Capítulo 92: Mostrando o Caminho

Clínica Médica de Vila Jiang.

Zhou Qinghe havia organizado oito postos médicos, dos quais dois, desde os médicos até as enfermeiras, eram todos membros do Partido Vermelho; Vila Jiang era um deles.

Naturalmente, entre eles, era muito provável que não soubessem da identidade uns dos outros.

O objetivo de Zhou Qinghe ao fazer isso era garantir ao Partido Vermelho duas rotas seguras de entrada e saída entre o interior e o exterior da cidade, permitindo que fizessem o que fosse necessário.

Por exemplo, se os responsáveis pelo último ponto de transferência do Partido Vermelho fossem obrigados a abandonar Nanjing, e se, de repente, faltasse pessoal para alguma tarefa, esse arranjo facilitaria muito as coisas.

Quanto a possíveis desconfianças mútuas durante uma missão, obrigando todos a desempenharem papéis para concluir o trabalho... Isso não era simples diversão de Zhou Qinghe.

Afinal, aprimorar o talento de atuação também era uma conquista.

O crescimento rápido era necessário.

Caso contrário, Zhou Qinghe nunca os deixaria ingressar no Departamento Médico.

No momento, na unidade médica, Ma Qingqing, filha de Huang Yueqin, e Du Qingfeng, um dos outros seis médicos, estavam atendendo os pacientes.

No campo, havia muitas mulheres camponesas, e a presença de uma médica tornava o atendimento muito mais conveniente—além de ser especialmente bem recebido.

—Sua moça é mesmo bonita, venha, me ajude a examinar o peito...—disse uma idosa, erguendo a roupa.

Foi nesse momento que Ikeda Kenichi entrou, amparado, e coube a Du Qingfeng atendê-lo.

Assim que o paciente se sentou na cadeira, Du Qingfeng franziu levemente as sobrancelhas; aquele homem exalava um odor peculiar, muito forte.

Para um leigo, poderia soar apenas como alguém do campo, que não costuma se lavar. Mas para um médico, aquele cheiro era inconfundível: odor de cadáver em decomposição.

Provavelmente alguém envolvido em saques de túmulos. Se fosse um patriota do governo, talvez reportasse o caso, mesmo que desse trabalho.

Mas Du Qingfeng não era desse tipo.

Além disso, a vida estava difícil para o povo; sobreviver de saques de túmulos era condenável, mas compreensível. No final, qualquer relíquia confiscada só beneficiaria os altos escalões do governo.

Ele jamais denunciaria.

Du Qingfeng perguntou diretamente:

—O que está sentindo?

O paciente, Ikeda Kenichi, permaneceu calado; ao lado, um homem forte, vestido como camponês e de aparência simples, respondeu:

—Nós dois fomos à montanha caçar galinhas-do-mato. Meu irmão escorregou e se machucou. Doutor, veja o que pode fazer.

—Onde foi a queda?

—Aqui, no peito, dói muito.

—Deite-se na cama, vou examinar.

—Certo.—O homem forte ajudou Kenichi a deitar-se.

Só o movimento de deitar deixou Kenichi com o rosto pálido.

Du Qingfeng pressionou levemente o tórax, por cima da roupa; o rosto de Kenichi ficou ainda mais pálido, mas ele mordeu os dentes e não gritou.

—Costelas fraturadas, talvez até o pulmão esteja comprometido. Levante a roupa para eu ver.

O homem ajudou a erguer a roupa, e Du Qingfeng ficou estarrecido.

O corpo estava coberto de feridas causadas por objetos pontiagudos: no peito, nas laterais da cintura, até nas costas havia escoriações.

As lesões pareciam ter dois ou três dias; algumas já cicatrizavam, outras mostravam a pele viva e avermelhada.

Tão grave assim?

—Como foi essa queda?—Du Qingfeng estranhou. Teria caído num buraco de túmulo?

E, pelo jeito, tinha rolado morro abaixo.

—Fui tomar banho no rio, escorreguei e rolei barranco abaixo.—O homem explicou.

Du Qingfeng não contestou, apenas perguntou casualmente:

—Com o pulmão ferido, o médico que te atendeu não recomendou cirurgia?

O homem, de expressão humilde, respondeu envergonhado:

—Ainda não vimos médico. Não temos dinheiro. Só passamos um remédio qualquer nas feridas.

Hein?

Du Qingfeng o olhou de lado. Lesões extensas assim, vindo de lugar sujo, dois ou três dias sem infeccionar e ainda melhorando? Isso parecia improvável para um camponês.

Ah, um saqueador de túmulos, que sabe lidar com ferimentos; faz sentido.

—Vocês deviam ter procurado um médico antes. Por que demoraram tanto?

