Capítulo 42: Limiar

Zhou Qinghe, possuidor de tecnologia de ponta, uma vantagem decisiva e, além disso, uma bagagem de vida mais extensa, se mesmo assim não conseguisse lidar com um almofadinha mimado, sua existência teria sido em vão. O jovem herdeiro estava acostumado ao respeito em público, gostava de explodir de raiva; bastava encontrar o momento certo para provocá-lo um pouco, fazê-lo perder a cabeça, e depois oferecer-lhe um agrado, fazê-lo ceder, dar-lhe uma saída honrosa — assim, aos poucos, domava-se a fera.

Se as provocações tornam-se frequentes, aquilo que antes era perturbador deixa de ser; o limiar se eleva. É questão médica, semelhante à tolerância desenvolvida pelo uso contínuo de certos medicamentos. À medida que se elevava esse limiar de tolerância, o jovem herdeiro acostumava-se ao tratamento casual de Zhou Qinghe. Talvez, um dia, Zhou Qinghe até lhe desse um tapa e ele nem se importasse tanto.

O jovem pensaria: “Talvez esse tapa seja para me curar de algum mal…” Eis o que se pode chamar de técnica de CPU.

Os dois conversaram mais um pouco, principalmente sobre onde montar a fábrica no futuro e quanto dinheiro poderiam ganhar. Em pouco tempo, Zhou Qinghe percebeu que, ao menos, aquela hostilidade de Sun Zhongkai para com ele havia desaparecido. A postura passou de fria a cordial. Mesmo que, por ora, isso se devesse apenas ao interesse mútuo, não importava, pois relações baseadas em interesses são as mais confiáveis.

Enquanto conseguisse gerar valor, quando a penicilina fosse lançada, poderia de tempos em tempos divulgar avanços de novos medicamentos e, assim, o tempo passaria. Nos anos vindouros, teria ao seu dispor dois amuletos de grande poder: um para proteger a vida, outro para atacar.

Com o poder da família de Sun Zhongkai, ninguém em Nanjing ousaria tocá-lo, exceto os japoneses.

Mesmo que, mais tarde, espiões japoneses tivessem conexões nos altos escalões, isso não surtiria efeito sobre ele. E, se surgissem, bastava soltar os cães.

A viagem fora produtiva. Afinal, o favor da senhora era apenas o de uma relação entre médica e paciente, não podia ser chamado a cada capricho. Já Sun Zhongkai era diferente: podia ser acionado quase a qualquer instante, bastando aplicar alguma artimanha.

Em tempos de caos, o mais importante era garantir a própria sobrevivência. Era preciso aproveitar as oportunidades para fortalecer sua própria base de poder; do contrário, não conseguiria sequer proteger o próprio patrimônio. Quantas vidas seriam ceifadas na guerra de resistência… Zhou Qinghe não sabia, mas, com aquela rede de transporte nacional fluindo livremente, certamente poderia contribuir para a distribuição de medicamentos no futuro.

Sun Zhongkai também considerou a visita produtiva! Conversou animadamente por um tempo, mas, ao perceber que não havia chá sobre a mesa, seu semblante logo se fechou e, gritando em direção à porta, esbravejou: “Cadê o chá? Mortos todos aí fora?”

Quase imediatamente, a porta se abriu; o secretário Mao entrou com uma bandeja de chá e um sorriso: “Já estou trazendo, senhor.” Sun Zhongkai, ao ver que o chá chegava rápido, ficou ainda mais frio: “Você estava ouvindo atrás da porta, seu idiota?”

“De jeito nenhum, estava bem longe”, respondeu o secretário Mao, balançando a cabeça e protestando.

“Basta, sua voz foi tão alta que até na sala ao lado ouviram”, interveio Zhou Qinghe, poupando o secretário.

O secretário Mao lançou um olhar de gratidão, só então percebendo que Zhou Qinghe estava sentado lado a lado com Sun Zhongkai — e o jovem herdeiro não reclamava? Algo estava estranho: por que Zhou Qinghe podia defendê-lo assim?

“O que está olhando? É burro? Só trouxe uma xícara para dois homens?”

“Vou preparar o restante agora, só tenho duas mãos. Trouxe primeiro para o senhor.” O secretário se retirou, sem entender nada.

Sun Zhongkai observou-o sair, olhos revirados: “Só tem idiotas nesse departamento de informações…”

Língua afiada, de fato.

Depois de mais alguma conversa, o assunto estava resolvido e Sun Zhongkai se preparava para partir. O secretário Mao, que trouxera o chá, ainda foi alvo de mais uma bronca por ser desajeitado e trazer a bebida só na hora de ir embora.

Lá fora, soldados permaneciam imóveis. Dentro, o prédio do departamento de informações estava incomumente silencioso. Ninguém se movia; no máximo, sussurros entre funcionários encostados às janelas dos escritórios.

Todos aguardavam o desenrolar dos acontecimentos. Só que aquele “um minuto” prometido por Sun Zhongkai antes de entrar parecia durar uma eternidade.

E a promessa de não passar do segundo minuto? Já haviam se passado dezessete.

