Capítulo 99: Talentos

O jornal só seria publicado amanhã, hoje era preciso correr contra o tempo, pois o prazo era apertado. Uma vez que a notícia saísse, seria enviada o mais rápido possível ao Quartel-General do Norte da China, e provavelmente quem a enviaria seria Meilaizi.

Zhou Qinghe precisava arrancar a confissão do último figurão antes de a matéria sair no jornal, caso contrário, as informações seriam desperdiçadas.

Ao entrar na sala de interrogatório, Zhou Qinghe viu Xiao Ye Zhaori sentado na cadeira, vestido impecavelmente, franzindo levemente a testa em profunda reflexão. Ficou claro que ele ainda não compreendia por que havia sido capturado.

— Como me encontraram?

Xiao Ye Zhaori simplesmente não conseguia entender. Jamais imaginou que um dia poderia ser pego. Só estava de passagem para cumprir uma missão, e quem sabia disso, além de alguns no Quartel-General do Norte da China, eram apenas membros da sede no Japão.

Seria traição de Meilaizi? Até pensou nisso, mas logo descartou a possibilidade — o tempo não batia. Se fosse ela, ele teria sido preso logo no primeiro dia em Nanjing, ou no dia em que voltou à clínica em Suzhou, não depois de resgatar alguém.

Zhou Qinghe apenas sorriu, sem responder.

Era realmente difícil de entender. Afinal, os japoneses mal podiam imaginar que, ao prender espiões nipônicos, os serviços secretos chineses ainda estavam ocupados brigando entre si.

E justo quando estavam prestes a capturar uma grande rede de inimigos.

Sem essas disputas internas, não teria havido o resgate na prisão, e Zhou Qinghe teria prendido todos no mesmo dia em que compreendeu o objetivo deles. Assim, nada do que aconteceu depois teria ocorrido.

Pode parecer que foi só um evento, mas foram vários dias de calma em Suzhou. Sem a confusão do resgate, os japoneses logo perceberiam que o problema estava na casa de shows.

Não era burrice deles.

Nem os japoneses sabiam, nem o Departamento de Investigação, que ainda estava correndo de um lado para o outro, batendo de porta em porta pela cidade.

O sorriso de Zhou Qinghe incomodou profundamente Xiao Ye Zhaori, que perguntou, de cara fechada:

— Está muito satisfeito, não é?

— Não deveria estar? — Zhou Qinghe sorriu ainda mais.

Percebendo que não adiantava insistir, Xiao Ye Zhaori foi direto ao ponto:

— Já que me pegaram, reconheço a competência de vocês. Agora quero falar com o chefe máximo. Quero negociar diretamente com ele.

— Negociar o quê?

— Uma troca — respondeu Xiao Ye Zhaori com calma. — Troco os nomes de três infiltrados por minha segurança. Dou-lhes a informação, quero voltar em segurança ao consulado e depois ao Japão. Você não tem autoridade para decidir isso. Preciso da presença do nosso cônsul e do seu superior.

Zhou Qinghe ficou confuso:

— Está dizendo que pode sair daqui sem ser interrogado, andando pela porta do serviço secreto?

— E por que não? — Xiao Ye Zhaori ergueu as sobrancelhas. — Prendem para obter informação. Sim, sei muito, mas, se eu não falar nada até amanhã ao meio-dia, meus homens perceberão meu sumiço e todas as informações perderão valor. No fim, tudo o que você terá é um cadáver. Nada mais.

— E, se eu morrer, outro chefe será designado. Agora, se me trocar por três figuras importantes, você sai ganhando. Sei que é um homem inteligente. Não é difícil fazer essa conta.

— Agora entendi — Zhou Qinghe assentiu. — Você duvida da nossa capacidade de arrancar confissões em doze horas.

— Não é dúvida, é certeza — Xiao Ye Zhaori lançou-lhe um olhar ameaçador. — Se não houver troca, morro. Se for morrer, não entregarei nada. Em doze horas, você não conseguirá nada. Não seja tolo.

— Essa é exatamente a expressão que espero de um japonês — disse Zhou Qinghe.

— O quê? — Xiao Ye Zhaori franziu o cenho.

— Arrogante — Zhou Qinghe sorriu. — Apliquem choque elétrico.

