Capítulo 88 - Amenização

No dia seguinte, no campo de treinamento.

Durante as pausas do treinamento físico, os estudantes aproveitavam para dissecar corpos, tratando isso como um descanso.

Treze mesas estavam dispostas em círculo no campo; os alunos, ao redor, estudavam cada órgão e parte do corpo, enquanto Qing He, no centro, girava para responder prontamente a qualquer dúvida que surgisse.

Os estudantes consideravam aquela oportunidade valiosíssima.

Na escola, era uma roda de pessoas em torno do Professor Zhou, observando-o trabalhar enquanto explicava, mas raramente tinham a chance de fazer perguntas.

Se todos resolvessem perguntar ao mesmo tempo, viraria uma bagunça.

Ali, porém, podiam pesquisar livremente, simular como tratar um órgão atingido por bala, ou por faca, e em qualquer dúvida bastava perguntar, obtendo a resposta imediata do professor.

A eficiência era muito maior.

Cada um avançava no entendimento das cirurgias em seu próprio ritmo, permitindo progresso rápido para todos, quase como um ensino individualizado.

Afinal, poucas questões eram capazes de colocar o Professor Zhou em dificuldade; ele respondia quase sem hesitar.

Era como ter um grande chefe de cirurgia orientando cada um pessoalmente — um privilégio que, em outros tempos, seria reservado apenas aos discípulos mais próximos. Só de pensar nisso, já se sentiam felizes.

"Oficial Zhou, telefone." Um funcionário da sala de plantão correu chamando.

"Já vou."

Qing He entrou na sala e atendeu.

"Sou eu."

Do outro lado, a voz de Wang Yong: "Chefe, sou Wang Yong. Hoje cedo, enquanto seguíamos o secretário Wang Shiji, notamos que homens do Chefe Zhang também estavam na cola dele."

Zhang Junshuo. Qing He arqueou a sobrancelha e perguntou: "Quantos deles?"

"Dois."

"Então ainda não têm certeza sobre o secretário. Devem estar apenas em acompanhamento preventivo", avaliou Qing He. Caso contrário, não teriam mandado tão poucos.

Wang Yong concordou: "Pensei o mesmo, chefe. Mas isso pode dar problema. Eles estão perto demais; se aparecer alguém para identificar, podem ser descobertos."

Era o típico caso do louva-a-deus caçando a cigarra sem notar o pássaro atrás. A cigarra era Wang Shiji, Wang Yong era o pássaro, mas o lugar do louva-a-deus deveria ser de um agente japonês — e agora estava ocupado.

Os agentes de identificação seriam cautelosos; os homens de Zhang Junshuo seriam descobertos em menos de uma hora.

"Vou ligar para ele."

Qing He concluiu que precisava informar Zhang Junshuo. No início, Zhang ocultou algumas pistas; fosse útil ou não, ao menos demonstrava má vontade, bem diferente de trabalhar com Zeng Haifeng.

Inicialmente, Qing He não pretendia avisá-lo, deixando que tivesse apenas uma participação inicial, cada um cuidando de seus assuntos.

Mas agora, com japoneses envolvidos, não podiam se arriscar a cometer erros e deixá-los escapar. Era preciso pesar bem as prioridades.

Qing He pediu o número do escritório de Zhang Junshuo e ligou.

No escritório da academia militar, Zhang Junshuo estava sentado, refletindo sobre quem seria o traidor.

Ao mesmo tempo, pensava em Qing He.

Desde sua saída da prisão, não ouvira muitos relatos sobre Qing He, mas o suficiente para perceber que ele havia galgado posições rapidamente.

Assim como ele próprio, que fora para Beiping logo que o Departamento de Inteligência foi criado, chegando a chefe de estação em Beiping.

Promoções não eram o que mais importava; o interessante eram os relatos dos subordinados: diziam que Zeng Haifeng só alcançara o posto de tenente-coronel graças à ajuda de Qing He.

Quanta ingenuidade.

Existiria alguém disposto a ceder o próprio mérito aos outros? Talvez, mas certamente não no Departamento de Inteligência.

Desde a fundação, todos ali lutavam por si mesmos, arriscando a vida.

Nem o Departamento Médico, nem o de Inteligência ou de Ações — mesmo que oficialmente trabalhassem juntos, na prática, havia competição.

Na hora da promoção, todos eram rivais.

