Capítulo 21: Um Gesto Amistoso

Zhou Qinghe saiu e viu que o secretário Mao, responsável pelo envio de mensagens cifradas, já havia retornado. Cumprimentou-o rapidamente, pronto para partir.

O secretário Mao levantou-se e o chamou:
— Chefe Zhou.

— O secretário Mao precisa de algo?

Com um sorriso nos lábios, Mao respondeu:
— Eu, na verdade, não. Só que nosso departamento acabou de confiscar uma remessa de produtos de contrabando e, entre eles, havia uma cafeteira alemã.
Notei que apenas o setor de interrogatórios enfrenta a pressão dos plantões noturnos, então mandei que levassem a máquina para sua sala.

Diante de uma gentileza tão clara, Zhou Qinghe aceitou de bom grado — afinal, ele era realmente o favorito da vez.

— Então agradeço, secretário Mao. Quando estudei medicina no exterior, realmente adquiri o hábito do café.

— Hehe, sem mais, cuide de suas coisas. Qualquer coisa, procure-me — disse Mao, dando um tapa amistoso no ombro de Zhou.

Zhou, então, baixou a voz e perguntou:
— Secretário Mao, tenho uma dúvida. O diretor há pouco me disse algo como: “Algumas pessoas entendem o que devem fazer, outras só reclamam das próprias dificuldades, sem perceber o que é necessário”. O que isso significa?

O secretário Mao, próximo do diretor, entendeu imediatamente a quem a frase se referia:
— Ah, isso é sobre aquele grupo de incompetentes da região de Xangai.

Também ele baixou a voz, cochichando:
— Aqueles em Xangai não trabalham direito, acabaram sendo atacados em seus próprios pontos de apoio, três bases explodidas, mais de dez mortos.

— Tão ousados assim? Quem fez isso? — perguntou Zhou, surpreso.

— Quem mais poderia ser? Os japoneses, a Sociedade do Dragão Negro — disse Mao. — Só esses loucos agem sem limites, jogando bombas em plena luz do dia.

O diretor ficou furioso ao saber. A região de Xangai justificou-se dizendo que era por causa de equipamentos antigos, falta de dinheiro e de pessoal, por isso as operações fracassaram e deixaram brechas.

— Entendo — Zhou assentiu.

Mao prosseguiu:
— E, veja só, de certa forma, isso tem a ver com você.

— Comigo?

— Por sua causa, o reitor liberou uma verba, dando um alívio ao departamento. Assim, o diretor atendeu ao pedido de Xangai, repassou mais recursos e lhes deu mais uma chance.
Se não fosse essa verba emergencial, acho que a situação deles ficaria insustentável: pensão dos mortos, novas bases, contratação de mais gente — tudo isso custa caro e não pode esperar.

Agora Zhou compreendia toda a situação.

Após criticar, Mao também ponderou em defesa de Xangai:
— Não é fácil lá. Dez milhas de agitação, uma cidade de excessos, tudo é caro, realmente falta dinheiro.
Mas o diretor não gosta desse jeito de sempre arranjar desculpas.
Se realmente tivessem dinheiro e pessoal à vontade, para que precisaria de um diretor de região? Seria só invadir a concessão estrangeira e metralhar tudo.

— Hehehe, exato — Zhou riu, assentindo.

— Vou indo — despediu-se Mao.

— Até mais, venha quando quiser.

A Sociedade do Dragão Negro realmente tinha grande influência em Xangai, a ponto de ousar enfrentar diretamente o Departamento de Operações Especiais.
Quanto ao agente periférico da Sociedade preso, Zhou não sabia como estava a vigilância de Zeng Haifeng...
Mas, enfim, enquanto não prendessem o alvo, não era problema dele. Zhou acariciou o caderno em seu bolso.

Com o crachá da Sala dos Ajudantes, tudo ficava muito mais fácil.

O principal era a segurança.

Nanquim estava repleta de figuras sinistras; nem todos respeitavam o Departamento de Operações Especiais, especialmente alguém como ele, novato e com patente de tenente.

Por exemplo, os grandes nomes do exército não dariam a mínima para um pequeno agente; se algo acontecesse, podiam eliminá-lo ali mesmo, sem pestanejar.

Agora, com aquele documento, tinha uma proteção — uma garantia de vida em momentos decisivos.

...

— Ora, ora, o irmão Zhou voltou da audiência com o presidente?
Ao retornar à porta do setor de interrogatórios, Zhou avistou de longe o chefe Zeng, acompanhado de um homem de feições austeras, aguardando diante de sua sala.

O chefe Zeng sorria radiante.

— Esse sorriso, chefe Zeng, está tramando alguma? — Zhou brincou.

— Que modo de falar é esse? — Zeng Haifeng respondeu, rindo e repreendendo. — Abra logo a porta, estou exausto de tanto esperar, parecia até o porteiro do setor médico.

Zhou abriu a porta e os deixou entrar. De fato, sobre a mesa de centro havia uma cafeteira novinha em folha.

— Olha só, coisa de luxo! — Zeng Haifeng exclamou, já se aproximando para tocar.

— Presente da Secretaria.

