Capítulo 90: Recebendo o Dinheiro

A conversa entre Zhou Qinghe e o secretário Wang foi bastante agradável.

Wang Shiji, como secretário confidencial, sabia de muitos segredos do alto escalão; para Zhou Qinghe, cada história era um espetáculo que poderia ouvir por dias e noites a fio. Wang Shiji, depois de tantos anos como secretário, era naturalmente reservado, mas, diante da situação em que se encontrava, já sabia que seus dias estavam contados.

Desistira de tudo e falava sem reservas.

O lema agora era o descaso.

Em vez de esperar que alguém de fora viesse salvá-lo, era melhor apostar que o chefe Zhou faria um trabalho excelente e, assim, garantiria a ele algum conforto nos dias que restavam.

— Chefe Zhou, não peço muito. O que quiser saber, contarei sem esconder nada. Só espero que minhas refeições sejam servidas pontualmente, com carne, verduras e leite. Além disso, gostaria de uma cama para dormir e alguns livros para passar o tempo. Não acho que seja pedir demais, certo?

Wang Shiji falava como se fosse algo óbvio, suas exigências eram mínimas.

Zhou Qinghe sorriu discretamente e lhe concedeu três refeições diárias de carne de porco com broto de bambu.

Traidor da pátria é ainda mais abominável do que espião japonês.

Ao menos os japoneses lutam pelos interesses de seu país; já Wang, por apostas, e ainda quer comer carne? Só pode estar sonhando alto.

— Um secretário confidencial com apenas algumas centenas de yuans? Certamente não revelou todo o dinheiro ilícito. Batam nele.

— Chefe Zhou, por favor, não faça isso comigo, ah!...

Os gritos abafaram-se quando a porta da sala de interrogatório se fechou.

Zhou Qinghe pegou as pistas de corrupção que ele havia delatado e foi ao escritório do diretor, entregando-as ao Chefe Dai.

Rumores sobre corrupção, sem provas concretas, eram muitos, mas de pouca serventia – Zhou não tinha tempo para investigar tudo. O Yuan Administrativo tinha seu próprio órgão de controle; deixaria para eles verificarem. Aliás, esse controle ficava sob o comando de Xu Fayin, o "filho da lei". Melhor deixar para ele.

Havia três nomes com indícios claros e confirmados: um vice-ministro dos Transportes, um diretor do escritório de secretariado e o chefe da Polícia de Nanjing.

— Diretor, esta é a lista final dos investigados — disse Zhou, entregando o dossiê ao superior.

Dai examinou o documento, riscou um dos nomes e o devolveu.

— Qinghe, lembre-se: lidar com corrupção é diferente de lidar com os japoneses. Contra os japoneses, podemos interrogar à vontade, ninguém vai interceder por eles. Mas, tratando-se desta gente, só aja se houver provas irrefutáveis; caso contrário, pode acabar sendo vítima de represália. Se for agir, seja certeiro, rápido e só com provas nas mãos.

Quem chega a esses cargos tem respaldo forte; é preciso agir com cautela.

— Sim, entendi — respondeu Zhou.

Ao ver o chefe riscar o nome do diretor do secretariado, Zhou logo compreendeu. Embora tivesse carta branca, não precisava se envolver em tudo pessoalmente. Delegaria a Wang Yong a investigação.

Acreditava que, no fim, teria de se apresentar, pois o cargo de Wang Yong ainda era baixo demais para prender um chefe de polícia.

Saindo, chamou Wang Yong à porta do Departamento de Informações.

— Investigue estes dois, sem despertar suspeitas. Especialmente o chefe de polícia, que tem muitos homens sob seu comando; cuidado para não se complicar — advertiu discretamente, sinalizando com os olhos para o subordinado.

Wang Yong não era ingênuo; já se familiarizara com o serviço.

— Fique tranquilo, chefe. Só de olhar para eles, sei que estão cheios de dinheiro.

Um chefe de polícia arrecada fortunas só em propinas. E o vice-ministro dos Transportes, então, nem se fala: seu alcance é nacional, sempre há subornos chegando.

— Certo, está contigo. Qualquer problema, me avise — Zhou deu-lhe um tapinha no ombro e ia saindo quando avistou o chefe do Departamento de Informações, Zhang Junshuo, saindo do escritório em frente.

Zhang sorriu ao vê-lo e se aproximou.

— Tem missão nova?

— Sim, ordem do diretor: investigar um caso de corrupção — Zhou respondeu, sem esconder nada, já que Zhang também participaria do caso.

Respeitoso, Zhou explicou brevemente os detalhes.

