Capítulo 26 – Folha de Bordo

Com movimentos ágeis, o objeto foi inserido com rapidez, mas não adiantou diante da memória afiada de Zhou Qinghe.

Quando Gu Zhiyan agiu, Zhou Qinghe estava de olho no cofre, de fato sem olhar para trás. No entanto, Zhou Qinghe já desconfiava da identidade de Gu Zhiyan e jamais deixaria de observar os objetos ao seu redor, especialmente na área onde Gu Zhiyan estava. Ao se levantar, percebeu que o comprimento dos livros sobre a mesa não correspondia ao que lembrava quando entrou, deduzindo de imediato que havia algo estranho ali.

"Quebrem!", ordenou Gu Zhiyan ao ver seus subordinados entrarem.

Com um martelo, eles bateram várias vezes, mas o cofre permaneceu intacto, e o barulho era tão alto que podia ser ouvido pelos vizinhos.

"Deixe para lá, vou perguntar a ele. Vocês vasculhem tudo com atenção, cada canto. Qinghe, fique de olho."

"Entendido."

Após dar as instruções, Gu Zhiyan desceu as escadas. Zhou Qinghe não tocou nos livros, mas começou a bater e examinar as paredes, como se procurasse mecanismos ou passagens secretas.

O melhor jeito de evitar algo é não tocar no assunto. Não importa o que aconteça, mantenha-se firme, como um velho pescador em sua canoa, sereno diante da tempestade. Não tem nada a ver com ele o que Gu Zhiyan escondeu ali; basta aguardar o desfecho.

Gu Zhiyan demorou a retornar, seus subordinados do andar inferior chegaram primeiro. Esses se dirigiram à mesa e logo houve movimentação.

"Achamos algo."

"O quê?"

Zhou Qinghe veio olhar. Um deles segurava um exemplar de "O Livro das Canções", aberto no meio, onde havia uma folha vermelha de bordo.

Antiga, mas intensamente vermelha.

"O que isso prova?", perguntou Zhou Qinghe, intrigado.

O subordinado apontou para o texto onde a ponta da folha indicava: "Chefe Zhou, veja isto."

Zhou Qinghe leu. Era o capítulo "Xiao Ya - Tang Di", e a folha apontava para as palavras: "Irmãos brigam entre si, mas juntos enfrentam o inimigo."

O significado é claro: apesar das divergências internas, os irmãos se unem contra ameaças externas.

"Isso é uma crítica ao diretor e sua política de priorizar a ordem interna antes de combater invasores! Esta folha vermelha de bordo é a prova do apego à crença que ele não ousa declarar. Por que, entre tantos livros, só este tem algo assim? E veja pelo estado da folha, ela foi guardada há muito tempo! Chefe, é uma evidência incontestável!"

Zhou Qinghe olhou silenciosamente para o subordinado, que estava entusiasmado. Era quase uma perseguição por palavras.

"Você tem razão, é mesmo uma difamação ao diretor."

Zhou Qinghe concordou, percebendo que se tratava de uma armadilha psicológica. Certamente, Gu Zhiyan colocou ali para esse exato efeito.

Mas por que Gu Zhiyan não deixou uma evidência mais contundente?

Zhou Qinghe analisou a situação: esse livro como prova seria entregue aos superiores... Com o caráter desconfiado de Dai Yunong, ao ver o livro, preferiria errar por excesso do que por falta.

Tudo fazia sentido. O truque estava em explorar a natureza humana. Às vezes, a ausência de provas é mais convincente e segura do que evidências falsificadas.

A identidade vermelha de Gu Zhiyan estava clara desde que ele colocou o livro. Agora restava uma questão: não importa por que Gu Zhiyan quis criar um "vermelho", o intendente não era realmente um deles, o que representava um risco.

Bastava levá-lo à sala de interrogatório...

Bang, bang!

Tiros inesperados ecoaram do andar inferior, cada vez mais barulhentos.

Os que estavam em cima mudaram de expressão e correram escada abaixo.

Ah, agora não há mais risco.

Zhou Qinghe arqueou as sobrancelhas e colocou o livro sobre a mesa.

O chefe Gu agiu com firmeza.

Ele também desceu. Do lado de fora, a porta do carro estava aberta, o intendente estava caído de costas, o sangue espalhado pelo chão. Ao lado, Gu Zhiyan segurava o ombro, encostado ao carro, com sangue escorrendo, enquanto dois homens olhavam para ele, visivelmente nervosos e assustados.

