Capítulo Trinta e Dois - Mexendo com o Vespeiro

“Este talismã não serve para proteger o corpo, mas sim o coração. Ele pode proteger o teu espírito primordial... hm, mas tu não tens espírito primordial, então protege a tua alma e o teu cérebro”, disse o senhor Feng, a voz fraca.

Shen Lele riu: “Exatamente, Yan Nu, tua mente está completamente desprotegida. Da última vez, em Chashanbao, bastou uma palavra minha para te pôr a dormir.”

“Muito obrigado!” Yan Nu abriu um sorriso largo e logo se sentou na borda do campo para começar a cultivar.

Desta vez, ele tinha dois talismãs que consumiam energia vital.

Um azul e outro roxo, um de água, outro de fogo; um yang, outro yin.

Yan Nu infundiu-os com energia vital e, com um único suspiro, já havia esgotado toda a energia.

“Que rapidez!” pensou Yan Nu.

Estava prestes a sair à procura de ervas quando Shen Lele já lhe estendia um punhado delas, cultivadas a partir de sementes que ela mesma plantara.

No caminho, Shen Lele recolhera muitas sementes de ervas, afinal, com Yan Nu ao lado, um verdadeiro devorador de plantas, e depois da última batalha em que ficaram sem ervas, ela decidiu estar mais bem preparada.

Como uma “mestre do plantio”, Shen Lele planejava estudar mais profundamente os feitiços para fazer crescer o capim-ovino.

“Ufa!” Depois de comer, Yan Nu sentiu-se repleto de energia, acumulando quatro mil seiscentos e oitenta e sete anos de poder.

“Que desperdício!” pensou o senhor Feng.

A maior parte da energia não ficou armazenada nos talismãs de água e fogo, mas dissipou-se, retornando à natureza.

O senhor Feng e Shen Lele, ao lado de Yan Nu, sentiram de imediato o ar ficar saturado de energia vital, e apressaram-se a absorvê-la.

“Impressionante!” pensou Huang Banyun.

Ele não percebia a energia vital, mas já era absurdo usar talismãs de cultivadores para treinar a energia vital.

Mais extravagante ainda foi Shen Lele entregar diretamente a Yan Nu um punhado de capim-dragão.

“Para refinar energia verdadeira, é indispensável o capim-dragão?” perguntou Huang Banyun.

“Sim... Hã?” Shen Lele percebeu: “Capim-dragão?”

Huang Banyun disse: “A erva que acabaste de dar-lhe.”

O senhor Feng e Shen Lele olharam para ele, incrédulos.

Huang Banyun assumiu um ar sério, achando que fizera uma pergunta indevida.

Logo se apressou: “Desculpem, fui indiscreto. Não precisam responder, finjam que nunca perguntei.”

“Tu...” Shen Lele olhou para ele com desconfiança.

Até o macaco da casa compreendia, mas Huang Banyun ainda acreditava na existência do capim-dragão?

Huang Banyun, julgando que desconfiavam de suas intenções, apressou-se: “Não tenho outro propósito, por favor, não me interpretem mal. Nunca mais perguntarei sobre técnicas de cultivo.”

O senhor Feng logo se tranquilizou: “Na tua família não há cultivadores, não é?”

Huang Banyun balançou a cabeça: “Não... Contando comigo, somos apenas a terceira geração de letrados.”

Shen Lele compreendeu: Huang Banyun pouco ou nada sabia do mundo dos praticantes.

Por isso, não conseguia sequer conceber que alguém pudesse cultivar energia comendo erva — era absurdo demais, restando-lhe acreditar na história do capim-dragão.

O mesmo se dava com o velho cão Wulong. Ele nada sabia sobre o dom inato de desafiar o destino e, por falta de experiência, acreditou até a morte na existência do capim-dragão...

Isso não era estupidez; dentro do seu entendimento, considerar aquilo uma erva comum seria ainda mais tolo.

Sobre o anel de ervas, Wulong ainda explicou antes de morrer, e Huang Banyun nunca duvidou. Achava, de fato, que o macaco de casa encontrara capim-dragão.

“Pois é, meu jovem, certas coisas irás compreender com o tempo”, sorriu o senhor Feng, sem dar maiores explicações.

Tranquilo, aproximou-se de Yan Nu para absorver a energia vital que emanava dele.

Shen Lele também absorvia, dizendo: “Então era assim, Yan Nu libera tanta energia ao cultivar...”

“É uma pena, pois absorvendo assim, o efeito é o pior possível. A energia se dissipa rápido demais, em instantes se espalha pelo mundo inteiro.”

O senhor Feng murmurou: “Da próxima vez, devia preparar uma formação para que ele cultive dentro dela; assim, a formação absorveria a energia dispersa.”

