Capítulo 129: Falando de Dinheiro

Liu Yidan tem fugido do trabalho assim que chega o horário de saída ultimamente.

Como médica, a contribuição mais direta que ela pode oferecer à organização é através de cuidados médicos e medicamentos. Embora o hospital na Concessão Francesa seja seguro e próximo de casa, é nos lugares mais caóticos que se torna mais fácil obter medicamentos controlados. Como, por exemplo, na Concessão Internacional, onde o Departamento de Assuntos Especiais e os japoneses vivem em conflito.

Portanto, embora sua mãe insista que ela trabalhe no Saint Mary's, ela não pode aceitar de jeito nenhum. Além disso, uma guerra total contra o Japão é inevitável, e ela já estabeleceu suas próprias conexões na Concessão Internacional. Graças ao seu trabalho médico, conheceu figuras de médio e baixo escalão do lado japonês, o que é valioso. Ir embora agora seria um desperdício. No futuro, para obter informações, precisará estar o mais perto possível de Hongkou. Por isso, terá que continuar enrolando a mãe.

Quem diria que ela acabaria trazendo o lobo para dentro de casa?

No início, ela resistiu. Mas, de repente, percebeu que este "lobo" é muito valioso. Ele é dono de uma clínica, possui licença para utilizar medicamentos controlados e ainda mora em sua casa. Isso significa que, se ela se aproximar dele como amiga, poderá ajudá-lo nos atendimentos com a desculpa de ganhar um dinheiro extra. Assim, se surgissem pacientes que não pudessem ser tratados em grandes hospitais, após conquistar a confiança dele e obter as chaves, ela poderia realizar os atendimentos pessoalmente. Mesmo em casos de ferimentos por bala, ela poderia prescrever sulfonamidas e outros medicamentos controlados sem levantar suspeitas, justificando o uso como tratamento para cortes.

Além disso, ela viu nos jornais que esse homem salvou Zhang Xiaolin, da Gangue Verde. Com a proteção da Gangue Verde, nem mesmo as autoridades da Concessão Francesa ousariam investigar a clínica dele. É o local perfeito para o escoamento de suprimentos médicos.

Este lobo... não, este Dr. Zhou, é um bom homem.

Nos últimos dois dias, ela frequentou a clínica sob pretextos simples, apenas para estabelecer uma primeira impressão. Já se enturmou com as mulheres que trabalham lá. Pretende convidá-las para ver uma peça no Grande Teatro Golden hoje à noite; ganhar a amizade das enfermeiras e médicas facilitará muito suas ações futuras.

Dito isto, o Dr. Zhou voltou do Japão, é médico e, pelo que observou, parece ser uma pessoa decente. Se continuar assim, Liu Yidan acha que ele pode ser alguém digno de ser cultivado.

Ao chegar em casa para jantar, Xu Meifong observava a filha entrar com um sorriso. É inegável que, desde a chegada de Zhou Qinghe, a atitude da filha mudou drasticamente: de resistente a alguém que chega pontualmente para jantar todos os dias. Essa mudança é excelente. O único problema é que, à noite, ela tem saído muito com as médicas e enfermeiras da clínica dele, sem nunca convidar o próprio Dr. Zhou. É frustrante de assistir.

— Você vai sair hoje à noite? — perguntou a mãe.
— Vou sim.
— Vai com a Ma Qingqing e as outras meninas da clínica de novo?
— Isso mesmo.
— Você não sabe convidar o Dr. Zhou para ir junto?
— Já perguntei, ele não vai.
— Ora, você vive chamando a Ma Qingqing e as outras, aí, mesmo que o Dr. Zhou quisesse ir, que graça teria?
— Por que não teria graça? É muito divertido — Liu Yidan deu de ombros. — Sei que você quer que eu fique a sós com ele, mas pense comigo: nós almoçamos juntos quase todo dia. Se ele quisesse sair comigo, por que não propõe? Não fica bem eu ficar insistindo.
— Até que faz sentido — murmurou Xu Meifong, acrescentando: — Mas eu não posso falar com ele sobre isso. Às vezes, você poderia dar um empurrãozinho.
— É só o começo, mãe, não precisa ter tanta pressa — respondeu Liu Yidan com um sorriso forçado. — Aliás, por que o Dr. Zhou ainda não voltou? Ele não está na clínica?
— Como vou saber? Nem passei por lá.

