Capítulo Vinte e Dois: A Fonte do Poder Mágico

Isso é realmente desafiar as leis do mundo... Não importa quanto poder espiritual você tenha, basta comer grama para se recuperar. Parece até... contrariar as regras do universo? A expressão de Shen Le Ling era de confusão.

Yannu, intrigado, perguntou: — Irmã, você já sabia disso, não? Se não fosse pelo talismã de água que você me deu, eu jamais teria avançado tão rápido na cultivação.

Shen Le Ling olhou com uma expressão estranha: — Isso nem pode ser chamado de cultivação...

Embora ela tenha ensinado Yannu a usar esse método, em seu íntimo não tinha certeza, pois era algo que contrariava toda a lógica. Normalmente, romper e reconstruir o cultivo fortalece um pouco, mas é preciso tempo para recuperar. Contudo, Yannu simplesmente pulava esse processo, comendo grama e restaurando instantaneamente, fosse dez anos de poder, cem, até mil anos! O efeito era como se ele realmente tivesse treinado por mil anos!

Será que uma simples grama comum contém tanta energia assim? Shen Le Ling balançou a cabeça, incapaz de entender, preferindo acreditar que essa habilidade extraordinária era uma dádiva do próprio mundo.

— Saia! — Com um pensamento, Shen Le Ling fez Yannu sentir um tremor no peito; um enorme talismã aquático azul apareceu diante dele.

Ao ver o talismã, ele quase salivou, apressando-se a tocar nele com o dedo.

— Ahhh... — O prazer daquele instante fez Shen Le Ling quase flutuar.

Com um som suave, ela transformou-se numa grande torrente de água cristalina, inundando tudo com ondas límpidas.

Era irresistível; ela manifestou seu verdadeiro corpo.

À frente de Yannu, o vapor de água se espalhava, as gotas se entrelaçavam, mas um fio de água permanecia conectado ao seu peito, ligado ao talismã. O talismã ia se contraindo lentamente, sua cor ficando cada vez mais tênue, claramente retornando à essência.

Só depois de um bom tempo Shen Le Ling se recondensou em forma humana, recolhendo o dedo.

— Ahahaha! — Ela riu, ainda saboreando o efeito do talismã, acenando para que ele voltasse ao corpo de Yannu.

— Por que está rindo? — Yannu achou o olhar dela perturbador.

Shen Le Ling fitou-o intensamente: — Este talismã foi forjado com a fonte da minha própria essência; agora está repleto de energia, capaz de gerar vinte mil unidades de poder!

— E a energia que você produz é muito maior; para garantir que sua energia espiritual se esgote rapidamente, muita coisa acaba sendo desperdiçada.

— Vinte mil unidades? — Yannu inclinou a cabeça.

Shen Le Ling falou com voz trêmula: — Sabe o que isso significa? Eu cultivei por vinte anos e só tenho duzentos e cinquenta unidades de poder.

— Quanto é uma unidade? — perguntou Yannu.

Shen Le Ling explicou: — O poder se condensa a partir dos ossos celestiais, uma unidade de cada vez. Quando eu invoco soldados de feijão, cada um consome apenas uma unidade de poder! Muitos truques simples nem consomem uma unidade.

Yannu arregalou os olhos: — Se a irmã absorvesse o talismã, poderia criar um exército de vinte mil homens com um gesto?

Shen Le Ling bateu levemente em sua cabeça: — Não é bem assim; quando falo das duzentas e cinquenta unidades, refiro-me ao limite do meu poder, mas ao longo desses vinte anos, considerando a energia recuperada, refinei muito mais do que isso.

— Só o poder condensado pelos ossos celestiais me pertence.

— O que está dentro do talismã é energia vital; eu apenas tomo, ainda não refinei. É como se tivesse ingerido um elixir de restauração; enquanto uso meu poder, ele rapidamente repõe o que consumo.

— Além disso, ao continuar refinando, posso aumentar minha cultivação; isso é muito mais rápido do que extrair a essência do sol e da lua, pois poupa muitos passos.

Yannu ficou radiante: — Isso é como se eu fosse um forno para você? Posso reabastecer sua energia vital constantemente.

Shen Le Ling cruzou os braços atrás das costas, circundando Yannu: — Sim... você é como minha fonte de poder. Com você por perto, quase nunca ficarei sem energia.

