Capítulo Cento e Trinta e Nove: Considerar-se chinês e sentir vergonha

— Que afiado! — exclamou Yanu com admiração, compreendendo vagamente que o efeito desse poder divino consistia no corte e na penetração.

O chamado poder divino representava a característica absoluta sob os céus, assemelhando-se, em sua essência peculiar, aos artefatos extraordinários.

Até mesmo a barreira mística, incapaz de ser rompida por qualquer investida, fora perfurada, demonstrando que, no aspecto da "nitidez", aquele poder divino era absolutamente invencível.

— Excelente, mais um poder divino adquirido!

Segurando a lâmina da espada, Yanu absorveu parte da luz branca para o seu interior, fazendo com que o seu próprio corpo instantaneamente assimilasse a habilidade.

Enquanto isso, os cultivadores que observavam de fora arregalaram os olhos, estupefatos.

Aquilo era claramente uma técnica divina baseada na espada; não tinham todos visto que ela trespassara a barreira mística que cobria os céus?

Contudo, Yanu não apenas não temia, como era capaz de segurá-la com as próprias mãos, resistindo a uma nitidez absoluta. Que espécie de poder divino seria aquele?

— Seria acaso o poder divino da Inibição de Qi? — exclamou, chocado, o discípulo da Seita Imortal de Taihang.

O chamado poder divino da Inibição de Qi figurava igualmente entre os feitiços da Terra, possuindo um sopro singular capaz de neutralizar os efeitos das coisas.

Por exemplo, ao inibir ferimentos de lâminas, o sangue estancava imediatamente; podia também inibir o fogo, impedindo-o de queimar objetos externos, ou a água, impedindo-a de umedecer.

Era capaz ainda de inibir armas brancas, tornando-as inofensivas ao corte e impermeáveis a estocadas.

Poder-se-ia dizer que representava justamente o flagelo da técnica da espada e de muitos outros poderes divinos.

Naturalmente, se a técnica da espada se chocasse contra ele, o desfecho dependeria do nível de cultivo de cada um.

— Não, isso não é poder divino algum; ele simplesmente imunizou-se contra o corte místico. Trata-se da característica do seu artefato extraordinário! — ponderou o irmão maior, com um olhar ainda mais perspicaz, franzindo o cenho de imediato.

Todos sabiam que os segredos celestiais encontravam-se em completo alvoroço ali, e era evidente que Yanu figurava entre os principais culpados.

— Urgh...

O grande ancião recuou em desabalada carreira, cobrindo o abdômen, de onde irradiava uma luz distorcida, como se tentasse desesperadamente manter algo sob controle.

Ele fora efetivamente trespassado, mas como a energia da espada era extremamente tênue e a sua vitalidade prodigiosa, possuía técnicas de regeneração! Por essa razão, não perecera, conseguindo ainda tratar a si mesmo e evitar que o corpo se despedaçasse.

Simultaneamente, algo em seu ventre contorcia-se, como se estivesse prestes a explodir.

Yanu compreendeu que aquilo devia ser o "Universo no Ventre"; afinal, o corte não provocava uma explosão em cem por cento dos casos, pois o resultado variava de acordo com o indivíduo e o seu nível de cultivo.

— Então vou reduzi-lo a pedaços com uma pancada! — Yanu avançou com a lança em punho.

Contudo, de súbito!

Uma energia resplandecente irrompeu das profundezas, acompanhada por miríades de auras auspiciosas e padrões rúnicos densamente entrelaçados, de um brilho incomparável!

— Que diabos é isso?

Yanu sobressaltou-se, avistando apenas uma torrente de luz divina que se espalhou e o atingiu em cheio.

— Bum!

A luz divina era imensa e revolta; ele foi submergido num piscar de olhos, e o seu corpo, após a transformação ígnea, foi diretamente aniquilado.

Evidentemente, metade dele ainda permanecia protegida no interior do artefato.

Apesar disso, aquela armadura sem igual emitiu um gemido de sobrecarga, cobrindo-se de fendas num instante.

Surpreendido, Yanu canalizou toda a sua energia para o interior do artefato, cuja capacidade defensiva aumentou de imediato, permitindo-lhe resistir firmemente no meio daquela luz divina.

