Capítulo 121: O Preço e a Saída

Yan Nu insistiu em perguntar, e o homem desleixado acabou por admitir a sua identidade.

Ele chamava-se Liu Fan, possuía a característica de "Armadura de Ossos" e era um membro periférico do Caminho Demoníaco. Contudo, não sabia como sair dali.

"Se eu soubesse como sair, não teria já ido embora?"

"Simplesmente tenho medo de ti, afinal, fui eu quem vos trouxe para dentro."

Liu Fan insistiu que não havia saída, e Yan Nu soltou-o.

"Esquece, eu próprio irei procurar!" O seu olhar era determinado.

Zhao Yu, ao ver que ele não dificultou a vida a Liu Fan, murmurou: "Yan Nu, como é que tu distingues os falsos fantasmas?"

Yan Nu lembrou-se da sua própria condição e disse apressadamente: "Para te ser sincero, depois de ter sido alterado, apenas ganhei memórias de outras pessoas, todas classificadas e sem se interferirem mutuamente."

"Por isso consigo distinguir quem é um falso fantasma."

Liu Fan ficou atónito; era por isso que tinha sido descoberto tão rapidamente.

Zhao Yu ficou chocada. Ela sabia que a "Adaptação Absoluta" resistia à distorção mental, mas não esperava que ele tivesse simplesmente absorvido todas as memórias alteradas.

Yan Nu continuou: "Por isso, sinto que os falsos fantasmas são, na verdade, pessoas."

"Talvez eles não estejam a disfarçar, mas sejam pessoas vivas criadas pelo espaço."

Zhao Yu franziu a testa: "Os falsos fantasmas parecem não saber que o são, mas quem pode garantir que não é um disfarce?"

"Eles conseguem alterar a aparência e a memória das pessoas; mesmo que finjam muito bem, deve haver..."

"Espera..." Yan Nu interrompeu-a subitamente: "Será que a alteração de memória é realmente feita pelos falsos fantasmas?"

Zhao Yu ficou confusa: "Então, quem seria..."

Yan Nu disse estranhamente: "Depois de ser alterado, além de ter ganho mais memórias, não ganhei nenhuma habilidade estranha."

"Nessas memórias de personalidade, também não existe qualquer impulso que me obrigue a enganar os outros."

"Talvez seja o próprio espaço que altera as memórias, e cada falso fantasma, na sua essência, seja apenas uma pessoa."

"Tu própria disseste antes que o velho monstro Tianyi usava os falsos fantasmas para cultivar... Eles não são diferentes das pessoas, pois não?"

"Talvez eles nunca tenham alterado a memória de ninguém, apenas se tornaram a condição necessária para essa alteração."

Zhao Yu estreitou os olhos: "Queres dizer que... os chamados falsos fantasmas são, na verdade, um meio utilizado pelo espaço para desencadear o efeito de alteração?"

"Eles são humanos, mas infectados com uma característica, de modo que quem acredita que são humanos também é infectado e, consequentemente, gradualmente alterado?"

Ao ver que ela tinha reagido tão rapidamente, Yan Nu ficou surpreso, e ela explicou-o de forma muito mais clara do que ele.

"Isso mesmo... era exatamente isso que eu queria dizer."

"Já tinhas pensado nisso?"

Zhao Yu suspirou profundamente: "Esta é uma das nossas hipóteses, o velho Yao já tinha pensado nisso... mas, por causa disso, ele foi assimilado e acabou por causar a assimilação de vários companheiros, pois todos acreditavam que os falsos fantasmas eram humanos."

"Ai, mas se os falsos fantasmas são, na sua essência, criações do espaço, isso é um 'problema da mente alheia' que nunca poderemos provar..."

"Assim que se tenta aprofundar o pensamento, desencadeia-se a 'assimilação' e a pessoa é alterada para outra."

Dito isto, ela olhou melancolicamente para Yan Nu: "Exceto tu."

Yan Nu fechou a boca. Ele pensava que tinha sido o único a ter esse pensamento, mas o Caminho Demoníaco já tinha considerado isso há muito tempo.

Só que... o preço para quem pensava nisso era demasiado alto!

Assim que começavam a pensar, a pessoa deixava de ser quem era.

Por isso, só restava tratar os falsos fantasmas como um tipo de entidade diferente, um tipo de fantasma.

Apenas Yan Nu podia confirmar, basicamente, que os falsos fantasmas eram pessoas reais. Embora pudessem ressuscitar, a chamada ressurreição talvez fosse apenas a criação de uma nova cópia.

"Já que estão infectados com uma característica, talvez a pequena faca seja útil!" Yan Nu sorriu.

"A pequena faca?"

Zhao Yu e Liu Fan ficaram atónitos, mas rapidamente reagiram: "Será um objeto estranho?"

"Exatamente..." Yan Nu descreveu imediatamente a função da pequena faca.

Ambos ficaram espantados, mas ao saberem que era inútil contra Ya Ke, sentiram-se um pouco desapontados.

