Capítulo Oitenta e Cinco – Nós, Uma Família

No acampamento da família Zhu, reinava agora uma atmosfera de confusão e espanto. De maneira inexplicável, uma dúzia de mestres invadira o local, ferindo mais de sessenta guerreiros de elite e sequestrando a filha do chefe da família — uma situação verdadeiramente absurda.

— Quem são essas pessoas?
— Como descobriram onde estava Miaohan?

Zhu Xiazhi estava furioso. Embora tivesse punido Miaohan, a confinando, afinal de contas, ela era sua filha primogênita. Mesmo que, por causa de sua rebeldia, ele já não a amasse como antes, isso não justificava simplesmente perdê-la dessa maneira.

— O que é isso? De onde veio tanto sangue?

Zhu Xiazhi foi pessoalmente ao local e viu que até a porta do vagão de ferro fora arrancada. O sangue espalhado era de gelar o coração, e no cenário restava apenas uma adaga de ferro escuro.

— Miaohan! — Le Qin chegou apressada, ignorando sua reclusão ao ouvir a notícia e correu diretamente para o local. Ao ver a quantidade de sangue, ficou completamente paralisada.

Era quase sangue suficiente para matar uma pessoa; se houvesse socorro imediato, talvez ainda houvesse esperança, mas agora, nem viva nem morta havia sinal de Miaohan. De súbito, sua habilidade de transformação vacilou, e ela empalideceu até perder toda a cor.

Zhu Xiazhi, assustado, abraçou Le Qin e a tranquilizou, aflito:
— Qin’er, não me assuste assim! Miaohan certamente está bem, já mandei gente procurá-la!

Por mais que mudasse, Le Qin sempre foi a única em seu coração. Ele poderia dar-lhe uma vida maravilhosa, mas ela era reservada e não se relacionava com ninguém, então ele só podia respeitar sua vontade e ir frequentemente ao outro pavilhão para encontrá-la. Isso desagradava a esposa legítima, e até mesmo o filho legítimo passou a implicar com a filha bastarda.

Tudo isso, Zhu Xiazhi sabia muito bem. Quando Miaohan era pequena, ele ainda a protegia, mas quanto mais ela crescia, menos conseguia amá-la, pois seu temperamento era muito diferente do dele e de Le Qin. Mas agora, vendo o desespero de Le Qin, Zhu Xiazhi de repente fixou o olhar no filho mais velho.

— Bo Liang, diga alguma coisa! Eu mandei você levar Miaohan até aqui, por que logo depois ela desapareceu?

Zhu Bo Liang ficou atônito:
— Pai, eu realmente não sei de nada.

Sentia-se injustiçado. Embora gostasse de implicar com a irmã, nunca faria nada tão grave.

Mas ao ouvir que Miaohan desapareceu logo após ser entregue, Le Qin começou a tremer de raiva:
— Isso é ultrajante...

Sua voz fazia gelar o coração de quem ouvia. Zhu Bo Liang imediatamente se ajoelhou:
— Mãe, me perdoe... Não, não! Eu não fiz nada!

Naquele momento, Le Qin quase perdeu o controle de si mesma.

— Veja só o que fez com sua mãe! — Zhu Xiazhi desferiu um forte chute no filho.

Apesar de Zhu Bo Liang ter fortalecido o corpo com técnicas avançadas, não ousava se defender, pois a piedade filial era a primeira virtude.

Le Qin percebeu que o marido estava apenas descontando sua raiva e, apressando-se em se acalmar, conteve sua verdadeira natureza.

— Deixe pra lá, isso provavelmente não tem a ver com Bo Liang — disse ela, respirando fundo e tentando apaziguar Zhu Xiazhi.

— Vá descansar, logo teremos notícias — Zhu Xiazhi, percebendo o estado pálido de Le Qin, pensou que ela estivesse passando mal e a ajudou a se deitar na tenda principal.

Após cerca de meia hora de tentativas de consolo, de repente ouviu-se gritos e sons de combate vindos de fora do acampamento.

Era o barulho dos guardas se reunindo para enfrentar o inimigo. Zhu Xiazhi franziu a testa, mas logo relaxou:
— Será que são aqueles que atacaram antes?

O clamor logo se transformou em estrondos, seguidos de lamentos. Os sons se aproximavam rapidamente, como se alguém avançasse do exterior para o interior, rompendo todas as defesas.

Ambos saíram apressados da tenda e viram, ao longe, uma fileira de carroças da família sendo incendiadas uma a uma. Um homem, montado a cavalo e empunhando uma lança, atravessava o acampamento como se ninguém pudesse detê-lo.

