Capítulo Sessenta e Dois: Magia Sinistra da Força Descomunal

Ao ouvir aquele poema, o coração do verdadeiro Romã gelou.

Pois aquele canto sobre cavalos de guerra que pisoteiam a Terra dos Deuses era o hino comum a todos os cultivadores do clã real Tufado. O totem da tribo deles era o “Duplo Andorinha Branca”.

Com os olhos ardendo de fúria, o verdadeiro Romã moveu suavemente os dedos; com um leve feitiço, o rosto desfigurado recuperou num instante sua antiga beleza. Ele soltou uma risada fria:

— Um bando de bárbaros das montanhas, sem escrita, ignorantes das artes e da música, que antigamente se alimentavam de carne crua e sangue, invadiam o norte com seus animais, devorando pessoas, e foram derrotados pelo coração da civilização.

— Vocês se curvaram diante da cultura do centro, sujeitaram-se ao imperador, pagam tributos anuais, e ainda assim o imperador, magnânimo, permitiu-lhes o comércio, ensinou-lhes a escrita, concedeu selos, estendeu-lhes a civilização.

— Mas mesmo após gerações recebendo títulos e favores, vocês tramam traições, não sabem agradecer, são selvagens incorrigíveis, e ainda ousam chamar-me de bárbaro?

Aquele imenso rosto nas nuvens dissipou-se, e de lá saiu um homem de túnica cinza, rosto rude, cabelos curtos e desgrenhados. Diante das acusações, ele riu com arrogância:

— Meus ancestrais se submeteram ao imperador Han. O que tem a ver com vocês, covardes do Jin?

O verdadeiro Romã respondeu furioso:

— O Imperador Marcial de Jin também concedeu títulos ao clã Tufado, permitiu-lhes migrar para as províncias de You e Ji, conviver com os civilizados, afastar-se da barbárie e abraçar a cultura.

— Agora, porém, o clã Tufado se rebela, saqueia províncias, comete massacres de uma brutalidade sem igual!

— Hahaha! — gargalhou o homem de túnica cinza, com desprezo. — O centro de hoje é só luxúria e decadência, homens efeminados, ninguém ouve o tambor da guerra, os próprios homens competem para agir como donzelas.

— Um país de pássaros e cães, indigno de se chamar civilização!

— O clã Tufado se levanta para restaurar Han, honrar o céu e combater os bárbaros do sul!

O verdadeiro Romã quase desmaiou de raiva; o herege diante dele distorcia razões usando a cultura do centro como desculpa. Falava num dialeto perfeito de Yan-Zhao, sinal de que estudara muito — afinal, sem estudo, não se pode cultivar o caminho imortal.

Desde o início da dinastia Han, chefes bárbaros recebiam títulos e serviam ao imperador, e assim, após algumas gerações, também surgiam entre eles ossos imortais. Por isso, os bárbaros tinham cultivadores, alguns de talento impressionante.

Esses se uniam a degenerados do centro e monstros, formando o chamado grupo dos “demônios bárbaros do norte”. O clã Tufado, ainda assim, era dos mais recentes, surgido nas últimas décadas, com pouco acesso aos livros.

Dos cinco grandes clãs bárbaros, o mais temido era o clã Xianyun, que produziu um cultivador supremo chamado Imperador Liu Wen — nome que, à primeira vista, parece centro, pois o chefe deles tomara o sobrenome Liu, afirmando ser descendente da dinastia Han, por ter ancestrais que casaram com princesas Han, reivindicando o direito de restaurar o império.

Agora, os bárbaros devastavam He Luo, cercando a capital de Jin e ameaçando restaurar Han. E agora o clã Tufado imitava a tática, também clamando por “restauração de Han”, só não indo ao ponto de mudar de sobrenome, pois nunca casaram com a casa imperial.

O verdadeiro Romã, após um feitiço de serenidade, recuperou o autocontrole e zombou:

— Você, bárbaro, aprendeu a falar como gente, mas não vale a pena discutir contigo.

