Capítulo 148: O Sétimo Selo do Tesouro

Um dos Sete Amigos de Lushan foi eliminado no local instantaneamente. O espaço se distorceu em um borrão e, com um estrondo, um pátio inteiro desabou do alto. Incontáveis tesouros, recursos e materiais choveram como tempestade — era o universo interior em suas orelhas que havia explodido.

— Quinto irmão! — prantearam os outros seis.

Naquele momento crítico, o quinto membro dos Sete Amigos de Lushan havia, de fato, recorrido à dissolução corpórea. No entanto, o objeto com o qual ele planejava se fundir era o tesouro superior que trazia consigo. Para seu completo horror, Yanu estilhaçou tanto o seu corpo quanto o artefato em uma única investida. Antes que ele pudesse redirecionar a sua dissolução para outro alvo, já era tarde demais; sua forma e sua alma foram aniquiladas no mesmo instante.

— Ele conseguiu estilhaçar até mesmo um tesouro superior! Essa luz divina do trigrama Xun se equipara a um golpe do período de renovação!

— Maldito seja! Ousar matar o quinto irmão... Vejam minha arte do Dedo Transformador!

Um dos guerreiros barbudos entre os sete teve seu corpo banhado por um clarão escuro enquanto apontava diretamente para Yanu no ar. Aquela arte de poder terrestre já havia sido empregada pelo cultivador herege careca; bastava um único toque para transformar qualquer ser em qualquer objeto. Tal alteração absoluta na aparência era implacável: se alguém fosse transformado em um objeto inanimado sem mãos nem pés, ficaria completamente incapaz de se mover.

Um som abafado ecoou e Yanu transformou-se em um imponente caldeirão de bronze, adornado com padrões de Chiyou nas quatro faces e cantos recortados que lembravam dragões Chi. Vendo o caldeirão despencar dos céus, incapaz de manifestar qualquer poder divino, todos se jubilaram.

— Rápido! O tempo da transformação forçada é limitado, apressem-se em selá-lo! — berrou o guerreiro barbudo, unindo dois dedos como uma espada e mentalmente contando o tempo. A cada três respirações, ele aplicava o Dedo Transformador novamente para estender a duração.

De fato, contra alvos cuja força era infinitamente inferior, a duração da transformação operada por essa arte podia se estender enormemente. Contam as lendas que o Imortal de Penglai havia transformado diversos cultivadores demoníacos em lápides, sepultando-os nas profundezas do Retorno às Ruínas. Devido à imensa discrepância em seu cultivo, a transformação podia durar até cem anos; renovando o encanto após um século e repetindo o processo infinitamente, a vítima equivalia praticamente a uma lápide eterna.

Infelizmente, a força de Yanu superava em muito a dele. Se não fosse pelo limite mínimo garantido de três respirações inerente à arte do Dedo Transformador, o guerreiro jamais conseguiria contê-lo.

— O quinto irmão morreu. Falta um para o Selamento dos Sete Tesouros. O que faremos agora?!

Os Sete Amigos de Lushan não blefavam quando disseram ao remanescente careca que possuíam uma arte capaz de subjugar o inimigo. Por pura casualidade, eles haviam obtido uma fórmula exótica cuja arte era singularmente peculiar e exigia a participação exata de sete pessoas. Sacrificando sete tesouros, era possível selar o oponente — um selamento absoluto que paralisava todas as forças e atividades conscientes do alvo, deixando-o em um estado semelhante ao de um morto-vivo. Quanto mais precioso fosse o tesouro sacrificado, maior seria a duração do efeito.

A princípio, apenas o líder dos Sete Amigos de Lushan havia obtido essa arte, acreditando se tratar de uma técnica para "destruir objetos". Quando a utilizou pela primeira vez, um dos artefatos em sua mão simplesmente evaporou no ar, sem produzir qualquer outro efeito discernível. Ele tentou usá-la em combate para destruir os tesouros dos adversários, mas acabou perdendo os seus próprios bens.

Após diversos testes, descobriu que a arte apenas desintegrava pertences pertencentes ao próprio usuário — e não bastava apenas segurá-los, era preciso dominá-los por completo, como artefatos refinados por si mesmo ou tesouros com laços de reconhecimento de mestre. Tomado de fúria, ele amaldiçoou aquilo como uma técnica imprestável e reclamou repetidas vezes com seus companheiros. Como a fórmula exótica era extremamente simples, a curiosidade despertou o interesse de todos, que acabaram por treinar e estudar a arte.

Somente quando reuniram sete praticantes é que o verdadeiro poder da técnica se manifestou: eram necessárias exatamente sete pessoas sacrificando sete tesouros para desencadear um efeito de selamento supremo. Quem diria que Yanu jogaria sujo e mataria um deles logo no início... Faltando um, como poderiam prosseguir?

Enquanto isso, o caldeirão em que Yanu se transformara sequer tocou o solo. Uma manopla blindada surgiu no ar, agarrou a alça do caldeirão e ergueu-o levemente, sustentando-o na palma da mão.