A Secretaria tinha as chaves de todos os setores, então não era estranho conseguirem entrar antes. Mas o fato de terem chegado antes de Zeng só mostrava como Mao era diligente.

Entregaram a cafeteira ainda de madrugada.

— Impressionante. Eu mesmo não tenho uma dessas. Conta aí, o diretor te recompensou como?

Zeng Haifeng perguntou em voz baixa, com ar malicioso.

— Não houve recompensa.

— Impossível — Zeng desacreditou —, por algo tão grande, sem prêmio?

— Não quer me contar? — Zeng riu, apontando para Zhou.

Zhou apenas sorriu. Quer saber? Vai ficar de boca aberta.

— Vem cá, sinta — disse, batendo no bolso direito da calça.

— O que é isso? — Zeng olhou intrigado para o gesto, percebendo o volume — seria uma caixa de medalha? Mas era estreito demais...

Curioso, tentou pegar, mas apenas espiou dentro do bolso —
— Mas que...! — Zeng soltou um palavrão, os olhos arregalados, o corpo quase tombando de susto, temendo deixar aquilo cair.

Zhou deu de ombros, sem dizer nada. Você quis ver, agora está assustado.

Deixar Zeng ver também era útil, afinal, a Seção de Inteligência dele tinha poder — nunca se sabe quando isso poderia ser útil.

— Irmão, agora te chamo de irmão de verdade! — Zeng rapidamente devolveu.

Ora, um crachá da Sala dos Ajudantes — no departamento, só o diretor possuía um, agora eram dois!

Inveja, muita inveja!

— É segredo, o diretor proibiu divulgar. Só você sabe.

— Tudo bem, entendi — respondeu Zeng, com um tom invejoso. — Não é à toa que foi recebido pelo presidente. Se um dia eu tivesse essa honra, morreria satisfeito.

Zhou não quis prolongar e perguntou:
— E os dois pontos, como estão?

— Está só começando, não é tão rápido.

— Pode ir à mercearia em frente ao Diário de Jinling comprar dois maços de Ha De Men, fingir que esqueceu o dinheiro e dizer que é para o editor Song Pingwei, que depois ele virá pagar. Em seguida, vá ao banheiro do jornal; ele aparecerá.

Zeng repetiu as instruções confessadas pelo japonês:

— Verifiquei, realmente há um editor chamado Song Pingwei no jornal.
Mas se o contato fosse o próprio Song, bastava procurá-lo direto, não precisava de tanta volta.
Logo, deve ser outro editor da mesma sala. Só assim, ao ver que a conta não foi paga, o dono da mercearia buscaria Song e o verdadeiro contato, presente, receberia o recado.

Fica claro: “depois vem pagar, e então vai ao banheiro” — é para atrair o dono à cobrança.

Os dois maços de Ha De Men devem ser o hábito de Song ao comprar cigarro, para aumentar a credibilidade.

Essas coisas, basta pensar um pouco para entender.

— Mas, infelizmente, há sete funcionários naquela sala e nenhum se parece com o retrato. Nem mesmo semelhantes.

— Terei que seguir todos os sete e investigar um a um, além de destacar gente para encontrar o tal comerciante rico. Trabalho demais — lamentou Zeng.

Zhou apenas ouviu, sem se preocupar. Não ter ninguém igual ao retrato era na verdade uma ótima notícia.

Um dentro do jornal, outro é o comerciante rico; localizando ambos, o sucesso é garantido.

Se esse rico se esconde tão bem, sua identidade não pode ser simples.

— Então boa sorte, que acerte em cheio — Zhou incentivou.

— Ai, vida dura. Vou ficar de olho... Ah, quase esqueci o principal.

Zeng deu um tapa na testa, entregando um dossiê:

— Aqui está o arquivo dele. Depois de ler, arquive na sala de documentos. Wang Yong, esse será seu futuro chefe.

Wang Yong fitou Zhou por um momento antes de responder gravemente:

— Sim.

— Seja respeitoso, não se engane pelo cargo jovem do chefe Zhou; ele é muito competente.

Zeng ralhou com voz firme, depois sorriu para Zhou:

— Ficar tempo demais no quartel deixa a gente meio tapado.
Quando viemos pra cá, ele me disse: “Vim ao Departamento para prender gente, não para ser médico do setor”.

— Ora, se Zhou não fosse capaz, eu, um chefe da Inteligência, confiaria você a ele?
Com grande esforço consegui tirá-lo de lá — você sabe bem o seu valor?

A voz de Zeng subiu, e sua expressão séria impunha respeito, bem diferente do sorriso habitual.

— Sim — respondeu Wang Yong, agora compreendendo, ficando firme.

— Vamos indo — Zeng sorriu para Zhou.

— Obrigado.

Antes de sair, Zeng fez questão de esclarecer tudo, poupando Zhou de lidar com o temperamento difícil de Wang e tornando o processo de adaptação mais rápido.

Esse favor, Zhou aceitou de bom grado.

Astuto como era, Zeng poderia ter explicado tudo a Wang antes do retorno de Zhou, mas esperou para fazê-lo na frente dele, fortalecendo o laço.

Não é à toa que é o chefe da Inteligência.

Naquele departamento, todos eram verdadeiros mestres da astúcia.