo encontraria uma oportunidade para vê-la.

Toc, toc, toc.

— Chefe. — Uma funcionária do departamento médico entrou apressada. — A farmácia do Hospital Gulu ligou há pouco, dizendo que três caixas de pó de sulfa foram furtadas ontem à noite.

Ao ouvir a palavra “sulfa”, Zhou Qinghe ficou imediatamente sério. Sulfa não era algo comum; ouro podia sumir, mas sulfa jamais. Toda a sulfa da cidade era registrada. Os hospitais podiam usar, mas deviam informar quem usaria e por quê, tudo notificado ao departamento médico de Zhou Qinghe. Se o médico considerasse o caso suspeito — como ferimentos por arma de fogo —, deveria reportar imediatamente. Portanto, só havia três tipos de pessoas que precisariam de sulfa: membros do Partido Vermelho, espiões japoneses ou comerciantes do mercado negro, que no fundo trabalhavam para os dois primeiros.

— Como foi furtado?

— O responsável pela farmácia disse que foi ao banheiro e, nesse momento, foi atacado, amarrado no banheiro e amordaçado. O hospital já chamou a polícia, que está investigando.

— Como puderam roubar a sulfa? Certo, já entendi.

Zhou Qinghe dispensou a funcionária e olhou para Wang Yong.

Wang Yong já sabia o que o chefe perguntaria e disse: — Ela não saiu ontem à noite, estávamos vigiando 24 horas.

Zhou Qinghe assentiu. Havia mais de um espião japonês em Nanquim, não era preciso ligar os fatos.

— Alguma operação recente no departamento?

— O Departamento de Inteligência está investigando o caso de corrupção; a equipe de ação do Qi Wei está em auditoria interna, nada além disso. Talvez alguma das outras equipes.

Zhou Qinghe pegou o telefone e ligou para o Chefe Dai.

— Diretor, recebi um relatório de roubo de sulfa. Sabe se alguma equipe fez operações que resultaram em feridos?

— Roubo de sulfa? — Dai Yunong também se surpreendeu, percebendo a gravidade da situação. — Vou verificar e te retorno.

Logo após, veio a resposta: nenhuma equipe registrou tiroteios. Se não foi ação do departamento, o uso de sulfa só faria sentido em caso de feridos; caso contrário, não seria necessário. Ferimentos por faca também eram feridas, mas agentes da lei já não usavam facas, e acidentes podiam ser tratados no hospital, sem necessidade de roubar sulfa — este aspecto podia ser descartado.

Departamento de Investigação? Partido Vermelho? Gu Zhiyan não retornara; se membros do Partido Vermelho tivessem sido feridos, teriam roubado sulfa?

Zhou Qinghe franziu o cenho, pensativo, e ligou para Zhang Junshuo.

Zhang nem esperou a pergunta:

— Está perguntando sobre a sulfa, não? Recebi o relatório, já estou indo investigar.

O roubo de sulfa era assunto sério, precisava ser esclarecido.

— Espere, pergunte à polícia se houve tiroteios nos últimos dias.

— Já perguntei, não houve registros.

— Certo, vá cuidar disso.

Zhang Junshuo já estava no caso, então Zhou Qinghe não se envolveria no hospital. Mas, se nem a polícia nem o Departamento de Inteligência tinham registros, só restava o Departamento de Investigação. Seria mesmo o Partido Vermelho? Mas, se fosse, por que não havia tiroteios?

Pensando nisso, Zhou Qinghe decidiu ligar diretamente para o Diretor Xu do Departamento de Investigação.

— Diretor Xu, aqui é Zhou Qinghe.

— O que deseja?

Xu tinha sentimentos mistos em relação a Zhou Qinghe: de um lado, ele salvara sua mãe; do outro, o fizera passar vergonha. Não tinha generosidade para perdoar, mas também nada podia fazer contra ele. A não ser remoer o ressentimento, não havia saída.

— Recebi um relatório de roubo de sulfa e queria saber se houve operações contra o Partido Vermelho.

— Sulfa roubada? — Após se surpreender, respondeu rapidamente: — Não houve tiroteios.

— Estranho... Obrigado.

Zhou Qinghe não entendia: em lugar nenhum havia feridos. O impossível era, com certeza, a verdade: só restavam os comerciantes do mercado negro, mas seria mesmo possível que tivessem roubado?

A possibilidade era mínima. Comerciantes do mercado negro sabiam bem das consequências do roubo de sulfa; o Departamento de Inteligência investigaria a fundo. Faziam negócios para lucrar, não para morrer. Arriscar tudo por algumas caixas de sulfa era um mau negócio.

Tudo parecia estranho, sem pistas para seguir.

— Deixe pra lá, isso é trabalho do Departamento de Inteligência.

Bastava ao departamento médico de Zhou Qinghe registrar a alteração do estoque do Hospital Gulu. Investigar o roubo não era sua responsabilidade.

À noite, enquanto se preparava para dormir, Zhou Qinghe recebeu uma ligação do Departamento de Inteligência: Gu Zhiyan havia enviado um telegrama avisando que chegaria ao meio-dia do dia seguinte e pedindo que Zhou Qinghe fosse buscá-lo na estação.

