Capítulo Sessenta e Três: Ardendo com Chamas Extraordinárias

Shen Leling viu o vaso de romã cair do alto e, sem hesitar, incendiou sua própria essência vital, fazendo brotar vinhas que cresciam velozmente em direção ao céu. No entanto, o feiticeiro maligno de cabelos ralos foi ainda mais rápido: com um gesto largo, todas as ferramentas mágicas e materiais foram atraídos por uma força invisível e voltaram a flutuar no ar.

“Logo chega a vez de vocês, não se apressem!” exclamou ele, liberando em seguida uma tempestade de lâminas e armas, que triturou as vinhas e impediu seu avanço.

Shen Leling lançou um olhar ao velho fantasma, depois abraçou o cadáver de um lado e escondeu o talismã de cobre com a outra mão, voando junto às vinhas.

O velho fantasma entendeu imediatamente o recado; ainda guardava um trunfo não utilizado.

O feiticeiro maligno não suspeitava de nada, pois havia chegado há pouco, escondido nas nuvens, traçando ao redor um círculo mágico de aprisionamento.

Além disso, não possuía percepção espiritual e jamais presenciara as habilidades do velho fantasma.

De repente, o velho fantasma bateu com a palma da mão nas lâminas que voavam, fazendo com que a torrente de milhares de armas invertesse o curso, varrendo tudo de volta.

“O quê?” O adversário foi pego de surpresa e, no mesmo instante, sofreu o revés do próprio poder mágico.

Por um breve momento, a força que atraía as ferramentas e materiais desapareceu, e tudo voltou a despencar.

Shen Leling aproveitou o ensejo e lançou uma torrente de água, envolvendo parte dos objetos, com foco especial no vaso de romã.

“Que ousadia!” O feiticeiro de cabelos ralos ficou furioso e também avançou em direção às ferramentas mágicas.

“Estrondo!” Feng Junyou, sem se importar com nada, ao ver que a água havia apanhado o vaso de romã, brandiu imediatamente sua espada de fogo fantasmagórico com toda a fúria.

Não lhe importavam as artes malignas do inimigo; via todos os feitiços rivais como equivalentes aos seus, no confronto direto.

Dessa forma, tudo se resumia a quem detinha maior poder espiritual.

Naquele momento, quem ali poderia competir em energia com o velho fantasma e a mulher das águas?

A cada vez que restauravam sua essência, era como se injetassem quarenta mil porções de energia vital. E, lançando feitiços suicidas, liberavam toda essa força de uma só vez, como se desatassem um terrorífico feitiço de quarenta mil segmentos.

No entanto, a confiança inquietante do feiticeiro maligno não era infundada.

Mesmo diante da vantagem avassaladora do fantasma e da mulher das águas, ele, que antes estivera em desvantagem, mantinha-se seguro e escolhera lidar primeiro com o Mestre Romã por possuir um trunfo oculto!

De repente, um lampejo de cor escura surgiu em seu corpo; ele abriu a boca e expeliu uma chama ardente.

“Chama Devastadora!”

Feng Junyou gritou de horror ao ver o fogo avassalador consumir sua energia de espada fantasmagórica sem resistência.

Por mais imponente e vasta que fosse a energia da espada, só servia de combustível para as chamas.

As labaredas se espalharam num instante, transformando dezenas de metros da energia da espada num mar de fogo.

Diante do incêndio que desabou sobre eles, a esperança se extinguiu.

O poder da Chama Devastadora, um dos dons secretos da Terra, era simples no nome mas de força inigualável.

Era capaz de devorar demônios e espíritos; ali, “demônios” referia-se a toda criatura sobrenatural – espíritos, monstros, até mesmo a carne e a consciência espiritual.

Em suma, exceto os cultivadores humanos, toda energia de seres exóticos era o combustível ideal para esse fogo.

As chamas vorazes, ao tocarem nas vinhas, incendiaram imediatamente o mar vegetal.

Shen Leling tentou bloquear com uma torrente de água, mas Feng Junyou gritou: “Não faça isso!”

Num instante, a água serviu de combustível, explodindo e tornando as chamas ainda mais intensas.

Assustada, Shen Leling cortou o fluxo de água imediatamente, evitando ser consumida.

Mas o mar de fogo dominava tudo, o calor avassalador os cercava, e não havia mais para onde fugir.

O desespero tomou conta – era o poder absoluto de destruição dos dons secretos da Terra, inescapável para espíritos e demônios.

Quanto mais tentassem resistir, mais alimentariam as chamas.