Por isso, Zhang nem ligava para tais histórias. Se Qing He e Zeng Haifeng avançaram juntos, devia ser por interesses, talvez dinheiro, talvez troca de posições com Wang Yong.

A tal "cooperação sincera" de Qing He, ele não acreditava nem um pouco.

Era preciso confiar apenas em si mesmo.

E, depois da prisão, aprendera ainda mais: laços de irmandade nada valiam diante do mérito.

No mundo, não se podia confiar em ninguém, nem mesmo em Dai Yunong.

O telefone tocou.

"Alô?"

"Chefe Zhang, é Qing He."

"Chefe Zhou."

"Chefe Zhang, tenho boas notícias. Houve progresso: o suspeito foi identificado, é o secretário Wang Shiji. Como prometido, estou avisando para que possamos coordenar as equipes e tentarmos um novo mérito juntos."

No escritório, quatro subordinados se mantinham em silêncio; trocavam olhares, mas ninguém ousava falar.

Desde que atendera o telefone, o Chefe Zhang parecia atônito. Primeiro perplexidade, depois silêncio. Por fim, disse apenas: "Chefe Zhou, sua eficiência é notável, parabéns. Passe o local, enviarei gente imediatamente. Sim, vou mandar alguém contatá-lo. Até logo."

Depois, ficou sentado, imóvel, franzindo a testa em silêncio.

O que teria dito o Chefe Zhou para causar tal reação?

Desde que Zhang assumira a equipe, sempre mantivera uma expressão serena; era a primeira vez que parecia tão abalado.

Curiosos, os subordinados perguntaram cautelosamente: "Chefe, notícias?"

Zhang olhou para eles e assentiu: "Façam contato entre os que seguem Wang Shiji e Wang Yong."

"O secretário Wang Shiji?" exclamou um, já pegando o telefone.

Os que ficaram livres notaram que Zhang ainda franzia a testa e, surpresos, perguntaram: "Chefe, não eram boas notícias? Por que essa expressão?"

Zhang refletiu e ergueu a cabeça: "O que acham do Chefe Zhou?"

Pensaram um pouco e logo responderam: "Ele é formidável, tão jovem e já chefe, além de tratar bem as pessoas. O Capitão Wang, por exemplo, só entrou graças a ele, e o Chefe Zeng é bastante próximo dele."

Sorriram: "Só acho que o Chefe Zhou é muito misterioso, nunca está por aqui, quase não o vemos. Nos cruzamos poucas vezes."

Zhang sabia que Qing He estava no campo de treinamento, mas não era algo para comentar.

Levantou-se: "Vamos."

"E nós, chefe?"

"Vocês já se esforçaram bastante. Vão para casa descansar, hoje estão de folga. Amanhã voltem ao departamento."

Zhang sorriu e saiu.

Enfim, a vida difícil parecia ter terminado; os subordinados, aliviados, começaram a arrumar suas coisas. Não precisariam mais voltar ali.

"Vocês notaram que o chefe pareceu mais animado?"

"Encontrar um espião japonês anima qualquer um."

Uma hora depois, no campo de treinamento.

Qing He orientava os alunos quando o segurança informou que Zhang Junshuo havia chegado.

"Ah?"

Qing He estranhou: Zhang era sim um instrutor, mas o esperado seria aparecer só após pegar o traidor. Por que viera agora?

Mas veio, veio. Era questão de tempo mesmo.

"Chefe Zhou." Zhang se aproximou, observou os corpos dos estudantes e sorriu: "Não estou atrapalhando?"

"De modo algum, você também é instrutor. Mas por que veio hoje?" Qing He acenou para um canto mais vazio e os dois saíram.

"Quero te convidar para almoçar."

"Ah?"

Qing He parou. Se fosse Zeng Haifeng convidando, saberia que era para retribuir alguma informação. Mas vindo de Zhang, soava estranho.

Ontem escondia pistas, hoje já queria convidar para comer?

Zhang riu, sem explicar: "Vamos, é por minha conta."

"Está bem." Não se deve recusar comida de graça.

Zhang escolheu um restaurante de carneiro no vapor e perguntou se Qing He gostava; ele aceitou de bom grado.

Sentados, Qing He sorriu e foi direto: "Chefe Zhang, que mistério é esse? Apareceu de repente, me convidou para comer, vai me envenenar?"

Zhang riu: "Jamais, se eu te matasse, nem chance de voltar para a prisão teria; o diretor me executaria."

