Capítulo Cinquenta e Sete: O Luto do Velho Fantasma

Eles não sabiam exatamente o que havia acontecido com Ennu, mas depois da batalha anterior, ele realmente parecia ter renascido, transformando-se completamente. Só para falar em termos de energia, já não era possível compará-lo ao que era antes.

“Ahhh!” Ennu sentia uma energia borbulhante por todo o corpo. Ele rugiu, e a água azulada e o fogo fantasmagórico violeta explodiram juntos de seu corpo! A água misteriosa e o fogo violeta, ao contrário do qi verdadeiro, fluíam com extrema rapidez e podiam emergir de qualquer parte do corpo.

Num instante, Ennu, com água e fogo ascendendo como asas de ambos os lados, ergueu-se dos flancos do corpo. “Não se atrevam a me deter!” Com um estrondo, Ennu disparou aos céus como um pássaro fênix, as cores violeta e azul iluminando a noite e traçando uma trajetória impressionante.

O Mestre Romã, que antes acariciava sua espada com calma, sobressaltou-se e olhou para Ennu apavorado, completamente atônito. “Que tipo de aberração é essa!” Jamais imaginara que aquele homem comum que há pouco tinha somente um punhado de anos de poder, de repente, se tornaria tão poderoso!

Sibilos cortaram o ar. A energia avermelhada da espada, como dragões, irrompeu da lâmina, disparando contra Ennu. No mesmo instante, a fênix de água e fogo chocou-se com a energia da espada-dragão.

A energia da espada era de fato cortante ao extremo, mas os dois selos de água e fogo eram imensos em poder. Desta vez, Ennu não estava reagindo por instinto. Ele podia controlar ativamente ambas as forças primordiais, como se manipulasse seu próprio qi, e assim, sem qualquer hesitação, liberou quarenta mil segmentos de fogo fantasma e água misteriosa como se não lhe custassem nada.

“Ele realmente consegue controlar!” O Mestre Romã, Fong Junyou e Shen Leling estavam todos atônitos. De certa forma, Ennu estava lançando feitiços!

Ele não possuía poder mágico, nem ossos imortais, nem cultivação ou estado avançado, e ainda por cima usava a essência primordial que pertencia a outros, armazenada em seu corpo. Isso era completamente absurdo!

“Boom!” O Mestre Romã jamais esperava por algo assim. Arriscou a vida em um lampejo e conseguiu esquivar-se, de forma desajeitada, do impacto aterrador dos quarenta mil segmentos de água e fogo, sem ousar enfrentar diretamente.

Era brincadeira? Embora fosse apenas energia de qualidade intermediária, quarenta mil segmentos era um exagero. E liberar toda a essência de uma só vez, não seria suicídio?

O Mestre Romã tinha apenas seis mil segmentos de poder mágico! Isso já era muito, o padrão de um cultivador de família média no estágio de consciência espiritual.

“Estou sendo esmagado por um mortal usando magia?” “Não pode ser... algo está muito errado!”

Os cabelos e a barba do Mestre Romã ardiam, as roupas estavam em frangalhos, mas graças à sua velocidade sobre a espada, um lampejo frio cortou o ar e ele escapou do alcance do ataque de Ennu.

Sibilando, ele fez um gesto com a mão esquerda; símbolos mágicos surgiram em seu corpo, dissipando imediatamente as forças de água e fogo que haviam invadido. Já não mantinha a compostura anterior, seus olhos tremiam de espanto.

Viera voando em sua espada, confiante, com o nível mais alto de todo o campo de batalha, com poder para esmagar todos os outros, certo de que eliminar uns poucos demônios seria trivial. Mas de repente, a situação mudou drasticamente, pegando-o completamente desprevenido.

Ennu, ao vê-lo escapar, soltou um grito estridente, semelhante ao canto de uma fênix, girando no ar e descrevendo um arco para atacar novamente.

O Mestre Romã esquivava-se desesperadamente, protegendo-se ao máximo com a energia da espada, sendo perseguido implacavelmente pelos céus. “Você com certeza não é humano!”

Enquanto fugia, desviando das investidas, ele rapidamente formou seis dados de energia mágica, sacudindo-os sem parar! Apesar de estar apenas no estágio de consciência espiritual, como membro da família Zhu, fora convocado para proteger a cidade de Anqui.

