Capítulo Quarenta e Cinco: Aqueles que Dividem as Terras Morrem

Os rebeldes ocuparam toda a cidade, distribuíram dinheiro e mantimentos, acalmaram o povo, e por toda parte ecoavam vozes de alegria.

No entanto, Zhou Shi aproximou-se com o semblante preocupado, saudando a todos: “Vós, que possuís poderes extraordinários, destruístes a família Zhang, livrando o povo de um grande mal e alegrando o coração de todos. Nós, simples mortais, somos eternamente gratos.”

Yan Nu, confuso, perguntou: “Se é uma coisa tão boa, por que essa cara de velório?”

Zhou Shi lançou-lhe um olhar e permaneceu em silêncio, apenas curvando-se repetidamente.

Feng Junyou, por sua vez, percebeu logo o motivo e disse calmamente: “Yan Nu, ao matar quase todos os nobres da cidade, tornaste a situação deles muito difícil. Quando partirmos, os clãs poderosos ao redor certamente se juntarão para atacar.”

Shen Leling soltou uma risada cristalina: “E o que há para temer nisso? Não ajudei vocês a reunir tantos soldados? Não têm confiança para defender Hua? Nesse caso, é melhor se renderem logo.”

Zhou Shi suspirou: “Mas somos pessoas sem nome e sem posição, não conseguimos recrutar muitos…”

“Com tropas em mãos, os clãs ao redor não seriam motivo de temor. Tenho métodos para derrotar inimigos e até conquistar outros condados, ampliando nossas forças.”

“Mas esses soldados recém-subjugados estão temporariamente intimidados por vossa força. E quando partirem?”

“Sem o apoio dos nobres, mesmo que os guerreiros tenham se rendido por ora, logo conspirarão para tomar a cidade; mesmo agindo corretamente, fugirão e se juntarão a outros clãs poderosos.”

“Por mais dinheiro que lhes demos, só fugirão com o que puderem levar, sem espírito de combate, pois seguir qualquer um é mais promissor do que ficar conosco.”

Yan Nu, espantado, perguntou: “Por quê? Só porque exterminei os nobres da família Zhang?”

Feng Junyou explicou: “Tomar as terras da família Zhang é cobiça; exterminar toda a linhagem é rebelião. Exceto se não houver saída, quem desejaria arriscar a vida aqui?”

Yan Nu, confuso, murmurou: “Destruímos a família Zhang, mas para sobreviver ainda dependemos do humor dos outros nobres?”

“Exatamente…” Zhou Shi curvou-se.

Yan Nu franziu o cenho e bateu com a lança no chão: “Então não vou partir. Se os clãs poderosos ousarem vir, extermino todos!”

“De jeito nenhum!” Zhou Shi e Feng Junyou falaram juntos.

Ambos sabiam muito bem: ao destruírem a família Zhang e partirem, os rebeldes de Hua só teriam de enfrentar os clãs vizinhos cobiçando a cidade—uma situação difícil, mas ainda dentro dos jogos mundanos.

Mas, se as criaturas sobrenaturais permanecessem, enfrentariam inimigos sem fim.

Especialmente Yan Nu e Shen Leling, que já eram perseguidos por cultivadores.

Feng Junyou explicou as consequências a Zhou Shi: “De qualquer forma, vocês foram obrigados a se rebelar. Ponham toda a culpa da destruição da família Zhang sobre nós.”

Shen Leling deu um tapinha em Yan Nu: “O restante é com eles. Ao partirmos, será melhor para este lugar.”

Yan Nu assentiu.

Vendo que realmente estavam prestes a partir, Zhou Shi agradeceu: “Assim está bem.”

Porém, Yan Nu ouviu os gritos de alegria pela cidade e de repente disse: “Depois de nossa partida, vocês não precisam temer os clãs poderosos ao redor.”

“Olhem como todos estão felizes. Dividam logo as terras, aqui será o lar de todos, e quem não desejaria proteger sua própria casa?”

Quando era pequeno, o avô ainda possuía terras próprias. Após o grande caos, para proteger a vila das Montanhas do Chá, o avô liderou todos—homens, mulheres, jovens e velhos—para expulsar bandidos em maior número, pois naquela época a vila era seu lar.

Depois, as terras passaram para a família Zhang, a vila tornou-se o Castelo das Montanhas do Chá, e o avô, assim como todos, continuou a defender a cidade, mas de maneira forçada; tanto que, quando Gou Xi chegou, a cidade caiu facilmente.

Nesse dia, quase todos os antigos moradores morreram, e o avô nunca mais teve ânimo, nunca mais empunhou uma arma.

Desde então, Yan Nu só ficava pelo avô; enquanto ele estivesse ali, ainda havia um lar. Sem o avô, não havia mais casa.

Yan Nu entendia profundamente o que as pessoas desejam, mas ao dizer isso, todos ficaram espantados.

Zhou Shi quase explodiu de dor de cabeça: “Queres que distribuamos as terras?”

“Claro, a família Zhang tem centenas de milhares de acres, ainda não começaram a dividir?” Yan Nu retrucou, achando que, após conquistar a cidade, o povo já teria repartido as terras.

Li Xiang balançou a cabeça: “Ainda estamos contabilizando os bens da família Zhang, mas sem nobres, e com meus subordinados sendo todos ignorantes, os registros reconhecem a mim, mas eu não reconheço a eles.”

“Por isso, todos os setores da cidade estão parados, há uma infinidade de tarefas, e realmente estamos às cegas.”