Vale lembrar que as tropas mais experientes da família Zhu eram de segunda categoria, com oficiais de primeira e formação especializada para luta em grupo. No entanto, aquele homem, sozinho, atravessava o acampamento sem encontrar resistência à altura.

A lança jamais era usada para perfurar; ele apenas a brandia furiosamente para os lados, como se fosse um bastão, deixando pelo caminho apenas feridos com lesões internas, todos caídos e gemendo.

— Que lança incrível... Cuidado, esse homem é extremamente poderoso!
— Ele está incendiando tudo, não deixem que o fogo chegue às tendas!
— Mas parece que ele ignora as tendas...
— É o mesmo sujeito que sequestrou a senhorita!

Os guardas falavam sem parar, e as notícias logo chegaram à tenda principal. Le Qin, consumida pela preocupação, queria saber notícias da filha.

— Vou tentar falar com ele. Não saia daqui — Zhu Xiazhi acalmou Le Qin, tratando-a como uma mulher frágil, e foi pessoalmente ao local, montado em seu cavalo.

— Onde está Miaohan? Para onde a levou?

O cavaleiro das chamas gritou de volta:
— Ela está muito bem! Pediu-me que deixasse um recado: ‘Um verdadeiro nobre é como o bambu, quebra-se mas não se curva’.

Ao ouvir isso, Zhu Xiazhi sentiu um alívio imediato. Era uma frase que ensinara a Miaohan quando pequena, e que ela só usara novamente recentemente, ao enfrentá-lo. Não havia dúvida: apenas ela conhecia aquelas palavras, logo, era sua forma de dizer que estava viva e bem.

Mas estar bem agora não significava que continuaria assim.

— Quem são vocês? Por que levaram minha filha? O que pretendem? — Zhu Xiazhi, acompanhado pelos guardas, tentou persegui-lo, mas o homem já não lhe dava atenção.

— Huh! — Era Yan Nu quem atravessava o acampamento, sua lança criando imagens fantasmas, exalando excitação. Miaohan traçara para ele a rota mais fácil e desimpedida do acampamento, sem risco de encontrar mulheres ou crianças no caminho. Todos os guardas vinham dos lados, permitindo que ele apenas brandisse a lança para afastá-los.

Com cabelos e barba esvoaçantes, cercado por imagens ilusórias da lança, a noite escura e o galope veloz faziam com que ninguém visse seu rosto, parecendo um furacão de chamas.

— Ué? Acabaram as tochas...

Yan Nu segurava a lança com uma mão e, com a outra, lançava tochas. Trazia consigo catorze tochas, uma para cada uma das catorze carroças vazias.

Sem saber por quê, ao terminar de lançar todas, ainda restava uma carroça sem fogo. Sem pensar muito, vendo que não havia ninguém por perto, Yan Nu arremessou uma pequena chama mística, incendiando a lona da carroça.

Assim, todas as catorze carroças estavam em chamas. Ele passou a galope, planejando recuar para perguntar o que, afinal, era o “toque final”.

De repente, a carroça, cujo tecido acabara de incendiar, pegou fogo de forma abrupta e intensa, e as chamas, seguindo um caminho tortuoso, começaram a se espalhar para outros pontos do acampamento, dirigindo-se diretamente à tenda principal.

— O quê? Sinto presença demoníaca? — Yan Nu se espantou. Jamais esperava encontrar tal energia ali. Para ele, aquela chama mística era apenas fogo comum, desde que não houvesse demônios ou espíritos malignos.

— Pare, bandido... Ah! Qin’er! — Zhu Xiazhi esqueceu Yan Nu e correu com seus guardas para a tenda principal, onde o fogo seguia, como guiado, incendiando tudo em seu caminho.

Yan Nu, ao perceber, também correu para apagar as chamas. Seu plano era incendiar apenas as carroças, mas a presença demoníaca fizera o fogo mudar de rumo.

Saltou do cavalo e, liberando uma onda de energia vital, criou um vendaval que extinguiu as chamas. Felizmente, a energia demoníaca era fraca, nada comparada à sua própria. Calculou que a presença demoníaca ali não passava de dois níveis.

— Qin’er! — Zhu Xiazhi entrou na tenda em chamas, mas Le Qin não estava lá.

Yan Nu apagou o fogo com um sopro e observou: pessoas não havia, mas quanto à criatura demoníaca, não sabia se fugira ou fora reduzida a cinzas.

Zhu Xiazhi procurou por toda parte, desnorteado. Le Qin estava ali havia pouco, como podia ter desaparecido?

Yan Nu, vendo o número de pessoas aumentando ao redor, montou e partiu rapidamente. Qualquer perseguidor era derrubado por sua energia vital; quando tentavam segui-lo, ele já estava longe.