Zhang ouviu, pensativo, e acenou para dentro da sala.

— Tem um momento? Vamos conversar.

— Claro — Zhou entrou e, ao notar a mobília, ficou intrigado. — Não vai trocar nada?

Estava tão familiarizado com aquele escritório, pois antes pertencera a Zeng Haifeng. E agora, mesmo com novo chefe, tudo continuava igual.

— Está ótimo assim — respondeu Zhang, apoiando-se na mesa, mãos nos bolsos e sorriso tranquilo.

— As coisas estão difíceis? — Zhou perguntou, erguendo uma sobrancelha.

— Nada escapa ao chefe Zhou. Na época mais dura da inteligência, fui chefe de estação em Beiping, vivendo na penúria. Cheguei a Nanjing só para enfrentar mais dificuldades. Nunca peguei a fase boa — Zhang riu, resignado. — Só alugando uma casa percebi como está o custo de vida. Pode rir, mas não tenho nem cem yuans no bolso.

O recado era claro. Zhou pensou um pouco e assentiu — realmente, azarado.

Deixar Zhang participar do butim não seria problema. Afinal, combater a corrupção era se indispor com gente poderosa, e em Nanjing as relações eram um emaranhado de parentescos. Quem saberia se a pessoa investigada não era parente próxima de alguma figura de influência? Até esposa poderia ser.

Wang Yong era de patente baixa; para casos assim, seria melhor deixar Zhang liderar, pois tinha mais experiência e maturidade.

Além disso, com Zhang à frente, as represálias não recairiam sobre Wang Yong.

— Wang Yong — Zhou chamou o subordinado.

— Você investiga o vice-ministro dos Transportes; o chefe Zhang cuidará pessoalmente do chefe de polícia — disse Zhou, olhando para Zhang, que assentiu.

— Sim, senhor — respondeu Wang Yong.

— Obrigado — agradeceu Zhang, sorrindo.

— Não precisa disso — Zhou retribuiu o sorriso e, ao sair, disse a Wang Yong:

— Separe alguns homens para vigiar uma mulher na casa noturna.

Como não precisaria mais investigar dois figurões de uma vez, metade dos quarenta agentes poderia ser deslocada para seguir Meilaiko, a mulher japonesa.

— Não a assuste, descubra suas ligações e lembre-se: ela é habilidosa e provavelmente difícil de seguir. Cuidado.

— Entendido.

Com tudo organizado, Zhou Qinghe voltou a tratar de seus próprios assuntos.

De volta ao escritório, ligou para Huang Yueqin, da Escola de Enfermagem.

Gu Zhiyan precisava colocar seis médicos e dezenas de enfermeiras na instituição. Enfermeiras era fácil; seguindo sua sugestão ao chefe Dai, já estavam em treinamento. O desafio eram os seis médicos, para os quais precisava criar uma justificativa plausível.

O estágio hospitalar estava para começar e não podia esperar.

— Professora Huang, aqui é Zhou Qinghe. Você comentou que alguns médicos queriam entrar para o governo. Tenho uma oportunidade no Hospital Central; mande-os para um estágio. Testarei as habilidades deles e, se forem bons, ficam. Certo, peça que se apresentem na cirurgia geral; entrarei em contato para acertar os detalhes.

Depois, ligou para Su Weiyong, dizendo que, por indicação de terceiros, alguns iriam treinar juntos.

Após o almoço, calculando que o treino matinal já terminara, Zhou seguiu de carro ao campo de treinamento.

Ao chegar, o almoço já estava quase encerrado.

— Reúnam todos — foi ao centro do campo.

— Sim, senhor!

— Formação!

Após sete dias de treinamento inicial, os estudantes de medicina estavam transformados. Não havia mais indolência ou desleixo; ao comando, todos corriam do refeitório e se alinhavam rapidamente, postura ereta e olhar determinado.

Eram muitos: cinquenta e dois estudantes de medicina e setenta e duas enfermeiras. O grupo de enfermeiras deveria ser de cento e quatro, mas trinta e duas preferiram sair, abrindo mão até da bolsa, recusando-se a participar do treinamento físico.

Que assim fosse. Afinal, quem queria ficar, nem a pontapés sairia.

Zhou Qinghe foi direto ao ponto.

— O treinamento intensivo terminou! A primeira fase está concluída!

— Agora começa a segunda etapa: treinamento em habilidades cirúrgicas!

Zhou lançou um olhar aos estudantes, sorrindo gentilmente:

— Não querem ir?

— Queremos! — responderam eles, sérios.