— Estou convencida daquele antigo mito; você é mesmo uma preciosidade assustadora do mundo...

Ela suspirou, um pouco aborrecida: — Mas por favor, não deixe que o talismã exploda; ele representa um terço da minha essência. Se explodir, não é absorvendo algumas fontes que vou recuperar; mesmo que não morra, ficarei destruída.

— Sabe por que puxei o talismã, interrompi seu cultivo e o chamei para vir até mim?

— Porque senti que o talismã estava prestes a explodir...

— Ah? — Yannu sentiu-se aliviado; ainda bem que obedeceu, parando o cultivo assim que o talismã se mexeu, caso contrário poderia ter causado a morte de Shen Le Ling.

— Um terço... quer dizer que a irmã pode armazenar no máximo sessenta mil unidades? Tanta energia vital e não tem onde guardar?

Shen Le Ling balançou a cabeça, surpresa: — Não é bem assim... posso armazenar indefinidamente, porque tenho ossos demoníacos!

— Existem métodos de absorção; basta continuar tomando elixires, refinando sua força, acumulando prática, e cedo ou tarde se torna imortal. Dizem que há um elixir de nove transformações; basta tomar um para quase esperar pela imortalidade.

— O motivo é que esses objetos cheios de energia vital podem ser consumidos sem medo de explodir; ossos celestiais e ossos demoníacos podem armazenar energia sem limites.

— Até mesmo mortais, se tiverem ossos celestiais, podem tomar elixires; por exemplo, o pó das cinco pedras, tão usado por estudiosos. Com ossos celestiais, serve de base; sem eles, é só afetação...

— A energia dos elixires, ou da essência do sol e da lua, entra primeiro nos ossos celestiais; o cultivador precisa refiná-la, absorvê-la no mar de energia, formar um vórtice vital, depois criar uma semente, que cresce numa flor misteriosa.

— O talismã de água dentro de você equivale a uma parte do meu corpo sem ossos demoníacos; por isso tem um limite. Graças à minha natureza especial, se fosse um talismã comum, já teria explodido há muito tempo!

Yannu assentiu, compreendendo: — Entendi; sempre que o talismã acumular vinte mil unidades, precisa ser esvaziado, esperar que a irmã absorva a energia.

Shen Le Ling falou com amargura: — Sim, só podemos fazer assim... você também deve cuidar da sua energia vital...

— Você não tem ossos celestiais; sua energia pode crescer indefinidamente, mas não ser armazenada sem limites. Cuidado para não explodir.

Yannu apressou-se a perguntar: — Qual é meu limite, então?

Shen Le Ling pensou um pouco e balançou a cabeça: — Eu... não sei. Nunca ouvi falar de alguém que tenha acumulado tanta energia...

— Enfim, se sentir a energia crescendo e o corpo prestes a explodir, chegou ao limite; nunca mais tente romper e reconstruir.

Yannu assentiu imediatamente, prometendo ficar atento.

— Que pena... pena mesmo... por que você não tem ossos celestiais? — Shen Le Ling suspirou profundamente, sentindo-se melancólica.

Sem ossos celestiais, não há como cultivar a imortalidade, nem alcançar a vida eterna; mesmo desafiando o mundo, será só uma lenda efêmera.

Um dia, ela verá Yannu desaparecer com o tempo.

Por isso, Shen Le Ling caminhou até a entrada da caverna do cão demoníaco em silêncio.

Quanto mais Yannu demonstrava poder, mais ela lamentava.

— Irmã, você já queria absorver aquele cão amarelo? Só estava assustando Huang Ban Yun? — Yannu perguntou de repente, interrompendo seus pensamentos.

Yannu percebeu que Shen Le Ling chegou facilmente à caverna, bloqueando uma saída com uma cortina d'água, entendendo que ela já planejara atacar o cão.

— Hehe. — Shen Le Ling lançou um punhado de feijões, logo formando trinta soldados vegetais para abrir caminho na caverna.

Depois comentou friamente: — Ora, precisava que você salvasse Huang Ban Yun? Se eu quisesse matá-lo, teria feito isso ao subir a montanha.

— Sou cultivadora de energia, basta absorver a essência do sol e da lua; não dependo de comer, só mato alguns de vez em quando como petisco.

