Capítulo Cinquenta e Seis: Transformação Completa

“Esta espada chama-se ‘Danrô’, forjada em bronze estelar, com energia cortante como um arco-íris, já exterminou dezenove demônios e criaturas malignas...”

O Mestre Romã possuía duas espadas: uma larga, sob seus pés, e uma fina, flutuando sobre a palma da mão. Evidentemente, era desta última que ele falava.

O olhar de Shen Leling era grave. Se não tivesse escapado a tempo pela água, quase teria sido cortada por aquela lâmina.

A espada era um artefato superior, sua superfície coberta por nuvens e dragões em inscrições, guardando runas em seu interior. Pouco importava se ela tinha um corpo de espírito aquático; um golpe certeiro causaria ferimentos graves, e caso atingisse um osso demoníaco, seria morte certa.

E isso porque o adversário ainda não havia liberado toda a energia, do contrário, o dano seria ainda maior.

“Espere!”

“Mestre, sou um descendente da família Feng de Hongnong. O caso da família Zhang tem motivações próprias...”

Feng Junyou cumprimentou com as mãos postas e começou a explicar em detalhes.

Sabia que não lutar seria o melhor, pois os combates vinham em sequência, sem tempo para recuperar o fôlego.

Agora, fugir era impossível; restava apenas confiar que o Mestre Romã fosse razoável.

Assim, relatou tudo o que a família Zhang fizera, deixou claro que buscava vingança por sua linhagem, e que a Mulher da Água e o Servo do Fogo agiram pelo povo, eliminando tiranos em um momento de ira.

O velho fantasma minimizou a sede de vingança de Shen Leling, pois o motivo da Mulher da Água era fraco e só pioraria a situação.

E, de fato, o Mestre Romã escutava com atenção, o que também permitiu que todos recuperassem parte de sua energia espiritual.

Enquanto isso, o Servo do Fogo se levantava lentamente.

Primeiro, sentiu o corpo completamente confortável; as dores da batalha anterior haviam desaparecido.

Inspirou fundo, sentindo os pulmões incharem, mas ainda percebia que estavam estilhaçados...

Era como se os pulmões tivessem se habituado ao estado danificado, respirando com rupturas e vazamentos, e, ainda assim, o ar obedecia.

Shen Leling aproximou-se dele, pousando a mão em seu ombro.

“Não seja precipitado. A menos que não haja alternativa, jamais lute contra cultivadores do Caminho Reto.”

Ela sabia que o Servo do Fogo era extraordinário, mas quem poderia prever até onde ia esse milagre?

Além disso, se continuassem a lutar, sua natureza desafiadora certamente seria exposta, atraindo ainda mais problemas.

“Ah... também não quero lutar. Só quero estudar”, respondeu ele com sinceridade.

Ao ouvir isso, Huang Banyun apontou para a mochila nas costas: “Fique tranquilo, protegi todos os livros. Quando tudo isso passar, ensinarei você a ler.”

O Servo do Fogo sorriu. Antes do dono do cão aparecer, já tivera uma breve aprendizagem e sabia escrever o próprio nome — era uma sensação maravilhosa.

“Hm?” Shen Leling, ao manter a mão sobre ele, aproveitou para examinar seu corpo.

Lembrava-se bem: quando a alma do Servo do Fogo fora arrancada, seu corpo era um cadáver, sem qualquer vitalidade.

Mas depois, quando Huang Banyun se aproximou, percebeu que o corpo ainda tinha batimentos e respiração, mesmo sem a alma ter retornado.

Vale lembrar: perder as três almas e manter o corpo ainda vivo era como estar em estado vegetativo; mas sem as três almas e as sete essências, o corpo torna-se um cadáver, tal é a lei do mundo.

Por isso, a situação do Servo do Fogo intrigava Shen Leling. Ao examinar, confirmou que muitas mudanças haviam ocorrido dentro dele.

“Os pulmões estão estilhaçados e, ainda assim, ele consegue respirar?” Shen Leling arregalou os olhos.

“Como você se sente?”

O Servo do Fogo abriu um sorriso largo: “Sinto-me muito bem...”

Não era apenas a respiração; tratava-se de uma forma misteriosa de respirar, como quem pesca água com uma rede.

Além disso, o fígado, a vesícula, o baço e os rins estavam todos reduzidos a polpa; antes, sofrer tais danos era fatal, e, mesmo sobrevivendo, os órgãos não funcionavam, causando dor, fraqueza e limitações.

Agora, ao ser questionado, o Servo do Fogo respondeu que não sentia dor alguma, como se seus órgãos já tivessem uma “forma de carne moída”.

Antes, só um órgão seu tinha essa condição: o sistema digestivo.

Agora, outros órgãos internos, ossos, músculos e meridianos, todos apresentavam danos em graus variados, mas compartilhavam esse novo estado.