— Espera! — Vendo os agentes se aproximarem, Xiao Ye Zhaori arregalou os olhos. — Não me force! Se me torturar, morremos todos juntos. Três nomes importantes! Você não vai sair perdendo!

— Acostumado à boa vida, morrendo de medo, mas ainda posa de valente — Zhou Qinghe zombou. — O do lado é bem melhor que você. Nem cogitou pedir para sair.

— Chefe do Departamento Águia, espero que tenha a teimosia de uma águia.

— Doze horas de tortura. Se aguentar, levo você pessoalmente para fora de Nanjing.

— Comecem.

— Sim.

Os agentes prepararam Xiao Ye Zhaori para o interrogatório. Só de ver o equipamento, Zhou Qinghe percebeu que o japonês ficou pálido, o pânico evidente nos olhos.

Ele sabia muito bem o que era tortura elétrica.

Arrependido, Xiao Ye Zhaori pensava: Por que diabos saí do Japão para salvar um chefe capturado? Jamais imaginou que acabaria assim.

Esses porcos de Nanjing! Inúteis!

— Espera! Eu falo!

Sabia bem o que a tortura elétrica causava — danos permanentes aos órgãos.

— Cinco nomes! Troco cinco!

— Choque.

— Sete! Sete! É tudo o que tenho!

— Choque.

— São mesmo sete, não tenho mais!

— Choque.

Vieram então os xingamentos em japonês.

Xiao Ye Zhaori seria torturado e, no fim, morto. Zhou Qinghe não era do tipo que deixava gente desse calibre viva.

Após cinco minutos de tortura, exigiram os nomes.

Ainda teve a ousadia de encará-los.

— Choque.

Cedeu e começou a falar.

Matsumoto Saburou era ex-chefe da estação de inteligência do Exército Japonês no Nordeste. Veio para Nanjing substituir o chefe e o chefe de informações presos. Tão logo chegou, caiu também.

Sua posição era importante, um espião veterano. O Quartel-General do Norte da China deu alerta imediato ao comando no Japão pedindo resgate.

Xiao Ye Zhaori recebeu a missão no Japão, voou para Tianjin, mudou de nome e foi para Nanjing, onde abriu uma clínica nos arredores de Suzhou.

Depois, começou a sondar informações sobre a prisão, subornando internos, que passavam mensagens cifradas a Matsumoto Saburou, uma dizendo “seu amigo do Norte da China espera por você”, e outra “cuide da saúde”.

Juntas, as mensagens passavam o recado.

Em seguida, tratou de contactar as dançarinas. Xiao Ye Zhaori delatou Meilaizi, que era subordinada ao Quartel-General do Norte da China, contato passado pelo chefe da agência especial — o resto, não sabia.

Sobre o Departamento Águia, este funcionava no Japão, comandando à distância, ainda sem atuação plena na China. O foco era infiltrar agentes, preparar personalidades públicas como Rosa Vermelha, coletar informações, conquistar a elite, preparando o terreno para futura ocupação.

Além de Rosa Vermelha, havia mais sete figuras de grande importância, cujos nomes ele sabia de cor.

Havia ainda trinta e quatro agentes de menor escalão, dos quais lembrava apenas alguns, normalmente controlados por seus subordinados.

Por fim, Zhou Qinghe se interessava em saber sobre dinheiro.

O chefe jamais pagava pessoalmente salários — era função da contabilidade, tudo no Japão, e ele não tinha acesso.

Mas, para planejar o resgate de Xiao Ye Zhaori, trouxera consigo cem mil ienes e duzentas taéis de ouro, para resolver imprevistos.

O ouro estava entre os bens apreendidos e os mais de noventa mil ienes estavam em uma conta bancária aberta especialmente para isso.

Noventa mil! Com isso, podia-se comprar catorze mansões de três andares na Concessão Francesa.

Sem matá-lo, o depoimento não teria credibilidade.

Xiao Ye Zhaori teve sorte. Não sofreu doze horas de tortura, apenas duas, e foi enviado ao inferno, encerrando sua vida de riqueza.

Restava o último.

O grande tolo, Li Boting.

Tudo tinha que ser resolvido hoje. Li Boting não sobreviveria, e nem precisava de confissão.

O diretor permitiria que ele vivesse?

Mas, ao entrar na sala, Zhou Qinghe percebeu que Li Boting não parecia muito assustado.