Não se importava com questões menores, sua missão era eliminar os demônios bárbaros. Antes de descer a montanha, consultou os presságios: não necessariamente eliminaria todos os demônios, mas conseguiria sair ileso, então decidiu descer.

Naquela noite, ao ouvir um rugido assustador fora da cidade, concluiu imediatamente que eram os demônios bárbaros e saiu para enfrentá-los. Mas em vez disso, deparou-se com alguns pequenos espíritos malignos.

Quem diria que, por um descuido, tudo mudaria tão drasticamente? Apressou-se a consultar os presságios.

“O quê! O destino está em caos?” “Será que este rapaz desafia o céu?” Ao compreender, sentiu um arrepio no couro cabeludo, percebendo que estava diante de alguém destinado a contrariar as leis naturais. Aberrações assim não seguiam o curso normal do mundo, eram contrárias à ordem do céu!

“Ennu! Por que você está usando a essência desse jeito...” O contrato de bronze de Fong Junyou estava dentro de Ennu, e ao perceber o que ocorria, falou com um ar de desolação.

Ennu não entendeu: “Ué? De que outro modo eu deveria usar?”

Shen Leling também percebeu e exclamou, sem palavras: “Você está queimando toda a nossa essência...”

Os selos de água e fogo eram compostos por um terço da essência de Shen Leling e de Fong Junyou, respectivamente. Havia ali armazenados vinte mil segmentos de energia, mas não era possível liberá-los todos de uma vez, a não ser que queimassem a própria essência.

Se fosse assim, Shen Leling e os outros já teriam feito isso antes, lançando tudo de uma vez como Ennu. Sem dúvida, usar dessa forma era como autodestruição da essência.

Ennu não sabia disso e, ao perceber que podia manipular os selos de água e fogo, simplesmente liberou tudo. Esse golpe, de fato, abalou o céu e a terra, fazendo o Mestre Romã recuar, mas ao mesmo tempo destruiu os selos, consumindo-os de forma única, como se dispersasse toda a energia cultivada...

Fong Junyou riu amargamente: “Nunca mais poderei avançar de nível...”

Já era. Não tinha mais ninguém de sua linhagem, já havia perdido um terço e agora dera outro terço a Ennu. Agora, com dois terços perdidos e a essência reduzida pela metade, nunca mais poderia avançar.

“Pois bem... não vamos desperdiçar, vamos matá-lo!” Shen Leling rugiu em fúria.

Ela controlou milhares de cipós que subiram aos céus, como árvores gigantescas ou imensas flores de lótus. Eles se contraiam, cercando o Mestre Romã de todos os lados.

Destilando óleos por toda a superfície, Ennu os incendiou num instante, e os dois juntos mais uma vez conjuraram o ataque da Lótus Azul em Chamas.

“Hmph! Rede de Espadas Gêmeas!” Agora que o Mestre Romã compreendeu a situação, acalmou-se, ergueu a cabeça, o pescoço esticado, e uma segunda espada preciosa surgiu de sua boca.

Com um leve movimento dos dedos, as duas espadas dispararam, traçando brilhos gélidos no ar como dragões e peixes voadores.

Por onde passavam, a energia da espada cintilava em vermelho. Uma espada cortava linhas longitudinais, a outra transversais, formando uma verdadeira rede celestial e terrena, protegendo-o e impedindo que o fogo e o vapor se aproximassem, ao mesmo tempo em que despedaçavam os inúmeros cipós de Shen Leling.

“Que técnica de espada impressionante...” Shen Leling empalideceu. No mundo dos cultivadores, as técnicas de espada não eram apenas habilidades de combate, mas verdadeiros feitiços do Caminho da Espada, a mais poderosa das artes ofensivas, muito estudada pelas famílias e seitas.

Os incontáveis cipós mal conseguiam atrasar o Mestre Romã. Logo Ennu rugiu e investiu contra a rede de espadas.

O Mestre Romã notou que Ennu era poderoso em energia, mas usava-a de forma tosca e, além disso, era um golpe único. Sentiu-se aliviado.

“Hmph, nada demais.” Com movimentos rápidos, fez a rede de espadas crescer em poder, a ponto de cobrir tudo e tentar esmagar Ennu.

