Capítulo 17: Identidade

Após despedir-se de Zeng Haifeng, Zhou Qinghe entrou no escritório para dar uma olhada; o chefe não estava, provavelmente saíra para dar uma volta durante o expediente. De qualquer forma, Gu Zhiyan já lhe avisara que teria a tarde de folga.

Ao pensar em Gu Zhiyan, Zhou Qinghe recordou-se dos acontecimentos da manhã na prisão. Antes de sair de lá, examinara um pouco do pó de medicamento substituído: era uma pomada comum para feridas, misturada com uma pequena quantidade de sulfamida. Isso confirmava que Gu Zhiyan realmente escondera uma caixa nova de sulfamida.

A sulfamida era agora um item absolutamente restrito; ele lembrava-se de perguntar sobre ela quando estava no Hospital Central, e o estoque total do hospital não passava de cem doses, e isso para a versão injetável — o pó era um pouco mais abundante, mas ainda assim precioso. Quantas pessoas havia na cidade de Nanjing? Apenas cem doses! Zhou Qinghe não sabia ao certo o preço no mercado negro, mas era evidente que uma dose de sulfamida não seria adquirida por uma simples barra de ouro.

Os que mais precisavam desse medicamento eram justamente os que haviam sofrido punições severas ou ferimentos de bala. Ambos grupos sem acesso ao produto. Para vender, ou para o Partido Vermelho.

O chefe Gu... Zhou Qinghe olhou para a porta fechada do escritório de Gu Zhiyan e tomou sua decisão. Noventa por cento de chance: Partido Vermelho!

Gu Zhiyan só alcançara o cargo de chefe do Departamento de Especiais por sua sólida experiência militar. Com Qi Wei investigando rigorosamente a distribuição de medicamentos, seria muito arriscado traficar apenas para ganhar dinheiro, não valeria a pena.

Mas isso já não lhe dizia respeito; desde que não fosse um espião japonês, qualquer identidade servia. Por ora, Zhou Qinghe precisava cuidar de seus próprios assuntos, familiarizar-se com Nanjing. E havia ainda uma tarefa importante a cumprir.

Seguiu seu caminho.

...

Na Rua dos Fundos da Fábrica, a Sulanca de Licor de Arroz era uma loja antiga, aberta há cinco anos. O aroma do licor era denso e suave, o preço justo, servindo honestamente a todos, com uma reputação sólida na vizinhança. A placa com os dizeres "Licor de Arroz com Flor de Osmanto, Método Antigo" pendia na entrada, já coberta de poeira, indicando que não era limpa há algum tempo. Comer flor de osmanto, que só floresce no outono, em pleno verão, era sem dúvida um sabor especial.

— Dono, uma tigela de licor de arroz com bolinhas, quero com flor de osmanto.

— Certo!

Gu Zhiyan entrou com uma bolsa, cumprimentou o jovem na recepção e subiu ao salão reservado no segundo andar. Pouco depois, o dono trouxe o licor, fechando a porta ao entrar.

— O que te trouxe aqui hoje? — O dono, de roupas simples, aparentava ter pouco mais de trinta anos e era chamado de Fang Mingqing.

Gu Zhiyan falou baixo:

— Ouvi Qi Wei dizer que um camarada da estação de transferência levou um tiro. É grave?

Fang Mingqing franziu o cenho e balançou a cabeça:

— Não sei. Desde o incidente, a estação cortou contato com todos os canais. O Comitê Municipal não me passou nenhuma informação.

Com essas palavras, Gu Zhiyan percebeu que Fang Mingqing não tinha notícias frescas, então expôs o que sabia.

— Os do hospital já foram resgatados, mas uma coisa precisa ser comunicada ao Comitê Municipal: embora o departamento considere o caso encerrado, Qi Wei não desistiu da investigação. Ele está focado em rastrear o hospital e os medicamentos.

— Esse Qi Wei é realmente difícil de lidar.

Fang Mingqing apertou as mãos na mesa, preocupado:

— Um gravemente ferido e outro baleado; se houver infecção, será um problema sério. Medicamentos estão escassos, e o Comitê Municipal não tem acesso a eles.

— Pensei nisso.

Gu Zhiyan tirou duas caixas de sulfamida da bolsa e entregou a Fang Mingqing.

— De onde você conseguiu isso? — Fang Mingqing ficou atônito, tão difícil de conseguir, e logo duas caixas.

— Uma eu fui juntando aos poucos, a outra consegui hoje.

Gu Zhiyan então contou sobre a visita à prisão com Zhou Qinghe.

— Ontem Zhou Qinghe disse que queria ir à prisão, então pensei em arranjar mais medicamento de reserva; agora, com Qi Wei falando de feridos, trouxe para você.

Fang Mingqing acariciou as caixas, consciente das dificuldades, e devolveu uma:

— Fique com uma, use como reserva; a outra eu envio ao Comitê Municipal. Você não pode ficar sem.

— Não precisa, vou arranjar outro jeito.

Fang Mingqing hesitou, mas, de seu ponto de vista, Gu Zhiyan era prioridade; sua segurança era essencial. Sulfamida não era algo que se conseguia facilmente, e na hora de necessidade, sem ela, era questão de vida ou morte. Mas o Comitê também precisava, e ele ficou indeciso, mudando de assunto:

— Quem é esse Zhou Qinghe?

— Um estudante que voltou do Japão, altamente qualificado; foi ele quem operou nossos feridos.

— Devo agradecê-lo.

Fang Mingqing sorriu, mas logo se questionou:

— Então por que ele foi para o Departamento de Especiais? Não seria melhor como médico?