Enquanto conversavam, Zhou Qinghe entrou.
— Dr. Zhou, bem-vindo — cumprimentou Xu Meifong gentilmente.
Liu Yidan sorriu e acenou com a cabeça.

— Sra. Xu, Dra. Li, cheguei — disse Zhou Qinghe, olhando para a mesa farta e sentindo-se sem jeito. — Sra. Xu, realmente não precisa me esperar para jantar. Meus horários são incertos; quando tenho atendimentos tardios, acabo chegando tarde.
— Não tem problema, a Dandan também não está com tanta fome assim.

Liu Yidan manteve uma expressão neutra, lançando um olhar de interrogação para a mãe, que a ignorou e continuou convidando-o para jantar.

Após lavar as mãos e sentar-se, Zhou Qinghe notou a quantidade de comida e disse:
— Sra. Xu, a senhora gasta muito com comida todos os dias. Da última vez não combinamos o valor da pensão, então, hoje, gostaria de pagar.

Xu Meifong não recusou. Um acordo é um acordo, e pagar deixaria todos mais tranquilos.
— Que tal 10 yuans? O Dr. acha muito? Se achar, posso te mostrar os preços e você pode dar sua opinião.

Zhou Qinghe parou de comer.
— Na verdade, tenho uma objeção. Sra. Xu, preciso pechinchar.
— 10 yuans não é muito, não pense que minha mãe está te explorando — interveio Liu Yidan, apontando para o peixe e a carne na mesa. — Os preços na Concessão não são baratos, e minha mãe sempre compra os ingredientes mais frescos. Ninguém ousa cobrar caro dela.
Zhou Qinghe riu baixo.
— Mesmo assim, eu preciso pechinchar.
— Então tente.
— Quando cheguei, a senhora passou a ter muito mais trabalho. Comprar mais comida, cozinhar mais, lavar a louça... tudo isso consome tempo. Portanto... — Zhou Qinghe tirou 30 yuans da carteira. — Não leve a mal, não costumo pechinchar com as pessoas.

Liu Yidan e Xu Meifong ficaram sem palavras.

Liu Yidan percebeu que tinha sido feita de boba. Como não podia ficar brava, perguntou, achando graça:
— Ouvi dizer na clínica que o Dr. Zhou não tem muitos clientes. O senhor não está precisando de dinheiro?
— Não é bem assim — Zhou Qinghe pegou seus talheres. — Cada coisa no seu lugar. Se vou comer aqui, tenho que pagar. Preciso respeitar o trabalho da senhora, não acha?

Xu Meifong sentiu-se sem jeito:
— Não precisa de tanto, 10 yuans bastam.
— Sra. Xu, achei as porções um pouco contidas. Tenho bom apetite, pode caprichar mais na carne.

Era uma desculpa e também um fato. A comida de Xangai é refinada, mas a quantidade de proteína naquela mesa mal dava para o que ele precisava.
— Entendido, da próxima vez comprarei mais.

Liu Yidan, querendo se aproximar dele, puxou assunto:
— Dr. Zhou, o senhor não pretende baixar a taxa de consulta? 200 yuans é um valor que pouca gente na Concessão pode pagar.
— Se eu valho esse preço, por que deveria baixar? Se os ingleses ou franceses não podem pagar, é porque não se esforçaram o suficiente.
— Pff! Estou preocupada é que o senhor não consiga pagar o aluguel da clínica. Sem falar no aluguel, só as taxas de manutenção custam dezenas por mês, centenas por ano. Ouvi dizer que, desde que abriu, o senhor só atendeu dois pacientes.
— Três anos sem abrir, um atendimento que garante três anos. Dois pacientes são suficientes.
— É sério? — Liu Yidan não acreditava. — Sei que um dos pacientes foi o magnata Zhang Xiaolin. Pode revelar quanto ele pagou?
— Não é educado perguntar sobre os rendimentos do Dr. Zhou — interrompeu Xu Meifong, fechando a cara.
Liu Yidan sorriu e pediu desculpas.
— Na verdade, não há nada de secreto nisso — disse Zhou Qinghe, sorrindo. — 5.000 yuans.
— Quanto?! — Ambos ficaram boquiabertos.