Todos sobressaltaram-se de espanto. A figura que sustentava o caldeirão no ar era nada menos que a armadura flamejante de Yanu! A couraça resplandecia, a capa esvoaçava ao vento e, embora o elmo estivesse vazio por dentro, ainda exalava uma aura marcial e indômita.

— Essa arte é um tanto formidável; não consigo me mover.

Embora muitas das habilidades de Yanu estivessem temporariamente inacessíveis, elas não haviam desaparecido; o interior do caldeirão ainda continha uma energia aterrorizante. Além disso, a arte do Dedo Transformador alterava apenas a forma física, sem afetar a consciência, de modo que ele ainda podia falar através de seu sentido divino e até mesmo dar ordens ao seu tesouro.

— Hehe! Foi você quem me transformou, não foi?!

Toda a energia que pertencia a Yanu também residia naquele artefato e, naquele momento, a armadura sustentando o caldeirão permanecia invencível.

A armadura irrompeu em um poder avassalador, cruzando os céus como um arco-íris enquanto desferia um tiro fulminante com sua lança.

O guerreiro barbudo sentiu o coração gelar de pavor. No instante crítico, uma barreira materializou-se do nada, interceptando milagrosamente aquela luz divina de poder aterrorizante.

Yanu conhecia bem aquele truque — tratava-se da arte do "Manto Protetor", capaz de isolar qualquer intensidade de poder luminoso.

— Muito obrigado por salvar minha vida, mestre! — exclamou o guerreiro barbudo, radiante.

— Hã? Onde está alguém? — o sentido divino de Yanu varreu o espaço, sem encontrar absolutamente nada.

No entanto, bem diante de seus olhos, uma frieza gélida irrompeu do nada, congelando toda a armadura e infligindo instantaneamente ferimentos graves ao seu sentido divino. A ave azul que residia vagamente em seu Palácio Niwan emitiu um grito lastimável antes de murchar.

— Quem está aí?! — Yanu ordenou novamente que a ave azul projetasse seu sentido divino, sem mais temer aquela aura gélida.

— Este jovem mestre chama-se Wang Yu; podem me chamar de Imortal Gongyu.

— Bem aqui! — bradou Yanu.

Ao mesmo tempo, a armadura absorvia a energia daquela frieza, recuperando rapidamente o seu vigor. Ele brandiu a lança, fustigando o local de onde irrompiam o frio e a voz, mas não encontrou nada além de ar vazio.

— A ponto de até mesmo o tesouro possuir capacidade de adaptação?

— Entendo... Há sangue seu aí dentro... Que característica esplêndida, com utilidades infinitas.

A voz soou bem na frente de Yanu, mas ele não conseguia vê-la nem tocá-la. O oponente estava completamente intangível, como se nem mesmo existisse.

— Onde diabos você está?

— Estou bem na sua frente, Jiang Yan.

*BOOM!*

Uma força titânica despencou. O caldeirão foi atravessado por um punho invisível, abrindo imediatamente uma enorme brecha em sua estrutura. No entanto, além da pura força bruta, nada apareceu, como se o caldeirão tivesse se partido por conta própria.

O caldeirão era o próprio corpo de Yanu, mas sob o efeito da arte do Dedo Transformador, ele consistia apenas em material de bronze, extremamente frágil.

*CLANG!*

Contudo, quando o segundo golpe do oponente desabou, o caldeirão limitou-se a ser lançado longe, sem sequer reter uma marca.

— A mesma força não o ferirá duas vezes. Como Yuhe bem disse, sua capacidade é verdadeiramente formidável; seu potencial de crescimento é incomensurável — ecoou a voz novamente.

A armadura controlada por Yanu desferiu ataques furiosos contra o local de onde vinha a voz, atingindo apenas o vazio, embora alguém continuasse a falar ali.

— Uau, sinto que a sua habilidade é ainda mais forte; eu simplesmente não consigo tocar em você! — As flutuações do sentido divino de Yanu reverberavam por toda parte.

— Hehe, a técnica Sem Sombra de Corpo Reto é apenas uma arte das Plêiades; não vale a menção — retrucou o oponente com desdém.

— Ah... Então não vale a menção — compreendeu Yanu, acenando mentalmente.

— ... — O oponente emudeceu por um instante.

— Já que não posso atingi-lo, vou mandá-lo para o outro mundo primeiro!

Segurando o caldeirão, a armadura de Yanu ignorou o intangível Gongyu e avançou diretamente contra o guerreiro barbudo.

Ele conhecia bem a arte do Manto Protetor que protegia o guerreiro. Com um estalido, a armadura emitiu o clarão de espada do "Corte Absoluto". Em uma fração de segundo, o Manto Protetor foi estilhaçado, e a lâmina cortou o pescoço do guerreiro barbudo. A luz da espada era espessa e cortante; a cabeça do oponente foi lançada para o alto. A luz divina de Yanu seguiu-se de imediato, estilhaçando-o em uma miríade de fragmentos de carne.