— Quem trilha o caminho imortal já não pertence ao mundo secular; divisões humanas nada significam para nós.

— Ainda pode recuar agora, e terá futuro no caminho dos imortais. Assim, poderei também voltar às montanhas e esquecer o mundo.

O herege Tufado, emergindo das nuvens, sacou uma grande lâmina de brilho cortante.

— Chega de conversa. Já que veio, não sairá mais. Já decapitei incontáveis cultivadores do centro como você.

O verdadeiro Romã sentiu o coração pesar, mas sorriu:

— Arrogante! Um mero praticante do estágio Espiritual ousa desafiar o centro? Pensa que aqui não há ninguém?

— Desde sempre, incontáveis imortais surgiram na pátria! Vocês, com esse nível medíocre, diante de um verdadeiro mestre, seriam esmagados com um só gesto!

O herege Tufado respondeu com soberba:

— Venham! Onde estão esses mestres que você diz? Por que não aparecem?

O verdadeiro Romã ficou sombrio:

— Para alguém do seu nível, não é preciso chamar os grandes...

— Hahaha! Nível alto pra quê? Só um bando de covardes! — O herege exibia insolência extrema. Era apenas do estágio Espiritual, mas possuía poder equivalente a vinte mil segmentos de energia.

De repente, brandiu a lâmina: uma tempestade de armas conjuradas cobriu o céu, todas forjadas por feitiço e imbuídas de terrível energia.

Lanças, espadas, alabardas — uma torrente de armas ameaçadora avançou, cobrindo tudo.

O verdadeiro Romã, destemido, sacou duas espadas; a energia das lâminas teceu uma rede, bloqueando o ataque e até contra-atacando com qualidade superior.

Por um momento, o céu se encheu de luzes de lâminas e espadas.

Abaixo, Shen Le Ling e Feng Junyou estavam perplexos, sem saber a quem atacar.

O verdadeiro Romã, que carregava a alma de Yan Nu, precisava ser vencido para libertá-la.

O herege Tufado, por sua vez, selava o campo, dizendo que ninguém sairia dali; Shui Nü e Lao Gui só poderiam escapar derrotando-o.

Assim, no campo, três lados batalhavam por si.

Já que aqueles dois estavam lutando, Shen Le Ling pensou em ficar e observar.

— Aproveitemos para absorver mais essência!

Feng Junyou comentou, intrigado:

— Será que ele não percebe o estado do corpo de Yan Nu?

Shen Le Ling sussurrou:

— Esse herege está só no estágio Espiritual, não tem percepção divina, e talvez tenha chegado há pouco.

— Mas, ao absorvermos a essência, ele logo notará algo estranho no corpo de Yan Nu — ponderou Feng.

Shen Le Ling deu de ombros:

— E daí? De qualquer modo, haverá luta. Esse herege não passa do estágio Espiritual.

— Mesmo que vença Romã, não será rápido. Acha que pode enfrentar três de nós sozinho?

Dito isso, ela alimentou o corpo com ervas; ambos aproveitaram para absorver outra leva de essência.

Mas o herege Tufado, no céu, logo percebeu.

Mesmo sem percepção divina, no estágio Espiritual é possível sentir as energias próximas; tão perto, não tardaria a notar o mistério do corpo.

— O quê? Um tesouro inato em forma de cadáver? É a primeira vez que vejo tal coisa.

O olhar do herege brilhou de surpresa e logo de excitação:

— Então era por isso que lutavam: para disputar este corpo!

De imediato, moveu a mão: nova chuva de armas caiu do céu, mirando Shui Nü e Lao Gui.

— Hmph! Queria deixá-los viver mais um pouco, mas ousam se mover? Não sabem o que é morrer!

Shen Le Ling e Feng Junyou ficaram estarrecidos. O herege enlouqueceu? Atrevia-se a enfrentar todos de uma vez?

Quem afinal era insensato ali? Um praticante do estágio Espiritual se atrevendo a desafiar um humano, um monstro e um fantasma ao mesmo tempo, como se eles não fossem nada.