— Mas por que não parecem animados? Um sorriso, vai — provocou Zhou, divertido.

Eles, porém, mantiveram os rostos sérios. Não cairiam mais em pegadinhas — da última vez, correram mais três quilômetros por causa disso.

Com expressão rígida, Zhou ordenou:

— Oito minutos para trocar de roupa, saída em dez minutos!

— Sim, senhor!

— Dispensados!

Enfim, iriam ao hospital! Uma onda de euforia irrompeu.

Era a libertação: de estudantes a recrutas, em apenas sete dias, um salto de rotina e de identidade. A transformação era grande, inclusive no comportamento — até as colegas mais delicadas, antes de passos leves pela escola, agora, de uniforme militar, corriam com energia.

Ao vê-los correr animados para os dormitórios, Zhou sacudiu a cabeça.

O que há de tão bom em ir ao hospital?

No hospital, Su Weiyong já havia preparado tudo.

Oito salas cirúrgicas abertas, cirurgias simples remarcadas para aquele dia. Para não sobrecarregar Zhou, além dele, havia mais sete cirurgiões de prontidão.

Se fosse qualquer outro, dificilmente os cirurgiões do Hospital Central obedeceriam — ceder salas, ficar de plantão, seria motivo de reclamação. Mas, sabendo que era Zhou Qinghe, não hesitaram. Era pouca coisa, afinal.

— Já conversou com os pacientes? — perguntou Zhou ao chegar com os alunos.

— Sim. Informei que haveria cirurgiões supervisionando e que as cirurgias seriam gratuitas — respondeu Su Weiyong.

Gratuidade era o maior atrativo. Para pôr logo os estudantes em prática, Zhou precisava de estratégias. Naquela época, os pobres não podiam tratar doenças — no máximo, consultavam em pequenas clínicas e tomavam remédios. Hospital grande era sinônimo de despesa alta; nem ousavam entrar.

Por isso o salário dos médicos era tão alto.

— O cronograma das cirurgias? — indagou Zhou.

— Aqui está — Su entregou-lhe o quadro com a programação do dia.

Zhou deu uma olhada: para ele, tudo era simples. Mas, para a época, qualquer cirurgia era considerada grande — até uma apendicectomia era uma operação de abrir o abdômen.

— Sorte nossa; tem uma apendicite. Isso não aparece sempre. Quem vai operar? Só tem uma vaga; seja rápido.

Zhou encarou os estudantes.

Operar?

A alegria de estarem no hospital deu lugar ao nervosismo. Eles achavam que começariam como auxiliares, talvez ajudando em pequenas suturas. Mas operar? Jamais haviam tido essa chance, nem mesmo para suturas.

Nunca haviam sido cirurgiões principais. Alguns ficaram inseguros.

— Não tenham medo, estaremos aqui para supervisionar — Zhou sorriu, tranquilo. — Todos passamos por isso; quem nunca fez a primeira vez? Aliás, nunca sonharam em ser cirurgiões o quanto antes? Impossível não ter sonhado.

Os rapazes sorriram, constrangidos. Claro que sonharam. Qual estudante de medicina não imaginou estar à frente, bisturi em mãos, realizando uma operação? Todos ansiavam por esse dia.

Mas, agora, operar um paciente de verdade, o coração vacilava. Afinal, era uma pessoa.

— Ai... — suspirou Zhou. — Quantos cadáveres já fiz vocês operarem? Quantos apêndices já manusearam? Ainda não foi o suficiente?

— Quem não se sentir preparado, volte para os cadáveres. Quem se sentir, fique.

Zhou não se alongou. Só tinha cinco meses para treinar; não havia tempo para hesitações — depois do apêndice, viriam ferimentos por arma de fogo, explosões, uma série de cirurgias a aprender.

Os capazes avançam; quem não aguenta, fica para trás.

O mundo é assim — precisa de gente capaz de suportar pressão.

A técnica cirúrgica pode ser mediana, desde que suficiente, mas o psicológico precisa ser forte.

Enquanto alguns rapazes ainda hesitavam, alguém se ofereceu:

— Eu faço.

Zhou olhou: era He Lin, sobrinha do diretor He. Por estar mais envolvida, era de fato mais destemida.

— Então será você. Eu te dou cobertura.

— Oportunidades assim são raras — Zhou lançou um olhar para os rapazes, entregando o prontuário a um deles. — Agora, só te resta operar hemorróidas.

O rosto do rapaz se contraiu; vendo He Lin radiante, sentiu o peso do arrependimento.

— Não tenha pressa. Vá devagar, está tudo bem — Zhou encorajou He Lin ao seu lado.