— Meu caro, pode ligar para o presidente do Tribunal de Contas? É meu mentor. Sei que errei, peço a ele que salve minha vida.

Zhou Qinghe riu e olhou para Li Boting, sentado na cadeira do interrogatório:

— Morrer aos pés de uma mulher bonita é morrer com estilo. Pare de lutar, você está condenado. Facilite as coisas, grave sua...

Nem terminou a frase e Li Boting explodiu de raiva:

— Quem pensa que é para me dar ordens? Ligue, você ainda vai ganhar com isso.

Zhou Qinghe nem se aborreceu, apenas o encarou em silêncio, até que Li Boting não aguentou.

— Por favor, peça a ele, seja como for, agradeço de coração.

Zhou Qinghe suspirou:

— Você ajudou japoneses a escapar. Acha mesmo que alguém vai te ajudar? Seu mentor? Ele talvez nem mantenha o cargo depois dessa. Acha que vai te ajudar?

— E daí? Só eu ajudei gente a escapar? Nanjing está cheia de oficiais fazendo isso!

— O presidente do tribunal também não faz? O chefe do tribunal de contas? E o próprio diretor Jiang faz ou não faz?

— Só eu recebi dinheiro?

Li Boting gritava, desesperado.

— Terminou? — perguntou Zhou Qinghe.

Li Boting calou-se, batendo frustrado nos apoios da cadeira:

— Eu realmente sei que errei. Não quero morrer.

— Wang Yong! — chamou Zhou Qinghe.

— Sim! — Wang Yong apareceu imediatamente.

— Redija uma confissão e faça-o assinar.

Ninguém mais leria a confissão de Li Boting. Fosse ele falar ou não, Zhou Qinghe não perderia tempo.

— Entendido.

— Não podem fazer isso! Isso é falso testemunho!

— Falso testemunho? — Zhou Qinghe o encarou. — Sabe quem você ajudou a escapar forjando ordens de soltura? O chefe da estação de Nanjing do Exército Japonês! O ex-chefe da estação de inteligência no Nordeste!

Li Boting ficou atordoado:

— Eu não sabia.

— Sabe quanto custou recapturá-lo? Quanta gente envolvida? Se eu não estivesse atento, ele teria saído caminhando da prisão. E você ainda quer viver?

— Pergunte aos mais de trinta milhões de habitantes da Manchúria se eles permitem!

Zhou Qinghe deu-lhe um tapa amigável no rosto:

— Ganância não é nada demais, você não é o único, e ninguém iria atrás de você só por liberar um ou outro. Mas trair o país, ajudar japoneses? Se não te matarmos, quem vai garantir que outros não sigam seu exemplo? O diretor ficaria em paz?

Virou-se e saiu, deixando Li Boting desolado.

— Diretor, dinheiro apreendido, ouro, confissões e informações importantes.

Zhou Qinghe levou tudo ao escritório do chefe Dai, para causar impacto.

— Qinghe, muito eficiente.

Dai Yunong esperou até tarde da noite por notícias.

Aproximou-se, lançando um olhar ao ouro apreendido.

— Isso nem parece ouro sujo...

Logo pegou a confissão para ler.

Era volumosa e cheia de detalhes. Perguntou:

— Algo importante?

— Sim. — Zhou Qinghe folheou habilmente até a parte dos sete nomes entregues por Xiao Ye Zhaori. — Estes sete são fundamentais. Atuam nas finanças, comércio, educação. Estão por toda parte. Cinco em Xangai, dois em Peiping, e mais doze nomes que ele lembrou, espalhados, também perigosos. O foco deles está em Xangai.

— Prendam todos! — O chefe Dai não toleraria tal ameaça. Apertou o botão. O secretário Mao entrou imediatamente.

— Transmita imediatamente. Prisão durante a noite!

— Sim!

Com o envio dos telegramas, várias estações agiram durante a noite, arrombando portas e causando tumulto.

Enquanto isso, Nanjing mergulhou em silêncio.

Ao amanhecer.

— Jornal! Jornal! Reviravolta! Foi tudo uma armadilha para capturar espiões japoneses!

Os meninos de jornal anunciavam pelas ruas.

Estavam especialmente animados: escândalos do governo sempre vendiam, e, com rumores de policiais torturando inocentes, juízes condenando gente honesta, ninguém resistia à curiosidade.

As vendas explodiam.