No entanto, no momento crucial, o tal Gongyu pareceu agir novamente.

— Restauração de Cabeça!

Mais uma arte de poder terrestre. O guerreiro barbudo decapitado, agora reduzido a meros pedaços de carne, recusou-se a morrer. Seus restos flutuaram no ar e rapidamente se reconstituíram como se nada tivesse acontecido.

— Não era para ser restauração de cabeça? Como ele consegue se regenerar mesmo sem a cabeça?! — gritou Yanu, confuso.

Gongyu respondeu com um sorriso divertido:

— Com esta arte, contanto que reste um único pedaço de carne no corpo, é possível se regenerar. O nome é apenas uma referência simbólica; muitas artes cujos "nomes não condizem com a realidade" são feitas assim intencionalmente. Aqueles que descobriram essas artes antigamente davam-lhes tais nomes para ocultar os detalhes específicos e confundir o adversário. Com o passar do tempo, quando os rankings das Plêiades e de Terrestre foram compilados posteriormente, esses apelidos tornaram-se "denominações clássicas" e foram preservados.

Yanu entendeu. Era assim que funcionava. A arte de Restauração de Cabeça nominalmente parecia servir apenas para evitar a morte por decapitação e promover a regeneração; na realidade, sendo uma arte de poder terrestre, como poderia ser algo tão simples? Envolvido por essa arte, bastava que restasse um único fragmento de carne para que a regeneração ocorresse. Chamada de restauração de cabeça, sua verdadeira essência era a renovação da vida!

Isso explicava por que tantas artes tinham nomes tão peculiares — como a Esgrima, a Manifestação de Luz, ou a Arte de Transformar Terra em Aço —, cujos efeitos práticos eram muito mais vastos do que os nomes sugeriam. Ao consultar Zhao Yu e Aloe, eles tampouco souberam explicar, limitando-se a dizer que assim haviam sido batizadas quando o ranking de Penglai fora estabelecido. Tratava-se, afinal, de um vestígio histórico.

— Você sabe muita coisa. Agradeço pelos ensinamentos — disse Yanu, sinceramente grato.

Gongyu silenciou por um momento e depois soltou uma leve risada:

— Hehe, Jiang Yan, eu realmente não esperava que você fosse um rapaz tão ingênuo... Surpreendentemente adorável.

Chamar Yanu pelo nome de Jiang Yan indicava que ele havia investigado o rapaz a fundo. Ele imaginara que a suprema figura transcendente que espancara dois cultivadores do estágio de Divórcio do Pó, aterrorizara o mundo do cultivo e fizera o Imortal Yuhe declarar que apenas um imortal poderia capturá-lo, seria um personagem dominador e implacável. No entanto, após o contato e a troca de palavras, ficou claro que Yanu era apenas um espírito simples e direto, que dizia o que pensava sem reservas. Como alguém podia sorrir e conversar descontraidamente diante de um inimigo? Será que ele não percebia que estava prestes a ser caçado?

— Meu nome é Yanu, não Jiang Yan — corrigiu o rapaz.

— ... — Gongyu não imaginava que, ao retirar o caractere de "escravo" do nome do rapaz por cortesia, o próprio não ficaria satisfeito.

— Que divertido. Deixe-me selá-lo primeiro.

Enquanto Gongyu falava, todos presenciaram o surgimento de um grande selo flutuando no vazio. Simultaneamente, Yanu recuperou sua forma humana, abandonando o estado de "caldeirão". Ele havia reduzido o guerreiro barbudo a polpa; embora o adversário não estivesse morto, o ato quebrou o feitiço do Dedo Transformador. Quando o inimigo tentou apontar o dedo novamente, Yanu transformou-se em um rastro de pós-imagens e esquivou-se antecipadamente.

— Outro selamento! Foi Yuhe quem mandou você? — bradou em voz alta.

— Hahaha! Sou um descendente da família Wang de Langya, nascido com a essência pura e imensurável do sol. Os imortais celestes me transmitiram o Dao das Três Flores, e há um assento de junco reservado para mim no Palácio de Penglai. Venho hoje capturá-lo apenas para fazer justiça em nome dos céus!

Antes que sua voz se dissipasse, os céus limpos mudaram repentinamente de semblante. Nuvens escuras e profundas acumularam-se com uma pressão digna da fúria celeste; tempestades violentas agigantavam-se em seu interior, faiscando em todas as direções com estrondos incessantes.

Um filete de luz purpúrea serpenteava entre as nuvens trovejantes. Tanto cultivadores quanto mortais sentiram uma opressão avassaladora surgir daquela manifestação, comprimindo seus peitos a ponto de lhes faltar o ar.

Todos tremiam no íntimo de suas almas, como se estivessem diante de um inimigo supremo e irrevogável, sentindo-se infinitamente insignificantes.

Aquela era a majestosa fúria dos céus, o poder do firmamento.

— Tribulação Celestial!

— É o Relâmpago Divino de Ziwei!