Depois de dar uma grande volta, retornou ao ponto de encontro.

— Todos chegaram? — Yan Nu, atrasado por apagar o incêndio, encontrou Chang Dingwen, que já havia conseguido roubar o carro de suprimentos carregado de antiguidades e pinturas.

Chang Dingwen estava ali calado... Desde que Miaohan descobrira sua identidade, ele se fechara em si mesmo.

Quanto a Huang Banyun, não participara da ação, ficando encarregado de vigiar “Zhu Miaohan”, para não correr o risco de a “peça chave” desaparecer no fim.

— Rápido, tragam Xue’er para fora — Yan Nu falou ansioso.

Miaohan sorriu:
— Ainda não perceberam? Então, deixem-me apresentar.

— Sou Zhu Yanxue, chamada de Miaohan.

Yan Nu arregalou os olhos, finalmente entendendo tudo, mas espantou-se:
— Você é a Beleza Absoluta?

Essas palavras quase fizeram Miaohan explodir. Ela esfregou o sangue seco no rosto, sem conseguir remover, e decidiu ignorar.

Yan Nu perguntou de novo:
— Você é mesmo Zhu Yanxue? Tem pais?

— Tsk... — Huang Banyun, ao lado, coçou a cabeça sem parar.

Miaohan não se importou e respondeu com desdém:
— Claro que tenho, você deve tê-los visto há pouco.

— O chefe da família Zhu, o Senhor Qin das Melodias, Zhu Xiazhi, é meu pai.

Yan Nu balançou a cabeça:
— Não é isso...

Miaohan suspirou:
— Você quer dizer que somos da mesma família?

— Exato, como adivinhou?

— Porque escutei escondida. Acordei mais cedo do que pensam e ouvi parte de sua conversa — Miaohan disse calmamente.

Ao ouvir isso, Chang Dingwen finalmente falou:
— Então foi assim que deduziu minha família.

Miaohan respondeu educadamente:
— Caro irmão, seus guardas têm postura típica de guerreiros leais à família. Somando ao que ouvi você dizer sobre ‘voltar para a cidade de Gaomi’, fica evidente que pertence à família Chang de Gaomi.

— Só não esperava que você depois falasse com voz estranha. No começo aguentei, mas depois já não suportava...

— Chega de falar disso — Chang Dingwen baixou a cabeça, desanimado.

Miaohan voltou-se para Yan Nu:
— Quanto a você, irmão Jiang, seu talento marcial é incrível, mas não parece ter estudado muito, certamente não é de uma família tradicional.

— Imagino que pretendam ir juntos para Gaomi para enfrentar a família Tufa.

— Exato — Yan Nu balançou a cabeça.

Miaohan bateu palmas:
— Pois é por isso que aceitei ir com vocês. A crise mortal de Qingzhou precisa ser superada, é hora de agir!

— Gaomi tem cento e vinte mil habitantes. A família Chang reúne heróis e guerreiros notáveis, é o lugar perfeito para quem quer lutar.

— E claro, se não fosse com vocês, eu não teria para onde ir.

— Minha força é pouca, agora estou sozinha, sem ninguém. Mesmo se me vendessem, eu não teria como evitar.

Huang Banyun, ouvindo isso, pensou que a jovem era realmente corajosa. Quinze anos, nunca viajara antes, sequestrada e nem um pouco abalada — de fato, não tinha medo de ser vendida.

Chang Dingwen desculpou-se:
— Como poderíamos? Você é uma dama nobre da família Zhu, trataremos você com todo respeito.

Miaohan olhou para Chang Dingwen:
— Então, esqueçamos o que aconteceu hoje.

Chang Dingwen sabia que ela se referia ao fato de terem “sequestrado uma jovem para atrair guerreiros”, então preferiu não responder.

Yan Nu sorriu:
— Fora isso, não teríamos outra forma de vê-la.

Miaohan sorriu, olhos curvados como luas:
— Sim, devo agradecer a você. Se não fosse assim, eu não teria conseguido sair... não, já estaria morta.

— Obrigada por não desistir de me procurar.

— Quanto ao fato de sermos da mesma família, acho melhor guardarmos isso para nós. Amo muito meus pais, mas não quero mais falar do assunto.

Yan Nu ficou confuso:
— Por que não falar mais disso? O que você sabe? Diga.

Miaohan franziu as sobrancelhas, olhou em volta e suspirou:
— Se quiser mesmo conversar, falemos a sós.

— Por mim, tudo bem.

Huang Banyun e Chang Dingwen, percebendo que queriam conversar em particular, afastaram-se por conta própria. Yan Nu então levou Miaohan para um pequeno bosque.

——— Nota do Autor ———
Desculpem-me.
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