Shen Lele virou-se: “Sabes usar formações? Eu não sei, dizem que é dificílimo.”

O senhor Feng espantou-se: “O que tem de difícil em formações? É só dispor as estrelas de Qianyuan em sequência.”

“Não é difícil? Não te faças de entendido! És assim tão bom em formações?” Shen Lele recordou: “Uma vez, conversando sobre doutrina, ouvi dizer que o comum é não se meter com formações.”

O senhor Feng deu uma risada: “Ele estava certo, tu é que não entendeste. Estudar formações é difícil, mas o maior obstáculo é o preço.”

“Preço?” Shen Lele ficou confusa.

O senhor Feng suspirou: “Um mestre de formações dedica-se a compor diagramas, mas se usar pedras, não se compara a um aprendiz que coloque ouro nas posições certas...”

“Como assim?” Shen Lele não compreendia.

O senhor Feng deu de ombros: “É assim mesmo. Por isso dizem que o comum não deve se meter; não há como arcar com os custos.”

“A melhor formação do mundo está na Ilha Penglai. A segunda melhor, no Mausoléu do Primeiro Imperador.”

“Nem o Imperador Humano sonharia encontrar a Ilha Penglai, e nem um imortal verdadeiro entraria no Mausoléu do Primeiro Imperador.”

Enquanto conversavam, meia hora se passou rapidamente.

Nesse tempo, Yan Nu refinou-se oito vezes, atingindo nove mil cento e trinta e quatro anos de poder.

Como a energia vital foi muitas vezes destruída e recriada, a velocidade do refinamento aumentou, mas não tanto quanto esperavam.

Ainda assim, era necessário continuar; a energia da técnica Taehwang não se restaurava apenas comendo ervas, e sem ela, a qualidade da energia de Yan Nu caía dois níveis.

“Já não dá mais, tanto o talismã de fogo quanto o de água estão cheios”, disse Yan Nu ao senhor Feng.

O senhor Feng fez um gesto, e o talismã de fogo apareceu no peito de Yan Nu; ao tocá-lo levemente, o senhor Feng sentiu-se extasiado.

“Uau!”

“Isso é como tomar um elixir imortal!” O senhor Feng mal podia conter o entusiasmo ao absorver duas mil porções de poder, e ainda restava energia dentro.

Shen Lele também absorveu um pouco, radiante: “Eu já disse, é como tomar um elixir imortal...”

“Hmm...” Depois de absorver, o senhor Feng rapidamente voltou a aparentar esgotamento.

A energia vital, embora mais abundante que muitos remédios, dava apenas um vigor passageiro, nada duradouro como um elixir.

Com o olhar entristecido, murmurou: “Que pena, a energia vital só repõe o poder, mas minha essência está danificada, só o incenso pode restaurar...”

“Tens descendentes?” perguntou Shen Lele.

O senhor Feng respondeu com ódio: “Não... Nenhum restou, a família Zhang exterminou todos os meus.”

“Fui o primeiro a ser morto, por isso tive a chance de ser cultuado como espírito.”

“E foi justamente por me tornar um espírito que Zhang Tong poupou minha existência, selando-me em um amuleto de cobre para vigiar a família Zhang.”

Shen Lele quis saber: “Pelos teus talentos, imagino que em vida não eras ninguém comum, certo? Aliás, nunca te perguntei, qual é teu nome?”

O senhor Feng ergueu-se com orgulho: “Feng Xiu, também chamado Feng Junyou!”

“Aos quinze anos já era famoso pelos rios e lagos, aos dezessete entrei nas montanhas para cultivar, fiz amizade com inúmeros mestres, chamavam-me o ‘Bebedor de Hongnong’!”

Porém, o silêncio tomou conta. Só depois de um tempo Shen Lele disse: “Feng Junyou? Não conheço.”

Feng Junyou baixou o olhar, desanimado.

Huang Banyun perguntou de repente: “Hongnong?”

“Conheces?” Feng Junyou animou-se.

Huang Banyun balançou a cabeça: “Jamais ouvi falar de nenhuma família Feng em Hongnong.”

“Ah! Apenas cinquenta anos se passaram e já ninguém se lembra?” Feng Junyou ergueu os olhos ao céu, triste: “O clã Feng de Hongnong não existe mais...”

Yan Nu tentou consolá-lo, dando-lhe um tapinha: “Basta que eu me lembre de ti, não?”

Feng Junyou pensou consigo mesmo que isso de nada adiantava.

Ficou ali, pairando no vazio, com o vento frio e a lua pálida, sentindo apenas solidão.

Sua voz soou como um lamento fantasmagórico: “Há setenta anos, um velho bebedor; hoje, já não há mais rios nem lagos. Quem diria, na ventania de uma noite, tudo virou folhas secas no chão do outono.”