Enquanto falava, olhou para Zhou Shi: “Por sorte temos o senhor aqui, senão, realmente não saberíamos o que fazer.”

Agora, só restava Zhou Shi como nobre na cidade, e toda a administração dependia dele. Ao ouvir que Li Xiang também pensava em dividir as terras, Zhou Shi desabou para trás, desmaiando.

“Senhor! Senhor!” Li Xiang, assustado, apressou-se a segurá-lo.

Só depois de muito esforço conseguiram reanimá-lo. Zhou Shi, trêmulo, disse: “Mate-me logo…”

“Senhor, não é para tanto!” Li Xiang insistiu.

Zhou Shi, com os lábios pálidos, explicou: “Quem divide terras morre, sempre foi assim! Nunca ouviram falar do destino de Wang Mang? Ao invés de morrer sem sepultura, melhor que me mateis agora.”

Li Xiang, vindo do campo e sem muita instrução, perguntou espantado: “Wang Mang?”

Zhou Shi suspirou: “No passado, Wang Mang tentou restaurar antigos sistemas de terras, prometendo voltar à era dos sábios, mas na prática foi contrário à ordem, prejudicando milhões, seus crimes são incontáveis.”

“Ele nacionalizou todas as terras agrícolas, estipulando cem acres por casal, e qualquer excedente era confiscado e redistribuído a quem não tinha terra, proibindo a compra e venda particular.”

“Isso fez com que toda a nação se revoltasse; o Imperador Guangwu, cumprindo o mandato celeste, reuniu multidões e, em pouco tempo, varreu o país, trazendo paz.”

“Wang Mang foi despedaçado pelos rebeldes, e sua cabeça arrastada pelos que mais sofreram, cortaram-lhe a língua, e até hoje sua cabeça preservada é guardada no Palácio de Luoyang para alertar as gerações de governantes.”

Yan Nu perguntou curioso: “Por que todos se revoltaram?”

Se havia tanta indignação popular, deveria haver motivo, mas ele não conseguia identificar o problema.

“As pessoas perderam suas terras inocentemente, como não se revoltariam?” Zhou Shi olhou de lado para ele.

Yan Nu inclinou a cabeça: “Mas não tinham cem acres?”

Zhou Shi, indignado, retrucou: “Todos tornaram-se arrendatários do imperador, não há mais terras privadas, achas isso bom? Tal medida só faz com que todos, nobres ou plebeus, sejam pobres.”

Yan Nu não encontrou resposta, sentindo que o problema não era esse, mas não sabia como explicar, lamentando não ter estudado.

Li Xiang, também inconformado, disse: “Mas estamos sem nome, sem posição e sem gente. Se não dividirmos as terras, o que faremos? Como o povo nos apoiará?”

Zhou Shi respondeu aflito: “O povo só quer comer e vestir-se. Entreguemos as terras para que cultivem, cobrando apenas uma pequena renda, mas jamais devemos dar a impressão de dividir terras.”

“Senão, os clãs nobres se enfurecem, e quem poderia nos resistir?”

“Wang Mang possuía o império, mas foi despedaçado; nós apenas controlamos um condado, e já ousamos matar nobres e dividir terras, será nossa destruição.”

Virando-se para Yan Nu, acrescentou: “Vocês exterminaram os nobres da família Zhang, ninguém mais ousará se juntar a nós.”

“Sem o reconhecimento dos nobres do país, vivemos à margem, e se não formos destruídos já será sorte. Se dividirmos terras, viraremos pó!”

Yan Nu finalmente compreendeu: “Então, se não houver mais clãs nobres, poderemos dividir terras?”

“…” Zhou Shi, sem esperança, sacou a espada para se matar.

Li Xiang rapidamente o impediu: “Senhor! Não dividiremos terras! Daremos para o povo cultivar, é o mesmo.”

“Mas os clãs ao redor cobiçam. Se não dividirmos terras, como resistiremos?”

Zhou Shi, frustrado, respondeu: “Há meios… há meios… contanto que não dividamos terras e não entremos numa situação sem saída, os clãs medíocres ao redor eu posso lidar…”

Li Xiang sorriu: “Então há solução. Achei que era um beco sem saída. Se não houvesse esperança, eu seguiria até o fim, ao menos teria o apoio do povo.”

Yan Nu concordou, batendo palmas: “Isso mesmo! Quem não dá chance de vida, merece morrer!”

“Não é um beco sem saída… não… há um caminho, eu certamente conseguirei administrar Hua!” Zhou Shi, ainda com dor de cabeça, sabia que enquanto não dividissem terras, não seria um desastre.

“Assim está bem, assim está bem.” Li Xiang segurou a mão de Zhou Shi, aliviado.

Zhou Shi, com lágrimas nos olhos, pensou que na cidade quase ninguém estudou, só ele cuidava de tudo, sentindo o peso de mil responsabilidades.

Mas, mesmo assim, faria tudo para resolver a situação, pois não poderia deixar de vingar a pátria e a família.

A cidade precisava ser reconstruída, e havia os recursos da família Zhang; não era impossível reerguê-la.

Pensando nisso, encontrou algumas soluções, e ao olhar para o simples Li Xiang ao lado, ficou surpreso: “Esse brucutu deve estar me provocando…”

Olhou então para Yan Nu, suspeitando que ambos estavam em sintonia.

Se fosse verdade, Li Xiang seria grosseiro por fora, mas sagaz por dentro, talvez realmente pudesse auxiliá-lo.

Zhou Shi acalmou-se e sentiu-se melhor.

…