Du Qingfeng chamou uma enfermeira e começou a desinfetar as feridas:

—Vou limpar e passar um remédio, mas esse tipo de cirurgia precisa de hospital na cidade. Não dá para fazer aqui.

O remédio era simples, nada de sulfa—caro demais para o povo dali.

Du Qingfeng considerou o bastante, mas o homem insistiu, suplicando:

—Doutor, ajude, por favor. Hospital na cidade é caro demais, não temos como pagar.

Du Qingfeng estranhou:—Você não tem dinheiro?

Um saqueador de túmulos, sem dinheiro?

—Não temos.—O homem confirmou.—Somos só camponeses, não temos condições.

Mais estranho ainda. Se fossem ladrões de túmulos, teriam dinheiro o suficiente para não arriscar a vida assim.

Seriam fugitivos?

Du Qingfeng franziu a testa e assentiu:

—Já que é sua decisão, posso ajudar, mas pense bem: aqui não é o melhor ambiente, muita gente entra e sai, se der infecção ou hemorragia, você pode morrer. Depois não adianta se arrepender.

—Se morrer, foi má sorte dele. Doutor, muito obrigado.—O homem agradeceu, juntando as mãos.

—Está bem, já avisei dos riscos. Vamos à cirurgia.

—Obrigado, obrigado.

—Espere lá fora.

—Certo.—O homem lançou um olhar tranquilizador a Kenichi e saiu.

Du Qingfeng chamou Ma Qingqing, pois a cirurgia exigia dois.

—Acho que esse homem é procurado. Avise o instrutor e peça reforço para capturá-lo.

Se fosse apenas um saqueador, Du Qingfeng não se importaria, mas fugitivo era diferente—quase certo que tinha sangue nas mãos.

Saquear túmulos exigia algum conhecimento de luta; melhor ter cuidado. O comparsa lá fora estava saudável—se sacasse uma arma, poderia ser perigoso.

Era uma cirurgia de grande porte; Ma Qingqing já estava preparada quando ouviu aquilo.

Ela olhou surpresa; Du Qingfeng confirmou com a cabeça.

—Não podemos desperdiçar a oportunidade.—Ma Qingqing preparou a seringa, anestesiou Kenichi, que logo adormeceu profundamente.

Do lado de fora,

O homem aguardava.

Essas clínicas rurais tinham a vantagem de, mesmo que percebessem algo errado, não haver telefone para chamar polícia.

Se a cirurgia fosse bem sucedida, mesmo que os médicos notassem feridas de bala, seria tarde demais.

Por ora, ele aguardava; se os médicos não colaborassem, estava pronto para obrigá-los a operar com uma arma apontada.

Afinal, eram só estudantes de medicina.

Então sentiu um golpe forte na cabeça, tudo girou.

Um dos seguranças?

Enquanto isso, Zhou Qinghe estava no hospital com os alunos.

Não tinha escritório próprio; costumava repousar no de Su Weiyong, tomando chá e lendo jornal.

O telefone tocou.

—É para você.—Su Weiyong entregou o aparelho.

—Alô, sou eu.—Era a voz de Wang Yong.

—Chefe, a mulher está se movimentando. Um homem veio procurá-la, foi direto à casa dela. Tem uns quarenta anos, não parece comum.

—Vou para aí.

Na rua Dali Fu, edifício Xinxin Yuan, no muro oposto.

Wang Yong viu Zhou Qinghe se aproximar e apontou para o apartamento da mulher.

—Chefe, segundo andar, apartamento 204.

—Há quanto tempo ele entrou?

—Vinte e quatro minutos.—Wang Yong olhou o relógio.—Quando te liguei, ele acabara de chegar. Pelo jeito, não é qualquer um: terno alinhado, postura firme, parece um superior.

—Vamos esperar.—Zhou Qinghe era paciente.

Dada a posição da mulher, a visita de alguém assim era estranha.

Afinal, era japonesa, mas não estava ali para prostituição.

Esperaram mais meia hora; Wang Yong já resmungava:—O que tanto conversam?

O homem saiu.

Zhou Qinghe não o reconheceu e perguntou:

—Esse sujeito é frequente? Viu ele antes?

—Não lembro.—Wang Yong negou.—Mas estava escuro, posso não ter notado.

—A expressão, a roupa, mudou algo desde que entrou?

—Não percebi nada.

Enquanto conversavam, viram o homem afastar-se, chamar um riquixá e partir.

Wang Yong e Zhou Qinghe seguiram de carro. O percurso era estranho, dava voltas.

O homem trocava de riquixá de tempos em tempos; parecia apenas passear.

Duas horas depois, chegou à estação ferroviária de Nanjing e foi ao guichê comprar bilhete—parecia prestes a deixar a cidade.

—Chefe, e agora?—perguntou Wang Yong.