— Que ataque aterrorizante! — Yanu tinha plena consciência da robustez de sua armadura.

Tratando-se de um tesouro inigualável com um incremento de dez mil vezes, com milhões de camadas de Qi de Gelo Profundo em seu interior, a defesa por si só já alcançava patamares absurdos.

A imortal Aloe e os outros afirmavam que dificilmente se encontraria no mundo mortal alguém capaz de destruir tal tesouro, mas quem diria que, de surpresa, ele quase fora estilhaçado.

Felizmente, ele ainda dispunha de alguns milhões de camadas de energia, que transferiu integralmente para o artefato, elevando instantaneamente a defesa a um patamar inconcebível.

No entanto, concentrado em uma defesa absoluta, como poderia contra-atacar?

Nesse momento, todo o corpo de Yanu fora projetado contra a parede interna da barreira mística, e uma força aterradora o mantinha imóvel. Contudo, ao notar a sua própria posição, lembrou-se subitamente de uma técnica!

— Correntes do Espaço-Tempo!

— Zunido!

Atrás dele, emergiu uma esfera translúcida de brilho tênue e dimensões colossais.

Seria para bloquear o ataque? De modo algum. Yanu já havia constatado que a energia desviava ao redor da esfera espaçotemporal, de modo que, se permanecesse atrás dela, continuaria a ser atingido.

Por isso, agiu na direção oposta: colocou-a nas costas para servir de apoio.

Na verdade, nem sequer precisava estar apoiado nela.

Estando tal objeto ancorado no espaço-tempo, funcionando como correntes que se conectavam a essa dimensão, bastava que Yanu mantivesse o fluxo de sua energia espaçotemporal ligado a ele para permanecer ancorado de igual modo.

Essa manobra assemelhava-se à técnica mística da "Corda Imortal" das seitas taoístas.

Contudo, havia diferenças, pois o feitiço da Corda Imortal movia-se em harmonia com o Continente Divino, ao passo que as correntes do espaço-tempo não.

Yanu descobrira anteriormente que o Continente Divino consistia numa imensa esfera que girava do oeste para o leste.

Encontrando-se a leste, ao fixar-se ali, foi submetido instantaneamente a uma colossal velocidade relativa, trespassando a torrente de luz divina e correndo em fluxo reverso rumo ao oeste.

— Estrondo!

Yanu avançou contra a corrente, assemelhando-se a um meteoro cruzando o sol, comprimindo o ar a ponto de formar nuvens de turbulência visíveis a olho nu.

A onda de choque propagou-se, e só então o estrondo ensurdecedor ecoou amplamente.

— O quê?! — o grande ancião sobressaltou-se, incapaz de conter o pavor.

Apenas teve tempo de vislumbrar um vulto a avançar, envolto numa capa escarlate cujas abas esvoaçavam, num clarão de sangue.

Em seguida, com um som abafado, o corpo do grande ancião explodiu, com o abdômen despedaçando-se em meio a jatos de sangue!

Por entre o sangue, avistou-se um feixe de luz distorcido e vago, e logo um palácio emergiu à força do espaço-tempo!

Estrondo!

O palácio desabou do céu, esmagando as diversas construções da Seita Devoradora dos Céus, soterrando inúmeros escombros de terra e pedra e estilhaçando vigas de madeira.

— Xue'er!

O sentido espiritual de Yanu localizou imediatamente uma jovem no interior do palácio.

Ela estava sob a vigilância de dois cultivadores; contudo, diante daquela explosão titânica e da cena trágica que se desenrolava no exterior, a fisionomia de ambos mudou drasticamente.

— O que está acontecendo?

— A Seita Devoradora dos Céus vai ser aniquilada?

Eles avistaram no céu uma luz divina aterrorizante que cortava o firmamento, assemelhando-se a uma arte suprema de imortais. Pela intensidade, deduziram de imediato que fora liberada por Xiao Yaomu.

Contudo, Yanu erguia-se soberano nos céus, trajando armadura prateada e veste escarlate, empunhando uma espada numa mão e uma lança na outra. Com cabelos escuros e brilhantes e um olhar profundo, deixava-se banhar pelas incontáveis correntes de ar destrutivas que o fustigavam, exibindo um porte marcial verdadeiramente extraordinário.