E agora, com a reviravolta, quem comprou ontem compraria de novo, afinal, todos queriam saber o desfecho.

— Jornal! Jornal!

— Me dê um.

— Quero um também.

Muitas edições vendidas, e a do diretor era indispensável.

Na mansão de repouso.

Na varanda do segundo andar, à mesa do café.

O diretor estava de mau humor desde o dia anterior, e nem o café da manhã lhe trouxe alegria.

Ao ver o jornal na mesa, lembrou do desgosto de ontem.

— Tirem isso, não quero ler jornal hoje.

Normalmente, a criada já teria levado, mas, depois do que passaram ontem, aprenderam a selecionar antes.

— Melhor dar uma olhada — ousou sugerir a criada.

O diretor a encarou, percebendo algo estranho. Sem dizer nada, largou o leite e pegou o jornal.

Ao ler, abriu um sorriso.

— Muito bem! Sabia que ninguém ousaria soltar meus homens!

— Esse Dai Yunong ainda quis esconder de mim. Mandem chamá-lo, preciso dar-lhe uma bronca.

— Ele já está esperando no andar de baixo — sorriu a criada.

— Ah, então mande subir logo.

— Sim.

Pouco depois, Dai Yunong, exausto, subiu.

— Diretor.

— Yunong, você me escondeu isso. Nem dormi direito esta noite.

O diretor sorriu, mas logo percebeu o ar abatido do subordinado:

— Está doente?

— Eu? — Dai Yunong tocou o rosto, depois entendeu. — Acho que é falta de sono. Ontem, eu e Qinghe só terminamos às cinco da manhã. Assim que acabamos, corri para relatar ao senhor.

— Trabalharam duro. Qinghe está aqui também?

— Sim, senhor. Assim que soube de sua preocupação, pedi conselhos a ele. Descobrimos que meus homens estavam investigando um caso de espiões japoneses e toparam com a clínica de Suzhou. Havia um suspeito, parecia gravemente ferido. Quando conferi, tudo bateu. Prendemos todos durante a noite, interrogamos, e capturamos a rede inteira.

— Não podia deixar o jornal difamar o governo. Mandei publicar a verdade imediatamente.

— Então era isso. Achei que fosse tudo gente sua desde o início — comentou o diretor, compreendendo, sorrindo. — Muito bem! Os inúteis do Departamento de Investigação deixaram escapar, e Qinghe recuperou para mim. Que sorte!

— Não só isso, diretor. Entre os presos, há um ex-chefe da estação do Nordeste e um chefe do Departamento Águia, enviado do Japão para Nanjing e resgatado pelo Departamento de Investigação.

— Sério? Muito bem! Que venha morrer em Nanjing! Excelente!

Depois de rir, o diretor ficou sério:

— E Li Boting? Ele é especialmente odioso!

— Todos capturados.

— Ótimo. Julguem imediatamente. Todos os envolvidos, pena de morte!

— Sim, senhor.

— Yunong, pense em como recompensar Qinghe. Ele é um talento raro, bom em informação e medicina, só o tempo de serviço é problema. O setor de promoções vai criar caso. Não posso dar só uma medalha, seria mesquinho.

— Qinghe é seu aluno, diretor. Medalha é a maior honra, ele não vai reclamar.

— Não basta! Talentos são raros. Se der muitas medalhas, perdem o valor. Pense em algo.

— Talvez o senhor possa mandar o setor de promoções agir, e pedir aos líderes do Nordeste que pressionem. Afinal, capturamos o maior inimigo deles. Se alguém reclamar, que fale com o Exército do Nordeste.

— Brilhante! Assim ainda agrado os do Nordeste.

— Mas, diretor, isso deve esperar. Ainda temos planos para o chefe da estação do Nordeste, que também é chefe em Nanjing. Os japoneses querem resgatá-lo. Se atrasarmos um ou dois dias, tudo bem.

— Perfeito. Avise-me quando for a hora.

Nesse momento, a criada anunciou:

— Senhor, o chefe Xu do Departamento de Investigação chegou.

— Para quê? — O semblante do diretor fechou-se. — Inútil! Nem conseguiu encontrar um prisioneiro em um dia e uma noite. Só aparece depois de ler o jornal, com certeza veio perguntar. Não quero vê-lo. Mande-o embora.

(Fim do capítulo)