Yan Nu não entendeu a poesia, perguntou confuso: “Por que a família Zhang exterminou todos os teus?”

Huang Banyun também quis saber: “Pois é, qual era o motivo? Entre famílias letradas, é mesmo necessário exterminar todos? Isso é inaceitável!”

Feng Junyou balançou a cabeça: “Na verdade, não sei... Zhang e Feng nunca foram inimigos, até éramos famílias amigas.”

“Como assim?” Todos ficaram espantados: sem inimizade, ainda assim exterminaram uma família inteira?

Feng Junyou refletiu: “Para eliminar um clã poderoso, costuma-se primeiro tirar todos os praticantes, depois exterminar os descendentes mortais.”

“Cinquenta anos atrás, eu cultivava nas montanhas quando Zhang Tong veio beber comigo. Ele estava um nível acima de mim, e, como éramos amigos de longa data, não recusei.”

“Mas enquanto bebíamos, ele me matou... junto com outros praticantes da família Feng, todos mais fracos que eu.”

“Depois, ordenou que minha família me sacrificasse como espírito. O ritual de incenso levou sete dias; quando despertei, todos estavam mortos, o sangue tingia o pátio.”

“Muitos da família Zhang estavam presentes, inclusive Zhang Tong, que ao me ver formado, logo me selou em um artefato.”

“Para mim, tudo foi tão repentino quanto as folhas levadas pelo vento de outono. Quando voltei a mim, já não restava nada.”

“Até hoje, não sei por que mataram minha família; talvez tenha sido por alguma técnica maligna.”

Todos se indignaram: a crueldade da família Zhang era monstruosa.

Primeiro mataram os praticantes, depois exterminaram todos, ainda transformando os mortos em espíritos.

Até o último instante, ainda se fingiam de amigos, usando a confiança para destruir.

“Talvez justamente pela ausência de inimizade conseguiram se aproximar de ti e, abusando da confiança, exterminaram tua família...” murmurou Shen Lele.

“Isso é inadmissível!” Os olhos de Yan Nu ficaram vermelhos.

Huang Banyun, que prezava sobretudo a lealdade, exclamou furioso: “Essa família Zhang de Huaxian é tão desumana que causa repulsa, indignos de serem chamados de gente!”

Ele não sabia insultar, e “indignos de serem chamados de gente” era o mais forte que conseguia dizer...

Na primeira vez que viu Yan Nu, o rapaz estava sem roupas, coberto de cicatrizes.

Já imaginava que a família Zhang estivesse envolvida: há sempre poderosos que oprimem o povo, e isso não é raro.

Mas jamais pensou que os Zhang fossem romper todos os limites: exterminar a família Feng, massacrar camponeses, ignorar a lei do país.

“Vou destruir a família Zhang”, declarou Yan Nu sem rodeios.

Huang Banyun ficou alarmado.

Quando os poderosos oprimem e a lei nada faz, há quem, indignado, mate esses tiranos e fuja para o mundo dos errantes.

O pai de Huang Banyun foi assim: embora grande conhecedor de letras e estratégia, não pôde servir ao governo e tornou-se famoso entre os Oito Heróis de Qingzhou.

Mas mesmo assim, nunca se ouviu falar de um herói capaz de exterminar uma família poderosa.

O país pertence aos grandes clãs; cada um deles tem laços profundos, mestres, discípulos, amigos influentes, conexões oficiais — sem contar o mundo dos praticantes.

Só outro clã poderia exterminar um desses.

Yan Nu era um simples camponês; tentar destruir a família Zhang era como cutucar um ninho de vespas!

“Já pensaste bem? Se destruíres um grande clã, não haverá mais lugar para ti neste mundo...” Huang Banyun olhou melancólico para a lança de ferro negro, depois para Yan Nu.

Yan Nu respondeu com firmeza: “Nunca minto.”

Shen Lele riu: “Muito bem, vamos perturbar tanto a família Zhang que não terão mais sossego.”

Ela já prometera fazê-los se arrepender por tê-la prejudicado.

Feng Junyou nem se fala: declarou sem hesitar, “Para destruir a família Zhang, posso morrer.”

Um demônio, um fantasma e um pária — já não tinham lugar no mundo. Todos ali queriam destruir a família Zhang, seja por vingança, seja por ódio profundo.

O único que poderia ficar de fora era Huang Banyun. Shen Lele voltou-se para ele: “Posso retirar a pérola d’água do teu corpo, se quiseres ir, estás livre.”

Huang Banyun ergueu as sobrancelhas: “Não precisa dizer mais nada! Yan Nu salvou minha vida e vingou-me; se ele vai destruir a família Zhang, estou com ele!”

“Quic, quic, quic!” O macaco em seu ombro gritou animado.

Yan Nu sorriu: “Então vamos juntos destruir a família Zhang.”

...