Diante do sorriso, Qing He pensou se o veneno era só piada ou se havia mesmo alguma erva mortal escondida ali.

Aquele sorriso, tão diferente do habitual — o belo homem de rosto frio, agora sorrindo sem frieza? Era até assustador.

"Garçom, traga o vinho." Zhang chamou.

Logo o vinho chegou, Zhang serviu uma taça para Qing He e explicou o motivo do convite.

"Faz tempo que não converso com alguém. Hoje só queria bater um papo."

"Enquanto você paga, tudo bem."

"Um brinde."

"Um brinde." Qing He tomou um gole, esperando pelo enigma.

Zhang serviu-se outra taça: "Chefe Zhou, você realmente me surpreendeu."

"Como assim?"

"Desde que o Departamento de Inteligência foi criado, nunca vi alguém como você. Quando me contou aquela informação, senti como se não tivesse ficado dois anos preso, mas vinte; o mundo mudou e já não o reconheço."

Zhang olhou para Qing He com seriedade.

Se você tivesse passado vinte anos preso, aí sim o mundo mudaria, pensou Qing He, calado, apenas ouvindo.

Zhang sorriu e prosseguiu: "Quatro anos atrás, fui para Beiping fundar a estação local."

"Sim."

"Sem dinheiro." Zhang riu. "Precisava alugar casa, alimentar os irmãos, e o departamento só me deu quinhentos yuans. Não tive escolha: sequestrei quatro comerciantes e arranquei uma boa quantia. Assim nasceu a estação de Beiping."

"Faz sentido." Qing He assentiu.

Zhang sorriu: "Dois anos atrás, um comerciante me denunciou. Fui preso em plena rua por agentes da delegacia de polícia; quem me traiu foi meu vice, meu irmão de batalhas em Beiping."

"Isso é trágico." Qing He franziu o cenho. "O chefe Dai não toleraria algo assim, não é?"

Trair irmãos não era aceitável para alguém do ramo; poderia trair qualquer um.

Zhang balançou a cabeça: "Sem provas. Havia uma missão de assassinar um figurão, e um dos que sabiam dos movimentos desse homem era justamente aquele comerciante. Não sabíamos de nada, o chefe Dai cobrava pressa, estávamos sem saída. Fui detido em plena rua e, pouco depois, o alvo foi assassinado com sucesso. O chefe caiu, o vice virou chefe. Alguma prova? Nenhuma."

Zhang deu de ombros: "Mas eu sei que foi ele."

Gente desse calibre tem movimentos imprevisíveis; só quem é íntimo teria acesso.

Qing He compreendeu a mudança de personalidade de Zhang: um chefe de estação, mesmo sem ser expansivo, deveria ser ao menos sociável.

Agora entendia o motivo.

"Um brinde." Qing He ergueu a taça.

"E não guarde o passado no coração. O infortúnio pode ser bênção disfarçada. Sua pena não foi só de dois anos, não? O chefe Dai não esqueceu de você; ao primeiro sinal, tirou você de lá. Agora veja o chefe da polícia: ousa falar alguma coisa?"

Zhang brindou: "Você me impressionou. O que houve dias atrás foi erro meu. Doravante, trabalharemos em sincera cooperação."

Alguém capaz de abrir mão do mérito de salvar o diretor — Zhang não sabia o que dizer.

Ele sabia que, quando os homens de Wang Yong seguiram Wang Shiji, cruzaram com seus próprios agentes, temendo que os seus atrapalhassem.

Mas isso era secundário, pois, se Qing He quisesse, bastaria informar o chefe Dai e seus homens seriam retirados.

O fato de Qing He avisar a ele, e não ao chefe Dai, mostrava que não queria o mérito só para si.

Qing He assentiu, sorrindo: "Assim é melhor."

Zhang tomar a iniciativa para suavizar a relação surpreendeu Qing He.

Aquele não tivera sorte: antes, o chefe Dai era apenas um peixe pequeno, sem força. Hoje, a polícia ousaria prender o chefe do Departamento de Inteligência? Teriam destruído a delegacia.

Terminado o almoço, os dois foram juntos ao campo de treinamento.

Zhang disse: "Pode usar os homens do setor de informações como quiser. Já que Wang Yong está na cola, não vou me envolver, deixo sob responsabilidade dele. Eu fico com o treinamento dos alunos."

Veio se encostar no meu trabalho?