Gu Zhiyan visualizou Zhou Qinghe, pensou um pouco e respondeu:

— Foi recrutado pessoalmente pelo chefe Dai, provavelmente pela habilidade médica, visando certos objetivos. Jovem idealista, deixou uma vida confortável no exterior para voltar e realizar seus sonhos, mas logo ao chegar se envolveu nisso, foi persuadido pelo chefe Dai. Mas sua competência é notável: além de curar nossos feridos, hoje Dai Yunong o chamou urgentemente para examinar alguém, o que mostra seu valor.

— Dai Yunong o chamou para examinar outro?

— Sim, alguém de alta posição, não sei quem exatamente.

Fang Mingqing assentiu; era verdade, o chefe Dai era famoso por sua desconfiança, e permitir que Zhou Qinghe cuidasse de alguém indicava confiança em sua habilidade médica.

— Ele representa alguma ameaça para você?

— Por enquanto, não.

Gu Zhiyan balançou a cabeça:

— O único problema é que, como chefe do setor médico, Zhou Qinghe agora tem autoridade sobre os medicamentos. Sua habilidade é tanta que tirar algum produto do Departamento de Especiais será difícil.

Essa era a razão pela qual Gu Zhiyan apressara o contrabando de medicamentos da prisão; seria cada vez mais difícil. Quanto ao estilo de atuação futuro de Zhou Qinghe, ainda era cedo para julgar, o contato era breve.

— Não há o que fazer.

Fang Mingqing ficou em silêncio e devolveu uma caixa de medicamento:

— Só uma, insisto. Se você não pegar, não envio.

Medicamentos seriam ainda mais escassos, e Gu Zhiyan não podia correr riscos.

— Não precisa mesmo.

Gu Zhiyan sorriu e empurrou de volta:

— Já sei como conseguir. Veja, Zhou Qinghe é um talento para interrogatórios; sua medicina não só salva, mas pode matar.

— Oh? Conte-me mais.

Fang Mingqing ficou intrigado.

Gu Zhiyan explicou o método de interrogatório de Zhou Qinghe.

— Cebolas?

Fang Mingqing sorriu de canto:

— Que figura!

Mas logo se preocupou:

— E quanto à opinião dele sobre nós?

Pensou se aquele método seria utilizado contra seus próprios camaradas, e não achou graça.

— Creio que ele não se interessará por nossos membros. Hoje, nas conversas, preparei-o psicologicamente, dizendo que os membros do Partido Vermelho na prisão eram teimosos e sem valor. Com seu desejo de sucesso, é improvável que perca tempo conosco. Ir atrás de espiões japoneses é mais proveitoso, e hoje já obteve resultados.

— Ótimo.

Fang Mingqing ficou aliviado.

Gu Zhiyan sorriu:

— Por isso, quero aproveitar o momento e levá-lo mais duas vezes à prisão; nesse período, arranjo outra caixa de medicamento. Assim, teremos reserva.

— Boa ideia... Mas, se ele é tão bom, não perceberá que você substituiu o medicamento?

Gu Zhiyan pensou e respondeu:

— Hoje testei isso; queria ver se ele notava, mas não comentou nada nem no local, nem no caminho de volta. Acho que ou não percebeu, ou percebeu e preferiu não se indispor comigo. Contanto que não me desmascare na hora, não há problema. O medicamento some, e depois não há provas.

— Ainda assim, é arriscado; melhor evitar esse método.

Fang Mingqing ficou apreensivo e saudoso dos antigos encarregados médicos:

— Aqueles dois eram melhores, só pensavam em dinheiro.

Presos na prisão sempre tinham parentes querendo pagar para que recebesse melhor tratamento ou consulta. Isso criava oportunidades para corrupção.

— Sim.

Gu Zhiyan sorriu:

— Mas aqueles dois eram inúteis. Veja, Zhou Qinghe no primeiro dia de trabalho já me fez ganhar cem yuan, dinheiro limpo.

Ele tirou o envelope dado pelo chefe Zeng:

— Aqui está.

— Generoso!

Fang Mingqing recebeu o dinheiro sem cerimônia.

— Bem, vou indo. Entregue logo o medicamento.

O tempo de saborear uma tigela de licor de arroz com flor de osmanto chegara ao fim; Gu Zhiyan bebeu de um só gole, limpou a boca e se preparou para sair.

— Espere, quero discutir algo.

Fang Mingqing o deteve.

— O que houve?

— Estou pensando em vender a loja.

— Por quê?

Gu Zhiyan achou estranho; o ponto de contato não tivera problemas, por que mudar?

Fang Mingqing suspirou e sorriu amargamente:

— O negócio está bom demais, sou só eu e um ajudante, não consigo dar conta.

Com muitos clientes, mais olhos atentos, é fácil surgir problemas, o que prejudica o trabalho clandestino. Dada a situação, não podia contratar mais pessoas.

Gu Zhiyan ficou surpreso e riu:

— Que problema! Adicione mais água ao licor!

— Quer que me critiquem pelas costas? — Fang Mingqing arregalou os olhos.

— O quê? Quer ficar famoso vendendo licor de arroz?

Gu Zhiyan pensou e sugeriu:

— Aumente o preço.

Se adulterasse o produto, o sabor pioraria, e sua posição o impediria de frequentar o local. Um chefe como ele não podia consumir licor inferior. Mas ajustar o preço era aceitável.

Pouco tempo depois de Gu Zhiyan sair, Fang Mingqing saiu com o licor para entregar o medicamento.