"Absolutamente comum..."

Ao ouvir o preço, Zhao Yu refletiu um pouco. Em comparação com o "efeito de falso fantasma", o "absolutamente comum" parecia aceitável. Entre dois males, escolhe-se o menor; o primeiro era um efeito contagioso, enquanto o segundo apenas tornava a pessoa comum.

"Talvez possamos experimentar..."

"Assim que reconstruirmos a pequena cidade, falarei com os meus companheiros."

Yan Nu coçou a cabeça: "Para que discutir? Não basta experimentar e ver?"

Zhao Yu disse seriamente: "Quem garante que o preço é apenas tornar-se 'absolutamente comum'? Qualquer objeto estranho deve ser usado com extrema cautela."

Yan Nu pensou que ela tinha razão; o "absolutamente comum" era algo que Shen Wuxing tinha dito. Embora Shen Wuxing o usasse há décadas, quem garantia que ele tinha contado tudo? No entanto, pensou que, mesmo que houvesse algo mais, não parecia ser prejudicial; afinal, ele não sentia nada.

...

Um dia passou rapidamente.

A pequena cidade já tinha sido reconstruída, e estava até melhor do que antes, com estradas pavimentadas com lajes de pedra azul. Ao redor, foram plantadas grandes extensões de pessegueiros e centenas de hectares de campos foram cultivados.

Além disso, Yan Nu não se cansava de convencer todos, dizendo que os falsos fantasmas podiam ser tratados como pessoas, como se todos fossem apenas personagens de um sonho.

Este argumento, na verdade, já tinha sido difundido por Zhao Yu e os outros. Mas as pessoas não se atreviam a acreditar nem a experimentar.

No entanto, Yan Nu deu o exemplo, mudando de aparência várias vezes diante de todos. E, todas as vezes, continuava a afirmar que era Jiang Yan Nu.

Este fenómeno estranho deixou-os atónitos. Mudava de aparência, o que significava que acreditavam, mas as suas memórias não mudavam, o que significava que não acreditavam. Embora não fosse exatamente a mesma situação de Yan Nu, ele conseguiu fazer com que todos baixassem a guarda e pudessem comunicar-se e até fazer amizades. Isso renovou a atmosfera de toda a cidade.

Na estalagem, Zhao Yu reuniu o velho Yao e mais doze pessoas, e chegaram a uma conclusão.

"Podemos tentar, comecemos por mim", disse o velho Yao, sorrindo.

Yan Nu atirou-lhe imediatamente uma pequena faca, que tinha sido recém-gerada. Para abrir o seu próprio estômago, ele tinha usado a espada de bronze do Imortal Aloe. E, para não se adaptar ao bronze, escolheu especificamente a "hora do jantar".

Como ele e Miao Han lutavam separadamente, tinham acordado um período de suspensão de adaptação. Era entre o período de You (17h-19h) e o período de Hai (21h-23h) a cada dois dias; durante este tempo, Miao Han evitava a arma simbiótica. Afinal, do lado de Miao Han, era preciso dar comida simbiótica aos habitantes; assim, ela tinha de evitar que o alimento fosse adaptado pela digestão. E para uma pessoa comum digerir tudo, eram necessárias duas horas.

O bom era que a comida simbiótica podia ser consumida de dois em dois dias, por isso Miao Han e ele tinham acordado um horário regular para a suspensão. E Yan Nu tinha de, conforme a situação, evitar esse tempo para se colocar numa situação de crise. Claro, inversamente, podia usar esse tempo para não se adaptar a certas coisas.

"Eu... sinto-me, de facto, muito mais obtuso..."

O velho Yao, segurando a faca, descobriu que muitos dos seus talentos já não funcionavam. Ele olhou hesitante para Yan Nu, que soltou uma gargalhada.

"Está tudo bem! Já não és um falso fantasma!"

Zhao Yu achou que a verificação de Yan Nu não era suficientemente segura e caminhou até ao velho Yao, olhando-o profundamente nos olhos. Dos companheiros do Caminho Demoníaco que entraram, só ela restava como humana, e queria provar isso com a própria experiência.

Em breve, os seus olhos ficaram vermelhos e as lágrimas correram. Nada mudou; ela acreditava que o velho Yao era uma pessoa e não houve qualquer alteração.

"É realmente uma infeção... e... foi removida."

Se o falso fantasma fosse realmente uma pessoa, o que teria de especial? Era apenas o efeito de falso fantasma. A faca tratou-o como um talento e removeu-o.

Zhao Yu lançou-se aos braços do velho Yao. O velho Yao franziu os lábios e abraçou-a, mas disse hesitante: "Eu... na verdade, também não sou o verdadeiro velho Yao de antigamente..."

Zhao Yu saiu dos seus braços com um olhar melancólico. Sim, teoricamente, o que estava ali era uma "criação do espaço", uma "nova vida" com as memórias e a aparência do velho Yao. O verdadeiro velho Yao já tinha sido transformado noutra pessoa e já não se sabia quem seria na pequena cidade.