— Vi que Huang Ban Yun morreria nas mãos do cão, mas não intervi... esperando que você o salvasse, uma e outra vez... Assim ele se torna nosso aliado; se conseguirmos retomar a Casa Zhang, será útil.

Yannu perguntou: — Não teme ofender o cão demoníaco?

Ele achava Shen Le Ling muito complicada; cada hora dizia uma coisa.

Parecia alegre, mas matava sem hesitar; parecia ameaçadora, mas não queria matar de fato.

Shen Le Ling explicou, exasperada: — Esse cão está instalado há anos, certamente com permissão dos nobres locais, talvez até tenha relações. Fazer ou não inimigos... tanto faz, imagino.

Ela olhou para Yannu e sorriu: — Mas pelo menos achei um tesouro.

Yannu inclinou a cabeça: — Então, por que obrigou Ban Yun? Você nem queria matá-lo, mas deu voltas e disse que era por minha causa.

— O velho sempre diz para tratar os outros com sinceridade. Ban Yun quer vingar o pai; se o ajudarmos, ele nos ajudará...

Shen Le Ling riu friamente: — Justamente porque só pensa em vingança, nunca aceitaria morrer por minhas mãos.

— Ele sabe que não pode resistir, só pode torcer para que você me impeça.

— Se ele realmente tivesse desejo de morrer, ao ser poupado, deveria se sentir aliviado e agradecido... e não ansioso por causa da gota d’água que deixei nele.

— Neste mundo, às vezes um benfeitor é mais confiável que um amigo!

— Ele sabe que você o salvou uma vez, e vai salvar de novo.

— Mas no estágio místico, posso ver a alma; mortais não podem mentir para mim. Ele acha que pode fingir... mas eu percebo. Não gosto de pessoas com segredos profundos.

Yannu ponderou: — É? Qual o problema em querer vingar o pai? Ou sobreviver? Ele ama aquele macaco... mesmo se não dissesse nada, eu não queria que ele morresse.

Shen Le Ling sorriu de modo irônico: — Ele realmente ama o macaco, mas isso não importa pra mim...

— Se tivesse sido honesto desde o início, sabendo que sou a criatura que a Casa Zhang quer exterminar, jamais cooperaria comigo. Tudo o que eu dissesse seria recebido com desconfiança!

— Por isso, fui dura desde o começo. Sabia que você o salvaria, então assumi o papel de vilã.

— Quero que ele dependa de você, que lembre que sem você... teria morrido duas vezes!

— Daqui para frente, ele só pode confiar em você; pode me odiar, mas não ousa desobedecer.

— Assim, posso usá-lo!

Yannu torceu a boca, finalmente entendendo as intenções de Shen Le Ling.

— Por que precisa fazer isso, manipular os outros? Não pode ser sincera?

Shen Le Ling balançou a cabeça: — Yannu, já enganei muita gente; por ter visto tantos corações traiçoeiros, não confio nos humanos.

Yannu ficou chocado: — Nem em mim?

Shen Le Ling olhou de lado: — Você é tão ingênuo que nem parece humano...

Yannu apressou-se: — Pode confiar em mim!

— Eu... — Shen Le Ling hesitou, vendo que ele não entendeu, decidiu ser direta: — Claro que confio em você; você nunca mente.

Yannu respondeu, preocupado: — Então, como vou saber quando está falando a verdade ou mentindo?

— Não precisa distinguir; basta lembrar que, quando estamos só nós dois, tudo o que digo é sincero — disse Shen Le Ling, com seriedade.

Yannu sorriu: — Isso é fácil, vou lembrar.

— Não teme que essa frase também seja mentira? Eu sou uma mestra em enganar — Shen Le Ling lançou um olhar de lado.

Yannu respondeu, indiferente: — Não tenho medo, acredito em você.

— Por quê? — Shen Le Ling franziu o rosto, surpresa por ele ainda não perceber a malícia humana.

Yannu devolveu a pergunta: — Irmã, você não quer que eu confie em você?

Shen Le Ling ficou sem palavras.

Depois, mostrou um semblante resignado: — Yannu, lembre-se: neste mundo, só pode confiar em mim; todos os outros, esteja atento para não ser prejudicado.

Yannu pensou e assentiu: — Eu sei, muita gente quer me comer, me usar para fazer elixires.