Ela assentiu, cerrando e relaxando os punhos, respirou fundo e, bisturi em mãos, revisou mentalmente todos os passos da cirurgia. Com a aprovação de Zhou, iniciou.

O corte de cinco centímetros apareceu.

Ao mesmo tempo, as outras salas também começaram. Eram cirurgias pequenas, só para os estudantes pegarem prática e sentirem-se médicos.

Para Zhou, o importante era a quantidade — havia muitos pobres; doenças pequenas, que antes ignoravam, agora, com o anúncio da gratuidade, todos apareciam.

Mas as salas eram limitadas; enquanto uns operavam, outros apenas assistiam — ansiosos, desejando praticar.

Uma hora e meia depois, He Lin saiu da sala.

— E aí, deu certo? — um colega perguntou.

Ela lhe lançou um olhar estranho:

— Com o professor Zhou na sala, você acha que poderia dar errado?

O estudante pensou: que pergunta tola.

— E como foi realizar uma cirurgia? — outro quis saber, curioso.

He Lin fechou os olhos, os ombros relaxaram, soltou um longo suspiro, parecia completamente aliviada.

Após um tempo, ainda de olhos fechados, murmurou:

— É essa a sensação.

— ?

— É bom.

— ...

Começava a rotina "de nove às nove, sete dias por semana".

Aquele sentimento de alívio se foi, restando apenas o trabalho intenso. Comparado ao hospital, os sete dias no campo de treinamento pareciam paraíso.

O hospital entrou nos trilhos, e Zhou aproveitou para procurar clínicas nos arredores da cidade, preparando o terreno para, quando estivessem prontos, atenderem pacientes também do campo.

Cinco dias passaram rápido.

Zhang Junshuo lançou a rede.

O chefe da polícia foi preso, junto com seus subordinados e parentes — vinte e sete pessoas, causando alvoroço na cidade.

Dois dias depois, Zhang chamou Zhou de volta.

— Pelo seu sorriso, sei que vem coisa boa — comentou Zhou, entrando no escritório de Zhang, que exibia um sorriso ainda mais largo.

— O caso está encerrado — disse Zhang, servindo-lhe chá. — O chefe entregou um milhão e duzentos mil.

— Quanto? — Zhou se espantou.

Um milhão e duzentos mil — o que isso significa? Pela cotação de 2,5 fa para um dólar, são 480 mil dólares. Zhou, em seu auge, juntando ouro, não possuía nem cem mil. Era a fortuna de uma vida de um intendente militar.

Aquele chefe era realmente generoso.

— Não era só dele. Seus parentes abriram empresas, a fortuna dos subordinados foi toda confiscada e somada, em sua maioria imóveis e bens.

Assim já era mais fácil de aceitar, mas ainda era muito.

— Você foi rápido. Houve mortos? — Zhou elogiou.

Com tantos presos, vinte e sete pessoas em dois dias, Zhang certamente fora implacável.

— O chefe foi direto para a cadeira elétrica, assim não há marcas visíveis.

— Dois dos parentes morreram durante os interrogatórios — contou Zhang, sem alterar a expressão. Para um veterano da inteligência, mortes assim não eram nada.

Zhou assentiu, sorrindo:

— O diretor deve estar satisfeito.

Parte desse dinheiro seria entregue ao Tesouro, mas o Chefe Dai certamente arranjaria um jeito de reservar uma parte para si — um grande lucro.

Então, Zhang tirou uma chave da gaveta e entregou a Zhou.

— Chave do cofre no Banco Central. É sua.

— Quanto? — Zhou aceitou, sorrindo.

Zhang mostrou a mão, abrindo e virando-a para cima.

— Cem mil? — Zhou ficou surpreso.

Era muito dinheiro.

O total de um milhão e duzentos mil incluía imóveis; em dinheiro, seriam algumas dezenas de milhares. Desses, boa parte era comprovada, quase tudo batia com os depoimentos.

Se Zhou ficava com cem mil, Zhang certamente também. O rombo era grande.

Era muita ganância.

Seria efeito da pobreza?

Zhang sorriu:

— Pode confiar; os mortos não falam.

Zhou entendeu. Não perguntou mais. O valor real provavelmente não era um milhão e duzentos, mas sim um milhão e quatrocentos.

Se era mais, não importava.

Afinal, Zhang prendeu e matou; Zhou não tinha que se preocupar com a consequência nem queria mais.

Cem mil já era excelente.

Agora faltava apenas a parte de Wang Yong.

(Fim do capítulo)