—Sigam.

O comportamento era suspeito, ainda mais ligado à casa da mulher japonesa; merecia ser seguido.

Zhou Qinghe decidiu rápido; dos seis agentes ali, só esses o seguiram, os demais ficaram de olho na mulher.

—Lidere a equipe, fico aqui. Se chegar ao destino e for possível, telefone. Se não der, decida na hora.

Deslocar-se traz esses problemas: comunicação ruim é inevitável.

—Mas lembre-se: só prendam se necessário, para não assustar a mulher.

Se prendesse logo depois da visita, ela ficaria muito desconfiada.

—Entendido.

Wang Yong seguiu para a sala do gerente; o departamento deles não precisava de bilhete, era só esperar lá dentro.

—Espere, trouxe dinheiro suficiente?

Zhou Qinghe tateou os bolsos, tirou uns duzentos, ficou com cinco e entregou o resto.

—Usem, se faltar, dê um jeito de avisar.

Saíram apressados; se ficassem sem dinheiro, seria complicado, então toda ajuda era válida.

—Obrigado, chefe.

Wang Yong aceitou sem hesitar, fez sinal para os colegas e saiu.

Zhou Qinghe só podia desejar sorte; não cabia a ele, como chefe, sair pessoalmente de Nanjing para seguir alguém.

Quando o homem de terno entrou na estação, Wang Yong e sua equipe o seguiram, enquanto Zhou Qinghe retornou.

Assim que chegou à sala do hospital, Su Weiyong avisou:

—O posto de Vila Jiang avisou há uma hora e meia que capturaram dois saqueadores de túmulos e perguntam como proceder.

—Saqueadores?—Zhou Qinghe se espantou.—Mandei eles cuidarem dos doentes, agora estão pegando ladrão?

Saqueadores de túmulos... Isso era interessante.

Logo pensou em relíquias, porcelanas, pinturas—embora não fosse muito entusiasta, não tinha experiência nesses luxos.

Mas o chefe Dai gostava!

—Tenho que conferir. Onde estão?

—Ainda detidos em Vila Jiang.

—Ótimo, vou ver que tesouros esses ratos de túmulo acharam.

Zhou Qinghe saiu da cidade, dirigindo direto ao posto de Vila Jiang.

—Professor.

Ao sair, esse era o tratamento combinado; enfermeiros e médicos o chamavam assim.

Zhou Qinghe respondeu, sorrindo para Du Qingfeng:

—Ouvi dizer que foi você quem os encontrou. Onde estão?

—Ali.—Du Qingfeng apontou para o quarto.—Acabamos de operar o pulmão dele, ainda está sob anestesia.

Zhou Qinghe parou e olhou para ele:

—Vocês capturam ladrão e tratam ao mesmo tempo?

—Foi ideia da Ma Qingqing.—Du Qingfeng apontou para ela.

Ma Qingqing sorriu sem graça:

—Surgiu uma cirurgia de pulmão, não quis perder a chance. Além disso, tratar e salvar vidas é nossa função—ele ainda não foi julgado!

Zhou Qinghe concordou; fazia todo sentido.

Entrou no quarto e viu Kenichi na cama.

Estava gravemente ferido.

—Como descobriram?

Du Qingfeng contou o ocorrido e acrescentou:

—Professor, ele tem uma antiga cicatriz de bala.

Zhou Qinghe examinou o braço esquerdo de Kenichi e confirmou: marca de ferida de projétil.

—Diz que é pobre e não quer ir ao hospital?

—Exatamente. Insiste em se tratar aqui. Por isso achei estranho, deve ser fugitivo.

—Não é fugitivo, é japonês.—Zhou Qinghe disse.

Ao ver as feridas, lembrou-se das três porções de sulfa que sumiram do hospital; alguém precisaria de muita sulfa para sobreviver—só podia ser ele.

O caso estava praticamente resolvido.

—Japonês?—Os dois se entreolharam, surpresos.

Zhou Qinghe contou sobre o roubo da sulfa.

Claro, oficialmente era só um boato; ele ainda era major do 13º Exército e não revelara tudo aos alunos.

Mas todos sabiam e fingiam ignorar.

—Se confirmarem que é japonês, vou pedir uma recompensa para vocês.

De saqueadores, passaram a fugitivos, e agora a japoneses—nem entraram no serviço secreto e já têm mérito.

Quando a sorte chega, nada impede.

—Obrigado, professor.—Os dois se alegraram.

—Mas ele exala cheiro de cadáver.—Du Qingfeng comentou.

—E daí? Quem disse que japonês não pode ser saqueador?—Zhou Qinghe sorriu.—É só interrogá-lo.

—Verdade!

—E o outro? Leve-me até ele.—Se esse não podia falar, Zhou Qinghe interrogará o outro.