Sabiam que Zhang Xiaolin era alguém importante, mas 5.000 yuans era um exagero. Especialmente para Liu Yidan, que pertencia à área médica.
— Nem o cirurgião-chefe do nosso Hospital Público cobra mais de 500 yuans por uma consulta — murmurou ela. — Esse valor é absurdo, equivale ao meu salário de um ano.
— Então seu salário também não é baixo — disse Zhou Qinghe, arqueando a sobrancelha (ele já sabia que ela ganhava 400 por mês).
Xu Meifong comentou:
— O Dr. Zhou tem uma técnica brilhante, por isso pagam tanto.
— Não é bem assim — confessou Zhou Qinghe. — Na verdade, foi porque não havia sala de cirurgia disponível para Zhang Xiaolin na época; a cirurgia em si não foi tão difícil.
— E o segundo paciente? Quanto pagou?
— O segundo paciente não pagou nada.

Zhou Qinghe tinha feito um favor a Du Yuesheng, então não cobrou do japonês. E como se tratava de um favor, se tivesse cobrado, o favor teria perdido o sentido. Trocar favores era o jogo.

Liu Yidan entendeu errado:
— Quem seria capaz de fazer o senhor atender de graça?
— Você não sabe? — Zhou Qinghe achou estranho. — Você é médica do Hospital Público e não sabe sobre a cirurgia do embaixador japonês? Como você ganha 400 yuans por mês?
— A pessoa que o operou foi você?! — O volume da voz de Liu Yidan subiu. Não era apenas surpresa, era choque.

Zhou Qinghe assentiu. Liu Yidan sentiu um calafrio. O lendário primeiro cirurgião cardíaco, uma figura mítica no hospital, cujo nome todos queriam descobrir, mas que foi protegido pelos japoneses. Aquele homem misterioso era o inquilino que morava em sua casa? E ela quase o expulsou?

Xu Meifong disse alegremente:
— Eu não te disse? Eu suspeitava que era o Dr. Zhou. Ele saiu exatamente naquela época para uma cirurgia. Você é que não acreditou.

Liu Yidan olhava para Zhou Qinghe sem conseguir processar. Um médico da sua idade, recém-chegado do Japão, capaz de realizar uma cirurgia cardíaca que nenhum outro médico no mundo conseguia? Como acreditar nisso? Se contasse para outros médicos, seria motivo de piada.

— Se continuar olhando, vou acabar comendo toda a comida — brincou Zhou Qinghe.

Liu Yidan ainda estava atordoada. Era algo surreal.
— O corredor inteiro foi bloqueado por soldados japoneses, ninguém do hospital conseguia entrar. Todos achavam que era um médico japonês de uns quarenta anos. Como você conseguiu?

Neste momento, a imagem de Zhou Qinghe em sua mente tornou-se grandiosa e inalcançável. Um respeito profundo surgiu, respeito pela medicina e pelos predecessores.
— Quer saber? — perguntou ele.
Ela assentiu.
— Vai custar dinheiro.

Liu Yidan empurrou de volta os 30 yuans que Xu Meifong ainda não tinha guardado e disse:
— O aluguel está isento. O Dr. Zhou pode morar aqui pelo tempo que quiser.

Xu Meifong olhou para ela, pensando: "Já morar de graça e ainda ter que cozinhar? Eu perco 20, você perde tudo?" Mas ela estava feliz com o desenrolar.

— A razão é: o aluno superou o mestre. Por 30 yuans, só posso dizer isso.
— Eu disse que pode morar aqui o tempo que quiser.
— Ouvi, mas ainda não comecei a morar, comecei? — Zhou Qinghe guardou o dinheiro no bolso.

Liu Yidan respirou fundo, tentando se acalmar.

