Capítulo Quarenta e Dois: A Maldição Sangrenta da Profanação Divina

— Silêncio! —
Zhang Suwen escutava o clamor desesperado do filho e bradou com severidade.
Seu estado era deplorável: sangue brotava de seus olhos, nariz, ouvidos e boca, o qi interno estava em desordem, prestes a enlouquecer-se.
Com olhos vermelhos e arregalados, tentou entrar em estado de semiconsciência.
Mas um jorro de sangue escapou, obrigando-o a reprimir as lesões internas com todo o esforço.
Naquele momento, já não restava qualquer traço de serenidade ou elegância; sua mente, antes estável, tornara-se instável, incapaz de alcançar a tranquilidade.
— O que... afinal aconteceu...? — O tom de Zhang Suwen tornava-se inquieto.
Somente então começou a preocupar-se com os assuntos de sua casa.
— Rebeldes invadiram a cidade, mataram muitos de nossos eruditos... O tio ainda não retornou com as tropas... — murmurou o rapaz das sobrancelhas pintadas, voz rouca.
Sua lesão era a menos grave, pois durante a explosão sonora estava no alto do pavilhão.
Agora, seu ferimento vinha do desabamento da construção que o prendeu, mas, protegendo o rosto com empenho, as sobrancelhas permaneciam imaculadas.
— O quê...? — Ao ouvir isso, Zhang Suwen quase perdeu o controle emocional.
Dentro de sua cabeça, a intenção da espada vibrava intensamente.
A intenção nasce do coração, e a dele era de indolência e torpor, jamais de inquietação.
Mas ao saber que o legado da família estava ameaçado, a preocupação fez com que a intenção da espada quase se dissipasse.
Por mais decadente que fosse, a família Zhang ainda era de sexta nobreza, com muitos membros cuidando dos assuntos.
Ele era naturalmente preguiçoso, dedicando-se ao caminho da espada, justamente porque o patrimônio era vasto e não precisava preocupar-se.
Se a família Zhang realmente ruísse, como poderia encarar os ancestrais de vinte e quatro gerações?
— Calma... calma... Não posso perder a cabeça só porque a família está à beira da ruína...
Zhang Suwen forçou-se a estabilizar o espírito, o olhar voltando a ser sereno, finalmente equilibrando a intenção da espada.
Olhou com frieza para Yan Nu e disse:
— Jovem, o que desejas afinal? Tudo posso conceder.
Queria negociar, enquanto acumulava intenção da espada.
Há muitas maneiras de usá-la; desta vez, não buscava um golpe fatal, mas destruir o inimigo por completo.
No entanto, Yan Nu não lhe deu tempo para preparar-se.
— Nobre, vá morrer!
O corpo de Yan Nu brilhou intensamente, com uma mão sobre a cabeça e a outra apontando a lança, disparando como um meteoro.
O ar rugiu terrivelmente; Yan Nu chegou diante de Zhang Suwen num instante, radiante e impiedoso.
— Impossível... — Zhang Suwen sentiu os pelos arrepiados, olhos prestes a explodir, sem compreender de onde Yan Nu tirava tanta energia.
Não era para estar sem qi?
— Chi! — Só pôde lançar toda a intenção da espada, explodindo o qi em energia cortante, despejando tudo de uma vez.
Não importa quanto qi Yan Nu tivesse, a energia que ele liberava era facilmente dilacerada pela intenção e energia da espada, como seda tocando uma lâmina em brasa.
Mas Yan Nu não possuía apenas qi; naquele momento, selos de fogo e água se ativaram simultaneamente, manifestando-se.
Chamas fantasmagóricas de cor violeta protegiam sua mente, dissipando o efeito nebuloso da intenção da espada.
Água azulada cercava o corpo, como uma barreira ondulante, resistindo ao massacre da intenção.
Ainda havia o velho fantasma ao lado; das cem intenções finais de Zhang Suwen, nenhuma obteve êxito.
— Pai!
O jovem das sobrancelhas gritava, finalmente liberando algum poder para arrastar-se dos escombros.
