Capítulo 152: Socorro a Anqiu

Miaohan foi pessoalmente verificar os estábulos de gado e cavalos. Se dissermos que o "gado e cavalo" representava alguma ameaça — aterrorizante como uma calamidade —, não era bem o caso.

Era apenas uma aparência bizarra, com cabeça de boi e rosto de cavalo, parecendo uma criatura demoníaca.

No fundo, tratava-se apenas de um bezerrinho e um potrinho que mal conseguiam ficar de pé e mamavam obedientemente.

— Seria um aviso do Dao Celestial? — murmurou Miaohan, perguntando a Wanzi: — Há quanto tempo minha mãe está grávida?

— Parece que já vai fazer seis meses — respondeu Wanzi.

Miaohan franziu a testa: — Isso não está certo. Há seis meses, eu ainda estava em Anqiu...

— Além disso, vacas também precisam de oito a nove meses para dar à luz.

— Oito a nove meses atrás... Yanyan ainda estava na Montanha do Chá.

— Era exatamente a época em que o clã Tufa estava mais arrogante. Quem estaria desafiando os céus? O que o Dao Celestial estaria alertando?

A Verdadeira Aloé ponderou: — É difícil dizer. Talvez esta cria fosse originalmente um bovino normal, mas o Dao Celestial a transformou em uma aberração para nos alertar.

— Não há precedentes para isso, há? — questionou Miaohan.

— De fato, não há. Mas como explicar isso? — disse a Verdadeira Aloé, confusa.

Zhao Yu franziu a testa e disse: — Não pensem logo no Dao Celestial para tudo. É bem possível que isso tenha sido causado por outra raridade.

— Objetos raros não precisam necessariamente manifestar seu poder diante de nós; com frequência, há raridades em lugares desconhecidos que acabam alterando o mundo inteiro.

Aloé franziu a testa: — Neste exato momento, Yanyan está revertendo a tendência geral e destruindo à força o clã Tufa.

— Este momento é extremamente sensível. Seria mera coincidência?

Miaohan interveio: — Talvez seja realmente uma coincidência.

— Ainda pouco perguntei ao encarregado do estábulo, e ele disse que, há oito meses, por um momento de descuido, permitiu que um garanhão vigoroso invadisse o curral e cobrisse uma vaca.

— Esse cavalo era muito selvagem e já costumava fazer isso antes... Só que eram apenas histórias de bastidores entre os servos e nunca eram relatadas aos superiores.

— Foi só desta vez que o problema estourou e nós soubemos.

— Portanto, este é genuinamente o descendente de um boi com uma égua, gestado por pleno oitavo mês. Acontece apenas que foi descoberto justamente agora, o que faz parecer um aviso do Dao Celestial.

— Naturalmente, a menos que descubramos ocorrências semelhantes em outros lugares desconexos, não podemos afirmar com total certeza.

Todos assentiram, caindo em profunda reflexão.

Se aquilo não era um aviso do Dao Celestial, mas puramente o resultado de algum objeto raro desconhecido alterando o mundo inteiro, então aquilo era absolutamente revoltante.

Zhao Yu disse com um suspiro soturno: — É exatamente isso que torna as raridades tão aterradoras. Por isso nós, da seita demoníaca, devemos erradicá-las.

— Do contrário, algum dia, sem que percebamos, irromperá uma calamidade terrível capaz até mesmo de destruir o mundo.

— Por que o Dao Celestial recompensa aqueles que eliminam os desafiantes dos céus? Porque as raridades estão acima do Dao Celestial e também o ameaçam... Quando grandes desastres acontecem, as pessoas pensam que foi obra do Dao Celestial, mas na verdade ele também é injustiçado...

Sendo alguém do caminho demoníaco, proferir palavras como "o Dao Celestial também é injustiçado" demonstrava que a mentalidade da seita demoníaca era lúcida, focada nos fatos e isenta de culpar cegamente o Dao Celestial sem pensar.

Em contraste, as seitas imortais gostavam de misturar todas as contradições, atribuindo invariavelmente qualquer evento — fosse a sobreposição de reinos ou o fenômeno de devorar os céus — às maquinações do caminho demoníaco.

O caminho demoníaco já carregava tantas culpas imerecidas que havia se habituado, a ponto de eles próprios se autodenominarem demônios.

— Basta... Alguém do nosso caminho demoníaco irá investigar, testar e coletar informações de todos os lugares.

— Se uma regra foi de fato adulterada, decerto isso não se limitará a bestas e humanos com feições demoníacas; é bem capaz que todas as espécies possam se cruzar...

As palavras de Zhao Yu não causaram grande impacto nos demais presentes.

Apenas Miaohan teve um estalo mental, percebendo instantaneamente o terror de um mundo sem barreiras reprodutivas.

Talvez no início parecesse insignificante, mas com o passar do tempo, isso traria inevitavelmente um impacto sísmico sobre o mundo.

O surgimento contínuo de novas espécies, que conceito seria esse?

Sua mãe e seu pai eram um fenômeno isolado, e aquele garanhão faminto na cidade tampouco era comum.