Um jovem com ares de deus da guerra capaz de interceptar uma técnica imortal e avançar contra a maré era uma visão imponente que comoveria qualquer um.

Muhan, contudo, notou o estado deplorável em que Yanu se encontrava.

Ao avançar contracorrente em meio à técnica imortal, o fogo de sua transformação fora amplamente aniquilado, fazendo com que, ao retornar à forma humana, o seu corpo estivesse repleto de ferimentos. A armadura, de aspeto formidável, exibia um estado ainda mais trágico, completamente retalhada e coberta de rachaduras.

Diante de tal visão desoladora, Muhan sobressaltou-se e perguntou, transida de preocupação:

— Yanu, estás bem?

Yanu abriu um sorriso largo:

— Ao ver-te, estou perfeitamente bem.

Ele jamais mentia; de fato, aquela torrente de luz divina possuía um poder formidável e o ferira genuinamente.

Porém, ao reencontrar Muhan, todos os problemas desapareciam e ele se adaptava instantaneamente a qualquer circunstância.

O seu corpo regenerava-se a uma velocidade visível a olho nu, resistindo tenazmente à luz divina. A energia avassaladora que atravessava as feridas em seu corpo era incapaz de ampliar os danos; pelo contrário, Yanu absorvia-a continuamente, incorporando-a como sua.

Mais do que isso, até mesmo o seu artefato se reparava, seguindo o mesmo princípio da regeneração carnal: contanto que o tesouro não fosse completamente destruído a ponto de perder o status de "artefato", era sempre passível de restauração.

— [...]

Ao ouvir as palavras de Yanu, Muhan sorriu. Com os olhares cruzados, ambos sentiram uma profunda tranquilidade mútua.

Nesse instante, Huang Banyun intrometeu-se:

— Aquele com a glabela enegrecida é Xiao Yaomu, apanhai-o!

Ele, juntamente com Aloe e os demais, já havia colocado Xiao Yaomu na mira.

Contudo, este encontrava-se protegido por vários cultivadores e lançava feitiços continuamente, muitos dos quais de formidável poder, o que os impedira de subjugá-lo de imediato.

A brilhante luz divina que irrompatera momentos antes fora desferida justamente por Xiao Yaomu de surpresa!

A imortal Aloe reconhecera-a como a "Luz Divina do Trigrama Xun", uma classe de luminosidade que compreendia oito variações, correspondendo aos Oito Trigramas.

As principais técnicas supremas do mundo relacionavam-se diretamente com as leis do Yin e Yang, das Quatro Imagens, dos Cinco Elementos e dos Oito Trigramas, entre outras.

Dentre elas, a Luz Divina do Trigrama Xun possuía um formidável poder de dissipação, capaz de extinguir todas as coisas.

Evidentemente, não se tratava de uma arte restrita a imortais — cultivadores no Reino da Iluminação também podiam utilizá-la —, visto que o termo "arte imortal" aplicava-se estritamente a métodos exclusivos de imortais verdadeiros.

Ainda assim, o golpe desferido instantes antes equivalia ao poder empregado por um poderoso especialista no estágio de renovação, razão pela qual ostentava tal magnitude.

— Este rapaz desafia os céus! — Inúmeros cultivadores fora da arena prestavam atenção em Xiao Yaomu.

Bons de bico! Ele recitara casualmente um feitiço de purificação mental, mas acabara por disparar a Luz Divina do Trigrama Xun? E ainda por cima ao nível de semi-imortal? Que absurdo era aquele?

Após liberar a luz divina, Xiao Yaomu não continuou a ser contido pelos membros da Seita Devoradora dos Céus.

Enquanto a luz em sua mão desviava levemente, um mero facho disperso varreu e aniquilou os cultivadores próximos.

Somando-se ao facto de a imortal Aloe estar a atacar o flanco oposto, ele pareceu aproveitar a oportunidade para se desvencilhar, virando-se e fugindo em disparada.

Contudo, tal ato parecia acarretar um preço terrível.

Apesar de contar com a força do mana, ele a canalizava apenas para os músculos, impulsionando a corrida.