Mas era inútil.
Naquele instante, Yan Nu envolto por fogo e água, com energias azul e violeta em espiral, como um vórtice irresistível, passou por Zhang Suwen.
Quando a fumaça se dissipou, o corpo de Zhang Suwen estava rasgado.
Só restava um pedaço, carne e sangue indistintos diante do jovem das sobrancelhas.
Na verdade, era uma espada preciosa arruinada, fundida pelo calor ao ponto de se confundir com carne.
— Não... não... — O rapaz cambaleou ao levantar-se, olhando o jardim destruído, perdido em choque.
— Yan Nu, onde estás? — Nesse momento, Huang Banyun entrou com um cavalo, deparando-se com a cena aterradora.
Uma enorme fissura atravessava dois pátios.
Flores e plantas ardiam em chamas, duas fileiras de casas desabaram, um bloco de rocha erguia-se ao final.
— Aqui. — Yan Nu respondeu.
Huang Banyun olhou e viu Yan Nu incrustado na rocha, abrindo um buraco vivo.
Com um esforço, Yan Nu fez a rocha explodir em fragmentos.
Mais uma vez ficara nu; a armadura de videiras deixada por Shen Leiling fora totalmente destruída.

Coberto de pó e sangue, misturados com cinzas.
— Como está lá fora? — Yan Nu sacudiu o corpo, livrando-se do pó.
— Pare com isso... — Huang Banyun fez uma careta, tirando rapidamente a própria túnica para cobrir Yan Nu.
— Os rebeldes invadiram o Jardim Oeste, procuram por Zhang Xin. Se o capturarem, tudo estará decidido.
Ao ouvir o próprio nome, o jovem das sobrancelhas estremeceu de medo, incapaz de imaginar o que lhe aconteceria nas mãos dos rebeldes.
Mas Yan Nu apenas murmurou, apontando para o rapaz:
— Leve essa mulher, vamos nos reunir com os outros.
O jovem das sobrancelhas, de aparência frágil, permaneceu calado.
O velho fantasma olhou de soslaio, desconfiado:
— Não, ele é homem.
— Ai, ai... — O rapaz chorava com a cabeça baixa.
O velho fantasma resmungou, vendo um homem chorar daquele jeito, perdeu o interesse.
Perguntou a Yan Nu:
— Ele também é dos Zhang, não vais matá-lo?
— Tão delicado, talvez não tenha nada a ver com os assuntos da família. Não era um tal de Zhou Shi que nos ajudava? Pergunte a ele. — Yan Nu respondeu com indiferença.
O jovem das sobrancelhas arregalou os olhos, achando que escaparia, mas agora percebeu que Zhou Shi havia se aliado aos rebeldes.
— Herói... eu não sei de nada, só servia meu pai no pátio todos os dias, poupa-me, por favor... — chorava, amargurado.
Mancando, lançou-se nos braços de Yan Nu, implorando com todas as forças para sobreviver.
Yan Nu não se importou, jogando-o sobre o ombro.
— Solta-me, estás imundo! — O rapaz protestou, horrorizado, pois Yan Nu estava coberto de sangue e pó, protegendo o rosto enquanto lutava para escapar.
Yan Nu, sabendo que era homem, ignorava-o, caminhando com passos largos em direção ao Jardim Oeste.
Huang Banyun apressou-se a segui-lo; logo chegaram ao destino.
Ali, Li Xiang já havia tomado o lugar, mas após vasculhar toda a mansão, não encontraram o jovem das sobrancelhas.
Capturaram, porém, um grupo de mulheres e crianças, reunidas no salão, sendo identificadas por Zhou Shi.
— Alguma novidade? — Li Xiang perguntou, ansioso.
Zhou Shi também estava aflito, examinando cuidadosamente e suspirando:
— Maldição, chegamos tarde demais, ele fugiu.
— A família Zhang ainda tem influência nos fortins; não podemos deixá-lo sair da cidade!