— Muito bem, então você será o primeiro a morrer! — Shen Le Ling queimou essência, fortalecendo Lao Gui com águas vivas.

Lao Gui ergueu-se três metros no ar, liberando tempestades de energia de espada fantasmagórica.

Quarenta mil segmentos de energia — aterrorizante! O herege Tufado não possuía tanta energia. As armas conjuradas foram varridas e destruídas.

— Um corpo que pode gerar essência sem fim? Que maravilha...

— Permite renovar a essência, lançar feitiços suicidas, inimaginável para cultivadores comuns.

Mesmo diante da destruição, o herege não recuou; apenas estudava o mistério do corpo.

Ao mesmo tempo, recuou para as nuvens; mas as nuvens foram despedaçadas pela energia das espadas, transformando-se em fragmentos.

Logo ele reapareceu de outro fragmento, como se usasse isso para evitar danos. Então soprou um jato de energia, formando novas nuvens gigantescas no ar.

— Que alta magia de transformação de nuvens — murmurou Feng Junyou, tenso.

Era parecido com o feitiço de Shen Le Ling de fusão com a água, permitindo mover-se e esquivar-se rapidamente entre nuvens.

A menos que a energia das espadas fosse ainda mais abrangente, destruindo todas as nuvens ao redor, seria difícil acertá-lo.

Lao Gui, após liberar a energia, precisava repor a essência, e esse intervalo era suficiente para o inimigo criar novas nuvens.

Assim, mesmo que a longo prazo tivessem vantagem, a confiança do adversário deixava dúvidas.

Shen Le Ling gritou para o verdadeiro Romã:

— Ei, reforce o ataque! Falta pouco para matá-lo...

— Ué, por que está sendo pressionado? Está perdendo de propósito?

Shen Le Ling pensava que, enfrentando três, o adversário estava se condenando.

Mas percebeu algo estranho: do outro lado, onde o duelo de feitiços seguia intenso, o verdadeiro Romã recuava cada vez mais!

A energia de suas espadas era superior, por que estava perdendo?

— Ele, já no estágio Percepção Divina, está sendo suprimido por um feitiço do estágio Espiritual?

— Ei! Você está bem? Como sua técnica de espada ficou tão fraca? Está fingindo?

Shen Le Ling e Feng Junyou, com explosões vigorosas, frequentemente esmagavam as nuvens, suprimindo o herege.

Mesmo assim, o herege dava conta deles e ainda pressionava o verdadeiro Romã.

— Não... não é isso... esse bárbaro tem um feitiço estranho! — O verdadeiro Romã respondeu com dificuldade.

Estava atordoado: sendo o de mais alto nível no campo, era o que mais perdia?

Tinha usado todas as técnicas possíveis, mas sua energia de espada, por mais brilhante, não conseguia romper as armas do adversário, que ainda usava o excesso de energia para destruí-las.

Era absurdo. Nem diante de Yan Nu sentira isso.

A qualidade da energia era visível — as armas do inimigo eram claramente feitiços comuns do estágio Espiritual, só em quantidade maior.

Qualquer um pensaria que a energia de espada de Romã esmagaria tudo, como uma espada de aço contra uma de madeira.

Mas, ao colidir, ambas se feriam, e o inimigo, com mais energia, o sobrepujava.

Era como se... ambos estivessem no mesmo nível.

Mas não estavam... Romã não sentia-se mais fraco; sua energia de espada não perdera nada, até estava mais poderosa.

Justamente por isso, Shen Le Ling suspeitava de simulação... O poder era tão intenso que até a distância sentia a ameaça da rede de espadas, e mesmo assim, Romã sucumbia — só podia ser de propósito.

— Contra nós você ataca com força, contra ele faz corpo mole? Está nos enganando?

Shen Le Ling não poupava palavras — afinal, todos ali eram inimigos, apenas o herege era ousado o suficiente para desafiar os três.