No entanto, uma vez que alguém passasse a explorar artificialmente tal regra, as consequências seriam imprevisíveis. Humanos, monstros e todos os tipos de seres vivos cruzando-se casualmente — sabe-se lá que abominações seriam geradas.

Especialmente na categoria particular dos monstros, divididos entre criaturas transformadas e espíritos da natureza.

— Devemos investigar isso o mais rápido possível... Se as regras reprodutivas de todo o mundo realmente desapareceram, este é um problema colossal. Precisamos encontrar esse objeto raro! — alarmou-se Miaohan.

Zhao Yu disse com voz grave: — É claro que eu sei, mas a nossa seita demoníaca carece tanto de pessoal... E, apenas pelo que já sabemos, há inúmeras raridades que precisam ser contidas e controladas.

— Miaohan, sua compreensão sobre as raridades é profunda. Eu espero que você... que todos vocês venham ajudar.

— Juntos, vamos pacificar todas as raridades deste mundo.

Miaohan sentiu uma forte dor de cabeça. Havia caos demais no mundo, o reino estava arruinado e o povo sofria nas chamas da miséria.

As raridades eram aterradoras, espalhadas por todos os cantos, somando caos ao caos.

Além disso, havia a tendência inexorável do Dao Celestial e os vários cultivadores imortais tentando obstruir ou reprimir; era um verdadeiro nó górdio.

— Eu também gostaria de lidar com as raridades, sei que isso é muito importante, mas simplesmente... não posso me desvencilhar — disse Miaohan em voz baixa.

Zhao Yu sentiu-se desapontada, mantendo-se em silêncio.

Miaohan cerrou os lábios. No fundo, faltavam-lhe companheiros de jornada.

Ela não pôde deixar de se lembrar daquela estratégia e, após hesitar por um instante, olhou para o sudoeste. Sentia saudades de casa.

O mundo humano guardava inúmeras aflições; desde que saíra de casa, não tivera um único dia de paz, carregando sempre incontáveis preocupações no coração.

Em momentos assim, a tendência natural era querer voltar para casa.

— Hã? — Miaohan sobressaltou-se de repente.

Ela perguntou aos arredores: — O bruxo lobo Tufa, no condado de Tai'an, tem dado algum sinal de movimento?

— Como eles ousariam agir levianamente? Têm permanecido confinados no condado de Tai'an — sorriu Huang Banyun.

Será que o bruxo lobo Tufa ousaria atacar Gaomi? Em circunstâncias normais, isso era impossível.

Eles contavam com apenas alguns milhares de homens, careciam de roupas e mantimentos, não possuíam cultivadores nem demônios. De acordo com o relato de Zhao Yu, quando Luo Yan invadira as montanhas Yimeng, levara o totem da igualdade, capturara todos os cultivadores malignos e, de quebra, sugara a aura assassina daqueles soldados bestiais.

Em suma, sob o comando do bruxo lobo Tufa havia apenas um grupo de soldados comuns endurecidos pela batalha.

Se ele ousasse vir a Gaomi, Huang Banyun lideraria algumas centenas de homens para aniquilá-lo... Mesmo que o bruxo lobo Tufa tivesse rompido para o quarto nível, mesmo que mais alguns guerreiros de quarto nível tivessem surgido sob seu comando, Gaomi não temia nada disso.

Gaomi parecia desguarnecida, mas na verdade possuía um poderio de elite considerável: Aloé, Miaohan, Huang Banyun, o macaco demoníaco Wanzi — todos detinham poder de combate formidável —, além de desafiadores dos céus como Xiao Yaomu.

Se a luta de fato estourasse, enquanto ele avançasse gradualmente nos bastidores — sem sequer precisar invocar grandes magias imortais, bastando conjurar feitiços de nível de corpo dourado ou de longevidade —, isso já conteria um poder formidável, algo que guerreiros de prestígio comuns não conseguiriam suportar.

— Não! O bruxo lobo Tufa foi empurrado para um beco sem saída; ele certamente fará alguma coisa!

Sem roupas e sem comida, quase incapaz de sobreviver, com Yanyan em campanha militar, alguém esperaria que ele ficasse sentado obedientemente no condado de Tai'an esperando pela morte?

— Seria estranho se o bruxo lobo Tufa não se movesse!

— Tragam depressa os relatórios mais recentes dos batedores!

Miaohan vinha aguardando a movimentação do bruxo lobo Tufa, mas como ela não acontecia, aquilo parecia obra do além. Estavam mesmo sentados esperando a morte chegar?

A princípio, o bruxo lobo Tufa não representava uma grande preocupação; após pacificar Donglai, bastaria abrir as mãos para aniquilá-lo.

Se não fosse pela escassez de tropas, o plano original de Gaomi era avançar em três frentes para erradicar simultaneamente todas as facções do clã Tufa.

No entanto, pensando bem, como o poder do destino celestial poderia ser algo tão simples?

À medida que o poder do clã Tufa ia sendo eliminado ponto a ponto, era muito provável que o destino celestial se tornasse ainda mais concentrado e poderoso.