Por fim, viram duas figuras saírem lado a lado; embora nenhuma delas exibisse um sorriso aberto, conversavam tranquilamente enquanto caminhavam. Mas era justamente essa naturalidade, essa postura descontraída, que, aos olhos daqueles profissionais, indicava uma relação nada comum.

Antes de entrar, Sun Zhongkai exibia um semblante feroz; onde estava agora a indignação pelo desrespeito sofrido? Como tudo mudara tão de repente?

“Você realmente não bate bem da cabeça. Que vantagem tem ser agente secreto? Devia dedicar-se apenas à pesquisa de medicamentos”, disse Sun Zhongkai, incrédulo com alguém que gostasse daquela carreira.

“Se eu me dedicasse só aos remédios, estaria aqui negociando com você? E, ganhando vinte por mês, ainda teria que agradecer sua generosidade.”

“Você não entende, desenvolver medicamentos exige muito raciocínio. Ser agente me permite mudar de perspectiva, ajuda no pensamento, especialmente ao lidar com espiões japoneses; isso me empolga, é bastante eficaz. Se tiver pistas, me passe”, Zhou Qinghe respondeu, dissimulando e tentando cooptar um informante gratuito. E, afinal, espiões ligados a Sun Zhongkai não deveriam faltar.

“Pff.” Sun Zhongkai, ao terminar de falar, olhou para dentro, onde Putian Notian o esperava impaciente, e franziu o cenho.

Putian Notian forçou um sorriso amargo; pela cena, já dava para compreender o que ocorria. Ainda assim, decidiu tentar: “Senhor Sun, já posso levar os meus?”

“Claro, mas você quebrou minhas regras. Recebi o dinheiro, não vou devolver, certo?” Sun Zhongkai olhou para Zhou Qinghe: “Você resolve isso. Eu não devolvo o dinheiro.”

“Fácil”, Zhou Qinghe arqueou a sobrancelha. “Se para entrar tem taxa, para sair deve haver também. O departamento de informações não é lugar onde se entra e sai quando bem entende.”

Sun Zhongkai assentiu: “Faz sentido.” E dirigiu-se a Putian Notian: “Vinte mil por pessoa para sair, você e seu irmão, quarenta mil. Prepare o dinheiro que já libero vocês. Soldados, tragam os prisioneiros.”

Dessa vez, Zhou Qinghe não impediu, acenou: “Tragam-nos.”

Putian Notian logo percebeu a armadilha e, cerrando os dentes, respondeu: “Não precisa, não disponho de tanto dinheiro.”

“Você que sabe. Nos meus negócios, prezo a integridade. Então, considere os vinte mil como taxa de saída.”

Sem responder, Putian Notian virou-se para partir.

“Espere”, disse Zhou Qinghe.

No mesmo instante, a ordem do chefe Zhou teve efeito: os guardas deram dois passos e bloquearam a saída de Putian Notian.

“Senhor Sun, você prometeu que eu sairia ileso!”, protestou Putian Notian, furioso.

Sun Zhongkai olhou para Zhou Qinghe: “O cônsul deles ainda está no Ministério da Fazenda aguardando. Faça-me esse favor: hoje não prenda, amanhã você prende.”

Zhou Qinghe sorriu: “Já que pediu, darei esse voto de confiança. Mas permitir que um japonês saia do departamento de informações como se nada fosse, nosso chefe Dai não vai gostar.”

“E eu lá me importo se ele gosta?” Sun Zhongkai respondeu de pronto e, em seguida, ordenou: “Ajudante, quebrem-lhe as pernas.”

“Senhor Sun! Ah!” O ajudante foi rápido, empunhou o fuzil e começou a golpear as pernas de Putian Notian, que caiu ao chão, o rosto pálido de dor, lágrimas escorrendo.

“Pare de gritar, o importante é estar vivo. Ou o departamento de informações não tem orgulho?”, disse Sun Zhongkai, estendendo a mão: “Saia rastejando. Depressa, vai ficar aí esperando a morte?”

Putian Notian, trêmulo, arrastou-se até cruzar o portão, onde um homem de aparência distinta correu para ajudá-lo a entrar no carro e fugir rapidamente.

O carro do departamento de inteligência os seguiu de perto.

“Esses japoneses são mesmo covardes… Pronto, qualquer coisa me ligue. Retirada!” Sun Zhongkai entrou em seu automóvel de luxo e partiu velozmente. Os soldados subiram nos caminhões e seguiram atrás.

De repente, o pátio ficou silencioso.

Zhou Qinghe observou os automóveis partirem; era hora de tratar dos assuntos importantes.

Agora que o cão de guarda enviado para morder havia ido embora, alguém teria de ser punido.

Porém, havia quem estivesse muito ansioso para saber o que, afinal, acontecera na sala de reuniões.

Zhou Qinghe virou-se e viu o secretário Mao surgindo na esquina: “Chefe Zhou, o diretor quer falar com você.”

“Era justamente minha intenção ir até ele relatar o ocorrido.”

Dai Yulong certamente estava curioso quanto ao que se passara dentro da sala, e Zhou Qinghe teria de lhe dar satisfação.