— Eu... não estou! — Romã, sério, de repente teve um estalo e gritou: — Agora entendi, então é esse o feitiço monstruoso do clã Tufado!

— Não é à toa que tantos cultivadores morreram nas mãos deles. Acima do estágio Sorte Celeste, ninguém se atreve a enfrentá-los — todos falam dessa magia monstruosa...

— É isso? Vocês não temem a supressão de níveis?

Antes de descer a montanha, ouvira falar desse feitiço bárbaro, capaz de desafiar o céu, mas nunca entendeu seu funcionamento.

Só agora, em combate, experimentava aquela humilhação.

— O quê? — Shen Le Ling e Lao Gui ficaram pasmos. Feitiço monstruoso? Sem supressão de níveis?

Parecia um poder divino, mas o herege Tufado não usara nada assim — poderes divinos têm sinais claros.

— Que feitiço? É uma habilidade de desafiar o céu? — perguntou Shen Le Ling.

Romã, confuso, respondeu:

— Não é uma habilidade de desafiar o céu, pois dizem que todos do clã Tufado possuem...

— Todos possuem? Então é um feitiço — murmurou Shen Le Ling.

Se nem eles sabiam o que era, Lao Gui, menos ainda — há cinquenta anos, o clã Tufado era só mais um entre muitos bárbaros.

O herege, ouvindo as suposições, gargalhou:

— Que patético...

— Suas famílias de elite já abandonaram o norte. Aceitamos dividir o país ao meio, e eles fugiram...

— Deixaram vocês, que nem conhecem tesouros inatos!

O verdadeiro Romã bufou, mas não retrucou, pois sabia do acordo de dividir o país — resultado da batalha do Monte Yan.

Shen Le Ling insistiu:

— O que é essa divisão?

Romã hesitou, depois explicou:

Os bárbaros e demônios, unindo forças, devastaram o norte; muitos cultivadores desceram das montanhas para combatê-los, incluindo membros das maiores famílias.

A batalha mais famosa foi a do Monte Yan: mil cultivadores, mais de cem bárbaros, os outros oitocentos do centro, todos de nível superior.

Mesmo assim, o centro sofreu derrota esmagadora e as famílias nobres migraram para o sul...

Restaram apenas as famílias de menor expressão para controlar o norte.

Muitos sábios antigos já não se envolviam, isolados em montanhas e mares, sem interesse em combater demônios.

Após a batalha do Monte Yan, menos ainda desceram das montanhas...

As grandes famílias firmaram acordo de nunca mais enviar seus cultivadores, e os bárbaros aceitaram não cruzar o rio para o sul.

Hoje, combater os bárbaros ficou restrito a famílias de segunda ou terceira ordem, e só raramente aparece um cultivador como Romã.

— Cinquenta anos... e o mundo mudou tanto? — murmurou Lao Gui, incrédulo.

O centro sempre fora fértil em talentos, milhares de praticantes.

Só de grandes mestres, Lao Gui conhecia mais de setenta pelo nome... e ouvira falar de uns quinze imortais!

Mesmo sem imortais, não compreendia como perderam para os bárbaros. Uma derrota não justificaria abandonar tudo, migrar famílias inteiras para o sul, sem sequer enviar reforços?

— Por quê? Vocês, da senda justa, mandam cultivadores do estágio Sorte Celeste para me matar, mas só caçam os mais fracos? Onde estão os imortais? — zombou Shen Le Ling.

— Sua besta, nada entende! — retrucou Romã. — Assim é o destino... O norte devia sofrer esse desastre, eu apenas cumpro meu dever...

— Espere e verá, quando o destino mudar, os grandes mestres darão fim a eles!

Shen Le Ling revirou os olhos; para ela, aquilo soava apenas como desculpa para não se envolver.

Feng Junyou, vindo de família nobre, entendeu: por mais poderosas, as famílias de elite pouco se ligavam ao mundo secular.

Quem atingia níveis elevados, nem mantinha contato com a família — para eles, família era coisa minúscula.