Na verdade, Gu era apenas de carona; o principal era o carregamento de equipamentos médicos encomendado em Xangai, que chegaria junto.

No dia seguinte, ao meio-dia, na estação ferroviária, Zhou Qinghe logo avistou Gu Zhiyan descendo do trem e foi recebê-lo sorrindo.

— Bem-vindo de volta, Chefe Gu.

— Você está é feliz com esses equipamentos, não é? — Gu Zhiyan sorriu.

— Ambos são bem-vindos! Com esses equipamentos, poderemos abrir clínicas nos arredores de Nanquim para atender os pobres do campo. É algo que me preocupa profundamente.

Os quartos do hospital ainda eram insuficientes. Com 58 estudantes de medicina, contando os do Partido Vermelho, não se podia deixá-los ociosos; era preciso ampliar o campo de atuação, pois o tempo era precioso.

Zhou Qinghe realmente sentia falta desses equipamentos.

Gu Zhiyan apontou para o vagão de cargas ao fundo.

— Está tudo ali, um vagão inteiro só para você.

— Lu Yun, leve o pessoal e descarregue, com cuidado, algumas peças são delicadas — orientou Zhou Qinghe aos estudantes da escola policial, que começaram a transferir tudo para um caminhão.

Macas, camas hospitalares, instrumentos cirúrgicos, estetoscópios e até uma valiosa máquina de raio X, avaliada em dez mil francos, o equivalente ao salário de um subtenente por 300 meses.

Com ela, seria possível localizar objetos metálicos no corpo, como balas ou estilhaços, facilitando muito os procedimentos. Após o uso no curso de treinamento, seria devolvida à clínica de Xangai.

Os chefes não precisavam carregar nada; apenas supervisionaram e depois mandaram levar o caminhão para a sede.

Zhou Qinghe levou Gu Zhiyan para almoçar, celebrando o retorno.

Depois de tantos dias em Xangai, Gu Zhiyan sentia falta da culinária Huaiyang, então escolheram um restaurante típico.

— Como está Zeng Haifeng? Chegou a vê-lo?

— Sim — respondeu Gu Zhiyan sorrindo. — Ele realmente não está bem. Disse que a região de Xangai está um caos: sem moral, sem dinheiro, sem união. Ultimamente, só tem tentado reorganizar o pessoal, sem tempo para se preocupar com a Sociedade do Dragão Negro.

— Que lentidão — comentou Zhou Qinghe.

— Nem tanto — defendeu Gu Zhiyan. — Ele me contou que não tem dinheiro nem para pagar um mês de salário, as contas estão um caos, nem sequer pagaram pensão às famílias dos mortos na última operação. Sem dinheiro, como cobrar eficiência dos subordinados?

— Para onde foi o dinheiro? — estranhou Zhou Qinghe.

O Departamento de Inteligência de Nanquim enviava recursos, além de um extra para operações.

— A mão de obra em Xangai é cara, tudo é mais caro lá. O salário base é quinze, mais dez de subsídio, só vinte e cinco por mês. O que se faz com isso?

— Entendi — Zhou Qinghe reconheceu. Em uma metrópole, vinte e cinco mal dava para viver.

O problema, porém, era a falta de méritos. Com méritos, além do prêmio em dinheiro, se podia arrancar algo dos japoneses, como se fazia em Nanquim. Os subordinados ficavam motivados.

— Tem mais uma coisa — acrescentou Gu Zhiyan. — Xangai é grande, e o Chefe Dai cobra muito. Para recolher informações, aumentaram o quadro, já são seis equipes, quase como a sede. O salário dos extras é por conta deles, então falta ainda mais dinheiro.

— Melhor decretar falência — Zhou Qinghe riu. — Que ele banque do próprio bolso, dinheiro ele tem!

— Ele pensou nisso. Quando fui pedir dinheiro para investir, ele mencionou exatamente isso. Mas, mesmo querendo, não ousa usar. Imagina se alguém denuncia? Se o Chefe Dai souber, ele estaria acabado.

— Que situação! — Zhou Qinghe balançou a cabeça. — Nem pagando do próprio bolso pode, o que fazer então?

— Pois é, ele está tão preocupado que até emagreceu — disse Gu Zhiyan, quase se divertindo. — Precisa arrecadar dinheiro limpo e, ao mesmo tempo, reorganizar a equipe. Não sobra tempo para enfrentar os japoneses.

Enquanto conversavam, a comida chegou e mudaram de assunto.

Zhou Qinghe pegou um vegetal com os palitos.

— Chefe, foi tudo bem em sua viagem?

— Sim, bastante. — Gu Zhiyan aproximou-se e disse em voz baixa: — Zeng Haifeng disse que, se você investiu vinte e quatro mil, ele também põe vinte e quatro mil. A divisão dos lucros fica a seu critério; palavras dele: “Deixe Qinghe decidir, se não quiser dar nada, tudo bem, não acredito que ele me deixaria no prejuízo.”

— Então não dou nada a ele! — Zhou Qinghe riu. — E você, chefe, quanto vai investir?