Após o jantar, ela perguntou se ele iria ao cinema. Ele recusou com a desculpa de visitar um paciente. Precisava resolver a questão do aço inoxidável. Como não havia estoque no país, ele mudaria de estratégia: em vez de importar, faria os japoneses fornecerem. Afinal, eles queriam que ele ensinasse medicina, e como faria isso sem equipamento?

Zhou Qinghe foi ao quartel da Gendarmeria encontrar Fujita Yuna.
— Sr. Fujita, sobre a cirurgia do Sr. Hasegawa, lembra-se daquele pequeno objeto que eu mesmo fabriquei?
Fujita assentiu, impressionado:
— Lembro-me bem. Era muito engenhoso. Surpreendente que algo tão pequeno pudesse salvar uma vida.
— Obrigado. Sr. Fujita, muitas cirurgias futuras precisarão disso, inclusive para o treinamento de médicos militares. Quero produzir esse equipamento em massa, mas verifiquei a capacidade de produção de aço na China e é muito precária; não há aço inoxidável. Preciso que o senhor me ajude com esse problema.

Fujita pensou um pouco:
— Precisa de muito?
— Não muito. São instrumentos cirúrgicos, não castelos de aço. Dez ou vinte toneladas seriam suficientes.
— Dez toneladas? — Fujita assentiu. — Posso resolver isso.
— O senhor teria interesse em entrar nesse negócio?
— Negócio? — Fujita balançou a cabeça. — Não me interesso por dinheiro.
— O senhor é um homem puro — elogiou Zhou Qinghe. — Mas se o senhor não participar, será uma pena. É um negócio lucrativo que pode financiar muitas coisas.
— Esse objeto dá tanto dinheiro assim?
— Depende de quantos pacientes aparecerem — sorriu Zhou Qinghe. — Se o senhor se interessar, pode investir. Não digo que é uma mina de ouro, mas quem neste mundo não fica doente?

"Quem não fica doente?" A frase tocou Fujita. A medicina é, sem dúvida, uma das indústrias mais lucrativas.
— Quanto dinheiro você precisa?
— Prevejo 2 milhões de dólares. Se o senhor se interessar, pode investir 1 milhão.
— Tanto assim?
— Porque todas as máquinas precisam ser importadas, preciso de um terreno na Concessão e engenheiros estrangeiros. Equipamentos médicos exigem um ambiente estéril, caso contrário, causaremos infecções em vez de salvar vidas.

Fujita pareceu entender.
— Pelo que diz, o outro milhão já tem dono?
— A Gangue Verde já investiu.
— Como será a divisão das ações?
— Três, três e quatro. Se o senhor fornecer o aço inoxidável constantemente, ficará com quatro partes.

Fujita pensou por um longo tempo antes de responder:
— Posso fornecer o capital, mas deixo claro: o gerenciamento da fábrica terá meus homens, e a contabilidade também. Preciso auditar os livros. Não é que não confie em você, Dr. Zhou, mas você não vai gerenciar a fábrica pessoalmente, e não confio nas pessoas da Gangue Verde.
— Como deve ser. Com seus homens, ficarei mais tranquilo.

Zhou Qinghe sorriu. Com mais 1 milhão, poderia construir outra fábrica. Ele planejava uma fábrica de instrumentos cirúrgicos diversos. Com os japoneses e a Gangue Verde vigiando, o local estaria em segurança absoluta dentro da Concessão.

Para Zhou Qinghe, o problema dos instrumentos cirúrgicos estaria resolvido. Ele poderia pedir a produção de qualquer peça que desejasse. E, na verdade, essas fábricas não tinham valor real; a tecnologia de fabricação seria copiada em um ou dois anos. O que realmente valia dinheiro era a habilidade em suas mãos. Enquanto ele estivesse na Concessão, ele seria o "primeiro bisturi".

Os japoneses pensavam de forma diferente. Fujita provavelmente achava que, como a China seria deles, não importava onde a fábrica estivesse. Conseguir 1 milhão de dólares da Gangue Verde para financiar o projeto era um lucro enorme para os japoneses.