Qualquer descuido e, ao menor contato com aquele fogo divino, teriam o corpo e a alma consumidos instantaneamente.

No último segundo, Feng Junyou ordenou às rochas que se erguessem, formando uma câmara pétrea que abrigou todos ali dentro.

As rochas foram logo imersas no fogo, ruborizando-se visivelmente.

Embora a “Chama Devastadora” não consumisse a matéria natural por completo, seu calor era extraordinário.

Quanto mais energia queimava, mais forte e quente ficava o incêndio.

Era evidente que a barreira de pedra não resistiria por muito tempo.

No interior escuro da câmara, Huang Banyun sentia o calor aumentar e sabia que, não fosse pelo velho fantasma tê-lo envolvido junto, já estaria morto.

“Esse sujeito tem dois dons secretos da Terra! Será que os bárbaros do Norte realmente são favorecidos pelo destino?” A voz de Feng Junyou era de puro desespero.

A maioria dos cultivadores só alcançava dons menores.

Exceto pelo trunfo do velho fantasma, Shen Leling, viajando por vinte anos, jamais presenciara outro dom da Terra.

Mesmo o Mestre Romã, de uma família influente e mestre de espada, só possuía habilidades de eletrólise e força sobre-humana, nada de dons secretos da Terra.

O próprio Feng Junyou tinha um dom defensivo e já despertava inveja entre os mestres da Montanha Yimeng, que o chamavam de “abençoado pelo destino”.

Era fácil imaginar o quão formidável era o feiticeiro maligno de cabelos ralos, detendo não um, mas dois dons secretos – um para sobreviver, outro para atacar!

Não era à toa que, mesmo em estágio inferior, ousava enfrentar três adversários sozinho e desprezar todos.

“O vaso de romã foi recuperado? Se a Serva do Fogo despertar, ainda temos esperança!”

Shen Leling balançou a cabeça, amarga: “Minha água foi queimada, não consegui recuperar o vaso.”

Feng Junyou ficou desolado: “Então acabou…”

“Continue ordenando às rochas que nos protejam, afinal temos energia inesgotável!” disse Shen Leling.

Mas Feng Junyou suspirou: “Farei isso, mas não pense que o inimigo é um tolo…”

“Lá fora é um mar de fogo; se ele lançar um golpe e partir a rocha ao meio… nós dois, espírito e demônio, bastará um contato para sermos destruídos.”

Shen Leling rangeu os dentes: “Não quero morrer aqui! Não há outro jeito?”

O velho fantasma apenas balançou a cabeça, impotente; aquela chama era feita para exterminar criaturas como eles.

Se fossem espíritos poderosos, ainda poderiam fugir, mas nem isso era possível.

“E se ativássemos a energia vital da Serva do Fogo? Será que resistiria?” perguntou Shen Leling, ansiosa.

Feng Junyou respondeu, quase chorando: “A energia vital, sim, mas você não… Se ativar, as chamas seguirão o fluxo de sua força demoníaca e a queimarão viva!”

“Só poderia lançar tudo de uma vez, como um golpe de onda, para dissipar o fogo do lado de fora.”

“Mas lá fora, o mar de fogo já tem quase cinquenta mil segmentos, alimentado por nossa própria energia.”

“Vale a pena tentar; se conseguíssemos acumular uns setenta mil anos de energia, talvez dissipássemos o fogo…”

“Ahhh!” Shen Leling estava à beira do desespero; entendeu o que o velho fantasma não dissera.

Mesmo que dissipassem as chamas, o adversário poderia usá-las de novo, e eles não teriam mais chance de se recarregar.

Talvez nem tivessem tempo para tentar; bastava o feiticeiro maligno dividir a rocha, e todos morreriam.

Com tanto poder à disposição, estavam encurralados.

Inconformada, Shen Leling começou a acumular energia vital da Serva do Fogo, determinada a dar tudo de si.

De um jeito ou de outro, precisava tentar.

O tempo passava lentamente; ansiosos na câmara de pedra, sentiam-se como formigas em panela fervente.

A cada respiração, temiam que a rocha fosse partida no instante seguinte.

O que não sabiam era que, do lado de fora, algo havia mudado.

O feiticeiro maligno não pretendia dar-lhes chance; já se preparava para erguer a grande lâmina e partir a rocha incandescente.

Mas havia ainda uma pessoa em meio ao incêndio: o Patriarca da Família Zhang!

Desesperado, com roupas e cabelos em chamas e a pele em carne viva, achava que seria queimado até a morte.