—Está dormindo na latrina.—Du Qingfeng, animado pelo reconhecimento, apressou-se.

Mas Zhou Qinghe hesitou.

—Melhor trazer ele para fora.—

Latrina rural, o cheiro era forte demais.

Logo trouxeram o homem, amarrado e com um pano na boca; jogaram água fria na cabeça e Ishida despertou, furioso, olhando o policial escolar.

Ishida estava indignado; como alguém o atacara assim, de surpresa?

Tateou as costas e sentiu uma agulha fina; começou a serrar as cordas, buscando tempo para reagir.

Zhou Qinghe percebeu que o homem era forte, claramente treinado.

Dizem que foi surpreendido com um tijolo, sem chance de reagir; devia estar frustrado.

Saqueador experiente: primeiro, dinheiro; depois, informação.

Zhou Qinghe o revistou e achou um documento.

—Wang Cun, Liu A Da, camponês.—Então me diga, de onde vem esse cheiro de cadáver?

Tirou-lhe o pano da boca; Ishida gritou:

—Por que me prenderam? Quem é você?

Zhou Qinghe sorriu gentilmente:

—Polícia. Pare de fingir, você foi pego.

—Que fiz eu?

Zhou Qinghe fez pouco caso:

—Esse cheiro de cadáver é inconfundível. Não ousa ir à cidade, acha que em lugar ermo pode se esconder? Vocês têm coragem. Estão cavando debaixo do nariz do governo. Qualquer dia, o chefe está dormindo e, de repente, cai num túmulo—não é mesmo?

—O senhor brinca. A vida é dura, só queria sobreviver. É minha primeira vez.—Ishida forçou um sorriso.

—Todos dizem ser a primeira vez... Então está sem dinheiro? Saquear túmulo é crime grave.—Zhou Qinghe lançou-lhe um olhar significativo.

—Entendi, senhor.

Dizem que os oficiais de Nanjing são corruptos; Ishida percebeu a deixa e fez um sinal aos outros:

—Senhor, eles não deveriam estar aqui.

Zhou Qinghe dispensou os demais.

Ishida, fingindo submissão:

—Senhor, na minha casa, no pote de arroz, tem um prato de porcelana amarela da dinastia Ming, muito bonito.

Pisca para Zhou Qinghe, parecendo entender bem os costumes chineses.

Mas Zhou Qinghe fechou a cara:

—Caipira, não entendeu a situação! Agora tudo que é seu e dele é meu. Vai tentar me subornar com o que já é meu?

Ishida amaldiçoou internamente: que chinês ganancioso! E testou:

—Senhor, me solte, posso saquear túmulos para você. Conheço um túmulo excelente.

Zhou Qinghe se levantou e deu-lhe um pontapé:

—Primeiro tenta me subornar com o que já é meu, agora quer me enrolar prometendo o que nem achou? Por que não diz que vai me dar o túmulo do imperador Qin? Está pedindo para apanhar!

Ishida quase espetou a agulha na cintura; o susto foi percebido por Zhou Qinghe. O que está escondendo atrás?

—Senhor, calma.—Ishida rapidamente se recompôs.—Esse túmulo acabamos de abrir. Meu irmão se feriu abrindo a porta. O acesso já está livre. Se vier comigo, podemos ficar ricos juntos.

Ainda queria enganá-lo, atraí-lo ao túmulo para matá-lo e tomar vantagem?

Zhou Qinghe, sério:

—Última chance. Quero algo concreto. Se não trouxer, passará o resto da vida preso!

Ishida respondeu rápido:

—No bosque atrás de Wang Cun, há uma caverna. Meus pertences estão lá.

—Assim está melhor. Mostre o caminho.—Zhou Qinghe recuou, mãos nos bolsos.

Ishida levantou-se com dificuldade, pronto para romper as cordas a qualquer momento.

Mas se conteve; era mais seguro esperar o momento certo—quando a ganância do outro estivesse no auge, seria a hora mais perigosa.

Levou Zhou Qinghe ao bosque, até a caverna.

Lá, mostrou-lhe uma caixa de madeira. Dentro, havia jade, pinturas, porcelanas, peças refinadas.

Ao ver Zhou Qinghe de costas, examinando a caixa, Ishida planejou: faria um movimento brusco, fingiria tropeçar e, ao cair sobre Zhou Qinghe, romperia as cordas.

As mãos livres, entre os dedos, uma agulha prateada, pronta para atingir o pescoço do policial—um golpe letal para qualquer um.

Estava prestes a atacar.

Mas Zhou Qinghe, olhando o conteúdo, virou-se surpreso:

—Só isso?

Só isso?

Ishida, por um momento, hesitou: ainda deveria atacar?

(Fim do capítulo)