Shen Le Ling ficou surpresa, depois sorriu satisfeita: — Ótimo, parece que você ouviu tudo o que eu disse.

Conversando e rindo, os dois avançaram, enquanto o cão demoníaco se agitava na caverna escura.

Depois que Yannu eliminou a maioria dos animais, restavam poucos cães selvagens na caverna.

Agora, com Shen Le Ling bloqueando a saída, voltou ao início para invocar soldados de feijão.

O meio-demônio percebeu que sua desgraça estava próxima.

— Uau, uau, uau... — Um latido forte ecoou na caverna, cheio de aviso severo.

Shen Le Ling ignorou: — Está me ameaçando? Que piada!

Os latidos ficaram mais intensos.

Shen Le Ling apontou com elegância: — Vá!

O corredor era estreito; trinta soldados vegetais armados com escudos e lanças marcharam em fileiras, bloqueando tudo.

Eles tinham expressão rígida, mas passos sincronizados, fazendo ecoar o chão.

Yannu seguia atrás, curioso; viu os soldados de madeira avançando protegidos por escudos.

As lanças avançavam em uníssono, todas iguais. Os lobos e cães selvagens não podiam resistir; mordiam ferozmente, mas os soldados de madeira eram insensíveis...

Sons de lanças perfurando carne ecoaram pelo corredor; era uma matança implacável, lobos e cães sendo abatidos.

— Irmã, seus soldados de feijão são incríveis — Yannu assistia fascinado.

Já vira soldados de feijão duas vezes; da última, foram facilmente destruídos pelos Zhang. Mas agora, pareciam uma máquina de moer carne, avançando friamente, matando as feras sem chance de reação.

Shen Le Ling cruzou as mãos atrás das costas: — Meus soldados vegetais não temem dor, não têm pontos vitais, são resistentes, mais fortes que bois e cavalos! Lutadores comuns não conseguem vencê-los.

— Se tiverem número suficiente e formarem formação, ficam ainda mais poderosos!

— Lobos e cães servem para gastar energia em guerreiros; contra cultivadores... não têm sentido.

Yannu, curioso: — Por que da última vez foram destruídos tão rápido?

Shen Le Ling lembrou da derrota, irritada: — Não quis ferir ninguém, tinha medo de provocar problemas entre mortais!

— Fui descuidada; não esperava que os Zhang tivessem fantasmas.

— Fantasmas são especialistas em corroer energia vital, neutralizam magia de vida e ‘marionetes’; ainda lançaram fogo fantasma... fogo vence madeira, invade e corta a energia vital, meus soldados secaram rápido, perderam força, viraram folhas secas, facilmente destruídos.

— Mas agora é diferente; com a energia do talismã de água, quero ver que truques aquele fantasma terá!

Os soldados vegetais já haviam exterminado as últimas feras, explorando todos os cantos da caverna.

Por fim, encontraram o grande cão amarelo num corredor estreito, onde os soldados não podiam entrar; o cão se encolhia no fundo, fora do alcance.

— Hehe. — Shen Le Ling soprou uma corrente de água, que voou pelo corredor.

Logo Yannu ouviu o cão uivando, o som foi enfraquecendo até silenciar.

Shen Le Ling recolheu a água, satisfeita: — Vou me recolher para recuperar a alma; Yannu, você também deve cultivar o quanto antes.

— Ensine-me duas técnicas — pediu Yannu, ansioso.

Mas Shen Le Ling balançou a cabeça: — Aprender de última hora, quanto pode absorver?

— O perigo está à nossa porta; melhor explorar sua vantagem! Você já tem energia suficiente; quero que cultive para fortalecer o corpo!

— Mesmo com dois mil anos de energia, deve controlar cada movimento para não gastar mais de vinte anos de cada vez... Ainda assim, sua força rivaliza com os melhores guerreiros; ninguém usa toda a energia de uma vida de uma só vez.

— Imagine se você fortalecer o corpo com toda essa energia... e com meu talismã protegendo... pode até derrotar cultivadores...

Ao dizer isso, Shen Le Ling ficou atônita; jamais imaginou que ao escolher alguém ao acaso, encontraria um monstro capaz de derrotar cultivadores só com fortalecimento corporal.

— Contra a Casa Zhang, você é meu trunfo!

— Desta vez, farei os Zhang se arrependerem de me provocarem!

...