Era um estado aparentemente dilacerado, mas vibrante, saudável e até mesmo ativo.

“Sim... é isso, saudável... O corpo dele reconhece essas condições como ‘estado pleno’.”

Shen Leling estava surpresa e contente, apesar da situação absurda.

Pela medicina, o Servo do Fogo já estaria morto, mas seu corpo insistia: não, estou saudável.

“E a maldição sanguínea... O poder divino protege as pestes, que não podem ser curadas por remédio ou magia, e ainda proliferam e se alteram mais rápido. Mas, agora, apesar de continuarem a surgir, não destroem mais o corpo dele.”

“Todas as pestes se alojam no corpo do Servo do Fogo, acumulando-se cada vez mais...”

“Elas absorvem energia do corpo dele para se multiplicar, mas... espere! Algumas dessas pestes estão, na verdade, reparando o seu corpo?”

Como observadora, Shen Leling só podia constatar que a maldição sanguínea e o poder do deus das pestes continuavam ativos dentro do Servo do Fogo.

Corpo e pestilência pareciam coexistir em paz, mas como tal coisa poderia ser permitida pela maldição do deus das pestes?

Então, ela perguntou: “Servo do Fogo, consegue sentir o poder do deus das pestes em seu corpo?”

“Qual é esse poder?” ele devolveu a pergunta.

“Qual mais seria! Além do seu qi, há um poder divino dentro de você”, murmurou Shen Leling.

“Ah, é este?” De repente, símbolos aquáticos protetores surgiram ao redor do corpo dele, envolvendo-o em água mágica.

Logo disse: “Não, este é o seu símbolo aquático.”

Guardou a água em si e, então, o símbolo do fogo apareceu: “Também não, esse é do velho fantasma.”

“Ah...” Diante disso, Shen Leling ficou boquiaberta, sem reação.

Que brincadeira era aquela? Como o Servo do Fogo podia manipular a fonte de água vital dela?

Em tese, por ser um amuleto, podia se alojar no corpo dele, ativando-se apenas quando necessário, pois aquilo era parte da essência de Shen Leling.

Mas agora, o Servo do Fogo era capaz de controlar aquilo como se fosse dele!

“Não solte isso!” exclamou Shen Leling, alarmada. Sem saber o que se passava, ela temia que, com o inimigo por perto, um mortal liberasse poder mágico e se expusesse de imediato.

Antes, após o grito retumbante, o qi do Servo do Fogo esgotara-se, e ele parecia comum.

Agora, ao liberar os poderes da água e do fogo, chamou a atenção dos cultivadores como uma vaga-lume na noite.

Como era de se esperar, o Mestre Romã, até então desinteressado nos mortais, lançou-lhe um olhar penetrante.

“Hm?”

Numa olhada, percebeu que o Servo do Fogo era mortal, com pouco mais de uma década de cultivo do método “Jade Branca do Grande Soberano”.

Havia outro tipo de qi elevado nos seus meridianos, além de estar sob maldição sanguínea, carregando dentro de si as essências de uma criatura demoníaca e de um fantasma – água e fogo.

Tudo isso fazia dele uma verdadeira miscelânea!

Mas nada disso era importante. A princípio, parecia apenas um mortal treinado e cultivado por demônio e fantasma.

O Mestre Romã não acreditava que o Servo do Fogo pudesse controlar os símbolos de água e fogo sozinho, pois sem os ossos imortais, isso era impossível.

O que realmente o impressionou foi a alma do Servo do Fogo.

“A alma selvagem dele é mesmo tão forte?” O Mestre Romã franziu a testa ao perceber que a abundância de energia espiritual do Servo do Fogo quase igualava à sua.

Era altamente improvável, pois energia espiritual sustenta o espírito, equivalente à essência vital e sangue do corpo.

E, quando controlada, torna-se poder mental, correspondente ao qi cultivado pelo corpo.

Ele próprio cultivara por décadas, consumindo tesouros e ervas para fortalecer a alma até aquele ponto.

Por que um mortal teria isso?

“Seria um monstro?” O Mestre Romã suspeitou de engano e invadiu a mente do Servo do Fogo com seu sentido espiritual, prendendo sua alma.

“Mostre sua verdadeira forma!”

“Argh!” O Servo do Fogo sentiu a alma arder em dor.

Mesmo ao lutar fisicamente com o dono do cão, não sentira dor igual; se, antes, os golpes no corpo eram superficiais, agora a dor era profunda, como se arrancassem seus ossos.

Sem dúvida, se fosse um demônio, tal estímulo espiritual o forçaria a revelar-se.

Mas não era. Num lampejo, um símbolo de fogo emergiu em seu centro espiritual.

Chamas roxas envolveram o Servo do Fogo, queimando o sentido espiritual do Mestre Romã e expulsando-o.