Qing He riu ao volante: "Nada disso. Você é chefe, ele só é capitão. E eu estou ocupado demais para ficar de olho todo dia."

Zhang sorriu e não insistiu.

Três dias se passaram em paz.

O treinamento seguia firme; Zhang juntou-se ao grupo de instrutores, aumentando ainda mais o rigor — até de noite os estudantes de medicina eram chamados para aprender técnicas de assassinato.

Qing He acompanhava as aulas.

Zhang era realmente um mestre em operações — suas lições sobre assassinato eram repletas de truques: como escolher o local, como decidir o momento de agir, como escapar; tudo muito claro.

Foi então que Qing He ouviu um boato: o comandante do regimento de segurança fora punido por negligência.

Com o comandante afastado, todos os seus aliados também caíram, abrindo espaço para que o chefe Dai ganhasse influência.

Após três dias, encerrava-se a segunda fase do treinamento físico dos estudantes de medicina; era hora da terceira etapa — o curso intensivo de cirurgia, o mais importante.

Qing He pensou em informar, mas foi chamado pelo chefe Dai antes.

No escritório do diretor do Departamento de Inteligência.

"Qing He, não precisamos mais esperar para pegar o rato; prenda-o diretamente", disse o chefe Dai, sem rodeios. "O diretor da academia voltou a cobrar. Falei do caso e ele concluiu: a posição desse homem lhe dá acesso demais; melhor não arriscar, prenda logo."

Sendo ordem do diretor, Qing He assentiu: "Certo, vou avisar Wang Yong para agir."

"Quando prenderem, o mérito será todo nosso." O chefe Dai sorriu, tomando chá. "Tenho outra novidade engraçada."

"O quê?"

"O Departamento Central de Investigação fez progresso: o homem que prenderam não era japonês, só um coreano contratado para coletar informações."

"Sério? Então não passa de um pequeno peixe?" Qing He se surpreendeu.

Já haviam informado ao diretor que haviam pegado um grande espião japonês, e era apenas um informante coreano — que diferença!

"É e não é", suspirou o chefe Dai. "Por sorte, esse coreano, ao ser preso, entregou quem o recrutou. O departamento armou uma cilada e prendeu também o superior dele."

"Japonês?"

"Também coreano, por isso é engraçado."

"E o segundo coreano nega ter relação com o primeiro, diz que nunca mandou investigar nada, que é só um comerciante comum."

O chefe Dai sorriu: "O diretor está muito decepcionado, então agora é a hora de pegarmos o espião japonês. Assim ficará clara a diferença entre nós e eles."

"Entendi, vou providenciar. Mas diretor, será que esse também não está disfarçado? Um coreano recrutando outro para espionar? O departamento só prende alguém quando tem provas."

Qing He achava a história estranha.

Mesmo sendo coreano, o destino final dos dados deveria ser o Japão, já que era colônia.

"Faz sentido", riu o chefe Dai. "Mas o sujeito apanhou tanto que está irreconhecível, já foi para a cadeira elétrica três vezes e não confessa ser japonês. No máximo, admite sem dar detalhes. O que fazer?"

"Tão resistente?" Qing He arregalou os olhos.

Nunca vira alguém suportar tal tortura.

"Diretor, não pode mandar esse homem para cá? Deixe-me interrogá-lo."

Qing He se animou; um japonês tão resistente era raro.

"Esqueça, impossível." O chefe Dai fez pouco caso. O outro departamento preferia que o homem fosse coreano a correr o risco de que, chegando ao Departamento de Inteligência, confessasse ser japonês.

Qual seria mais vergonhoso? Óbvio.

Qing He lamentou.

Despediu-se e voltou ao escritório, telefonando para Wang Yong.

Quando ia mandar agir, Wang Yong se adiantou:

"Chefe, suas informações são mesmo precisas. Acabamos de identificar alguém fazendo o reconhecimento. Como soube?"

"Já apareceu?"

Qing He achava que o peixe escaparia, mas foi uma surpresa.

Wang Yong confirmou: "Alguém está seguindo Wang Shiji, com muita habilidade."

"Prendam-no!"

Estavam prontos para agir, e o espião ainda se entregava — azar o dele.

Se tivesse esperado meio dia, teria escapado.

"Certo, vamos prender agora."

Normalmente, o trabalho de identificar o rato era feito por uma só pessoa.

Se ela entregaria outros, dependia da sorte.

(Fim do capítulo)