Embora tivesse muita energia de água e fogo, Ennu a desperdiçava abundantemente; agora, já havia muito menos ao redor. Camadas de energia da espada, imensas em poder, finalmente romperam as defesas e atingiram Ennu.

“Droga!” Shen Leling ficou aflita. Ennu parecia imponente, mas não conseguia resistir à energia cortante e letal da espada.

No momento crítico, Fong Junyou saiu resoluto do ventre de Ennu: “Obrigado por vingar-me.”

E, sem hesitar, bateu com a palma da mão contra a energia da espada.

Num instante, milhares de lâminas de energia reverteram, voltando ao emissor.

“Não!” Shen Leling, ao ver a cena, sentiu uma tristeza profunda. Enquanto o Mestre Romã arregalava os olhos de choque: “O quê!”

Jamais esperava que fosse repelido por tal habilidade, sofrendo uma terrível reação. No ar, ele vomitou sangue repetidas vezes, enquanto a fênix de água e fogo crescia diante de seus olhos.

“Boom!” O impacto aterrador explodiu nos céus como fogos de artifício, tingindo o ar com uma profusão de cores.

Ondas de energia mágica se espalharam como uma maré, fazendo os ventos e nuvens se agitar. Duas silhuetas, envoltas em fumaça, despencaram.

Shen Leling segurou Ennu com a imensa Lótus Azul em Chamas e correu até ele.

Cambaleante, Ennu se levantou e viu que o Velho Fantasma estava prestes a se dissipar em fumaça, restando apenas a cabeça e ainda assim ela se desfazia pouco a pouco.

Preocupado, ele perguntou: “O que houve com o Velho Fantasma?”

Shen Leling respondeu com amargura: “Ele vai se desfazer completamente.”

“O quê!” Shen Leling rapidamente explicou: na verdade, a habilidade de repelir feitiços era poderosa, mas exigia contato direto com a magia.

A rede de espadas do Mestre Romã era aterradora, cortante como nenhuma outra; o feitiço do antigo mestre do cão não chegava nem perto. O Velho Fantasma já estava debilitado, havia lutado seguidamente e, ao enfrentar aquele poder, mesmo por um instante, foi suficiente para dissipar sua alma.

“Como pode! Por que você fez isso!” Ennu, desesperado, chorou: “Como posso salvá-lo? Diga-me como!”

Shen Leling suspirou: “Só se ainda tiver descendentes para lhe oferecer incenso, restaurando sua essência... do contrário...”

O Velho Fantasma, já com o queixo quase desaparecendo em fumaça, sorriu serenamente: “Não há mais esperança... Ennu, não fique triste por mim.”

“Já não tenho família neste mundo, e agora vinguei minha maior mágoa. Não tenho arrependimentos.”

Shen Leling suspirou, e Huang Banyun também mostrou grande pesar. Apesar do breve convívio, passaram juntos por inúmeras batalhas, criando laços profundos. Além disso, o Velho Fantasma já não tinha esperança de avançar; sua vida havia perdido o sentido, por isso, naquele momento, não hesitou ao enfrentar a energia da espada.

Agora, em seus últimos momentos de vida, ele permaneceu tranquilo, recitando ainda aquele poema:

“Setenta anos atrás, um velho bebedor, hoje já não caminha pelos rios. Como pode, numa noite de vento oeste, transformar-se o som do outono em silêncio?”

Com seus versos, restava-lhe apenas meia face e uma tênue fumaça azul.

Com essa fumaça, o mundo jamais veria de novo o Bebedor de Hongnong.

“Velho Fantasma, vou lembrar de você.” murmurou Shen Leling.

Ennu, por sua vez, estava em choque, incapaz de aceitar. De repente, lembrou-se de algo e bateu na armadura de cipós sobre o corpo.

Com uma inspiração pelo abdômen, várias sementes de plantas rolaram para o estômago.

Num instante, não só os dois grandes redemoinhos das constelações se preencheram, mas também os dois selos de água e fogo nos centros de energia surgiram novamente.

Energia abundante, essência restaurada.

Ennu sentiu os selos retornarem e, radiante, pensou consigo mesmo: “Sabia!”

Feliz ao extremo, gritou: “Achei, achei! Velho Fantasma, venha absorver de mim!”

O Velho Fantasma, prestes a aceitar o fim, assustou-se tanto com aquela cena que quase se desfez por completo!