Li Xiang franziu o cenho:
— O problema é que as forças externas dos Zhang já estão a caminho.
Zhou Shi ponderou:
— Isso não é tão grave, tenho meios para defender a cidade. Mas se não conseguirmos unir os exércitos particulares dos Zhang, nossa força será insuficiente, impossível almejar expandir para os condados vizinhos...
Enquanto falava, Yan Nu entrou saltando, carregando alguém no ombro.
Ao ver o grupo de mulheres e crianças encolhidas no canto, atirou o rapaz junto delas.
— Oh? — Zhou Shi reconheceu imediatamente o jovem das sobrancelhas, pois o traje feminino amarelo era inconfundível.
— Zhang Xin!
Exclamou com alegria.
Capturar Zhang Xin era fundamental para reunir os exércitos restantes na cidade.
— Quem? — Yan Nu inclinou a cabeça.
— Hum, Zhou Shi, a família Zhang sempre te tratou bem; agora te alia aos rebeldes, traindo o país por glória? Não te envergonhas diante do mundo? — O rapaz, caído no chão, falava com ódio ao ver Zhou Shi.
Zhou Shi apressou-se:
— Não sou traidor, mas sim salvador; tua família Zhang age com crueldade, o povo sofre, se os Tu Fa chegarem, haverá desastre.
— Agora, com o descendente do General Quebrador de Invasores, levantamos armas para resistir aos bárbaros. Deves entender o momento e render-te, para evitar que os habitantes da cidade sofram com a guerra.
Huang Banyun ficou confuso: descendente do General Quebrador de Invasores, de quem falavam?
O velho fantasma sorriu ao ouvir Zhou Shi.
O jovem das sobrancelhas também ficou perplexo:
— Qual Quebrador de Invasores?
Li Xiang, constrangido, fez reverência:
— Sou descendente do falecido General Quebrador de Invasores de Wei, Li Mancheng, Li Xiang, Li Juyé.
Tudo instruído por Zhou Shi, para parecer um nobre decadente.
O jovem das sobrancelhas percebeu, referiam-se ao General Quebrador de Invasores da dinastia anterior, Li Dian... Li Xiang era descendente de Li Dian?
— A família Li do Leste da Montanha não foi exterminada?
Zhou Shi sorriu:
— Não, ainda restam alguns.
O rapaz riu, sabendo que era um blefe, mas já não importava.
Agora compreendia o propósito de Zhou Shi: se se rendesse, a identidade de Li Xiang seria validada. Zhou Shi poderia usar isso para reunir os exércitos particulares dos Zhang na cidade.
Mas não tinha escolha.
Seu destino estava nas mãos dos adversários; se queria sobreviver, teria de aceitar.
Até respirou aliviado, pois com Zhou Shi presente, tinha uma chance de sobreviver; sem ele, a morte seria certa.
— Aceito render-me... — O rapaz não se preocupava com mais nada, apenas queria sobreviver.
Mas, enquanto conversavam, Yan Nu, ouvindo a troca de palavras, percebeu algo.

Ele bradou alto:
— Espera aí, esse sujeito de roupas femininas é o responsável pela família Zhang?
O coração de Zhou Shi disparou, ao ver Yan Nu furioso, percebeu o perigo.
Mas o velho fantasma não hesitou, respondeu friamente:
— Exatamente, exceto pelo chefe da família, só ele decide.
— Vá morrer! — Yan Nu encarou o rapaz, lançando a lança com força.
Zhou Shi gritou, agarrando-o:
— Não pode!
Yan Nu o empurrou, enquanto o jovem das sobrancelhas gritava desesperado:
— Não podes matar-me! Senão jamais serás aceito pela nobreza!
O velho fantasma rangeu os dentes:
— Quando destruíram minha família Feng de Hongnong, ninguém pensou nisso! Hoje quero que a família Zhang pague a dívida de sangue!
O rapaz hesitou:
— Velho fantasma, tua família foi acusada de traição e exterminada pelo imperador, minha família Zhang foi apenas bucha de canhão!