O mestre, protegido por um grampo de jade nos cabelos, viu a joia brilhar e seu espírito ser imediatamente defendido; a chama fantasmagórica não lhe causou dano algum.

Retirou sua consciência calmamente.

Ao mesmo tempo, Shen Leling bradou furiosa: “Seu desgraçado!”

Ela ativou o talismã de jade, lançando uma torrente de qi em forma de água para o céu.

Ao redor do Mestre Romã, espadas de energia surgiram, destruindo a torrente aquática de Shen Leling, por mais que ela investisse.

Ele observou o Servo do Fogo com calma: “Originalmente, você é humano. Um segredo de devorar almas?”

“Quantos já matou assim?”

Os cultivadores tinham muitos métodos para fortalecer as próprias almas, mas para mortais era algo quase impossível, sendo sempre uma prática maligna.

Feng Junyou apressou-se a apontar para o cadáver do homem de Yimeng, explicando: “Foi um engano! Na batalha contra aquele herege, por acaso o espírito dele foi absorvido por este rapaz.”

“Hahaha!” O Mestre Romã riu como se ouvisse uma piada e fez um gesto de desprezo: “Basta! Boca de monstro, língua de fantasma.”

“Ouvi tudo o que disse, mas, no fundo, quer apenas justificar que a família Zhang merecia morrer e vocês são heróis do povo...”

“Cale-se! Mesmo que Zhang governasse mal, há leis do Império, e não cabe a monstros e espíritos matar à vontade!”

“Mataram diante de mim, e ainda querem se justificar?”

Feng Junyou sentiu o desespero tomar conta. Ele falava de justiça, mas o outro só falava em leis...

Estava claro. Ele próprio fora um cultivador ortodoxo das famílias nobres, sabia bem como pensavam esses homens.

Vingança familiar, justiça pelo povo — nada disso justificava exterminar uma linhagem. Eles eram monstros, eram fantasmas; destruir a família Zhang era crime, certo ou errado já não importava, era uma questão de posição.

O velho fantasma lançou para Shen Leling um olhar resignado, sinalizando que só restava lutar.

Shen Leling não se surpreendeu; conhecia demais os cultivadores da ortodoxia para ainda ter ilusões.

Imediatamente, cruzou as mãos, fazendo a terra tremer.

Trepadeiras emergiram, criando um mar de vegetação como na colina anterior.

Ela se preparara com antecedência, plantando incontáveis sementes sob a terra.

Mas o Mestre Romã não se abalou; tal estratégia não enganava alguém do seu nível.

Com um sopro, lançou uma corrente de energia, erguendo o patriarca da família Zhang aos céus.

“Servo do Fogo, como está?” perguntou Shen Leling.

“Tudo bem... só doeu muito”, respondeu ele, mostrando os dentes; a dor espiritual fora intensa, mas não o ferira.

Shen Leling controlou as trepadeiras, vestindo ele e Huang Banyun em armaduras vegetais.

Uma das vinhas enraizou-se no ventre do Servo do Fogo, fornecendo-lhe alimento.

O Mestre Romã acariciou a espada em sua mão, sereno: “Tantos planos, para quê? Com uma só espada vos aniquilarei!”

O Servo do Fogo ergueu a cabeça, sentindo-se, além de furioso, frustrado.

Não conhecia aquele homem, mas lá estava ele, decidido a matá-los.

Seria esse o significado de não ter lugar no mundo? Nem um instante de paz — tudo o que queria era estudar.

“Romã, eu nem conheço você. Por que quer minha morte?”

O patriarca da família Zhang gritou do alto: “Eu conheço você, Jiang Yanru! Meu pai e meu irmão foram mortos por suas mãos!”

“Com o Mestre Romã aqui, nenhum de vocês escapará! Quem destrói minha família colhe este destino!”

O Servo do Fogo não respondeu, fitando apenas o Mestre Romã: “Ainda tenho chance?”

O mestre nem o olhou, admirando apenas sua espada: “És mortal, dou-lhe a primeira iniciativa.”

Ao ouvir isso, o Servo do Fogo, de semblante cansado, tornou-se resoluto.

Já que não podia ter paz, teria de conquistá-la à força.

Num instante, dissipou toda a energia do corpo e, através da vinha em seu abdômen, alimentou-se.

De repente, o corpo tornou-se uma fornalha, renovando-se com energia colossal.

Poder de martelo: um milhão, quatrocentos e trinta e três mil anos de cultivo!

Diferente de antes, o método “Jade Branca do Grande Soberano” também foi renovado: um milhão, quatrocentos e trinta e três mil ciclos de energia yin-yang!

Além disso, os símbolos da água e do fogo, cujas energias haviam se esgotado ao resistir aos feitiços, estavam agora completamente restaurados.

Cada um deles continha vinte mil graduações.

…