— Não tenho nada a ver com isso! Não tenho absolutamente nada a ver com isso, cruz, cruz! — resmungava Xiao Yaomu de forma confusa, acenando as mãos desesperadamente ao ver a imortal Aloe alcançá-lo.

Logo, porém, estacou o passo. Ao notar que a barreira mística que ele próprio erguera ainda persistia, exibia uma expressão de choro sem lágrimas.

Embora o selo tivesse sido criado por ele, não detinha o menor controle sobre o mesmo.

Ele fazia ideia zero do princípio por trás daquela barreira; controlar o quê, ora bolas?

— Salvem-me... fui atingido pelo poder divino do veneno de feitiçaria, cruz... — Xiao Yaomu despencou sentado no chão, com o corpo inteiramente coberto por padrões negros que se assemelhavam a incontáveis fendas.

Ao ouvir o nome do poder divino do veneno de feitiçaria, a fisionomia da imortal Aloe alterou-se:

— Dizem que este veneno não tem cura.

Ele próprio apenas ouvira falar vagamente sobre tal poder divino, jamais tendo entrado em contacto com ele, muito menos sabendo como tratá-lo.

De qualquer forma, convinha capturá-lo primeiro.

A imortal Aloe conjurou o Espelho de Gelo Profundo, projetando um feixe de luz que encerrou Xiao Yaomu e o puxou na direção de Yanu.

Nesse momento, o desfecho estava selado.

Yanu dominava a situação por completo, erguendo-se no ar e absorvendo os vestígios da energia da luz divina. Os poucos membros sobreviventes da Seita Devoradora dos Céus não ousavam sequer mover-se.

Apenas os dois cultivadores que guardavam Muhan tinham o semblante a alterar-se a cada instante:

— Não te aproximes! Esta mulher também foi atingida pelo poder divino do veneno de feitiçaria; se morrermos, ela sucumbirá ao veneno!

Yanu sobressaltou-se, coçando a cabeça. Estava a ser chantageado?

Arregalou os olhos na direção de Muhan, num olhar interrogativo.

Para sua surpresa, Muhan respondeu com serenidade:

— Não há problema, possuo um método de cura. Eles são obstinados, podem eliminá-los.

Ao ouvirem tais palavras, os dois cultivadores ficaram estupefactos. Como era possível? Tratava-se de um veneno derivado de poder divino, não havia cura!

Anteriormente, Muhan mantivera-se dócil justamente por causa daquele veneno; por que razão já não demonstrava o menor temor?

— Não se movam! Cuidado, se eu expelir a minha energia de combate... — os dois cultivadores nem sequer terminaram a frase.

Yanu já havia encerrado Muhan na Luz Dourada da Purificação do Mundo num piscar de olhos.

Eles irromperam com energia de combate, tentando executá-la manualmente, mas foram detidos pela luz dourada.

Num relance para Yanu, viram-no desferir num raio duas "Luzes de Espada Absolutas". Desta vez, a energia da espada era espessa, decapitando-os e fazendo os seus crânios voarem alto nos ares.

— Que veneno é este? Tu pareces estar em péssimas condições... — Yanu aproximou-se de Muhan, notando que ela, tal como Xiao Yaomu, exibia veias e canais sanguíneos tomados por tonalidades enegrecidas.

Contudo, Muhan mantinha-se perfeitamente calma, parecendo já dispor de uma estratégia contra o veneno.

Em vez disso, demonstrou preocupação:

— Não te preocupes, ainda tenho uma hora de vida antes de morrer, cuida primeiro da tua batalha!

Muhan examinou rapidamente a situação. Acabara de sair do cativeiro e desconhecia o panorama geral, ignorando se ainda restavam inimigos formidáveis. Além disso, havia uma multidão de cultivadores flutuando no ar, pelo que instou Yanu a concentrar-se no combate.

— Certo — assentiu Yanu, dando dois passos à frente e fitando os centenas de guerreiros sobreviventes que enchiam o local.

— Que venha quem tiver apreço pela vida para me deter.

Com um farfalhar, todos os membros da Seita Devoradora dos Céus prostraram-se no solo, implorando por misericórdia. Quem teria coragem de enfrentá-lo?

— Não ouso, não ouso, reconheço o meu erro! Errei de verdade!