"Deixe-me ver", disse Zhou Qinghe, examinando o ferimento. "Nada grave, só um arranhão, um pedaço de carne, os ossos estão intactos... E vocês dois, o que aconteceu?"

Zhou Qinghe elevou a voz, mostrando irritação pela falta de cuidado com o chefe Gu.

Os subordinados explicaram apressadamente: o "vermelho" tentou tomar a arma quando Gu virou-se para sair do carro, obrigando-os a atirar para proteger o chefe. Mas estavam próximos demais, e uma bala raspou o ombro de Gu Zhiyan.

Gu Zhiyan sorriu, despreocupado: "Foi um acidente, não os culpo."

Zhou Qinghe então suavizou o olhar: "Chefe, vá ao hospital cuidar disso, eu fico aqui."

"Está bem, precisamos agir rápido. Com tiros disparados, o exército logo saberá; talvez haja mais vermelhos por aqui. Vamos investigar o armazém do quartel durante a noite."

"De acordo, já temos pistas."

Zhou Qinghe, colaborando com a encenação, voltou ao andar de cima.

"Quebrem! Abram esse cofre!"

Com os tiros disparados, não havia mais motivo para se preocupar com o barulho. Já estavam ali, e era hora de receber pelo espetáculo.

Com um estrondo, o cofre finalmente se abriu, e as barras de ouro saltaram para fora, reluzindo no chão e cegando a todos com seu brilho.

"Tanta riqueza!", exclamou um dos subordinados.

O cofre tinha dois compartimentos: no inferior, pilhas de ouro, pequenas barras espalhadas com o impacto, e sobre o ouro, quatro envelopes de arquivo e um caderno de notas fino. No compartimento superior, havia maços de dinheiro, nacional e estrangeiro, a ponto de transbordar ao abrir a porta.

"Chefe Zhou...", murmurou um agente da inteligência, olhos brilhando de ganância, impossível conter o sorriso de satisfação.

"Estão deslumbrados? Voltem ao trabalho."

Um intendente das forças regulares, ganancioso, não era surpresa. Pelo que viu, os agentes da inteligência não eram nada inocentes; o chefe Zeng devia incentivar tais hábitos.

Inteligência e criminalística são departamentos distintos; não eram subordinados de Zhou Qinghe, nem ele era seu chefe. Era a primeira vez que colaboravam, e diante dele...

Já cogitavam desviar dinheiro? Zeng Haifeng sabia educar bem.

Ainda bem que Zhou Qinghe era bondoso, senão entregaria tudo ao chefe Zeng, que ficaria em apuros.

Mas as barras de ouro eram realmente belas; Zhou Qinghe pegou uma, brincou um pouco e devolveu ao chão.

"Tragam um saco para guardar isso."

"Não achamos saco, serve um lençol?"

"Serve."

Zhou Qinghe olhou dentro do cofre, pegou o caderno, e ao levantá-lo, uma chave deslizou para sua mão.

Era mais longa que o normal, semelhante às usadas em cofres de bancos nos filmes.

Ao folhear o caderno, percebeu que era um diário, com registros de observações diárias sobre segredos do exército: quem frequentava bordéis, quem mantinha amantes, qual oficial dormia com a esposa de subordinados.

Era um compêndio de escândalos, um livro de chantagem.

Se alguém fosse promovido, talvez esse livro tivesse utilidade. Para Zhou Qinghe, não servia; melhor entregar para Dai Yunong, que certamente apreciaria.

Todos estavam ocupados recolhendo o dinheiro, ninguém se interessou pelo livro ou pela chave. Zhou Qinghe colocou a chave no bolso sem cerimônia.

Deixou o livro de lado e abriu os envelopes, marcados como ultra-secretos, contendo dados de logística, rotas de transporte e distribuição de suprimentos.

Aquilo não deveria ser levado para casa.

Zhou Qinghe arqueou as sobrancelhas, devolvendo tudo ao cofre.

"Chefe Zhou, e esse dinheiro...", dois subordinados seguravam cada um uma ponta do lençol, olhando para o conteúdo e para Zhou Qinghe, com sorrisos bajuladores e olhos cheios de desejo.

Que audácia, era um pedido explícito de permissão para desviar dinheiro.

Zhou Qinghe jamais seria cúmplice disso.

Três subordinados estavam dentro, outros do lado de fora, cobiçando. Se ele permitisse, estaria entregando uma arma ao chefe Zeng.

E diante de todos.

Mas se não permitisse, seria severo demais; depois, seria difícil lidar com eles.

Tão íntegro, quem acreditaria que não era "vermelho"?