Ele mesmo, ao atingir o estágio Espiritual, já não se importava com nada da família, vivendo como um eremita. Quando a família Sima tramou o golpe, talvez sua casa toda tenha sido eliminada, e ele nem soube.

Quanto mais alguém de níveis superiores...

Quanto mais alto o nível, mais distante no tempo — um ancestral de séculos atrás não se importaria com descendentes que nem conheceu.

Alguns poucos poderiam ser exceção, mas a maioria nem contato tinha com o mundo secular.

Os que podiam ser convocados eram sempre os mais jovens, com menos de cem anos.

A família Zhu só tinha o verdadeiro Romã no estágio Percepção Divina? Claro que não. Mesmo a decadente família Zhang teve, anos atrás, Zhang Tong no estágio Sorte Celeste; a família Zhu devia ter vários.

Mas Romã era jovem, ainda conhecia os membros do ramo secular...

— Maldição, afinal o que é um tesouro inato? — Romã, já exausto de tantas batalhas, com pouca energia, estava desesperado: claramente de nível superior, mas como se estivesse no mesmo nível do inimigo, lutava com extrema dificuldade, à beira da morte.

— Não saber é não saber; quem sabe, sabe. Não preciso explicar porque, na verdade, também não sei... — respondeu o herege Tufado, rindo.

Os outros três ficaram mudos — enigmas agora?

Era claramente algum segredo; se não sabiam, não era surpresa que o adversário não explicasse.

Enquanto isso, o herege, desviando dos ataques de Lao Gui, lançava golpes fatais contra Romã.

Sempre que Lao Gui parava, uma torrente de lâminas descia como um rio de energia, obrigando-o a “explodir” repetidamente na beira da morte.

Era impressionante: o herege enfrentava três de igual para igual.

— Que feitiço é esse? Não sinto nada — perguntou Feng Junyou, intrigado.

Romã respondeu, exasperado:

— Vocês estão no estágio Espiritual, sem supressão de níveis; têm mais energia que ele, por isso o dominam!

Agora via: o feitiço do herege Tufado, por mais bruto, tinha a estranha habilidade de “igualar todos os feitiços”.

Não, não igualar... mas “como se”!

Pois seu próprio poder não diminuía, apenas, ao colidir com o do outro, era “tratado como” igualmente bruto...

— Maldição... aquele bárbaro me puxa para o mesmo nível e, com mais energia, me derrota...

— Devolva meu irmão! Ou morra! — gritou Shen Le Ling.

Romã respondeu, com dificuldade:

— Como vou usar o espaço interno agora?

Assim que terminou, foi golpeado pelas lâminas, desistiu de gastar energia com as espadas e lançou-se para o ataque com uma técnica divina.

— Eletrólise?

O herege Tufado, notando que Romã ignorava seus feitiços e avançava, mostrou um raro sinal de seriedade.

Pois, ao mesmo tempo, Lao Gui lançava uma onda imensa de energia de espada.

Sendo atacado de dois lados, nem a técnica das nuvens o salvaria; se destruíssem todas as nuvens, ele morreria.

De repente, brilhou uma sombra escura sobre si e arremessou uma adaga.

— Boooooom!

O herege Tufado resistiu à energia de espada e ao golpe de Romã, sorrindo ileso. A adaga que lançou virou pó instantaneamente.

— Transferência de dano! — exclamaram Shui Nü e Lao Gui ao mesmo tempo, pois era uma técnica divina famosa.

Com ela, é possível transferir o dano recebido para outro objeto!

Romã tinha um ar desesperado; ativara a eletrólise, não podia usar feitiços, seu ataque foi só impulso.

Mas o golpe foi absorvido, e ao se aproximar, já era tarde para recuar.

— Zaaap! — O herege Tufado cortou-o ao meio com um só golpe: — Dizem que você tem um espaço interno?

As pupilas de Romã se contraíram em desespero; o abdômen torceu-se no espaço-tempo, e vários artefatos e recursos choveram do corpo.

Era o espaço interno rompido, explodindo tudo de uma vez...