Yanu inquiriu:

— Ah, qual erro?

— [...] — os rostos dos suplicantes travaram. A maioria deles sequer sabia o motivo exato pelo qual Yanu exterminara a seita.

De imediato, começaram a confessar os mais variados delitos: desde a captura de Muhan, o roubo de artefatos, até à rendição ao clã Tuofa para abrir os portões das grandes cidades — tudo aquilo não passava de uma fração.

O saque aos recursos de vários condados, o assassinato clandestino de especialistas de outras seitas e a eliminação de resistentes à opressão no exército de Jin eram ações praticadas por eles.

Toda a província de Qing encontrava-se em ruínas, incapaz de se unificar, e eles ostentavam um "mérito" colossal em tal desolação.

Yanu chocou-se profundamente, sentindo o fogo irromper de seus olhos em seguida.

Chamas abrasadoras espalharam-se instantaneamente pelo topo da colina, submergindo toda a Seita Devoradora dos Céus num mar de fogo.

Tratava-se de uma organização que sugava o sangue e a carne da província de Qing; tudo o que fizera servira unicamente para desmoroná-la.

Contudo, após incinerar tudo aquilo, Yanu sentiu um inexplicável vazio.

— Por quê...? — além da raiva, era-lhe totalmente impossível compreender.

Eram todos cidadãos de Jin, originários de famílias plebeias. Até mesmo os cultivadores com ossatura imortal — conforme Zhao Yuan explicara — a haviam obtido através das características de artefatos extraordinários.

Uma seita daquela envergadura, dotada de tamanho poder, por que razão se dedicaria incessantemente a massacrar os seus próprios compatriotas e a auxiliar o inimigo?

Nesse momento, a imortal Aloe atirou Xiao Yaomu ao chão, enquanto Huang Banyun e os demais se aproximavam.

Aquele era o momento em que restava apenas mais um indivíduo da Seita Devoradora dos Céus: o ancião Xu.

Tendo testemunhado com os próprios olhos a aniquilação da sua seita, ele permanecia inteiramente rígido.

Ignorando os demais, Yanu aproximou-se, ergueu o ancião Xu pelo colarinho e interrogou-o sobre o que passava pela cabeça dos membros da seita.

Com um tom extremamente calmo e desolado, o ancião Xu retorquiu:

— Compatriotas? Inimigos? És tu quem decide isso?

— [...] — Yanu emudeceu.

O ancião Xu respondia a qualquer pergunta com serenidade:

— Nós, os membros da Seita Devoradora dos Céus, fomos todos plebeus, órfãos. Meus pais morreram de fome, não por causa do clã Tuofa, mas devido à rebelião dos príncipes e à opressão dos aristocratas e clãs poderosos.

— O meu lar já havia desaparecido há muito; foi a seita que me criou. E este Grande Jin tampouco é o meu país; tenho vergonha de ser chamado de habitante de Jin!

— O meu mestre, Zhuo Yuzi, não passava de um plebeu em tempos idos, um mero entalhador de jade mantido por uma família aristocrática, cuja vida e morte jamais pertenceram a si mesmo.

— Se não fosse pelo Jade Taotie caído do céu... e pelo facto de o mestre ter obtido acidentalmente a ossatura imortal, ele não teria passado de um humilde entalhador de jade por toda a vida. Contudo, sem escrituras antigas e sem recursos, como poderíamos competir com seitas ilustres como a vossa, onde tudo está ao alcance das mãos?

— Sem lutar, nada teríamos. A Seita Devoradora dos Céus ergueu-se do nada até ao patamar atual através de esforço contínuo. Pela prosperidade da seita, que importância têm as vidas ou mortes de aristocratas e clãs? Os Tuofa exterminaram um soberano esclarecido, mas são incomparavelmente melhores do que eles!

— O clã Tuofa possui a vontade do Mandato Celestial; a nossa seita age em conformidade com o Céu!

— As seitas ilustres não apregoam sempre que aqueles que seguem o Céu prosperam e os que o desafiam perecem? Eu pergunto...

— Por que razão aqueles que seguem o Céu acabam igualmente despedaçados?

……

— Peço desculpa.

(Fim do capítulo)