— O quê! — O velho fantasma ficou surpreso.
Deteve Yan Nu:
— Espere, Yan Nu...
Olhou friamente para o rapaz:
— Explica-me, minha família Feng era leal ao imperador, jamais traiu!
O rapaz engoliu em seco:
— Há cinquenta anos, a família Feng era fiel ao imperador, ao imperador de Wei... Quem destruiu tua família foi a atual dinastia.
O velho fantasma ficou paralisado, depois sorriu amargamente.
Huang Banyun lamentou:
— Agora entendo, foi justamente por não trair que se perdeu tudo...
Não disse mais nada, pois o velho fantasma compreendeu tudo.
Ele gritou em desespero; apesar de selado, sabia que agora era o domínio da família Sima.
A família Feng foi fiel a Wei, mas as outras famílias apoiaram os Sima na usurpação do trono.
Se todos apoiam a usurpação, quem não apoia é exterminado.
Com a mudança de dinastia já consolidada, não havia razão para "não ser aceito pela nobreza". Na verdade, explicava-se porque, após o extermínio da família Feng, ninguém mais falava dela.
Um nome familiar não desaparece tão rápido; entre os nobres, deveria circular, mas em apenas cinquenta anos, ninguém mais sabia da família Feng, sinal de que ela ofendera os Sima, não os Zhang, que apenas executaram ordens.
O velho fantasma ficou atônito, murmurando:
— Família Sima...
Vendo-o imóvel, Yan Nu não se importou com "cavalos mortos ou vivos".
A família Zhang causou a morte de inocentes, acumulando dívidas de sangue, e este era apenas mais um.
Ao ver Yan Nu avançar com a lança, o jovem das sobrancelhas sabia do perigo; determinado a matar, ninguém poderia detê-lo!
Então, com coragem, mordeu a língua, cuspindo sangue vital diretamente sobre o talismã de jade pendurado no salão.
O talismã sempre esteve ali; Zhou Shi e Li Xiang não o tocaram, esperando deixá-lo para Yan Nu e seus "demônios".
Ao receber o sangue, o talismã ativou-se instantaneamente.
— Ó deus da peste, quem me matar sofrerá a maldição de sangue da família Zhang! Que morra atormentado por cem doenças!
Era o último recurso do rapaz, tentando assustar Yan Nu.
Mas Yan Nu ficou ainda mais furioso:
— Então foste tu que trouxeste esse maldito deus da peste para causar desgraças?
O velho fantasma mudou de expressão:
— Yan Nu, não profanes os deuses!
Não temia a maldição, pois quem a lançava era um mortal, pouco relevante aos olhos dos cultivadores, há formas de neutralizá-la.
O velho fantasma só não esperava que Yan Nu não tivesse qualquer respeito pelos deuses, insultando-os diante do talismã.
Profanar deuses pode ser ouvido de duas formas: citando nomes, ou insultando diante de templos ou talismãs, o que equivale a insultá-los cara a cara.
Yan Nu já insultara, o velho fantasma não conseguiu impedir a tempo.
— Estrondo!
Ouviu-se um trovão no salão; o talismã de jade emitiu uma luz cinzenta, penetrando no corpo de Yan Nu.
Mas ele nada sentiu; num instante, a lança atravessou o peito do jovem das sobrancelhas.
— Tu... tu... és louco? Tenho a maldição de sangue... — O rapaz contorcia-se de dor, caído em sangue.
Olhou Yan Nu com desespero; não esperava que ele, alheio a qualquer interesse, matasse diante do deus da peste.
Nem a maldição, nem o deus o detiveram.
— Chi!
Yan Nu retirou a lança; o rapaz convulsionava, vendo o próprio rosto de sofrimento refletido na lâmina prateada... horrível.
— Não... — As lágrimas lhe escorreram, tentando desesperadamente controlar a expressão.
Temia morrer de modo feio.
Mas o coração perfurado já não permitia controlar o rosto.
Por fim, com uma expressão terrivelmente distorcida, expirou.
...