"Mas, no fim de contas, és uma pessoa íntegra e não irás causar que outros sejam alterados", exclamou Liu Fan, cheio de alegria. Os outros companheiros também estavam radiantes.

Yan Nu sorriu: "Então, o que estamos à espera? Vamos recuperar todos na cidade!"

...

Contudo, aquele grupo, embora estivesse em êxtase, era muito cauteloso. Diziam que ainda precisavam de observar por mais alguns dias.

Yan Nu fez uma careta, deixou a faca para eles estudarem e disse: "Quando não houver falsos fantasmas aqui, vocês poderão sair, certo?"

"Será que não existe mesmo nenhuma forma?"

Zhao Yu e os outros entreolharam-se. Após este período de contacto, descobriram que, embora a habilidade de Yan Nu fosse assustadora, ele era uma criança bondosa e simples. Ele ajudava os outros sinceramente, trazendo uma paz sem precedentes à cidade e resolvendo o efeito de falso fantasma.

Mas ainda não o podiam deixar sair, a menos que ele se juntasse à Montanha Azul e Branca.

No final, todos olharam para Zhao Yu, que era a de maior hierarquia ali.

Zhao Yu mordeu os lábios e disse: "Na verdade, existe uma forma."

Yan Nu ficou radiante e bateu palmas: "Sabia que existia! Então vocês não saem porque têm medo de ser falsos fantasmas?"

Zhao Yu disse em tom grave: "Não é apenas por essa razão."

"O problema é que o preço para sair é demasiado alto."

O Caminho Demoníaco da Montanha Azul e Branca, sempre que descobria um objeto estranho, tentava compreender todas as suas características. Sobre como entrar e sair, era, naturalmente, a coisa mais importante a saber. Quer fosse para salvar pessoas, quer para evitar que entrassem... tinham de saber como sair.

Após várias tentativas, os membros do Caminho Demoníaco encontraram, de facto, uma forma de sair. Mas, ainda assim, não salvaram todos, incluindo os seus próprios companheiros. Por um lado, porque não podiam distinguir quem era um falso fantasma, e estes não podiam ser deixados sair. Por outro lado, porque cada vez que alguém saía, o espaço exterior duplicava de tamanho!

"Duplicar..." Yan Nu franziu a testa.

Zhao Yu respirou fundo: "Inicialmente, o lugar fora do mundo tinha apenas cinco milhas de norte a sul, abrangendo apenas uma pequena cidade."

"Mas, porque enviámos duas pessoas para fora, ele duplicou duas vezes, e é por isso que agora tem vinte milhas."

Yan Nu ficou atónito e perguntou: "E a estela? Parece que a fronteira pode ser movida."

"Pode ser movida." Zhao Yu também sabia sobre o problema da estela de fronteira. Ela balançou a cabeça: "Mas a estela só pode expandir, não pode diminuir."

"A expansão deste lugar fora do mundo é como um rio que corre para o mar; nunca volta atrás."

"Nós também queremos salvar as pessoas, mas se enviarmos mais dez pessoas para fora, o diâmetro de norte a sul chegará a vinte mil milhas..."

Yan Nu abriu a boca de espanto; se assim fosse, até as Nove Províncias seriam englobadas. As primeiras vezes que duplicou ainda eram aceitáveis, mas quanto mais avançava, mais assustador se tornava.

"A menos que seja estritamente necessário, não queremos que ninguém saia, porque, quanto mais avançamos, menos caminho de volta temos."

"Agora, ainda queres sair?" Zhao Yu olhou fixamente para Yan Nu.

Yan Nu sentiu-se muito desanimado. Se saíssem apenas mais duas pessoas, a área expandida seria de oitenta milhas, abrangendo aproximadamente a Montanha Yimeng. Mas aquela era a saída que eles tinham encontrado, e preferiam morrer a sair. Seria ele apenas a sair, enquanto os outros ficariam para sempre?

"Este espaço, tudo isto é obra deste espaço." Yan Nu olhou para cima, para a barreira invisível.

Zhao Yu balançou a cabeça: "E se soubermos, o que podemos fazer?"

"Eu não quero a vossa solução!" Yan Nu disse com firmeza: "Vou quebrar esta barreira!"

Ao ouvir isto, a sua voz soou poderosa e resoluta. Mas os outros ficaram confusos; como é que ele voltava a esse ponto? Essa era a saída que, desde o início, tinha sido considerada impossível.

"Não se pode quebrar; nem mesmo o Ya Ke do Apocalipse conseguiria quebrá-la", disse Zhao Yu com um olhar estranho. Não tinham já todos tentado? Será que Yan Nu era teimoso? Ele ainda pensava em quebrar a barreira invisível.

Yan Nu apontou para o seu próprio estômago e disse com determinação: "Ainda tenho um trunfo que não experimentei..."

"Embora não saiba o que vai acontecer, não tenho outra escolha."

"Vou devorar essa barreira espacial!"

...

: Peço desculpa.