— Tenho pouco dinheiro, só posso pôr doze mil. O que você der está bom.

— Por que jogam tudo em cima de mim? Sou médico, não contador!

Zhou Qinghe revirou os olhos, pensou um pouco e propôs:

— Assim: eu ponho dinheiro e pessoal e fico com metade, Zeng Haifeng põe dinheiro e fica com trinta por cento, você, chefe, põe dinheiro, pessoal e trabalho e fica com vinte. Depois de pagar os salários, dividimos o lucro nesse percentual.

— Então saio ganhando! — disse Gu Zhiyan, rindo. — Mas prepare-se, pois vou falar de preços de imóveis.

— Quanto?

— Caríssimos. — Gu Zhiyan fez um três com os dedos. — Nas ruas principais da Concessão Francesa, lojas a três mil e cem por metro quadrado.

Zhou Qinghe ficou boquiaberto.

— Tudo isso?

Mesmo já esperando preços altos, ficou chocado. Três mil por metro quadrado: os sessenta mil dólares que os três levaram só compravam uma loja de cinquenta metros quadrados?

Gu Zhiyan tirou de sua pasta preta um documento e uma escritura, empurrando-os para Zhou Qinghe.

— Há muitos estrangeiros na Concessão Francesa e poucas lojas disponíveis. O preço é fixo, quase ninguém vende. Esperei dias, e só essa estava à venda.

Zhou Qinghe balançou a cabeça, resignado. Achava que sessenta mil dólares comprariam umas três lojas, mas era só uma. Que decepção.

Analisou a escritura: realmente cinquenta metros quadrados. O documento de identidade falso, feito com sua foto, trazia o nome “He Qingzhou” e o endereço da loja.

— Mas as casas que você quis saber são bem mais baratas.

— Sério? Quanto?

— Três — respondeu Gu Zhiyan. — Uma mansão de três andares, estilo chinês ou ocidental, com jardim e garagem, a partir de vinte barras de ouro.

Zhou Qinghe arqueou as sobrancelhas. Vinte barras equivalem a pouco mais de seis quilos de ouro, cerca de sete mil dólares.

— Que diferença absurda!

Na sua cabeça, casas eram mais caras que lojas, mas ali era o oposto. Uma mansão de três andares por sete mil, uma loja de cinquenta metros por sessenta mil; surreal.

Gu Zhiyan riu.

— Provavelmente porque uma é em área comercial, cheia de movimento, e a outra não tem procura. Essa mansão é no pior bairro, mas as melhores custam mais de cem barras, e as imobiliárias só aceitam ouro, nada de dinheiro.

Ouro valia mais que dinheiro, mas Zhou Qinghe não se importava, pois tinha ambos.

Dava para comprar uma mansão, mas a loja era cara demais. Com tantos estudantes, como acomodá-los? Mesmo que tivesse dinheiro, não podia usá-lo formalmente, o mesmo dilema de Zeng Haifeng.

Ter dinheiro e não poder gastar? Mas, se comprasse só mansões e montasse clínicas nelas, não seria adequado: sem fama, os estudantes não atrairiam clientes, só Zhou talvez conseguisse.

— Por ora, fica assim. Depois vejo o que faço.

Enquanto comia, Zhou Qinghe fez as contas mentalmente e comentou:

— Chefe, então os equipamentos médicos ficaram acima do orçamento?

— Zeng Haifeng pagou, disse que, quando lucrarmos, paga de volta. Não dava para comprar a loja e não abrir o negócio, não é?

— Verdade. Não precisa devolver, ele mesmo não consegue gastar o próprio dinheiro.

— Hahaha.

Com os materiais, Zhou Qinghe montou oito pequenas clínicas nos arredores rurais de Nanquim: cada uma com três estudantes de medicina por dia, seis enfermeiras em rodízio e um formado em segurança da escola policial. Já era uma clínica de verdade.

A consulta era barata, perto das aldeias e não atrapalhava o trabalho dos camponeses.

O surgimento das clínicas logo chamou a atenção dos moradores. Em apenas dois dias, a fama se espalhou, e cada vez mais gente procurava os estudantes para tratar pequenas dores. Se era algo simples, receitavam remédios; ferimentos leves, costuravam; casos graves, encaminhavam para a cidade.

A reputação era ótima, e logo chegou aos ouvidos dos japoneses.

Na aldeia Wang.

Numa casa térrea com jardim, um jovem de rosto pálido tossia de vez em quando, deitado na cama, coberto de pó medicinal.

Na porta, um homem forte, da mesma idade, entrou sorrindo.

— Jianyi, ouvi que há médicos chineses atendendo numa clínica a três quilômetros daqui, em Jiangcun. Podemos ir lá tratar você!

— Três quilômetros? — Jianyi, o doente, franziu a testa. — Quando abriram? Da última vez não havia nada, será que é armadilha?

— Não, ouvi conversas entre médicos e pacientes. São estudantes da Universidade Central, se formando este ano. É atendimento voluntário antes da formatura, então cobram quase nada. Vi, são todos jovens.

O homem falava, visivelmente animado.

(Fim do capítulo)