De repente, uma esfera dourada saltou de seu peito e espalhou uma aura protetora ao redor.

A esfera de ouro maciço, sem qualquer inscrição, parecia comum, mas era uma ferramenta mágica de alto nível.

Os gritos do Patriarca Zhang cessaram gradualmente; atônito ao olhar a esfera, logo sorriu de alívio.

Aquele era um presente de Shen Wuxing, que nada dissera ao entregá-lo. Em retribuição, o Patriarca dera-lhe dez vezes o valor em ouro, mas Shen Wuxing recusara, mandando-o embora.

Agora percebia o significado do gesto.

Shen Wuxing não viria pessoalmente? O Patriarca logo entendeu: não queria se endividar por favores.

Seus reais propósitos, Shen Wuxing enxergava claramente; jamais permitiria que um mortal lhe devesse tal dívida.

Ao colocar a ferramenta mágica nele, podia monitorar sua situação, localizar a mulher das águas e, no momento crítico, salvá-lo.

Assim, não seria Shen Wuxing quem encontraria a mulher das águas por meio dele, mas ele quem seria salvo por Shen Wuxing, sentindo-se eternamente grato.

“Que astúcia… Aposto que, quando a mulher das águas aparecer, Shen Wuxing já estará a caminho.”

O Patriarca Zhang não se sentiu enganado; pelo contrário, aliviou-se ao compreender tudo.

Que viesse! Em meio a uma batalha de deuses, ele nada podia fazer – só queria sobreviver.

“Hmm? Outro tesouro?” O feiticeiro maligno avistou a esfera dourada afastando as chamas, reconhecendo-a como ferramenta de alto nível, e imediatamente lançou sua espada mágica contra ela.

Entre os muitos instrumentos que conquistou do Mestre Romã, o melhor era a Espada Danruo, também de alto nível.

Faltando-lhe artesãos, quase todas as ferramentas do feiticeiro eram saqueadas.

Assim, pegou logo a Espada Danruo para usar, mas, para surpresa, ela não o obedeceu; desviou do Patriarca Zhang e voou para longe, escapando de seu controle.

“O quê? Tem espírito próprio? Não… é só uma ferramenta, não um tesouro…”

O feiticeiro a perseguiu e viu a espada colidir com a barreira; sem conseguir sair, percorreu o limite do campo mágico.

“É vida? Ah, entendi, você se dissolveu!”

Percebendo, lançou uma nuvem de energia com uma garra gigante. A espada emitiu uma aura cortante, mas, submetida à arte maléfica, foi facilmente subjugada.

Dentro da espada de alto nível estava agora abrigada a alma do Mestre Romã.

Diferente do mestre da Montanha Yimeng, cuja alma era constantemente consumida, o Mestre Romã dominava a arte da dissolução: sua Espada Danruo, nutrida por sua alma por quarenta anos, já estava pronta para tal processo.

Assim, após a morte, poderia continuar cultivando na forma da espada, com esperanças de um dia se tornar um “imortal da dissolução”.

Esse estado era similar ao de um cultivador fantasma.

“Que adianta se agarrar à vida por um instante?” zombou o feiticeiro, envolvendo a espada com sua mão energética, que imediatamente liberou uma aura sinistra, corroendo a alma ali dentro.

Assassino de muitos, sempre em campanha, o feiticeiro alimentara tal energia sinistra em quantidade suficiente para se tornar espiritual e devastadora.

“Não! Não me mate! No vaso de romã há um tesouro valioso, pode ficar com ele!” gritava a alma do Mestre Romã, enquanto a espada vibrava em agonia.

“Tudo o que era seu agora é meu!” rebateu o feiticeiro, impassível.

“Este tesouro é diferente, você verá por si mesmo!” insistiu o Mestre Romã, mas recusava-se a dizer qual era, como se esperasse que o inimigo parasse para escutar.

O feiticeiro apenas sorriu com desprezo, percebendo o blefe e ignorando-o.

Enquanto esmagava a alma do Mestre Romã e controlava as lâminas e parte das chamas contra a esfera dourada, o Patriarca Zhang gritava de medo dentro da proteção.

O mar de fogo engolia também a câmara de pedra… O feiticeiro, sozinho, dominava a cena, triunfante.

Mas, ao lembrar das palavras do Mestre Romã e do interesse de Shen Leling pelo objeto, ficou curioso e apanhou o vaso de romã.

“Tão precioso assim? Que tesouro você poderia ter?”

Ele destampou o vaso.

…