Quem garantia que uma figura até então insignificante não irromperia de repente, desferindo um golpe formidável?

Em pouco tempo, rolos de documentos acumularam-se diante de seus olhos. Miaohan os folheava velozmente, sintetizando incessantemente as informações.

Todas as pistas apontavam para o bruxo lobo Tufa e suas tropas ainda saqueando suprimentos na região devastada pela guerra no condado de Tai'an.

Contudo, Miaohan ainda conseguiu discernir vestígios sutis.

— É uma farsa!

— Por que nenhum único relatório contém uma observação direta?

— É muito provável que ele já tenha se infiltrado furtivamente no território de Gaomi...

Huang Banyun balançou a cabeça: — Impossível. Dentro das fronteiras de Gaomi há fortes e incontáveis postos de vigia. Com a segurança tão bem guarnecida, ele jamais conseguiria contornar nossos olhos e ouvidos.

— E nos outros condados? E se ele ignorar Gaomi e marchar diretamente contra os condados mais ao sul? — murmurou Miaohan.

— Isso não seria suicídio? Ele seria cercado por todos os lados. Pensam que ainda estamos na época em que havia o Ake? — aproximou-se Huang Banyun, comentando.

Miaohan pegou o mapa, cruzou-o com as informações, realizou deduções frenéticas e, por fim, seu dedo indicador pousou em Anqiu.

Entre a zona ocupada e a zona segura, existiam na prática duas grandes linhas de frente.

Anqiu e Gaomi formavam uma posição de apoio mútuo.

Apenas que a noroeste de Anqiu havia uma barreira montanhosa intransponível, de terreno árduo, enquanto a nordeste ficava Gaomi.

Por essa razão, Gaomi era a verdadeira primeira linha de frente, posicionada mais à frente, enquanto Anqiu permanecia relativamente segura.

O clã Tufa anterior quase certamente não escolheria atravessar as montanhas traiçoeiras para evitar Gaomi e invadir Anqiu. Isso não apenas seria extremamente problemático, como os deixaria vulneráveis a um ataque pela retaguarda.

Contudo, o atual bruxo lobo Tufa estava em desespero absoluto; quem saberia o que ele faria?

Sob a proteção do destino celestial, era bem provável que ele tivesse liderado suas tropas para o território de Anqiu sem que ninguém percebesse.

— É assim? Então isso é mesmo um suicídio! — zombou Huang Banyun. — Dê-me uma dúzia de cavaleiros e irei caçá-lo!

Anqiu jamais podia cair, e não apenas porque a família de Miaohan estava lá.

Se Anqiu caísse, seria como abrir uma brecha para o avanço rumo ao sul; os condados mais ao sul ficariam completamente desprotegidos. Nesse caso, o bruxo lobo Tufa poderia vagar livremente, agindo como um mero bandido, o que traria uma desolação sem fim ao povo.

Ainda assim, tal ato constituía essencialmente um ataque suicida em desespero, uma luta de um moribundo.

Como já havia sido deduzido por Miaohan através de diversos indícios fragmentados, a estratégia perdia o efeito. Gaomi enviaria forças de reforço para um ataque em pinça, e o bruxo lobo Tufa não teria para onde fugir.

— Eu irei pessoalmente! — O rosto delicado de Miaohan exibia uma expressão gélida.

Ela, Huang Banyun e o macaco demoníaco Wanzi já não eram figuras comuns.

Talvez suas capacidades de cultivo ainda não fossem grandiosas, mas eles possuíam tesouros mágicos. Naquela época, Aloé havia fabricado trinta tesouros, dos quais Yanyan distribuíra dez. Ele próprio usava apenas a armadura flamejante e deixava os outros dez acumulando poeira, tendo agora os entregado a Miaohan e aos demais.

O que significava para cada um portar dois ou três tesouros mágicos de primeiríssima linha? Especialmente considerando que continham uma imensa quantidade de energia primordial injetada; para não falar do poder ofensivo, a capacidade de autopreservação era simplesmente formidável.

A menos que encontrassem alguém no Reino da Compreensão do Dao, ou que o adversário dispusesse de alguma habilidade divina peculiar, cultivadores veteranos do Reino da Calamidade teriam imensa dificuldade em matá-los.

Viajando de forma leve e rápida, Miaohan e seu grupo deixaram a cidade diretamente, levando consigo apenas pouco mais de vinte soldados.

Gaomi realmente já não dispunha de soldados livres, e naquela operação de socorro, a prioridade era o poder de combate de elite. A própria cidade de Anqiu contava com vários milhares de soldados e cavalos, não havendo necessidade de levarem tropas adicionais.

Miaohan retornaria pessoalmente para guarnecer sua terra natal, com absoluta confiança de que conseguiria conter o bruxo lobo Tufa.

Mesmo que o bruxo lobo Tufa fosse o escolhido pelo destino celestial e rompesse para o quinto nível, ela não o temeria.

...

Nota do autor: Peço desculpas. O primeiro volume está prestes a terminar.

(Fim deste capítulo)