Capítulo 8 – Ingresso no Emprego

— E quanto ao que aconteceu na entrada? — perguntou Dai Yunong, descontente.

O ataque no andar de cima foi compreensível, mas por que, entre os cinco homens no térreo, nenhum deles conseguiu capturar o adversário?

— Essa questão... — respondeu Qi Wei, dirigindo enquanto soltava um sorriso amargo. — Preciso falar sobre o quarto homem que ficou no salão. Sua função foi fundamental; ele permaneceu no térreo para, no momento crucial, desviar nossa atenção.

Assim, ele disparou do outro lado e pressionou a buzina com força, fazendo com que todos no refeitório ouvissem. Os que estavam almoçando ouviram os tiros e saíram correndo, mas acabaram perseguindo um carro vazio. Enquanto isso, os outros três carregaram o ferido pela porta dos fundos.

— Incompetentes — xingou Dai Yunong, soltando um suspiro furioso. — Qi Wei, trate de capturar aquele motorista. E é imprescindível encontrar a ambulância desaparecida. Estamos em Nanjing; não posso admitir que o Partido Vermelho consiga escapar com alguém. Se você não tem vergonha, eu ainda tenho!

— Sim! — Qi Wei endireitou-se, com voz firme.

— Hmph, Jia Yulin é mesmo um inútil.

Dai Yunong xingou novamente, irritado. Na verdade, ele não se importava tanto em perder um membro do Partido Vermelho; o problema era que, dias antes, ao visitar o diretor, havia mencionado casualmente o caso.

Seu objetivo principal naquela visita nem era tratar do Partido Vermelho, mas sim de Zhou Qinghe. Todos sabiam que a Escola Militar Central era o bastião do diretor, e que seus alunos eram considerados como filhos do imperador. Mas eram muitos; quantos o diretor realmente conseguia lembrar?

A escola de Wuling, terra natal do diretor, era diferente. Fundada pessoalmente por ele, era apenas um colégio e ninguém esperava muito. Porém, de lá saiu um cirurgião de destaque — que motivo de orgulho!

Assim que encontrou Zhou Qinghe, Dai Yunong foi contar ao diretor, que ficou radiante. Era o primeiro grande talento formado pela escola de Wuling!

— Yunong, para alguém que serve tão bem ao país, dar apenas o posto de subtenente é claramente injusto.

— Diretor, é que ele não tem experiência militar; temo que cause comentários indesejados.

— Que cause! Eu acho que tenente é adequado. Deixe-o ganhar experiência, se mostrar mérito, pode subir mais.

— Sim, seguirei suas instruções.

Que alegria! Zhou Qinghe tornou-se tenente, e ninguém no Departamento de Classificação ousou contestar. Dai Yunong aproveitou para mencionar o Partido Vermelho, para ampliar os méritos e recrutar mais gente.

Agora, o alvo escapara. Maldição!

Após resolver o assunto principal, Dai Yunong mudou o tom e, de forma cordial, passou a perguntar sobre os estudos de Zhou Qinghe no Japão. Zhou Qinghe respondeu naturalmente, com elegância e sem hesitação. Conversaram agradavelmente, até que o carro chegou à famosa Rua dos Galos e Gansos.

Assim que chegaram, avistaram um homem magro, de pele escura e pouco mais de quarenta anos, vestindo um terno escuro, esperando com um sorriso aberto e postura respeitosa.

— Diretor, Chefe Qi, finalmente chegaram! — saudou ele.

— Você estava ocupado? — perguntou Dai Yunong, com voz neutra e autoritária.

— Não, de forma alguma. Ouvi que o Dr. Zhou chegaria hoje e quis recepcioná-lo, além de ajudá-lo a conhecer o trabalho.

Dai Yunong apresentou Zhou Qinghe:

— Este é Gu Zhiyan, chefe do departamento de interrogatório. Ele será seu superior direto.

Zhou Qinghe sorriu para Gu Zhiyan:

— Chefe Gu, sou novo aqui. Conto com sua ajuda.

— Ajuda mútua — respondeu Gu Zhiyan, sorrindo para Dai Yunong. — Diretor, o próximo passo é...

— Ele está sob seus cuidados agora, Gu Zhiyan. Leve-o para se acomodar; amanhã começa no escritório de contabilidade. Receba cem moedas para ele.

— Entendido, pode deixar comigo, diretor.

— Muito bem.

Dai Yunong entrou com Qi Wei, deixando Gu Zhiyan com Zhou Qinghe.

Gu Zhiyan voltou-se para Zhou Qinghe, sorrindo:

— Zhou... não, melhor não chamá-lo de Zhou, parece que há diferença de geração. Tenho só quarenta e dois, ainda sou jovem. Posso chamá-lo de Qinghe?

Ele sorriu de olhos semicerrados.

— Chefe, pode chamar como preferir — respondeu Zhou Qinghe, sorrindo.

— Ótimo! — Gu Zhiyan, animado, chamou dois homens que aguardavam ao longe. — Wang, Chen, venham cumprimentar o novo chefe de seção!

— Chefe, seja bem-vindo! — disseram dois homens — um gordo e um magro, ambos com mais de trinta.

Zhou Qinghe sorriu; Gu Zhiyan era mesmo uma figura peculiar.

— Vocês podem ir agora. Qinghe, venha, vamos entrar. O café está pronto, ouvi dizer que você veio do Japão e deve gostar de coisas estrangeiras. Vou mostrar o departamento, depois vamos almoçar...

...

Na sala de reuniões, Dai Yunong e alguns chefes estavam reunidos.

Alguém bateu à porta.

— Chefe, encontramos o veículo — anunciou um membro da equipe, entrando apressado.

Qi Wei inclinou-se à frente:

— Fale.

O membro relatou:

— A ambulância desaparecida foi abandonada perto do Banco Central. Perguntei aos testemunhas; trocaram por um carro e, seguindo as pistas, disseram que o veículo entrou...

A voz do membro diminuiu, e Qi Wei o pressionou:

— Entrou onde?

— Entrou no bairro Yihe.

Silêncio total.

Yihe não é apenas uma rua, mas um bairro, conectado a sete avenidas principais, com 285 mansões. É a área residencial mais prestigiosa de Nanjing, onde vivem todos os altos funcionários.

— E a placa? — perguntou alguém.

— A placa... é da casa do Diretor Xu, do Departamento de Investigação de Assuntos Partidários.

Qi Wei, tenso, dispensou o subordinado e recostou-se, pensativo.

Os presentes mantiveram a cabeça baixa ou trocaram olhares.

A placa era do Diretor Xu. O Partido Vermelho usou uma placa falsa da casa do próprio chefe inimigo. Nem a Agência Especial teria pensado em tal ardil.

Xu jamais seria do Partido Vermelho; a placa era claramente falsa.

Desaparecidos em Yihe...

Como investigar?

Investigar seria admitir ao mundo que a Agência Especial perdeu um membro importante do Partido Vermelho.

Todos presentes entenderam: o caso terminava ali. Se continuassem, seria humilhação para toda a Agência.

— Chefe Zeng, Jia Yulin é seu homem — disse Qi Wei de repente.

Chefe Zeng tossiu:

— Diretor, Jia Yulin falhou. Peço punição e assumo responsabilidade.

Dai Yunong respondeu:

— Um erro desses merecia o front, mas ele ao menos foi corajoso. A prisão pediu por ele; Jia Yulin está ferido, deixe-o se recuperar em Lao Huchiao.

...

— Impossível investigar.

Enquanto isso, Zhou Qinghe e Gu Zhiyan tomavam café.

Na sala reservada, quatro pratos e uma sopa.

Gu Zhiyan, com confiança, comentou sobre a operação:

— Digo-lhe, o Partido Vermelho planejou bem, tirou o alvo de um hospital fortemente protegido, com dois caminhos — um aberto, outro oculto. Isso mostra que tiveram tempo; certamente prepararam a fuga. Com tantas pistas falsas, mesmo que nossos agentes persigam, talvez não seja o verdadeiro. Perseguir só gera confusão. Nanjing é uma cidade pequena com muitos deuses.

Zhou Qinghe sorriu:

— Parece realmente complicado.

— Claro! Vamos beber, não é problema do nosso departamento. Só não perder presos, tudo certo.

— Saúde.

Zhou Qinghe já compreendia as funções do departamento de interrogatório: interrogar e guardar presos. Todos os prisioneiros das prisões de Nanjing estavam sob sua responsabilidade. Conseguir uma confissão era mérito, mas o departamento era apenas auxiliar; o mérito maior era do setor de inteligência e operações.

— Chefe, há muitos japoneses nas prisões?